Depressionen: Was es ist, Symptome, Ursachen, Behandlung und mehr

Traurigkeit, Niedergeschlagenheit und ein Verlust von Interesse oder Freude an täglichen Aktivitäten sind vertraute Gefühle für uns alle. Aber wenn sie anhalten und unser Leben erheblich beeinträchtigen, kann es sich um eine Depression handeln.

Depressionen sind laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) die Hauptursache für Behinderungen weltweit. Sie kann Erwachsene, Jugendliche und Kinder betreffen.

In diesem Artikel erfahren Sie, was eine Depression ist und welche Ursachen sie hat. Wir beschreiben auch die Arten, ihre Behandlungen und mehr.

Definition

Eine Person mit Depression kann anhaltende Traurigkeit erleben.

Eine Depression ist eine Stimmungsstörung, die ein anhaltendes Gefühl von Traurigkeit und Interessenverlust beinhaltet. Sie unterscheidet sich von den Stimmungsschwankungen, die Menschen als Teil des Lebens regelmäßig erleben.

Große Lebensereignisse, wie ein Trauerfall oder der Verlust des Arbeitsplatzes, können zu einer Depression führen. Ärzte betrachten Gefühle der Trauer jedoch nur dann als Teil einer Depression, wenn sie anhaltend sind.

Eine Depression ist ein andauerndes Problem, nicht ein vorübergehendes. Sie besteht aus Episoden, in denen die Symptome mindestens 2 Wochen andauern. Eine Depression kann über mehrere Wochen, Monate oder Jahre andauern.

Anzeichen und Symptome

Zu den Symptomen einer Depression können gehören:

• eine gedrückte Stimmung
• vermindertes Interesse oder Freude an Aktivitäten, die man früher gerne gemacht hat
• Verlust des sexuellen Verlangens
• Veränderungen des Appetits
• ungewollte Gewichtsabnahme oder -zunahme
• Zu viel oder zu wenig Schlaf
• Unruhe, Rastlosigkeit und Auf- und Abgehen
• Verlangsamte Bewegung und Sprache
• Müdigkeit oder Energieverlust
• Gefühle von Wertlosigkeit oder Schuldgefühlen
• Schwierigkeiten, zu denken, sich zu konzentrieren oder Entscheidungen zu treffen
• Wiederkehrende Gedanken an Tod oder Selbstmord oder ein Selbstmordversuch

Erfahren Sie mehr über das Erkennen der versteckten Anzeichen einer Depression.

Bei Frauen

Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sind Depressionen bei Frauen fast doppelt so häufig wie bei Männern.

Im Folgenden finden Sie einige Symptome einer Depression, die bei Frauen häufiger auftreten:

• Reizbarkeit
• Angstzustände
• Stimmungsschwankungen
• Müdigkeit
• Wiederkäuen (sich mit negativen Gedanken beschäftigen)

Außerdem gibt es einige Arten von Depressionen, die nur bei Frauen auftreten, wie z. B:

• postpartale Depression
• prämenstruelle dysphorische Störung

Bei Männern

Laut der American Psychological Association leiden etwa 9 % der Männer in den Vereinigten Staaten an Depressionen oder Angstzuständen.

Männer mit Depressionen neigen eher als Frauen zu übermäßigem Alkoholkonsum, Wutausbrüchen und Risikobereitschaft als Folge der Störung.

Andere Symptome der Depression bei Männern können sein:

• das Vermeiden von Familien und sozialen Situationen
• Arbeiten ohne Pause
• Schwierigkeiten, den beruflichen und familiären Verpflichtungen nachzukommen
• missbräuchliches oder kontrollierendes Verhalten in Beziehungen

Erfahren Sie mehr über die Symptome von Depressionen bei Männern.

Bei College-Studenten

Die Zeit am College kann stressig sein, und eine Person hat vielleicht zum ersten Mal mit anderen Lebensstilen, Kulturen und Erfahrungen zu tun.

