Eier: Käfigfrei vs. Weidehaltung vs. Freilandhaltung

„Käfigfrei“, „Weidehaltung“ und „Freilandhaltung“ beschreiben unterschiedliche Methoden der Eierproduktion.

Im Wesentlichen beziehen sich diese Begriffe auf die unterschiedlichen Tierschutzstandards, die Landwirte in ihren Betrieben anwenden.

Es gibt keine festen Definitionen dafür, was Käfig-, Käfigfrei-, Freiland- oder Weide-Eier ausmacht. Oft bieten Zertifizierungsprogramme den besten Hinweis darauf, wie Landwirte ihre Hühner halten, aber es gibt mehrere Zertifizierungsprogramme, bei denen sie sich bewerben können.

Lesen Sie weiter, um mehr über die verschiedenen Eierproduktionsmethoden und die Zertifizierungen zu erfahren, die sie definieren, sowie über die Vorteile und Unterschiede zwischen den einzelnen Arten.

Käfigeier

Landwirte, die Eier produzieren, die in diese Kategorie fallen, halten ihre Vögel in Batteriekäfigen.

Konventionelle Käfige haben in der Regel einen schrägen Boden und beherbergen zwischen drei und acht Vögel. Diese Käfige können die Hühner vor Raubtieren und Parasiten schützen, die im Kot leben. Sie ermöglichen es den Landwirten auch, das Wohlergehen der Hühner und die Luftqualität im Auge zu behalten.

Andererseits hindern sie die Hennen daran, an natürlichen Verhaltensweisen teilzunehmen, wie Staubbaden, Laufen und Futtersuche. Sie können nicht nisten oder schlafen, und sie neigen nicht dazu, Anzeichen von Wohlbefinden zu zeigen, wie z. B. mit den Flügeln zu schlagen, sich zu strecken, zu schütteln oder mit dem Schwanz zu wedeln.

Bei Hennen, die in Käfigen gehalten werden, besteht die Gefahr, dass sie zwischen Drähten eingeklemmt werden oder Fußverletzungen durch zu groß gewordene Krallen erleiden.

Ausgestattete Käfige

Ausgestattete oder möblierte Käfige verfügen über zusätzliche Funktionen, wie Sitzstangen, Nistkästen oder Kratzbereiche. Diese Käfige variieren in ihrer Größe, können aber manchmal bis zu 60 Vögel aufnehmen.

Der Zugang zu diesen zusätzlichen Einrichtungen bedeutet, dass die Vögel eher in der Lage sind, sich natürlich zu verhalten, als diejenigen, die in herkömmlichen Käfigen gehalten werden.

Käfighennen haben jedoch normalerweise keinen Zugang zu Außenbereichen.

Käfigfreie Eier

Käfigfreie Hühner können sich sowohl horizontal als auch vertikal frei bewegen, haben aber möglicherweise keinen Zugang zu Außenbereichen.

Die Landwirte füttern sie mit natürlichem Futter, und sie können die natürlichen Verhaltensweisen zeigen, die Hennen in Käfigen nicht ausüben können, z. B. Nisten, Schlafen und Futtersuche.

Käfigfreie Systeme variieren stark. Manchmal entscheiden sich Landwirte für mehrstöckige Volieren, aber es gibt keine klaren Definitionen, wie genau ein käfigfreies System aussehen sollte.

Das Hauptmerkmal ist, dass käfigfreie Vögel eine größere Fläche zur Verfügung haben, in der sie sich frei bewegen und einige ihrer natürlichen Verhaltensweisen ausleben können, was Hennen in Käfigen nicht können.

Das United Egg Producers (UEP) Certified cage-free-Zeichen ist ein Programm, das käfigfrei definiert. Für die UEP bedeutet „käfigfrei“, dass sich die Hennen in Innenställen vertikal und horizontal bewegen können und jeweils mindestens einen Quadratmeter Bodenfläche zur Verfügung haben. Sie dürfen keinen Zugang zu Außenbereichen haben.

Das American Humane Certified-Programm besagt, dass käfigfreie Hühner mindestens 1,25 Quadrat meter Bodenfläche pro Tier haben müssen, plus Zugang zu Sitzstangen und Nistkästen.

Eier aus Freilandhaltung

Viele Eierkartons tragen das Etikett „Freilandhaltung“. Der Hauptunterschied zwischen käfigfreien Eiern und Eiern aus Freilandhaltung besteht darin, dass letztere von Hennen stammen, die zusätzlich zu dem zusätzlichen Platz, den käfigfreie Vögel haben, auch Zugang zu einer Art Außenbereich haben.

Allerdings gibt es keine einheitlichen Standards, wie lange sie draußen sind oder wie der Außenbereich beschaffen ist.

Food Alliance Certified definiert Eier aus Freilandhaltung als solche, die von Vögeln stammen, die nicht in Käfigen leben und mindestens 8 Stunden pro Tag Zugang zu natürlichem Tageslicht oder einem vegetationsbedeckten Außenbereich haben. Jeder Vogel muss mindestens 1,23 Quadratmeter Bodenfläche haben und die Möglichkeit haben, zu nisten, zu hocken und Staub zu baden.

Das American Humane Certified-Programm gibt an, dass jeder Vogel mindestens 21, 8 Quadratmeter Platz im Freien haben muss, um als Freilandhaltung zu gelten.

Das Certified Humane Program besagt, dass Hühner in Freilandhaltung mindestens einen Quadratmeter Platz im Freien haben müssen, zu dem sie mindestens 6 Stunden pro Tag Zugang haben.

