Hepatomegalie (vergrößerte Leber): Symptome, Ursachen und Behandlung

Hepatomegalie ist der medizinische Begriff für eine vergrößerte Leber. Sie ist eher ein Symptom einer Krankheit als eine Krankheit an sich. Manchmal kann die Hepatomegalie von anderen Krankheitssymptomen begleitet sein.

Die Leber ist eines der wichtigsten Organe im Körper. Sie entfernt Giftstoffe aus dem Blut, unterstützt die Verdauung und hilft bei der Regulierung von Hormonen und Cholesterin. Insgesamt führt die Leber mehr als 500 lebenswichtige Funktionen aus.

In diesem Artikel erfahren Sie mehr über Hepatomegalie, einschließlich der begleitenden Symptome, möglichen Ursachen und Behandlungsmöglichkeiten.

Symptome

Hepatomegalie ist der medizinische Begriff für eine vergrößerte Leber. Sie ist ein Symptom einer zugrundeliegenden Krankheit, nicht eine Krankheit an sich.

Wenn die Leber signifikant vergrößert ist, kann eine Person das Gefühl haben, dass sie auf der rechten Seite ihres Körpers voll ist, oder sie kann über ein Unbehagen in diesem Bereich berichten.

Es können auch einige Begleitsymptome eines zugrunde liegenden Leberproblems auftreten. Diese können umfassen:

• Juckreiz
• Übelkeit
• Müdigkeit
• dunkler Urin
• eine Veränderung der Stuhlgewohnheiten
• unerklärlicher Gewichtsverlust
• Fieber

Ursachen

Es gibt viele mögliche Ursachen für Hepatomegalie. Einige der häufigsten sind:

• Hepatitis: Hepatitis ist der medizinische Begriff für eine Entzündung der Leber. Sie tritt typischerweise als Folge einer viralen Infektion oder einer alkoholbedingten Leberschädigung auf. Der Zustand kann kurzfristig (akut) oder langfristig (chronisch) sein.
• Alkoholische Lebererkrankung (ALD): Übermäßiger Alkoholkonsum kann zu einer Anhäufung von Fettzellen in der Leber führen. Mediziner bezeichnen dies als Steatose. Die Steatose kann die Fähigkeit der Leber beeinträchtigen, ihre lebenswichtigen Funktionen auszuführen. In schweren Fällen kann ALD zu schwerer Lebervernarbung oder Zirrhose führen.
• Nichtalkoholische Fettlebererkrankung (NAFLD): Dieser Zustand ist ebenfalls durch Steatose und eine damit verbundene Leberfunktionsstörung gekennzeichnet. Im Gegensatz zur ALD ist sie nicht die Folge von übermäßigem Alkoholkonsum. Sie ist typischerweise auf Erkrankungen wie Diabetes oder eine fett- und cholesterinreiche Ernährung zurückzuführen.
• Leberkrebs: Krebserkrankungen, die ihren Ursprung in der Leber haben, werden als primärer Leberkrebs bezeichnet, während diejenigen, die sich von anderen Teilen des Körpers auf die Leber ausbreiten, als sekundärer Leberkrebs bezeichnet werden. Jedes Jahr erhalten etwa 30.000 Menschen in den Vereinigten Staaten die Diagnose eines primären Leberkrebses.
• Herzinsuffizienz: Die Pfortader ist die Vene, die die Leber mit Blut versorgt. Eine Herzinsuffizienz kann zu Durchblutungsstörungen führen, die den Druck auf die Pfortader erhöhen. Mit der Zeit kann dies zu einer Lebervergrößerung führen. Manche Ärzte bezeichnen herzbedingte Leberprobleme als Herzleber.

Lebersteatose

Lebersteatose ist der medizinische Begriff für eine Ansammlung von Fetten in der Leber. Es handelt sich um eine häufige Erkrankung, von der etwa 1 von 3 Erwachsenen in den USA betroffen ist.

Normalerweise speichert die Leber kein Fett. Die folgenden Faktoren können sie jedoch dazu veranlassen, dies zu tun:

• Fettleibigkeit
• erhöhte Blutfettwerte (Hyperlipidämie)
• Insulinresistenz
• Typ-2-Diabetes
• Alkoholkonsumstörung
• Hepatitis C

Es gibt vier verschiedene Grade der Lebersteatose. Diese Grade hängen vom prozentualen Anteil der Fettzellen ab, die das Gesamtgewicht der Leber ausmachen.

Sie sind:

• Grad 0 (gesund): Die Fettzellen machen 0-5 % des Gesamtgewichts der Leber aus.
• Grad 1 (leicht): Die Fettzellen machen 5-33% des Gesamtgewichts der Leber aus.
• Grad 2 (mittelgradig): Die Fettzellen machen 34-66% des Gesamtgewichts der Leber aus.
• Grad 3 (schwer): Die Fettzellen machen mehr als 66 % des Gesamtgewichts der Leber aus.