Einige Studenten haben Schwierigkeiten, mit diesen Veränderungen umzugehen, und können infolgedessen Depressionen, Angstzustände oder beides entwickeln.

Symptome einer Depression bei Studenten können sein

• Konzentrationsschwierigkeiten bei Schularbeiten
• Schlaflosigkeit
• zu viel Schlaf
• Abnahme oder Zunahme des Appetits
• Vermeiden von sozialen Situationen und Aktivitäten, die sie früher gerne gemacht haben

Bei Teenagern

Körperliche Veränderungen, Gruppendruck und andere Faktoren können zu Depressionen bei Teenagern beitragen.

Sie können einige der folgenden Symptome erleben:

• Rückzug von Freunden und Familie
• Schwierigkeiten, sich auf Schularbeiten zu konzentrieren
• Schuldgefühle, Hilflosigkeit oder Wertlosigkeit
• Unruhe, z. B. die Unfähigkeit, still zu sitzen

Bei Kindern

Die CDC schätzt, dass in den USA 3,2 % der Kinder und Jugendlichen zwischen 3 und 17 Jahren eine Depression diagnostiziert haben.

Bei Kindern können die Symptome Schularbeiten und soziale Aktivitäten zu einer Herausforderung machen. Sie können Symptome aufweisen wie:

• Weinen
• geringe Energie
• Anhänglichkeit
• trotziges Verhalten
• Stimmliche Ausbrüche

Jüngere Kinder haben möglicherweise Schwierigkeiten, ihre Gefühle in Worte zu fassen. Dadurch kann es für sie schwieriger werden, ihre Gefühle der Traurigkeit zu erklären.

Ursachen

Die Medizin kennt die Ursachen der Depression nicht vollständig. Es gibt viele mögliche Ursachen, und manchmal kommen verschiedene Faktoren zusammen, um Symptome auszulösen.

Zu den Faktoren, die wahrscheinlich eine Rolle spielen, gehören

• genetische Merkmale
• Veränderungen im Neurotransmitterhaushalt des Gehirns
• Umweltfaktoren
• psychologische und soziale Faktoren
• zusätzliche Erkrankungen, wie z. B. eine bipolare Störung

Behandlung

Eine Psychotherapie kann einer Person helfen, ihre Symptome der Depression zu bewältigen.

Depressionen sind behandelbar, und die Behandlung der Symptome umfasst in der Regel drei Komponenten:

Unterstützung: Dies kann von der Besprechung praktischer Lösungen und möglicher Ursachen bis hin zur Aufklärung von Familienmitgliedern reichen.

Psychotherapie: Auch bekannt als Gesprächstherapie, einige Optionen umfassen Einzelgespräche und kognitive Verhaltenstherapie (CBT).

Medikamentöse Behandlung: Ein Arzt kann Antidepressiva verschreiben.

Medikamentöse Behandlung:

Antidepressiva können helfen, mittelschwere bis schwere Depressionen zu behandeln.

• Es stehen mehrere Klassen von Antidepressiva zur Verfügung:
• Selektive Serotonin-Wiederaufnahme-Hemmer (SSRIs)
• Monoaminoxidase-Hemmer (MAOIs)
• trizyklische Antidepressiva
• atypische Antidepressiva
• Selektive Serotonin- und Noradrenalin-Wiederaufnahme-Hemmer (SNRIs)

Jede Klasse wirkt auf einen anderen Neurotransmitter oder eine Kombination von Neurotransmittern.

Eine Person sollte diese Medikamente nur so einnehmen, wie ihr Arzt sie verschreibt. Bei einigen Medikamenten kann es eine Weile dauern, bis die Wirkung einsetzt. Durch das Absetzen des Medikaments erfährt eine Person möglicherweise nicht die Vorteile, die es bieten könnte.

Manche Menschen setzen die Medikamente ab, nachdem sich die Symptome gebessert haben, aber das kann zu einem Rückfall führen.

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über alle Bedenken bezüglich Antidepressiva, auch über die Absicht, das Medikament abzusetzen.

