Die meisten Menschen schenken ihrer Gallenblase nicht viel Aufmerksamkeit, bis sie anfängt, Probleme zu verursachen. Wenn es jedoch ein Problem gibt, kann es ziemlich schmerzhaft sein und sofortige Maßnahmen erfordern.

Die Gallenblase ist ein 4-Zoll-langes, birnenförmiges Organ, das sich unter der Leber in der oberen rechten Region des Abdomens befindet. Sie speichert Galle, eine Verbindung, die von der Leber zur Fettverdauung produziert wird, und hilft dem Körper, fettlösliche Vitamine und Nährstoffe aufzunehmen.

In einer gesunden Gallenblase läuft dieser Prozess schmerzfrei ab. Wenn jedoch eine Verstopfung in der Gallenblase auftritt oder sie nicht mehr richtig funktioniert, können erhebliche Schmerzen und Beschwerden auftreten.

In diesem Artikel befassen wir uns mit der Funktion der Gallenblase, einigen häufigen Gallenblasenproblemen und deren Symptomen, Behandlungsmöglichkeiten und den langfristigen Aussichten.

Häufige Probleme

Einige häufige Gallenblasenprobleme sind:

Gallensteine, oder Cholelithiasis

Gallensteine sind feste Ansammlungen von Cholesterin oder Pigmenten, die unterschiedlich groß sein können.

Sie treten auf, wenn hohe Mengen an Fett und Galle zur Bildung von Kristallen führen. Diese Kristalle können sich mit der Zeit verbinden und zu Steinen auswachsen.

Steine können so klein wie ein Sandkorn oder so groß wie ein Golfball sein und können, müssen aber nicht, Symptome verursachen.

Gallengangssteine oder Choledocholithiasis

Kleine Röhrchen transportieren die Galle aus der Gallenblase und lagern sie im Hauptgallengang ab. Von dort wird sie in den Dünndarm transportiert. Manchmal können sich Gallensteine im Hauptgallengang ablagern oder bilden.

Meistens beginnen diese Steine ihr Leben in der Gallenblase und wandern in den Hauptgallengang. Dies ist ein sekundärer Stein oder ein sekundärer Hauptgallengangstein.

Bildet sich der Stein im Gang selbst, handelt es sich um einen primären Stein oder primären Hauptgallengangstein. Diese sind weniger häufig, verursachen aber eher eine Infektion als sekundäre Steine.

Gallenblasenkrebs

Gallenblasenkrebs ist sehr selten und betrifft weniger als 4.000 Amerikaner pro Jahr; wenn er jedoch auftritt, kann er sich auf andere Teile des Körpers ausbreiten.

Zu den Risikofaktoren gehören Gallensteine, Porzellangallenblase (unten beschrieben), weibliches Geschlecht, Übergewicht und höheres Alter.

Entzündete Gallenblase, Cholezystitis

Eine akute oder plötzliche Cholezystitis tritt auf, wenn die Galle die Gallenblase nicht verlassen kann. Dies geschieht häufig, wenn ein Gallenstein die Röhre verstopft, durch die die Galle in die und aus der Gallenblase fließt.

Eine chronische Cholezystitis tritt auf, wenn es immer wieder zu akuten Anfällen kommt.

Wenn der Gallengang blockiert ist, staut sich die Galle. Die überschüssige Galle reizt die Gallenblase, was zu Schwellungen und Infektionen führt. Mit der Zeit wird die Gallenblase geschädigt und kann nicht mehr voll funktionsfähig sein.

Perforierte Gallenblase

Bleiben Gallensteine unbehandelt, können sie zu einer perforierten Gallenblase führen – das heißt, es kann ein Loch in der Wand des Organs entstehen. Die Perforation tritt auch als Komplikation einer akuten Cholezystitis auf.

Dieser Bruch in der Wand der Gallenblase kann das Austreten der Infektion in andere Teile des Körpers ermöglichen und eine schwere, weit verbreitete Infektion verursachen.

Infektion des Hauptgallenganges

Wenn der Hauptgallengang blockiert wird, kann dies zu einer Infektion führen. Diese kann behandelt werden, wenn sie frühzeitig erkannt wird; wird sie jedoch übersehen, kann sie sich ausbreiten und zu einer schweren, lebensbedrohlichen Infektion entwickeln.

Dysfunktionale Gallenblase oder chronische Gallenblasenerkrankung

Wiederholte Episoden von Gallensteinanfällen oder Cholezystitis können die Gallenblase dauerhaft schädigen. Dies kann zu einer starren, vernarbten Gallenblase führen.

In diesem Fall können die Symptome schwer zu lokalisieren sein. Dazu gehören Völlegefühl im Bauch, Verdauungsstörungen, vermehrte Blähungen und Durchfall.

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Gallenstein-Ileus

Ein Gallensteinileus ist selten, kann aber tödlich sein. Er tritt auf, wenn ein Gallenstein in den Darm wandert und diesen blockiert. Oft ist eine Notoperation erforderlich, um die Verstopfung zu beseitigen.

