Untergewicht kann für eine Person genauso viele gesundheitliche Probleme mit sich bringen wie Übergewicht. Wenn eine Person untergewichtig ist, bekommt ihr Körper möglicherweise nicht die Nährstoffe, die er braucht, um gesunde Knochen, Haut und Haare aufzubauen.

Manche Menschen haben zwar einen genetischen Hintergrund oder eine medizinische Erkrankung, die sie daran hindert, Gewicht zuzulegen, aber es gibt Maßnahmen, die Ärzte empfehlen können, um einer Person beim Zunehmen zu helfen.

In diesem Artikel erfahren Sie, woran Sie Untergewicht erkennen, welche Ursachen es hat, wie Sie es behandeln können und wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten.

Wann ist eine Person untergewichtig?

Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) empfehlen, den Body-Mass-Index (BMI) zu verwenden, um festzustellen, ob eine Person untergewichtig, gesund oder übergewichtig ist.

Die Verwendung des BMI gilt als gutes Maß für das Gewicht einer Person, da er ihr Gewicht mit ihrer Größe vergleicht. Eine Person mit einem Gewicht von 170 Pfund ist zum Beispiel nicht übergewichtig, wenn sie sehr groß ist, kann aber übergewichtig sein, wenn sie sehr klein ist.

Eine Person kann ihren BMI berechnen, indem sie den BMI-Rechner für Erwachsene der CDC besucht. Die Bereiche für den BMI umfassen:

  • Untergewicht: weniger als 18,5
  • Normal-/Gesundheitsgewicht: 18,5 bis 24,9
  • Übergewicht: 25,0 bis 29,9
  • Fettleibig: 30 oder höher

Diese Berechnungen können für eine Person, die ein Elite- oder Ausdauersportler ist, dessen Körper eine beträchtliche Menge an Muskeln aufweist, etwas ungenau sein. Das liegt daran, dass Muskeln mehr wiegen als Fett.

Risiken von Untergewicht

Untergewicht kann ebenso wie Übergewicht zu gesundheitlichen Problemen führen.

Nicht alle Menschen, die untergewichtig sind, leiden unter den Nebenwirkungen oder Symptomen von Untergewicht. Bei einigen Menschen treten jedoch die folgenden Symptome auf, die mit Untergewicht zusammenhängen:

  • Osteoporose. Laut einer Studie aus dem Jahr 2016 erhöht Untergewicht das Risiko einer Frau, an Osteoporose zu erkranken, d. h. die Knochen werden brüchig und sind anfälliger für Brüche.
  • Haut-, Haar- oder Zahnprobleme. Wenn eine Person nicht genügend Nährstoffe in ihrer täglichen Ernährung erhält, kann sie körperliche Symptome zeigen, wie dünner werdende Haut, Haarausfall, trockene Haut oder schlechte Zahngesundheit.
  • Sie werden häufig krank. Wenn eine Person nicht genügend Energie aus ihrer Ernährung erhält, um ein gesundes Körpergewicht zu halten, erhält sie möglicherweise auch nicht genügend Nährstoffe, um Infektionen abzuwehren. Infolgedessen kann eine Person häufiger krank werden, und häufige Krankheiten, wie z. B. eine Erkältung, können länger andauern als gewöhnlich.
  • Sie fühlen sich ständig müde. Kalorien sind ein Maß für die Energie, die ein bestimmtes Lebensmittel einer Person liefern kann. Wenn man nicht genug Kalorien zu sich nimmt, um ein gesundes Gewicht zu halten, kann man sich müde fühlen.
  • Anämie. Eine Person, die untergewichtig ist, hat eher ein niedriges Blutbild, bekannt als Anämie, die Schwindel, Kopfschmerzen und Müdigkeit verursacht.
  • Unregelmäßige Perioden. Frauen, die untergewichtig sind, haben möglicherweise keine regelmäßige Periode, die Menstruation bleibt aus, oder die erste Periode einer Heranwachsenden verzögert sich oder bleibt aus. Unregelmäßige oder ausbleibende Menstruation kann zu Unfruchtbarkeit führen.
  • Frühgeburten. Laut einer Studie, die in Internationale Zeitschrift für Geburtshilfe und Gynäkologieveröffentlicht wurde, hat eine Frau, die schwanger und untergewichtig ist, ein höheres Risiko für Frühgeburten, d. h. ein Baby vor der 37. Woche zu bekommen.
  • Langsames oder beeinträchtigtes Wachstum. Junge Menschen brauchen Nährstoffe, um zu wachsen und gesunde Knochen zu entwickeln. Untergewicht und eine unzureichende Kalorienzufuhr können dazu führen, dass sich ein Mensch nicht wie erwartet entwickelt. Ärzte bezeichnen dies als „Gedeihstörung“.
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Laut einer Studie, die in der Zeitschrift BMC Öffentliche Gesundheitveröffentlicht wurde, ist Untergewicht mit einem erhöhten Sterberisiko verbunden, verglichen mit Menschen mit einem durchschnittlichen BMI. Die Forscher vermuten, dass Untergewicht die Heilungsprozesse einer Person nach einem Unfall oder Trauma im Vergleich zu einer Person mit einem durchschnittlichen BMI beeinträchtigen kann.