Diagnose

Um Hepatomegalie zu diagnostizieren, kann ein Arzt:

• eine gründliche Anamnese erheben
• den Bauch berühren oder leicht abklopfen, um die Größe und Konsistenz der Leber zu ertasten und um zu sehen, ob sie berührungsempfindlich ist
• Bluttests anordnen, um nach Infektionen zu suchen und die Werte verschiedener Leberenzyme zu überprüfen
• Bildgebende Untersuchungen anordnen, z. B. CT, Ultraschall oder MRT
• Entnahme einer Probe oder Biopsie des Lebergewebes zur weiteren Analyse

Behandlung

Die Behandlung von Hepatomegalie beinhaltet die Behandlung der zugrunde liegenden Ursache. In den folgenden Abschnitten werden einige mögliche Ursachen und die damit verbundenen Behandlungsmöglichkeiten näher erläutert.

Hepatitis

Die Behandlung von Hepatitis hängt von der Art der Hepatitis ab, die eine Person hat. Zu den verschiedenen Typen und den damit verbundenen Behandlungen gehören:

• Hepatitis A: Es gibt keine spezifische Behandlung für Hepatitis A. Die meisten Menschen erholen sich innerhalb einiger Wochen oder Monate vollständig.
• Hepatitis B: Es gibt keine spezifische Behandlung für akute Hepatitis B. Die Behandlung für chronische Hepatitis B beinhaltet antivirale Medikamente, um Leberschäden zu reduzieren und das Langzeitüberleben zu erhöhen.
• Hepatitis C: Chronische Hepatitis-C-Infektionen erfordern eine Behandlung mit Medikamenten, die als direkt wirkende antivirale Medikamente bezeichnet werden. Die Behandlung dauert in der Regel 12-24 Wochen, je nach Ausmaß der Leberschädigung.
• Hepatitis D: Menschen mit Hepatitis D benötigen eine Behandlung mit pegyliertem Interferon-alpha. Dieses Medikament hilft, das Fortschreiten der Erkrankung zu verlangsamen. Menschen mit einer Lebererkrankung im Endstadium benötigen möglicherweise eine Lebertransplantation.

ALD

Die Behandlung von ALD beinhaltet die Behandlung der Alkoholkonsumstörung selbst. Dies kann eine oder mehrere der folgenden Maßnahmen beinhalten:

• Unterziehen einer überwachten medizinischen Entgiftung
• Versuch einer Verhaltenstherapie, wie z. B. kognitive Verhaltenstherapie oder Motivationssteigerungstherapie
• Versuch einer Familientherapie
• Versuch einer Gruppentherapie
• Behandlung aller gleichzeitig auftretenden oder komorbiden psychischen Erkrankungen

NAFLD

Die Behandlung von NAFLD hängt zum Teil von der zugrunde liegenden Ursache ab. Einige mögliche Behandlungsoptionen sind:

• Ernährungsumstellung, einschließlich der Reduzierung der Aufnahme von Cholesterin und Fetten
• Kontrolle des Blutzuckerspiegels
• Behandlung der zugrundeliegenden Gesundheitszustände, wie z. B. erhöhter Insulinspiegel und Typ-2-Diabetes

Krebs

Die Behandlung von Leberkrebs hängt zum Teil davon ab, ob es sich um einen primären oder sekundären Krebs handelt. Weitere Faktoren, die berücksichtigt werden müssen, sind die Größe und das Stadium des Krebses. Einige mögliche Behandlungsoptionen sind:

• Chemotherapie
• Strahlentherapie
• Immuntherapie
• Operation zur Entfernung des Tumors
• Lebertransplantation

Herzinsuffizienz

Obwohl es derzeit keine Heilung für Herzinsuffizienz gibt, stehen Behandlungen zur Verfügung, die helfen können, den Zustand zu kontrollieren und weitere Komplikationen zu verhindern. Einige Beispiele sind:

• Änderungen des Lebensstils vornehmen, wie z. B.:
  • das Rauchen aufgeben
  • Verzicht auf Alkohol
  • Vermeiden oder Einschränken von Koffein
  • Stressbewältigung
  • Abnehmen, wenn nötig
  • körperlich aktiv sein
  • Sich gesund ernähren
• Einnahme von Medikamenten, wie z. B.:
  • Angiotensin-Converting-Enzyme-Hemmer
  • Angiotensin-2-Rezeptor-Blocker
  • Betablocker
  • Diuretika
• chirurgische Eingriffe zur Korrektur von Unregelmäßigkeiten oder blockierten Arterien

Hepatomegalie in der Schwangerschaft

Bei einigen Frauen tritt Hepatomegalie während der Schwangerschaft auf. Einige Ursachen für Hepatomegalie während der Schwangerschaft können die Gesundheit der Frau und des Fötus schwer beeinträchtigen.

Bei Säuglingen kann eine Hepatitis-B-Infektion schwer oder sogar lebensbedrohlich sein. Etwa 90 % der Frauen mit akuter Hepatitis B geben die Infektion an das Baby weiter. Bei chronischer Hepatitis B ist die Wahrscheinlichkeit einer Übertragung geringer: 10-20 % der Frauen geben die Infektion an das Kind weiter.

Schwangere Frauen, die an ALD oder NAFLD erkrankt sind, haben ein erhöhtes Risiko, eine Hepatomegalie und andere Komplikationen zu entwickeln.

