Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Melatonin bei der Behandlung von Kindern mit Schlafproblemen helfen kann. Es ist jedoch am besten, Änderungen des Lebensstils zu versuchen oder mit einem Arzt zu sprechen, bevor Sie einem Kind Melatonin geben.

Schlaf spielt eine wesentliche Rolle für die allgemeine Gesundheit und das Wohlbefinden. Für Kinder ist Schlaf besonders wichtig, da ihr Körper und ihr Gehirn noch wachsen und sich entwickeln.

Melatonin-Präparate sind eine beliebte Behandlung für Kinder, die Probleme beim Einschlafen haben. Laut dem National Center for Complementary and Integrative Health (Nationales Zentrum für komplementäre und integrative Gesundheit) erkennt die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) Melatonin als Nahrungsergänzungsmittel und nicht als medizinisches Medikament an.

Die Regulierung von Nahrungsergänzungsmitteln ist weniger streng als bei verschreibungspflichtigen oder rezeptpflichtigen Medikamenten. Das macht Melatonin leichter zugänglich, bedeutet aber auch, dass es keine klaren Dosierungs- oder Sicherheitsrichtlinien gibt.

In diesem Artikel besprechen wir, was Melatonin ist und ob es bei der Behandlung von Kindern mit Schlafproblemen wirksam ist. Wir befassen uns auch mit der sicheren Dosierung und den Nebenwirkungen von Melatonin und geben Tipps, wie man Kindern beim Schlafen helfen kann.

Was ist Melatonin?

Melatonin ist ein Hormon, das natürlich im Körper vorkommt. Eine kleine Struktur im Gehirn, die so genannte Zirbeldrüse, produziert und setzt Melatonin frei, um den zirkadianen Rhythmus des Körpers zu steuern.

Der zirkadiane Rhythmus ist ein 24-Stunden-Zyklus, in dem das Gehirn eines Menschen zwischen den Zuständen von Wachsamkeit und Schläfrigkeit wechselt. Der zirkadiane Rhythmus ist wichtig, um sowohl das Schlaf- als auch das Essverhalten des Menschen zu bestimmen.

Kinder, deren Zirbeldrüsen nicht genug Melatonin produzieren oder bei denen die Melatoninsekretion verzögert ist, können Schlaflosigkeit entwickeln.

Ist Melatonin wirksam?

Einige Studien legen nahe, dass Melatonin Kindern helfen kann, schneller einzuschlafen. Melatonin kann auch die Schlafqualität von Kindern verbessern.

Eine Studie aus dem Jahr 2017 untersuchte die Wirkung von Melatonin bei Kindern mit chronischer Einschlafinsomnie (SOI). Kinder mit SOI haben Schwierigkeiten beim Einschlafen. Die Forscher randomisierten die Kinder, um entweder zu erhalten:

  • 3 Milligramm (mg) Tabletten mit schnell freisetzendem Melatonin
  • Lichttherapie
  • ein Placebo

Die Studie kam zu dem Ergebnis, dass Melatonin die Zeit, die die Kinder zum Einschlafen brauchten, deutlich effektiver verkürzte als Placebo. Die Forscher stellten außerdem fest, dass Melatonin mehr und stärkere Effekte hatte als die Lichttherapie.

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Eine kleine Studie aus dem Jahr 2015 untersuchte Melatonin als Einschlafhilfe für Kinder mit Epilepsie. Die Forscher fanden heraus, dass Kinder, die 9 mg Melatonin mit verzögerter Wirkstofffreisetzung einnahmen, 11,4 Minuten schneller einschliefen als Kinder, die ein Placebo einnahmen.

Eine Arbeit aus dem Jahr 2013 überprüfte fünf Studien, die medikamentöse Behandlungen für Kinder mit Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) untersuchten. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass Melatonin positive Auswirkungen auf die Behandlung der Symptome von Schlaflosigkeit bei Kindern mit ADHS zu haben scheint. Sie stellen jedoch auch fest, dass weitere Forschung erforderlich ist, um diese Ergebnisse zu bestätigen.

Sichere Dosierung bei Kindern

Obwohl einige Studien darauf hindeuten, dass Melatonin eine wirksame Behandlung für Kinder mit Schlafproblemen sein könnte, bleiben die richtige Behandlungsdauer und Dosierung unklar.

Melatonin gibt es in verschiedenen Formen, darunter auch kinderspezifische Formulierungen, wie Gummibärchen und Flüssigkeiten. Da die FDA Melatonin als Nahrungsergänzungsmittel und nicht als Medikament betrachtet, gibt es keine offiziellen Dosierungsrichtlinien, weder für Kinder noch für Erwachsene.

Sprechen Sie mit einem Arzt oder Kinderarzt, bevor Sie einem Kind Melatonin geben. Eine medizinische Fachkraft kann beraten, ob Kinder mit Schlafstörungen von der Einnahme von Melatonin und anderen Behandlungsmöglichkeiten profitieren können.

