Die Symptome von Autismus bei Erwachsenen können sich von denen bei Kindern unterscheiden, und viele Erwachsene haben im Laufe der Jahre gelernt, mit ihren Symptomen zu leben.

Die Autismus-Spektrum-Störung (ASD) ist eine der häufigsten neurologischen Entwicklungsstörungen. In den meisten Fällen erhalten die Menschen eine Autismus-Diagnose in der Kindheit, normalerweise nach dem Alter von 4 Jahren.

Einige Erwachsene leben jedoch mit einer nicht diagnostizierten ASD. Selbst Menschen mit schwereren Symptomen haben möglicherweise nicht die richtige Diagnose erhalten.

Es gibt einige Ähnlichkeiten zwischen ASD und bestimmten anderen Störungen, einschließlich der Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS).

Eine ASD-Diagnose später im Leben zu erhalten, kann aus vielen Gründen hilfreich sein, vor allem aber, weil es den Menschen einen besseren Zugang zu Dienstleistungen und Unterstützung bieten kann. Lesen Sie weiter, um mehr über Autismus bei Erwachsenen zu erfahren.

Anzeichen und Symptome von Autismus bei Erwachsenen

Autistische Menschen finden typischerweise Aspekte der Kommunikation und der sozialen Interaktion herausfordernd. Sie können Schwierigkeiten haben, mit anderen Menschen in Beziehung zu treten und die Emotionen anderer zu verstehen.

Autistische Menschen können auch unflexible Denkmuster und Verhaltensweisen haben, und sie führen oft sich wiederholende Handlungen aus.

Erwachsene mit leichten Symptomen von ASD erhalten möglicherweise erst später im Leben eine Diagnose, wenn überhaupt.

Häufige Anzeichen und Symptome von ASD bei Erwachsenen können sein:

  • Ungeschicklichkeit
  • Schwierigkeiten, Gespräche zu führen
  • Schwierigkeiten, enge Freundschaften zu schließen oder zu pflegen
  • Unbehagen bei Blickkontakt
  • Schwierigkeiten bei der Regulierung von Emotionen
  • Extremes Interesse an einem bestimmten Thema, z. B. an einer bestimmten Epoche der Geschichte
  • häufige Monologe über dasselbe Thema oder dieselben Themen
  • Überempfindlichkeit gegenüber Geräuschen oder Gerüchen, die andere nicht zu stören scheinen
  • unwillkürliche Geräusche, wie z. B. wiederholtes Räuspern
  • Probleme, Sarkasmus oder Redewendungen zu verstehen
  • Fehlender Tonfall beim Sprechen
  • Interesse an nur wenigen Aktivitäten
  • Vorliebe für einsame Aktivitäten
  • Probleme, die Emotionen anderer zu erkennen
  • Schwierigkeiten, Gesichtsausdrücke und Körpersprache zu verstehen
  • Abhängigkeit von täglichen Routinen und Schwierigkeiten, mit Änderungen der Routine umzugehen
  • sich wiederholende Verhaltensweisen
  • Soziale Ängstlichkeit
  • Überdurchschnittliche Fähigkeiten in Mathematik und verwandten Disziplinen, in einigen Fällen
  • das Bedürfnis, Gegenstände in einer bestimmten Reihenfolge anzuordnen

Autistische Menschen haben in der Regel nicht alle der oben genannten Anzeichen und Symptome, und sie können auch andere erleben, die nicht auf der Liste stehen. Die Anzeichen und Symptome variieren von Person zu Person.

Auch können sich die Symptome zwischen Männern und Frauen unterscheiden.

Autistische Frauen können ruhiger sein und scheinen besser mit sozialen Situationen zurechtzukommen als autistische Männer. Infolgedessen kann es schwieriger sein, ASD bei Frauen zu diagnostizieren.

Einigen Forschungsergebnissen zufolge haben autistische Menschen eine höhere Rate an Begleiterkrankungen, wie z. B. Angstzustände oder Depressionen, als Menschen in der Allgemeinbevölkerung.

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Diagnose

Die Suche nach einer Autismus-Diagnose als Erwachsener kann aus mehreren Gründen eine Herausforderung sein:

  • Erstens können Menschen, die in ihren jüngeren Jahren keine Diagnose erhalten haben, mildere Symptome haben, die für einen Arzt schwieriger zu erkennen sein können.
  • Zweitens, wenn Menschen bereits seit einiger Zeit mit ASD leben, können sie die Anzeichen und Symptome besser verbergen oder verwalten.
  • Drittens gibt es derzeit keine etablierte Methode, um ASD bei Erwachsenen zu diagnostizieren, obwohl sich dies in Zukunft wahrscheinlich ändern wird.