Wie verhält es sich bei Kindern?

Kinder können Hepatomegalie als Folge von NAFLD oder nicht-alkoholischer Steatohepatitis (NASH) entwickeln. Letztere ist eine fortgeschrittenere Form der NAFLD.

Das National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (Nationales Institut für Diabetes und Verdauungs- und Nierenkrankheiten) stellt fest, dass fast 10 % der US-Kinder NAFLD haben können.

Kinder, die an dieser Krankheit leiden, zeigen in der Regel keine äußerlichen Symptome. Wenn Symptome auftreten, neigen sie zu Müdigkeit und Unwohlsein im rechten Oberbauch.

Die Forscher wissen noch nicht, was die NAFLD bei Kindern verursacht. Sie scheint jedoch bei Kindern mit den folgenden Erkrankungen häufiger aufzutreten:

• Fettleibigkeit
• Fettstoffwechselstörungen
• Insulinresistenz
• Typ-2-Diabetes oder Prädiabetes
• Hepatitis C

Ist eine leichte Hepatomegalie gefährlich?

Inwieweit eine leicht vergrößerte Leber gefährlich ist, hängt von der Ursache der Vergrößerung ab.

Bei Menschen mit NAFLD stellt eine leicht vergrößerte Leber wahrscheinlich keine große Gefahr für die Gesundheit dar. Sie könnte jedoch ein Hinweis darauf sein, dass eine Person einige Änderungen in der Lebensweise in Betracht ziehen sollte.

Allerdings können bestimmte Erkrankungen dazu führen, dass eine leicht vergrößerte Leber ohne Behandlung zu einer deutlich vergrößerten und geschädigten Leber wird. Solche Erkrankungen sind:

• Alkoholkonsumstörung
• Hepatitis B, C, und D
• Krebs

Im Allgemeinen zeigt eine leichte Hepatomegalie an, dass es an der Zeit ist, einen Arzt für eine vollständige körperliche Untersuchung aufzusuchen.

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Hepatomegalie verursacht normalerweise keine Symptome. In der Tat können die Lebererkrankungen, die zu Hepatomegalie führen, erheblich fortschreiten, ohne überhaupt Symptome zu verursachen.

Aus diesem Grund sollte eine Person einen Arzt aufsuchen, wenn sie:

• irgendwelche Symptome einer vergrößerten Leber auftreten
• irgendwelche anderen Symptome einer Lebererkrankung entwickeln
• eine Erkrankung haben, die das Risiko für eine Lebererkrankung erhöht

Ausblick

Die Aussichten für Menschen mit Hepatomegalie hängen von der Ursache der Hepatomegalie und dem Ausmaß der Leberschädigung ab.

Menschen mit Hepatitis A und akuter Hepatitis B erholen sich normalerweise ohne Behandlung.

Menschen mit den frühen Stadien der NAFLD können auch eine positive Aussicht haben. Eine leicht geschädigte Leber kann sich oft selbst reparieren, wenn eine Person frühzeitig die notwendigen Veränderungen im Lebensstil vornimmt.

Menschen, die andere Formen von Leberschäden haben, müssen ihren Arzt über ihre individuellen Aussichten befragen.

Vorbeugung

Der beste Weg, einer Hepatomegalie vorzubeugen, ist, die Leber gut zu pflegen. Die folgenden Tipps können dabei helfen:

• Medikamente sparsam verwenden und keine Medikamente ohne ärztliche Zustimmung mischen
• Alkohol, wenn überhaupt, nur in Maßen konsumieren
• Begrenzung des Kontakts mit giftigen Substanzen, wie z. B. Chemikalien in Reinigungsmitteln und Farben
• kein gemeinsames Benutzen von Werkzeugen zur Körperpflege, wie Rasierapparate oder Pinzetten
• keine gemeinsamen Nadeln benutzen
• Verwendung von Barrieremethoden, wie Kondome, beim Sex
• eine gesunde Ernährung mit wenig gesättigten und Transfettsäuren
• regelmäßig Sport treiben
• ein moderates Gewicht halten
• Gründliche, routinemäßige körperliche Untersuchungen beim Arzt

Zusammenfassung

Hepatomegalie ist der medizinische Begriff für eine vergrößerte Leber. Sie ist ein Symptom einer Krankheit, nicht eine Krankheit an sich.

Zu den Erkrankungen, die eine Hepatomegalie verursachen können, gehören Fettlebererkrankungen, Alkoholmissbrauch, Hepatitis und Krebs.

Eine Person kann Hepatomegalie haben und sich nicht bewusst sein, dass sie sie hat. Wenn die Leber jedoch deutlich vergrößert ist, kann eine Person Unbehagen oder ein Völlegefühl in der oberen rechten Seite des Bauches verspüren.

Einige Lebererkrankungen sind behandelbar, wenn eine Person sie erkennt und eine Behandlung in den frühen Stadien sucht.

Jeder, der sich Sorgen um die Gesundheit seiner Leber macht, sollte einen Arzt aufsuchen, um eine Diagnose und eine angemessene Behandlung zu erhalten.