Hier erfahren Sie mehr über Antidepressiva und wie sie helfen können.

Nebenwirkungen von Medikamenten

SSRIs und SNRIs können Nebenwirkungen haben. Eine Person kann auftreten

• Übelkeit
• Verstopfung
• Diarrhöe
• niedriger Blutzucker
• Gewichtsverlust
• ein Ausschlag
• sexuelle Dysfunktion

Erfahren Sie hier mehr über die möglichen Nebenwirkungen von Antidepressiva.

Die Food and Drug Administration (FDA) verlangt von den Herstellern, Warnhinweise auf den Verpackungen von Antidepressiva anzubringen.

Die Warnhinweise sollten darauf hinweisen, dass diese Medikamente neben anderen Risiken bei einigen Kindern, Jugendlichen und jungen Erwachsenen innerhalb der ersten Monate der Behandlung Selbstmordgedanken oder -handlungen verstärken können.

Natürliche Heilmittel

Manche Menschen verwenden Naturheilmittel, wie z. B. pflanzliche Arzneimittel, um leichte bis mittelschwere Depressionen zu behandeln.

Da die FDA pflanzliche Heilmittel jedoch nicht überwacht, kann es sein, dass die Hersteller nicht die Wahrheit über die Qualität dieser Produkte sagen. Sie sind möglicherweise nicht sicher oder wirksam.

Die folgenden sind einige der beliebtesten Kräuter und Pflanzen, die Menschen verwenden, um Depressionen zu behandeln:

Johanniskraut: Dies ist nicht geeignet für Menschen, die eine bipolare Störung haben oder haben könnten. Erfahren Sie hier mehr.

Ginseng: Praktizierende der traditionellen Medizin können dies verwenden, um die geistige Klarheit zu verbessern und Stress zu reduzieren. Erfahren Sie hier mehr über Ginseng.

Kamille: Diese enthält Flavonoide, die eine antidepressive Wirkung haben können. Weitere Informationen über Kamille finden Sie hier.

Lavendel: Dies kann helfen, Angstzustände und Schlaflosigkeit zu reduzieren. Erfahren Sie hier mehr über Lavendel.

Es ist wichtig, mit einem Arzt zu sprechen, bevor Sie irgendeine Art von pflanzlichen Mitteln oder Ergänzungen zur Behandlung von Depressionen verwenden. Einige Kräuter können die Wirkung von Medikamenten beeinträchtigen oder die Symptome anderweitig verschlimmern.

Ergänzungen

Eine Person kann die oben genannten Kräuter als Ergänzungsmittel einnehmen, um die Symptome einer leichten bis mittelschweren Depression zu behandeln. Andere Arten von Ergänzungen können auch helfen, diese Symptome zu behandeln.

Es ist wichtig, daran zu denken, dass die FDA keine Ergänzungsmittel überwacht, um sicherzustellen, dass sie wirksam oder sicher sind.

Zu den nicht-pflanzlichen Nahrungsergänzungsmitteln, die bei der Behandlung von Depressionen helfen können, gehören:

S-Adenosyl-Methionin (SAMe): Dies ist eine synthetische Form einer natürlichen Chemikalie im Körper.

5-Hydroxytryptophan: Dies kann helfen, Serotonin zu steigern, den Neurotransmitter im Gehirn, der die Stimmung einer Person beeinflusst.

Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass SAMe genauso hilfreich sein kann wie die verschreibungspflichtigen Antidepressiva Imipramin und Escitalopram, aber weitere Untersuchungen sind notwendig.

Erfahren Sie mehr darüber, wie Kräuter und Nahrungsergänzungsmittel helfen können, Depressionen zu lindern.

Ernährung und Diät

Der Verzehr von vielen zuckerhaltigen oder verarbeiteten Lebensmitteln kann zu verschiedenen körperlichen Gesundheitsproblemen führen. Die Ergebnisse einer Studie aus dem Jahr 2019 legen nahe, dass eine Ernährung, die viele dieser Arten von Lebensmitteln enthält, die psychische Gesundheit junger Erwachsener beeinträchtigen könnte.

