Eine Halsentzündung kann es schmerzhaft machen, zu essen und sogar zu sprechen. Es bringt Kratzen und Irritationen im Hals, die sich beim Schlucken verschlimmern können.

Häufige Ursachen sind eine virale Infektion, wie eine Erkältung oder Grippe, oder Bakterien. Die meisten Halsschmerzen sind nicht ernst, aber schwere Symptome können das Atmen erschweren.

Wie eine Person mit Halsschmerzen umgeht, hängt von der Schwere und der Ursache ab. Normalerweise können Hausmittel die Beschwerden lindern, bis sie abklingen. Manchmal ist jedoch eine medizinische Behandlung erforderlich.

Erfahren Sie mehr über die Ursachen und Symptome und wie Sie damit umgehen können.

Ursachen

Viren und Bakterien sind zwei häufige Ursachen für Halsentzündungen.

Viren

Viele Halsschmerzen sind auf virale Infektionen zurückzuführen, wie z. B:

  • Erkältungen
  • Grippe
  • das Epstein-Barr-Virus (EBV), das zu infektiöser Mononukleose (Mono) führt, auch bekannt als Drüsenfieber

Wenn die Symptome schwerwiegend sind, sollte die Person einen Arzt aufsuchen. Ein Arzt wird jedoch keine Antibiotika für ein Virus verschreiben.

Bakterien

„Streptokokken-Hals“ ist eine häufige Art von Halsinfektion, die durch die Exposition gegenüber einem Stamm von Streptokokken-Bakterien entsteht.

Zu den Symptomen gehören:

  • Fieber über 101°F
  • weiße Flecken auf dem Rachen
  • geschwollene oder empfindliche Drüsen im Halsbereich

Die Person benötigt möglicherweise Antibiotika, um die Infektion zu bekämpfen und Komplikationen zu verhindern. Bei Kindern kann eine unbehandelte Streptokokkeninfektion das Risiko für rheumatisches Fieber oder Nierenentzündungen erhöhen.

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) machen Streptokokken 20-30 Prozent der Halsschmerzen bei Kindern und 5-15 Prozent bei Erwachsenen aus.

Andere häufige Ursachen für eine Halsentzündung sind:

  • Allergien
  • Reizung durch trockene Hitze, Schadstoffe oder Chemikalien
  • Reflux, wenn Magensäure in den hinteren Teil des Rachens aufsteigt
  • kalte Luft

Schwerere, aber weniger häufige Erkrankungen, die mit Halsschmerzen einhergehen können, sind

  • HIV-Infektion
  • Tumore des Rachens, der Zunge oder des Kehlkopfes
  • Kehldeckelentzündung (Epiglottitis)

Epiglottitis ist eine seltene, aber potenziell gefährliche Racheninfektion, bei der Entzündung und Schwellung des Kehldeckels die Atemwege verschließen können, was das Atmen erschwert. Sie ist ein medizinischer Notfall.

Menschen, die am meisten von häufigen Halsentzündungen bedroht sind, sind

  • Kinder im Alter von 5-15 Jahren
  • Menschen mit Allergien
  • Menschen mit geschwächtem Immunsystem
  • Menschen, die mit chemischen Reizstoffen in Kontakt gekommen sind
  • Menschen mit lang anhaltenden oder häufigen Nasennebenhöhlenentzündungen
  • Menschen, deren Mandeln groß oder unregelmäßig geformt sind

Jeder, der anhaltende oder schwere Symptome hat, sollte einen Arzt aufsuchen, da er möglicherweise eine Grunderkrankung hat, die weiter behandelt werden muss.

Symptome

Die Symptome einer Halsentzündung können je nach der genauen Ursache variieren.

Häufige Anzeichen und Symptome sind:

  • ein kratzendes Gefühl im Rachen
  • Schmerzen im Halsbereich, die sich beim Schlucken oder Sprechen verschlimmern
  • Schluckbeschwerden
  • Wunde oder geschwollene Drüsen im Hals- oder Kieferbereich
  • geschwollene rote Mandeln
  • eine heisere oder dumpfe Stimme
  • Husten, Niesen und eine laufende Nase
  • Fieber

Bei Kindern

Halsschmerzen treten in jeder Altersgruppe auf, am häufigsten jedoch bei Kindern zwischen 5 und 15 Jahren, so die CDC.

Streptokokken sind bei Kindern häufiger als bei Erwachsenen. Die genauen Symptome hängen vom Alter ab, aber zusätzlich zu Halsschmerzen können sie Folgendes umfassen:

  • Fieber
  • zarte, geschwollene Lymphknoten im Hals
  • Launenhaftigkeit
  • verminderter Appetit
  • geschwollene Mandeln mit Anzeichen von Eiter
  • kleine rote Flecken auf dem Mundboden
  • Kopfschmerzen
  • Bauchschmerzen, Übelkeit und Erbrechen, besonders bei Kindern

Vor dem Alter von 3 Jahren ist eine Streptokokken-Infektion selten, und die Symptome sind in der Regel weniger schwerwiegend.

Ein Arzt kann bei einer Streptokokkeninfektion Antibiotika verschreiben, um zukünftige Komplikationen zu verhindern.