Gallenblasenabszess

Manchmal entwickelt ein Patient mit Gallensteinen auch Eiter in der Gallenblase; dies wird Empyem genannt. Dieser Zustand kann zu starken Schmerzen im Bauchraum führen. Es kann lebensbedrohlich sein, wenn es nicht behandelt wird.

Personen mit Diabetes, geschwächtem Immunsystem und Übergewicht haben ein erhöhtes Risiko, diese Komplikation zu entwickeln.

Porzellangallenblase (verkalkte Gallenblase)

Die Porzellangallenblase ist eine Erkrankung, bei der sich im Laufe der Zeit in den Muskelwänden der Gallenblase Kalzium ablagert. Dadurch werden sie steif, was die Funktion der Gallenblase einschränkt und das Risiko für Gallenblasenkrebs erhöht.

Das Wort „Porzellan“ wird verwendet, weil das Organ bläulich und spröde wird.

Gallenblasen-Polypen

Polypen sind eine Wucherung, die in der Regel gutartig (nicht krebserregend) ist. Kleinere Gallenblasenpolypen verursachen oft keine Probleme und rufen selten Symptome hervor. Größere Polypen müssen möglicherweise entfernt werden.

Symptome

Zu den Symptomen von Gallenblasenproblemen gehören:

  • Schmerzen im mittleren oder oberen rechten Bereich des Abdomens: Die meiste Zeit über kommen und gehen Gallenblasenschmerzen. Allerdings reichen die Schmerzen bei Gallenblasenproblemen von leichten und unregelmäßigen bis hin zu sehr starken, häufigen Schmerzen. Gallenblasenschmerzen verursachen oft Schmerzen in der Brust und im Rücken.
  • Übelkeit oder Erbrechen: Jedes Gallenblasenproblem kann zu Übelkeit oder Erbrechen führen. Langfristige Erkrankungen und Störungen der Gallenblase können zu lang anhaltenden Verdauungsproblemen führen, die häufige Übelkeit verursachen.
  • Fieber oder Schüttelfrost: Dies signalisiert eine Infektion im Körper. Zusammen mit anderen Gallenblasensymptomen können Fieber und Schüttelfrost auf ein Gallenblasenproblem oder eine Infektion hinweisen.
  • Veränderungen im Stuhlgang: Gallenblasenprobleme verursachen oft Veränderungen der Stuhlgewohnheiten. Häufiger, unerklärlicher Durchfall kann auf ein chronisches Gallenblasenleiden hinweisen. Helle oder kalkhaltige Stühle können auf ein Problem mit den Gallengängen hinweisen.
  • Veränderungen im Urin: Patienten, die unter Gallenblasenproblemen leiden, bemerken möglicherweise einen dunkleren Urin als normal. Dunkler Urin kann auf einen Gallengangsblock hinweisen.
  • Gelbsucht: Eine Gelbfärbung der Haut tritt auf, wenn die Gallenflüssigkeit der Leber nicht erfolgreich in den Darm gelangt. Dies geschieht normalerweise aufgrund eines Problems mit der Leber oder aufgrund einer Blockade der Gallengänge, die durch Gallensteine verursacht wird.

Wann man einen Arzt aufsuchen sollte

Jeder mit Gallenblasensymptomen sollte einen Arzt aufsuchen. Leichte, intermittierende Schmerzen, die von selbst wieder verschwinden, müssen nicht sofort behandelt werden. Patienten mit dieser Art von Schmerzen sollten jedoch einen Termin mit ihrem Arzt vereinbaren, um sich weiter untersuchen zu lassen.

Wenn die Symptome stärker ausgeprägt sind und die folgenden Punkte umfassen, sollte ein Patient sofort untersucht werden:

  • Schmerzen im rechten oberen Quadranten, die nicht innerhalb von 5 Stunden abklingen
  • Fieber, Übelkeit oder Erbrechen
  • Veränderungen beim Stuhlgang und Wasserlassen

Diese Kombination von Symptomen kann auf eine schwere Infektion oder Entzündung hinweisen, die sofort behandelt werden muss.

Diät für die Gallenblase

Früher dachten die Ärzte, dass eine fettarme Diät bei der Behandlung von Gallensteinen helfen oder zumindest deren Wachstum verhindern könnte.

Neue Erkenntnisse haben diesen Ansatz jedoch entkräftet und zeigen, dass eine zu schnelle Gewichtsabnahme sogar dazu führen kann, dass Gallensteine größer werden, anstatt zu schrumpfen.

Eine ausgewogene Ernährung, die eine Vielzahl von Lebensmitteln enthält, wird Gallensteine nicht heilen, aber sie kann die allgemeine Gesundheit erhalten und die durch Gallensteine verursachten Schmerzen unter Kontrolle halten.