Ursachen

Es gibt eine Vielzahl von Gründen, warum eine Person untergewichtig sein kann. Manchmal können mehrere Ursachen miteinander verbunden sein. Zu den Ursachen für Untergewicht gehören:

  • Familienanamnese. Manche Menschen haben einen natürlich niedrigen BMI aufgrund von körperlichen Merkmalen, die in ihrer Familie vorkommen.
  • Ein hoher Stoffwechsel. Wenn eine Person einen hohen Stoffwechsel hat, kann es sein, dass sie nicht viel an Gewicht zunimmt, selbst wenn sie energiereiche Lebensmittel isst.
  • Häufige körperliche Aktivität. Sportler oder Menschen, die sich viel bewegen, wie z. B. Läufer, verbrennen möglicherweise große Mengen an Kalorien, was zu einem niedrigen Körpergewicht führt.
  • Körperliche Krankheit oder chronische Erkrankung. Einige Krankheitstypen können regelmäßige Übelkeit, Erbrechen und Durchfall verursachen, was eine Gewichtszunahme erschwert. Andere Erkrankungen können den Appetit einer Person verringern, so dass sie keine Lust zum Essen hat. Beispiele hierfür sind Krebs, Diabetes, Schilddrüsenerkrankungen und Verdauungsstörungen wie Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa.
  • Psychische Erkrankungen. Eine schlechte psychische Gesundheit kann die Fähigkeit einer Person zu essen beeinflussen, einschließlich Depressionen, Angstzuständen, Zwangsstörungen und Essstörungen wie Magersucht und Bulimie. Jeder dieser Zustände kann das Körperbild und den Appetit einer Person beeinflussen.

Ein Arzt kann einer Person helfen, die Ursache für ihren niedrigen BMI zu identifizieren und einen Behandlungsplan empfehlen, der es ihr ermöglicht, auf gesunde Weise an Gewicht zuzunehmen.

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Behandlung

Wenn eine Person untergewichtig ist, gibt es verschiedene Methoden zur gesunden Gewichtszunahme, die sie ausprobieren kann.

Eine Person kann an Gewicht zunehmen, indem sie eine gesunde Diät mit nahrhaften, kalorienreichen Lebensmitteln einhält. Ein Arzt kann einer Person empfehlen, eine bestimmte Diät zur Gewichtszunahme auszuprobieren, oder sie an einen Ernährungsberater verweisen, der einer Person helfen kann, einen Diätplan zu entwickeln, der für sie funktioniert.

Einige wichtige Bestandteile einer Diät zur Gewichtszunahme können sein:

  • Hinzufügen von Zwischenmahlzeiten. Kohlenhydrathaltige Snacks mit hohem Eiweißgehalt und Vollkornprodukten können bei der Gewichtszunahme helfen. Beispiele sind Erdnussbutter-Cracker, Proteinriegel, Studentenfutter, Pita-Chips und Hummus oder eine Handvoll Mandeln.
  • Essen Sie mehrere kleine Mahlzeiten am Tag. Manchmal kann eine Person untergewichtig sein, weil sie keine großen Mahlzeiten verträgt. Stattdessen kann eine Person mehrere kleine Mahlzeiten über den Tag verteilt essen.
  • Zusätzliche Nahrungsmittel zu sich nehmen. Eine Person kann kalorienreiche Lebensmittel zu ihrer bestehenden Ernährung hinzufügen, z. B. Mandelscheiben auf Müsli oder Joghurt, Sonnenblumen- oder Chiasamen auf einem Salat oder einer Suppe oder Nussbutter auf Vollkorntoast.
  • Vermeiden Sie leere Kalorien. Der Verzehr von kalorienreichen Lebensmitteln kann zu einer Gewichtszunahme führen, aber sie enthalten auch überschüssige Fette, die das Herz und die Blutgefäße einer Person beeinträchtigen können. Eine Person sollte Lebensmittel mit hohem Zucker- und Salzgehalt vermeiden.

Wann man einen Arzt aufsuchen sollte

Eine Person sollte ihren Arzt aufsuchen, wenn sie versucht hat, an Gewicht zuzunehmen, es aber nicht geschafft hat. Wer aufgrund der fehlenden Gewichtszunahme gesundheitliche Probleme hat, wie z. B. das Ausbleiben der Periode oder Unfruchtbarkeit, sollte ebenfalls einen Arzt aufsuchen.

Wenn eine Person mit einer psychischen Erkrankung oder einer Essstörung kämpft, ist es wichtig, dass sie professionelle Hilfe in Anspruch nimmt. Leider kann eine Person nicht immer erkennen, dass ihr Verhalten ein Problem darstellt.

Einige der Symptome, die mit Essstörungen in Verbindung gebracht werden, sind:

  • geheimnisvolles Verhalten
  • plötzliche, unerklärliche Gewichtsabnahme
  • Weigerung, an familiären oder gesellschaftlichen Veranstaltungen teilzunehmen
  • Erschöpftes Auftreten
  • Weigerung, vor anderen zu essen

Wenn eine Person diese Symptome aufweist, sollten ihre Freunde oder Familienmitglieder sie ermutigen, professionelle Hilfe bei einem Arzt oder Therapeuten zu suchen.

Ausblick

Eine Person, die untergewichtig ist, hat ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung von Komplikationen, einschließlich Knochen-, Zahn- und Fruchtbarkeitsproblemen.

Eine Person sollte darauf hinarbeiten, einen gesunden BMI zu halten. Die Zusammenarbeit mit einem Arzt kann einer Person helfen, ein gesundes Gewicht zu erreichen und zu halten.