Die Studie fand auch heraus, dass der Verzehr von mehr der folgenden Lebensmittel half, Depressionssymptome zu reduzieren:

• Obst
• Gemüse
• Fisch
• Olivenöl

Können andere Lebensmittel Depressionssymptome verschlimmern oder verbessern? Finden Sie es hier heraus.

Psychotherapie

Zu den psychologischen oder Gesprächstherapien bei Depressionen gehören unter anderem die CBT, die interpersonelle Psychotherapie und die Problemlösungsbehandlung.

Bei einigen Formen der Depression ist Psychotherapie in der Regel die Behandlung der ersten Wahl, während manche Menschen besser auf eine Kombination aus Psychotherapie und Medikamenten ansprechen.

CBT und interpersonelle Psychotherapie sind die beiden Hauptarten der Psychotherapie bei Depressionen. Eine Person kann CBT in Einzelsitzungen mit einem Therapeuten, in Gruppen, über das Telefon oder online erhalten.

Interpersonelle Therapie zielt darauf ab, Menschen zu helfen, zu identifizieren:

• emotionale Probleme, die Beziehungen und Kommunikation beeinträchtigen
• wie sich diese Probleme auch auf ihre Stimmung auswirken
• wie all dies geändert werden kann

Bewegung

Aerobes Training erhöht den Endorphinspiegel und stimuliert den Neurotransmitter Noradrenalin, der mit der Stimmung verbunden ist. Dies kann helfen, leichte Depressionen zu lindern.

Hirnstimulationstherapien

Hirnstimulationstherapien sind eine weitere Behandlungsmöglichkeit. Zum Beispiel sendet die repetitive transkranielle Magnetstimulation magnetische Impulse an das Gehirn, was bei der Behandlung von schweren Depressionen helfen kann.

Wenn die Depression nicht auf eine medikamentöse Behandlung anspricht, kann die Person von einer Elektrokrampftherapie (EKT) profitieren. Diese kann wirksam sein, wenn die Depression mit einer Psychose einhergeht.

Arten von Depressionen

Es gibt verschiedene Formen der Depression. Nachfolgend sind einige der häufigsten Formen aufgeführt.

Schwere Depression

Eine Person mit einer schweren Depression erlebt einen ständigen Zustand der Traurigkeit. Sie können das Interesse an Aktivitäten verlieren, die sie früher gerne gemacht haben.

Die Behandlung umfasst in der Regel Medikamente und Psychotherapie.

Anhaltende depressive Störung

Die persistierende depressive Störung, auch bekannt als Dysthymie, verursacht Symptome, die mindestens 2 Jahre lang anhalten.

Eine Person mit dieser Störung kann sowohl Episoden einer schweren Depression als auch mildere Symptome haben.

Bipolare Störung

Depressionen sind ein häufiges Symptom der bipolaren Störung, und Untersuchungen zeigen, dass Menschen mit dieser Störung etwa die Hälfte der Zeit Symptome haben können. Dies kann dazu führen, dass eine bipolare Störung schwer von einer Depression zu unterscheiden ist.

Was beinhaltet die bipolare Störung und welche Arten gibt es? Finden Sie es hier heraus.

Psychotische Depression

Manche Menschen erleben bei einer Depression eine Psychose.

Eine Psychose kann Wahnvorstellungen beinhalten, wie z. B. falsche Überzeugungen und eine Loslösung von der Realität. Es kann sich auch um Halluzinationen handeln – das Wahrnehmen von Dingen, die nicht existieren.

Postpartale Depression

Nach der Geburt erleben viele Frauen das, was manche den „Babyblues“ nennen. Wenn sich der Hormonspiegel nach der Geburt wieder anpasst, kann es zu Veränderungen der Stimmung kommen.

Die postpartale Depression, auch postnatale Depression genannt, ist schwerwiegender.