Das National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases empfiehlt:

  • ballaststoffreiche Lebensmittel zu essen, wie Bohnen, Erbsen, Obst, Vollkornprodukte und Gemüse
  • die Aufnahme von Kohlenhydraten und Zucker zu reduzieren
  • Fette zu konsumieren, die gut für Sie sind, zum Beispiel die Fette, die in Fischöl und Olivenöl enthalten sind
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Diagnose

Wenn ein Arzt vermutet, dass ein Patient ein Gallenblasenproblem hat, wird er wahrscheinlich Folgendes anordnen:

  • Bildgebende Untersuchungen der Gallenblase: Ultraschall und CT-Scans werden üblicherweise verwendet, um die Gallenblase abzubilden. Diese werden dann auf Gallensteine untersucht.
  • Tests zur Untersuchung der Gallengänge: Diese Tests verwenden Farbstoff, um zu zeigen, ob ein Gallenstein eine Blockade in den Gallengängen verursacht. Zu den Tests, mit denen die Gallengänge auf Steine untersucht werden, gehören die MRT, die hepatobiliäre Iminodiazepinsäure (HIDA)-Scans und die endoskopische retrograde Cholangiopankreatographie (ERCP).
  • Bluttests: Ärzte können mit Hilfe von Bluttests Anzeichen für eine Infektion, eine Entzündung der Gallengänge, eine Bauchspeicheldrüsenentzündung oder andere durch Gallensteine verursachte Komplikationen aufdecken.

Behandlung

Gallensteine und Cholezystitis sind behandelbare Erkrankungen.

Gallensteine, die keine Symptome verursachen, müssen nicht sofort behandelt werden, sondern lediglich auf mögliche zukünftige Gallenblasenprobleme hingewiesen werden.

Allerdings müssen Gallensteine, die Symptome oder Infektionen der Gallenblase verursachen, behandelt werden.

Zu den Behandlungsmöglichkeiten gehören die chirurgische Entfernung der Gallenblase, Medikamente zur Zertrümmerung von Gallensteinen und Antibiotika zur Behandlung von Infektionen.

Entfernung

Nach Angaben der University of California San Francisco (UCSF) ist die operative Entfernung der Gallenblase eine der am häufigsten durchgeführten Operationen.

Die laparoskopische Gallenblasenentfernung (Schlüsselloch-Chirurgie) ist die häufigste. Bei diesem Verfahren führt der Chirurg einen dünnen Schlauch mit einer winzigen Videokamera in einen kleinen Einschnitt im Bauchraum ein. Die Kamera überträgt Bilder aus dem Inneren des Körpers auf einen Videomonitor.

Während der Chirurg die vergrößerten Bilder auf dem Monitor betrachtet, entfernt er die Gallenblase vorsichtig durch einen der kleinen Einschnitte.

Die meisten Gallenblasenentfernungen erfolgen auf diese Weise. Diese Operationen sind oft ambulante Eingriffe, d.h. der Patient kann oft noch am selben Tag nach Hause gehen.

Eine viel geringere Anzahl von Gallenblasenpatienten benötigt eine offene Operation. Bei der offenen Operation entfernt der Chirurg die Gallenblase durch einen 4-6 Zoll langen Schnitt im Bauchraum.

Diese Operationen werden häufig durchgeführt, wenn die Gallenblase zu entzündet oder infiziert ist, um sie laparoskopisch zu entfernen, oder wenn ein Problem während eines laparoskopischen Eingriffs auftritt. Dies ist kein ambulanter Eingriff und kann einen anschließenden Krankenhausaufenthalt von bis zu 1 Woche erfordern.

Wenn eine Person zu krank ist, um eine Operation zu tolerieren, ist eine Gallenblasendrainage mit einem Schlauch möglich. Dabei führt der Arzt einen Schlauch durch die Haut direkt in die Gallenblase ein.

Vorbeugung

Obwohl es nicht möglich ist, Gallenblasenproblemen gänzlich vorzubeugen, können Menschen Maßnahmen ergreifen, um das Risiko der Entwicklung von Gallensteinen oder anderen Infektionen zu verringern.

Das National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) gibt an, dass die folgenden Personen ein erhöhtes Risiko für Gallensteine haben:

  • Frauen
  • Menschen über 40
  • Menschen mit einer Familiengeschichte von Gallensteinen
  • Ureinwohner und mexikanische Amerikaner
  • Personen mit Fettleibigkeit

Wenn eine Person in eine Kategorie fällt, die das Risiko von Gallensteinen erhöht, sollte sie Folgendes vermeiden, um ihr Risiko zu verringern:

  • schnelle Gewichtsabnahme
  • kalorienreiche, aber ballaststoffarme Diäten
  • Übermäßige Gewichtszunahme

Ausblick

Gallenblasenprobleme sind im Allgemeinen leicht zu beheben.

Langfristige Komplikationen sind nach der Entfernung der Gallenblase oder der Behandlung der Infektion unwahrscheinlich. Wer keine Gallenblase hat, kann nach der Genesung ein normales, gesundes Leben führen.

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