Weidehaltung

Hühner, die Eier aus Weidehaltung produzieren, haben regelmäßig Zugang zu einer großen Fläche im Freien, die mit Gras oder anderer Vegetation bedeckt ist. Dies ist die Weide.

Es gibt verschiedene Definitionen, was Eier aus Weidehaltung sind.

Animal Welfare Approved bietet das höchste Niveau an Tierschutz. Ihr Logo bedeutet, dass die eierproduzierenden Hühner auf der Weide gehalten werden und:

• mindestens 1,8 Quadratmeter Bodenfläche pro Huhn
• ständigen Zugang zu einem vegetationsbedeckten Außenbereich, in dem sie sich bewegen und fressen können
• mindestens 4 Quadratmeter Auslauf für jedes Tier
• Zugang zu Sitzstangen und Nistkästen

Um das Zeichen „Weidehaltung“ zu tragen, muss jedes Huhn laut dem American Humane Certified-Programm mindestens 108 Quadratmeter Weidefläche im Freien haben, die eine „substanzielle Deckung“ aus lebender Vegetation aufweist.

Das „American Humane Certified“-Programm besagt, dass jedes Huhn mindestens 6 Stunden pro Tag Zugang zu einer mit lebenden Pflanzen bedeckten Weide haben muss, damit es als weidgerecht betrachtet werden kann. Jede Henne muss mindestens 108 Quadratfuß Weidefläche haben.

Preis

Die billigste Art, Eier zu produzieren, ist die konventionelle Käfighaltung. Dies liegt daran, dass sie weniger arbeitsintensiv ist. Außerdem fressen Hühner, die unter solchen kontrollierten Bedingungen leben, nicht so viel wie solche, die sich frei bewegen können.

Die begrenzten Kosten für diese Haltungsform spiegeln sich in den Kosten für die Eier wider, da die Eier von Hennen aus Käfighaltung in der Regel die billigsten Eier auf dem Markt sind.

Generell gilt: Je mehr Platz die Hühnerhaltung benötigt, desto teurer ist die Eierproduktion.

Das bedeutet, dass Eier aus Weidehaltung, die bei weitem die besten Bedingungen für Hühner bieten, tendenziell die teuersten sind.

Was ist am besten?

In den folgenden Abschnitten werden die besten Eierproduktionsmethoden für Menschen, Hühner und die Umwelt diskutiert.

Für Menschen

Laut dem Egg Nutrition Center gibt es kaum Unterschiede im Nährwert von Eiern aus Käfig-, Freiland- und Weidehaltung.

Allerdings kann es laut einer Studie leichte Unterschiede im Mineralstoffgehalt der Eier geben, je nach Haltungsbedingungen.

So fanden die Forscher zum Beispiel einen höheren Magnesiumgehalt in Eiern aus Freilandhaltung, aber auch einen niedrigeren Phosphor- und Zinkgehalt in Bio-Eiern.

Auch der Beta-Carotin-Gehalt ist laut einer anderen Studie in Eiern aus Freilandhaltung höher. Beta-Carotin ist an sich kein essentieller Nährstoff, aber der Körper wandelt es in Vitamin A um, das viele gesundheitliche Vorteile hat.

Erfahren Sie hier mehr über die gesundheitlichen Vorteile von Beta-Carotin.

Für Hühner

Tierschutzorganisationen sagen, dass Eier aus Weide- und Freilandhaltung die beste Wahl für das Wohlbefinden der Hühner sind. Hühner, die von Landwirten in solchen Umgebungen aufgezogen werden, können nach draußen gehen und haben die Möglichkeit, sich natürlich zu verhalten.

Landwirte, die zertifizierte Eier aus Freiland- oder Weidehaltung produzieren, können keine Praktiken wie das Schnabelkürzen anwenden, die sich negativ auf das Wohlbefinden der Hennen auswirken können.

Vögel, die in Käfigen gehalten werden, neigen dazu, weniger Anzeichen von Wohlbefinden zu zeigen. Verhaltensweisen wie Flügelschlagen, Strecken, Körperschütteln und Schwanzwedeln sind alles Anzeichen für eine glückliche Henne.

Beobachter neigen dazu, diese Verhaltensweisen eher bei Hennen in Weide- und Freilandhaltung zu beobachten.

Für die Umwelt

Obwohl Eier aus Freiland- und Weidehaltung viel besser für die Henne sind, sind sie nicht unbedingt besser für die Umwelt.

Hennen, die umherlaufen und nach draußen gehen, müssen mehr Futter aufnehmen, um sich warm zu halten und ihr Aktivitätsniveau aufrechtzuerhalten. Da für die Produktion dieser Eier mehr Ressourcen benötigt werden, haben sie eine höhere CO2-Bilanz als Eier aus Käfighaltung.

Zusammenfassung

Käfig-, käfigfreie, Freiland- und Weidehaltung sind vier verschiedene Methoden der Eierproduktion.

Hühner, die Käfigeier produzieren, werden in Käfigen gehalten, während käfigfreie Hühner viel mehr Platz, aber keinen Zugang zu Außenbereichen haben.

Hühner, die Eier aus Freilandhaltung produzieren, haben in irgendeiner Form Zugang zu Außenbereichen, wobei die Einzelheiten von dem Zertifizierungsprogramm abhängen.

Hühner, die Eier aus Weidehaltung legen, haben regelmäßig Zugang zu einem mit Pflanzen bewachsenen Außenbereich, aber auch hier hängen die Einzelheiten vom Zertifizierungsprogramm ab.