Es gibt keine einzelne Ursache für diese Art von Depression, und sie kann über Monate oder Jahre anhalten. Wer nach der Entbindung eine anhaltende Depression erlebt, sollte einen Arzt aufsuchen.

Depressive Störung mit saisonalem Muster

Diese Art der Depression, die früher als saisonale affektive Störung (SAD) bezeichnet wurde, hängt mit der Verringerung des Tageslichts im Herbst und Winter zusammen.

Sie bessert sich in der übrigen Zeit des Jahres und als Reaktion auf eine Lichttherapie.

Menschen, die in Ländern mit langen oder strengen Wintern leben, scheinen von diesem Zustand stärker betroffen zu sein.

Diagnose

Wenn eine Person den Verdacht hat, dass sie Symptome einer Depression hat, sollte sie professionelle Hilfe bei einem Arzt oder einem Spezialisten für psychische Gesundheit suchen.

Eine qualifizierte medizinische Fachkraft kann verschiedene Ursachen ausschließen, eine genaue Diagnose stellen und eine sichere und wirksame Behandlung anbieten.

Er wird Fragen zu den Symptomen stellen, z. B. wie lange sie schon vorhanden sind. Ein Arzt kann auch eine Untersuchung durchführen, um nach körperlichen Ursachen zu suchen, und einen Bluttest anordnen, um andere Gesundheitszustände auszuschließen.

Was ist der Unterschied zwischen einer situationsbedingten und einer klinischen Depression? Finden Sie es hier heraus.

Tests

Psychosoziale Fachkräfte bitten Menschen oft, Fragebögen auszufüllen, um den Schweregrad ihrer Depression zu beurteilen.

Die Hamilton Depression Rating Scale zum Beispiel besteht aus 21 Fragen. Die Werte zeigen den Schweregrad der Depression bei Menschen an, die bereits eine Diagnose haben.

Das Beck-Depressions-Inventar ist ein weiterer Fragebogen, der psychiatrischen Fachkräften hilft, die Symptome einer Person zu messen.

Unterstützungs-Hotline

Nationale Hotlines bieten 24 Stunden am Tag kostenlose, vertrauliche Unterstützung durch geschulte Fachkräfte. Sie können jedem helfen, der an Depressionen leidet und über seine Gefühle sprechen möchte oder muss.

Einige der verfügbaren Hilfshotlines sind:

Samaritans: Diese gemeinnützige Organisation bietet emotionale Unterstützung für jeden, der unter Depressionen oder Einsamkeit leidet oder Selbstmordgedanken hat. Rufen Sie an oder schicken Sie eine SMS an 877-870-4673 (HOPE), um sie zu kontaktieren.

Nationale Selbstmordpräventions-Lebenslinie: Rufen Sie 1-800-273- 8255 (TALK) an, um mit jemandem von diesem nationalen Netzwerk lokaler Krisenzentren zu sprechen.

Lifeline-Chat: Dies ist ein Online-Chat-Service der National Suicide Prevention Lifeline.

Suizidprävention

• Wenn Sie jemanden kennen, der unmittelbar gefährdet ist, sich selbst zu verletzen, Selbstmord zu begehen oder eine andere Person zu verletzen:
• Rufen Sie 911 oder die örtliche Notrufnummer an.
• Bleiben Sie bei der Person, bis professionelle Hilfe eintrifft.
• Entfernen Sie alle Waffen, Medikamente oder andere potenziell gefährliche Gegenstände.
• Hören Sie der Person zu, ohne sie zu beurteilen.
• Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Selbstmordgedanken hat, kann eine Präventionshotline helfen. Die National Suicide Prevention Lifeline ist 24 Stunden am Tag unter 1-800-273-8255 erreichbar.

Ist Depression genetisch bedingt?

Die Wahrscheinlichkeit, an einer Depression zu erkranken, ist bei Personen, deren Eltern oder Geschwister an einer Depression leiden, zwei- bis dreimal höher als bei der Allgemeinbevölkerung.

Viele Menschen mit Depressionen haben jedoch keine familiäre Vorbelastung für die Erkrankung.

