Viele Gesundheitsexperten glauben, dass der neue Stamm des Coronavirus wahrscheinlich von Fledermäusen oder Schuppentieren stammt. Die erste Übertragung auf den Menschen fand in Wuhan, China, statt. Seitdem hat sich das Virus hauptsächlich durch den Kontakt von Mensch zu Mensch verbreitet.
Coronaviren sind eine Gruppe von Viren, die sowohl bei Tieren als auch bei Menschen Krankheiten verursachen können. Der Virusstamm des schweren akuten respiratorischen Syndroms (SARS), bekannt als SARS-CoV, ist ein Beispiel für ein Coronavirus. SARS breitete sich in den Jahren 2002-2003 schnell aus.
Der neue Stamm des Coronavirus wird Schweres Akutes Respiratorisches Syndrom Coronavirus 2 (SARS-CoV-2) genannt. Das Virus verursacht die Coronavirus-Krankheit 19 (COVID-19).
Etwa 80 % der Menschen mit COVID-19 erholen sich ohne spezielle Behandlung. Bei diesen Menschen können leichte, grippeähnliche Symptome auftreten. Bei 1 von 6 Personen kann es jedoch zu schweren Symptomen kommen, wie z. B. Atembeschwerden.
Das neue Coronavirus hat sich in vielen Teilen der Welt schnell verbreitet. Am 11. März 2020 erklärte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) COVID-19 zu einer Pandemie. Eine Pandemie liegt vor, wenn sich eine Krankheit, gegen die Menschen nicht immun sind, über große Regionen ausbreitet.
Lesen Sie weiter, um mehr über die vermutete Ursache des Coronavirus und seine Ausbreitung zu erfahren.
Was hat das Coronavirus verursacht?
Der jüngste Ausbruch begann in Wuhan, einer Stadt in der Provinz Hubei in China. Berichte über die ersten COVID-19-Fälle begannen im Dezember 2019.
Coronaviren sind bei bestimmten Tierarten, wie Rindern und Kamelen, verbreitet. Obwohl die Übertragung von Coronaviren von Tieren auf Menschen selten ist, stammt dieser neue Stamm wahrscheinlich von Fledermäusen, obwohl eine Studie nahelegt, dass Schuppentiere der Ursprung sein könnten.
Es bleibt jedoch unklar, wie sich das Virus zuerst auf den Menschen ausgebreitet hat.
Einige Berichte führen die ersten Fälle auf einen Meeresfrüchte- und Tiermarkt in Wuhan zurück. Von hier aus könnte sich SARS-CoV-2 auf den Menschen ausgebreitet haben.
Die CDC empfiehlt, dass Menschen an öffentlichen Orten, an denen es schwierig ist, körperlichen Abstand zu halten, Gesichtsmasken aus Stoff tragen. Dies wird dazu beitragen, die Ausbreitung des Virus von Menschen zu verlangsamen, die nicht wissen, dass sie sich angesteckt haben, einschließlich derjenigen, die asymptomatisch sind. Menschen sollten Gesichtsmasken aus Stoff tragen, während sie sich weiterhin körperlich distanzieren. Anleitungen zur Herstellung von Masken zu Hause finden Sie hier. Hinweis: Es ist wichtig, dass chirurgische Masken und N95-Atemschutzmasken dem medizinischen Personal vorbehalten bleiben.
Wie es sich ausbreitet
SARS-CoV-2 breitet sich von Mensch zu Mensch durch enge Gemeinschaften aus.
Wenn Menschen mit COVID-19 ausatmen oder husten, stoßen sie winzige Tröpfchen aus, die das Virus enthalten. Diese Tröpfchen können in den Mund oder die Nase von jemandem gelangen, der nicht an dem Virus erkrankt ist, wodurch es zu einer Infektion kommen kann.
Die häufigste Art, wie sich diese Krankheit ausbreitet, ist durch engen Kontakt mit einer Person, die die Infektion hat. Enger Kontakt ist innerhalb von ca. 6 Fuß.
Die Krankheit ist am ansteckendsten, wenn die Symptome einer Person auf ihrem Höhepunkt sind. Es ist jedoch auch möglich, dass jemand ohne Symptome das Virus verbreitet. Eine neue Studie legt nahe, dass 10 % der Infektionen von Personen ausgehen, die keine Symptome zeigen.
Tröpfchen, die das Virus enthalten, können auch auf nahe gelegenen Oberflächen oder Gegenständen landen. Andere Personen können das Virus durch Berühren dieser Oberflächen oder Gegenstände aufnehmen. Eine Infektion ist wahrscheinlich, wenn die Person dann ihre Nase, ihre Augen oder ihren Mund berührt.
Es ist wichtig zu beachten, dass COVID-19 neu ist und die Forschung noch nicht abgeschlossen ist. Es kann auch andere Wege geben, auf denen sich das neue Coronavirus verbreiten kann.
Ist es gefährlicher als andere Viren?
Die meisten Fälle von COVID-19 sind nicht schwerwiegend. Es kann jedoch Symptome verursachen, die schwerwiegend werden und in einigen Fällen zum Tod führen.
Der Ausbruch von COVID-19 ist plötzlich erfolgt. Daher ist es schwierig abzuschätzen, wie oft die Krankheit schwer verläuft oder wie hoch die genaue Sterblichkeitsrate ist.
Ein Bericht legt nahe, dass von 1.099 Personen mit bestätigten Fällen in China etwa 16 % einen schweren Verlauf nahmen. Ein anderer Bericht schätzt, dass etwa 3,6 % der bestätigten Fälle in China zum Tod führten.