Virale Infektionen sind die häufigste Ursache für Halsschmerzen bei Kindern. Diese sprechen nicht auf Antibiotika an, aber ein Arzt kann eine Behandlung verschreiben, um die Beschwerden zu lindern.

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Zu den Symptomen einer Epiglottitis gehören:

  • starke Halsschmerzen
  • Schwierigkeiten beim Schlucken und Atmen
  • ein hoher Ton beim Einatmen
  • sabbern
  • Haut, die aufgrund von Sauerstoffmangel blau aussieht

Wenn ein Kind diese Symptome aufweist, muss es sofort ärztlich behandelt werden.

In der Vergangenheit war die Epiglottitis häufig, aber seit Beginn der routinemäßigen Impfungen gegen Haemophilus influenza Typ b (Hib) im Jahr 1985 ist ihre jährliche Inzidenz bei Kindern um 99 Prozent auf weniger als 1 von 100.000 Kindern gesunken, so ein 2016 veröffentlichter Bericht.

Bei Erwachsenen

Bakterielle und virale Infektionen sind auch bei Erwachsenen häufig. Die Symptome und die Behandlung sind ähnlich wie bei Kindern.

Epiglottitis verursacht bei Erwachsenen die gleichen Symptome wie bei Kindern. Sie muss notärztlich behandelt werden.

Sie ist selten, aber die jährliche Inzidenz bei Erwachsenen ist seit 1986 von einer von 100.000 Personen auf etwa 2-3 Erwachsene pro 100.000 gestiegen.

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Die meisten Halsentzündungen gehen innerhalb von 5-10 Tagen von selbst weg, und die Behandlung zu Hause ist in der Regel ausreichend.

Manchmal ist jedoch eine medizinische Behandlung notwendig.

Die American Academy of Otolaryngology, Head, and Neck Surgery empfiehlt, dass eine Person einen Arzt aufsuchen sollte, wenn

  • schwere und anhaltende Halsschmerzen, die nicht weggehen
  • Schwierigkeiten beim Atmen, Schlucken oder Öffnen des Mundes
  • Schwellungen im Gesicht oder am Hals
  • Fieber von 101°F oder mehr
  • Blut im Speichel oder Schleim
  • Ein Klumpen im Hals
  • Heiserkeit, die länger als 2 Wochen anhält
  • Ohrenschmerzen
  • ein Ausschlag

Entnahme eines Abstrichs

Wenn ein Arzt den Verdacht hat, dass eine Halsentzündung bakteriell bedingt ist, wird er oft zunächst einen Rachenabstrich nehmen, um im Labor zu testen, ob eine Streptokokkeninfektion vorliegt.

Es gibt mehrere Möglichkeiten, dies zu tun.

Der Arzt entnimmt eine Probe, indem er den hinteren Teil des Rachens und die Mandeln mit einem Wattestäbchen abtastet. Im Labor wird ein Abstrich der Probe in einer Kulturschale vorgenommen. Wenn Streptokokkenbakterien vorhanden sind, werden sie wachsen. Dies dauert normalerweise 24 Stunden.

Ein Streptokokken-Schnelltest kann innerhalb von Minuten Ergebnisse liefern. Manchmal wird ein Arzt einen Kulturtest empfehlen, um ein negatives Ergebnis eines Streptokokken-Schnelltests zu bestätigen.

Wenn der Test negativ ist, ist die Infektion auf einen Virus zurückzuführen, und Antibiotika helfen nicht.

Wenn der Streptokokken-Test positiv ist, kann der Arzt ein Antibiotikum verschreiben.

EBV-Test

Wenn ein Arzt den Verdacht auf EBV hat, kann er einen Bluttest empfehlen, um dies zu bestätigen. Erfahren Sie mehr in unserem entsprechenden Artikel.

Manchmal kann eine Halsentzündung auch aus einem anderen Grund auftreten, z. B. wegen eines Tumors. Wenn das Problem nicht weggeht, wird der Arzt weitere Untersuchungen durchführen, um die Ursache zu finden.

Behandlung von Halsentzündungen

Die Behandlung hängt von der Ursache der Halsschmerzen ab.

Bakterielle Infektion: Im Falle einer bakteriellen Infektion, wie z. B. Streptokokken, kann der Arzt ein Antibiotikum verschreiben. Man sollte immer den gesamten Kurs einnehmen, auch wenn man sich besser fühlt, bevor man alle Medikamente eingenommen hat.

Virale Infektion: Halsschmerzen aufgrund einer viralen Infektion bessern sich in der Regel innerhalb von 7 Tagen und erfordern keine medizinische Behandlung. Paracetamol oder milde Schmerzmittel können bei den Schmerzen und dem Fieber helfen. Für Kinder können pädiatrische Versionen dieser Mittel verwendet werden. Ein Apotheker kann Sie beraten, welche und wie viel davon Sie verwenden sollten.

Es ist wichtig, immer die Anweisungen auf den Medikamenten zu befolgen und nicht mehr zu nehmen, als sie vorschlagen.