Ein Arzt kann auch über eine sichere und effektive Dosierung von Melatonin für das Kind beraten. Er kann vorschlagen, mit einer sehr niedrigen Dosis zu beginnen und diese bei Bedarf anzupassen. Zur Behandlung von Schlafproblemen ist es für Kinder in der Regel am besten, Melatonin 30 bis 60 Minuten vor dem Schlafengehen einzunehmen.

Nebeneffekte

Studien scheinen darauf hinzudeuten, dass Melatonin für Kinder kurzfristig sicher ist. Allerdings kann Melatonin bei Kindern Nebenwirkungen verursachen, und es ist am besten, mit einem Arzt zu sprechen, bevor man einem Kind Melatonin gibt.

Laut der Übersichtsarbeit von 2013 traten bei einigen Kindern, die Melatonin einnahmen, leichte Nebenwirkungen auf, wie Kopfschmerzen, Bettnässen und Schwindelgefühl. Diese Symptome verschwanden nach Absetzen der Behandlung.

Andere mögliche Nebenwirkungen von Melatonin können sein:

  • Schläfrigkeit
  • Unterleibsschmerzen
  • übermäßiges Schwitzen
  • Probleme mit der Sehkraft
  • Übelkeit
  • Tagesmüdigkeit

Es ist auch wichtig zu beachten, dass es wenig Forschung über die Sicherheit der Langzeitanwendung von Melatonin bei Kindern gibt.

Tipps, um Kindern beim Schlafen zu helfen

Bei Kindern mit Schlafschwierigkeiten ist es immer am besten, Veränderungen im Lebensstil vorzunehmen, bevor man es mit Medikamenten versucht. Wenn diese Änderungen nicht erfolgreich sind, kann ein Arzt oder Kinderarzt über andere Behandlungsmöglichkeiten beraten.

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Änderungen des Lebensstils, die helfen können, den Schlaf eines Kindes zu verbessern, sind

  • Festlegen einer regelmäßigen Schlafenszeit. Jeden Tag zur gleichen Zeit ins Bett zu gehen und aufzuwachen, kann es dem Körper erleichtern, einzuschlafen.
  • Eine Routine vor dem Schlafengehen haben. Die Forschung zeigt, dass eine Routine vor dem Schlafengehen Kindern beim Einschlafen helfen kann. In einer Studie wurde zum Beispiel festgestellt, dass eine dreistufige Routine vor dem Schlafengehen effektiv ist. Dazu gehörte, dass die Kinder ein Bad nahmen, sich eincremten und beruhigende Aktivitäten durchführten, wie z. B. das Singen eines Schlafliedes. 30 Minuten nach dem Bad wurde das Licht gelöscht.
  • Verwenden Sie das Bett nur zum Schlafen. Andere Aktivitäten auf dem Bett zu verrichten, erschwert es dem Gehirn, das Bett mit Schlaf zu assoziieren.
  • Halten Sie das Schlafzimmer kühl. Dies hilft, den Schlafprozess einzuleiten. Laut der National Sleep Foundation liegt die ideale Schlafzimmertemperatur zwischen 60°F und 67°F.
  • Schalten Sie elektronische Geräte aus. Die Verwendung von Smartphones, Fernsehern und Tablets vor dem Schlafengehen kann die Fähigkeit eines Kindes, einzuschlafen, beeinträchtigen. Versuchen Sie, während der Einschlafroutine Ihres Kindes ein „Elektronikverbot“ durchzusetzen.

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Suchen Sie bei Kindern mit Einschlafproblemen einen Arzt oder Kinderarzt auf, wenn Änderungen des Lebensstils erfolglos bleiben. Suchen Sie auch einen Arzt auf, wenn das Kind eines der folgenden Symptome aufweist:

  • lautes Schnarchen, das den Schlaf unterbricht
  • häufige Albträume oder Nachtangst
  • Schlafwandeln
  • exzessives Bettnässen
  • starke Schläfrigkeit während des Tages

Zum Mitnehmen

Unzureichender oder qualitativ schlechter Schlaf kann sich negativ auf die körperliche Gesundheit, die schulische Leistung und das psychische Wohlbefinden eines Kindes auswirken. Unzureichender Schlaf kann auch zu Verhaltensauffälligkeiten oder psychischen Problemen wie Reizbarkeit, Depression, Angstzuständen oder Hyperaktivität führen.

Die Forschung legt nahe, dass Melatonin Kindern mit Schlafproblemen helfen kann. Es ist jedoch wichtig, Änderungen des Lebensstils zu versuchen und mit einem Arzt zu sprechen, bevor man Medikamente ausprobiert. Es gibt auch wenig Forschung zu den Auswirkungen einer langfristigen Melatonineinnahme bei Kindern.

Zu den Lebensstilmaßnahmen, die einem Kind helfen können, besser zu schlafen, gehören die Einführung einer regelmäßigen Schlafroutine, die Einschränkung der Nutzung elektronischer Geräte vor dem Schlafengehen und eine kühlere Temperatur im Schlafzimmer während der Nacht.