Eine aktuelle Studie legt nahe, dass die Anfälligkeit für Depressionen möglicherweise nicht auf genetische Variationen zurückzuführen ist. Die Forscher räumen ein, dass Depressionen zwar vererbt werden könnten, dass aber auch viele andere Faktoren die Entwicklung der Krankheit beeinflussen.

Erfahren Sie mehr darüber, ob Depressionen einen genetischen Zusammenhang haben.

Ist es eine Behinderung?

Depressionen sind laut WHO die häufigste Ursache für Behinderungen auf der ganzen Welt.

In den USA betrachtet die Social Security Administration depressive, bipolare und verwandte Störungen als Behinderungen. Wenn eine Person aufgrund einer Depression nicht mehr arbeiten kann, hat sie unter Umständen Anspruch auf Leistungen der Sozialversicherung für Arbeitsunfähigkeit.

Die Person muss lange genug und in letzter Zeit gearbeitet haben, um sich für Invaliditätsleistungen zu qualifizieren. Weitere Informationen finden Sie auf der Website der Behörde.

Ist sie heilbar?

Obwohl es keine Heilung für Depressionen gibt, gibt es wirksame Behandlungen, die bei der Genesung helfen. Je früher die Behandlung beginnt, desto erfolgreicher kann sie sein.

Viele Menschen mit Depressionen erholen sich, nachdem sie einen Behandlungsplan befolgt haben. Auch bei wirksamer Behandlung kann es jedoch zu einem Rückfall kommen.

Um einen Rückfall zu vermeiden, sollten Menschen, die Medikamente gegen Depressionen einnehmen, die Behandlung so lange fortsetzen, wie ihr Arzt es empfiehlt – auch wenn sich die Symptome verbessert haben oder verschwunden sind.

Hier finden Sie einige Tipps, die helfen, einen Rückfall der Depression zu verhindern.

Auslöser

Auslöser sind emotionale, psychologische oder physische Ereignisse oder Umstände, die dazu führen können, dass Depressionssymptome auftreten oder wiederkehren.

Dies sind einige der häufigsten Auslöser:

• Stressige Lebensereignisse, wie Verlust, familiäre Konflikte und Veränderungen in Beziehungen.
• Unvollständige Genesung nach einer zu früh beendeten Behandlung
• Medizinische Bedingungen, wie Fettleibigkeit, Herzkrankheiten und Diabetes.

Erfahren Sie mehr über Auslöser von Depressionen.

Risikofaktoren

Manche Menschen haben ein höheres Risiko für eine Depression als andere.

Zu den Risikofaktoren gehören:

• Bestimmte Lebensereignisse, wie z. B. ein Trauerfall, berufliche Probleme, Veränderungen in Beziehungen, finanzielle Probleme und medizinische Probleme
• das Erleben von akutem Stress
• ein Mangel an erfolgreichen Bewältigungsstrategien
• ein naher Verwandter mit Depressionen
• Einnahme einiger verschreibungspflichtiger Medikamente, wie z. B. Kortikosteroide, einige Betablocker und Interferon
• Konsum von Freizeitdrogen, wie Alkohol oder Amphetaminen
• die eine Kopfverletzung erlitten haben
• eine frühere Episode einer schweren Depression
• mit einer chronischen Erkrankung wie Diabetes, chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen
• mit anhaltenden Schmerzen leben

Statistik

In einem beliebigen Jahr sind in den USA über 16,1 Millionen Menschen im Alter von 18 Jahren oder älter an einer schweren Depression erkrankt, das sind etwa 6,7 % der erwachsenen Bevölkerung.

Nach Angaben der CDC haben 3,2 % der Kinder und Jugendlichen im Alter von 3 bis 17 Jahren – etwa 1,9 Millionen Personen – eine Diagnose von Depression erhalten.

Die CDC stellen auch fest, dass 7,6 % der Menschen im Alter von 12 Jahren oder älter in den USA in einem beliebigen 2-Wochen-Zeitraum eine Depression haben.