Eine Person mit Epiglottitis oder muss möglicherweise einige Zeit im Krankenhaus verbringen. In schweren Fällen müssen sie möglicherweise intubiert werden, um ihnen beim Atmen zu helfen.

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Wenn die Untersuchungen einen Tumor oder eine andere Ursache ergeben, wird der Arzt geeignete Behandlungsmöglichkeiten mit der Person besprechen.

Hausmittel

Einige Strategien zur häuslichen Pflege können helfen, die Symptome von Halsschmerzen zu lindern:

  • viel Ruhe bekommen
  • viel trinken, um den Rachen feucht zu halten und eine Dehydrierung zu verhindern
  • kalte Leckereien, wie z. B. Eis am Stiel, für Kinder
  • Gurgeln mit warmem, salzhaltigem Wasser oder Apfelessig
  • Lutschtabletten oder Bonbons zur Linderung von Halsschmerzen und Husten für Kinder ab 4 Jahren und Erwachsene

Beruhigende Getränke bei Halsschmerzen

Der Verzehr von warmen Flüssigkeiten kann helfen, die Beschwerden zu lindern.

Zu den Getränken, die von vielen Menschen verwendet werden, gehören

  • warme Zitrone oder Wasser mit Honig
  • Ingwertee
  • Süßholzwurzeltee

Vorsichtsmaßnahmen für Kinder

Honig ist für Kinder unter 1 Jahr nicht sicher, da die Gefahr von Botulismus, einer Art Lebensmittelvergiftung, besteht.

Lutschtabletten und harte Bonbons können eine Erstickungsgefahr darstellen und sind für kleine Kinder nicht geeignet.

Alternative Heilmittel

Einige andere Hausmittel können nützlich sein, sind aber möglicherweise nicht für jeden sicher.

Zinkacetat-Lutschtabletten sind als freiverkäufliches Mittel erhältlich.

Eine im Jahr 2015 veröffentlichte Überprüfung von drei Studien kam zu dem Schluss, dass das Auflösen von Tabletten mit einer hohen Dosis Zinkacetat im Mund die Symptome einer Erkältung bei Erwachsenen, einschließlich Halsschmerzen, lindern kann.

Es sind jedoch mehr Beweise erforderlich, um zu zeigen, dass es funktioniert und dass es langfristig sicher ist. Es kann auch einige unerwünschte Wirkungen haben, darunter Übelkeit und ein schlechter Geschmack im Mund.

Es sind auch Zink-Nasensprays erhältlich, aber einige Menschen haben nach deren Anwendung einen dauerhaften Geruchsverlust erlebt. Kinder sollten diese Produkte nicht verwenden.

Andere Heilmittel, die Menschen verwenden, sind:

Einige dieser Mittel können aufgrund ihrer möglichen entzündungshemmenden Eigenschaften nützlich sein. Es gibt jedoch keine Beweise dafür, dass viele dieser Behandlungen wirksam oder sicher sind.

Einige, wie z. B. Vitamin C, haben keine zusätzliche Wirkung, wenn eine Person eine Erkältung hat.

Eine 2017 veröffentlichte Studie kam jedoch zu dem Schluss, dass Extrakte aus Nelken, Ingwer, Danshen und Echinacea-Blüten die Entzündung, die bei Streptokokken auftreten kann, reduzieren können.

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Menschen sollten unbewiesene Hausmittel vermeiden, wenn sie:

  • unter 18 Jahre alt sind
  • schwanger
  • bestimmte Gesundheitszustände haben

Sprechen Sie immer mit einem Arzt, bevor Sie alternative Heilmittel einnehmen, um sicherzustellen, dass sie sicher sind und keine Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten auftreten.

Vorbeugung

Einige einfache Schritte können helfen, Halsschmerzen zu verhindern.

Um die Mikroben zu vermeiden, die eine Halsentzündung verursachen können:

  • waschen Sie sich häufig die Hände, auch nach dem Niesen und Husten
  • vermeiden Sie es, Ihre Nase oder Ihren Mund zu berühren
  • Teilen Sie keine Lebensmittel, Essgeschirr oder Trinkgläser
  • husten oder niesen Sie in ein Taschentuch, werfen Sie es weg und waschen Sie sich sofort beide Hände
  • Vermeiden Sie es, öffentliche Trinkbrunnen mit dem Mund zu berühren
  • Vermeiden Sie engen Kontakt mit kranken Menschen und halten Sie sich von ihnen fern, wenn Sie krank sind
  • Verwenden Sie Handdesinfektionsmittel auf Alkoholbasis, wenn Seife und Wasser nicht verfügbar sind.
  • Vermeiden Sie das Rauchen oder den Aufenthalt in der Nähe von Rauch

Ausblick

Eine Halsentzündung kann unangenehm sein, aber die meisten sind nicht ernsthaft, und sie gehen in der Regel schnell weg. Hausmittel und rezeptfreie Medikamente können die Symptome lindern.

Wenn die Symptome jedoch schwerwiegend oder anhaltend sind oder wenn eine Person Schwierigkeiten beim Atmen hat, sollte sie einen Arzt aufsuchen. Wenn es sich um eine Halsentzündung handelt, wird er Antibiotika verschreiben.