Diese Zahlen werden sich wahrscheinlich ändern, wenn sich die Situation weiterentwickelt. Sie deuten jedoch darauf hin, dass COVID-19 tödlicher ist als Influenza. Die saisonale Grippe beispielsweise führt in der Regel in weniger als 0,1 % der Fälle zum Tod.
Wenn die Tests einfacher und verbreiteter werden, werden Gesundheitsexperten einen genaueren Einblick in die genaue Anzahl der schweren Fälle und Todesfälle haben.
SARS ist ein weiterer Typ des Coronavirus. Es wurde in den Jahren 2002-2003 zu einer weltweiten Pandemie. Etwa 9,6 % der SARS-Fälle führten zum Tod. COVID-19 ist jedoch ansteckender, und es ist bereits die Ursache für mehr Todesfälle weltweit.
Symptome
Häufige Symptome von COVID-19 sind:
- Fieber
- Kurzatmigkeit
- Husten
- Halsschmerzen
- Kopfschmerzen
- Muskelschmerzen
- Schüttelfrost
- neuer Verlust von Geschmack oder Geruch
Diese Symptome treten wahrscheinlich 2-14 Tage nach dem Kontakt mit dem Virus auf.
Risikofaktoren
Einige Faktoren können das Risiko, mit dem Virus in Kontakt zu kommen, beeinflussen, während andere Faktoren das Risiko, eine schwere Krankheit zu entwickeln, beeinflussen können.
Das Risiko, mit dem Virus in Kontakt zu kommen, hängt davon ab, wie weit sich das Virus in der Umgebung einer Person ausgebreitet hat.
Die WHO gibt an, dass das Risiko, an COVID-19 zu erkranken, für die meisten Menschen noch gering ist. Dies ändert sich jedoch mit der Ausbreitung des Virus – insbesondere in Europa und den Vereinigten Staaten.
Das Risiko ist höher für alle, die in engem Kontakt mit Menschen stehen, die an COVID-19 erkrankt sind, wie z. B. Mitarbeiter im Gesundheitswesen. Außerdem kann sich das Virus in bestimmten Gebieten, wie zum Beispiel in dicht besiedelten Städten, stärker ausbreiten.
Ältere Erwachsene sind am meisten gefährdet, schwer zu erkranken, ebenso wie Menschen mit den folgenden chronischen Gesundheitszuständen:
- schwere Herzerkrankungen, wie z. B. Herzinsuffizienz, koronare Herzkrankheit oder Kardiomyopathien
- Nierenerkrankung
- chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD)
- Fettleibigkeit, die bei Menschen mit einem Body-Mass-Index (BMI) von 30 oder höher auftritt
- Sichelzellenanämie
- ein geschwächtes Immunsystem nach einer Organtransplantation
- Typ-2-Diabetes
Prävention
Die Suche nach effektiven Möglichkeiten, die Ausbreitung von SARS-CoV-2 zu verhindern, bleibt eine globale Herausforderung.
Viele Viren sind durch antivirale Impfungen vermeidbar. Es braucht jedoch Zeit, um sichere und wirksame Impfstoffe zu entwickeln und zu verbreiten. Es ist unwahrscheinlich, dass ein Impfstoff für COVID-19 in absehbarer Zeit verfügbar sein wird.
Informieren Sie sich hier über einige der Strategien zur Entwicklung eines Impfstoffs gegen das Coronavirus.
Die beste Möglichkeit, die Ausbreitung des Virus zu verhindern, besteht darin, engen Kontakt mit Menschen mit COVID-19 zu vermeiden und sich regelmäßig die Hände zu waschen.
Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) empfehlen, sich die Hände mit Wasser und Seife mindestens 20 Sekunden lang zu waschen. Dies ist besonders wichtig, nachdem Sie sich an öffentlichen Orten aufgehalten haben.
Wenn keine Seife verfügbar ist, verwenden Sie ein Handdesinfektionsmittel mit mindestens 60 % Alkohol. Vermeiden Sie es, das Gesicht zu berühren, bevor Sie sich die Hände waschen.
Regierungen, öffentliche Einrichtungen und andere Organisationen ergreifen ebenfalls Maßnahmen, um die Verbreitung von SARS-CoV-2 zu verhindern. Achten Sie auf Ankündigungen von neuen Maßnahmen, um auf dem Laufenden zu bleiben.
Menschen, die an COVID-19 erkrankt sind, sollten zu Hause bleiben und den Kontakt mit anderen Menschen vermeiden, um eine Ausbreitung der Krankheit zu verhindern. Halten Sie die Oberflächen in Ihrer Umgebung so sauber wie möglich und vermeiden Sie die gemeinsame Nutzung von Haushaltsgegenständen.
Bedecken Sie immer Mund und Nase, wenn Sie husten oder niesen. Bei Erkrankten ist in der Regel ein Mundschutz erforderlich. Jeder, der regelmäßig Kontakt zu Menschen mit COVID-19 hat, sollte ebenfalls einen Mundschutz tragen.
Ausblick
Die meisten Menschen, die an COVID-19 erkranken, haben nur leichte Symptome. Diese Symptome können sich langsam aufbauen und sollten nach ein paar Tagen abklingen.
Es ist wichtig, dass jeder, der COVID-19 haben könnte, seinen Arzt kontaktiert. Bei leichten Symptomen sollten Sie telefonisch einen Arzt aufsuchen, um medizinischen Rat einzuholen.
Wenn eines der folgenden Symptome auftritt, müssen Sie unbedingt den Notdienst verständigen:
- Atembeschwerden
- Anhaltende Schmerzen oder Druck in der Brust
- Verwirrung
- eine bläuliche Färbung der Lippen oder des Gesichts
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Zuletzt medizinisch geprüft am 30. Juni 2020