Einzelpersonen möchten vielleicht mit einem Selbsteinschätzungstest für Erwachsene beginnen. Während diese Tests eine Diagnose nicht bestätigen können, sind sie ein guter Ausgangspunkt und liefern Material, um mit einer medizinischen Fachkraft zu diskutieren.

Alternativ können diejenigen, die den Verdacht haben, dass sie oder ihr Angehöriger ASD hat, direkt mit einem Arzt sprechen. Ein Arzt wird versuchen, festzustellen, ob ASD vorhanden sein könnte, indem er

  • sich nach Symptomen erkundigt, sowohl aktuell als auch in der Kindheit
  • Beobachtung und Interaktion mit der Person
  • mit nahestehenden Personen sprechen (mit Erlaubnis)
  • Überprüfung auf andere körperliche oder geistige Gesundheitszustände, die die Symptome verursachen könnten

Wenn keine zugrunde liegende körperliche Erkrankung für die Symptome verantwortlich zu sein scheint, kann der Arzt die Person an einen Psychiater oder Psychologen überweisen, um eine Diagnose zu stellen.

Wenn die Symptome nicht in der Kindheit vorhanden sind, sondern im Jugend- oder Erwachsenenalter beginnen, kann dies auf eine andere kognitive oder psychische Erkrankung als ASD hinweisen.

Derzeit ist es schwierig, einen Spezialisten zu finden, der ASD bei Erwachsenen diagnostizieren und behandeln kann. Ein guter Ausgangspunkt ist es, ein lokales Autismus-Zentrum zu kontaktieren, wie z.B. einen Standort des Autism Speaks Autism Treatment Network.

Andere finden es vielleicht hilfreich, mit einem Entwicklungspädiater oder Kinderpsychiater zu sprechen, der Erfahrung hat und bereit ist, erwachsene Klienten zu sehen.

Vorteile der Diagnose

Eine Diagnose von ASD im Erwachsenenalter zu erhalten, kann zwar schwierig sein, bietet aber mehrere Vorteile.

  • Die Diagnose kann Erleichterung und eine Erklärung für die Herausforderungen bieten, die eine Person im Laufe ihres Lebens erfahren hat.
  • Sie kann Familienmitgliedern, Freunden und Kollegen ein besseres Verständnis für das Leben mit ASD vermitteln.
  • Sie kann den Zugang zu nützlichen Diensten und Leistungen eröffnen, auch am Arbeitsplatz oder an der Universität.
  • Sie kann eine falsche Diagnose, wie z. B. ADHS, ersetzen.

Andererseits will oder braucht nicht jeder Erwachsene mit nicht diagnostiziertem ASD eine Diagnose. Es ist wichtig, die Bedürfnisse und Wünsche des Einzelnen zu respektieren.

Leben mit Autismus

Das Leben mit ASD kann herausfordernd sein, aber eine Diagnose zu erhalten, kann den Zugang zu bestimmten Autismus-Unterstützungen und Dienstleistungen ermöglichen.

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Sie kann auch eine andere Perspektive auf die Kindheit einer Person und die Art und Weise, wie sie sich zu anderen und der Welt verhält, bieten.

Es gibt keine „Heilung“ für ASD, aber für viele Menschen ist ASD ein wesentlicher Teil ihrer Identität und erfordert keine Behandlung.

Ärzte und Therapeuten können Menschen dabei helfen, ihre Symptome zu bewältigen und mit Herausforderungen umzugehen, die spezifisch für ASD sind, wie zum Beispiel Reizüberflutung und soziale Situationen.

Die Möglichkeiten des Symptommanagements für autistische Erwachsene unterscheiden sich von denen für Kinder. Sie umfassen:

Autismus-Aufklärung

Das Lernen über Autismus kann den Betroffenen und ihren Angehörigen ein besseres Verständnis für die Erkrankung vermitteln.

Es kann einer Person helfen, sich bestätigt zu fühlen und Lösungen zu finden, die für sie funktionieren. Freunde und Familie können helfen, Stress zu reduzieren und mitfühlender zu sein, wenn sie mehr über ASD wissen.

Therapie

Es kann hilfreich sein, einen Therapeuten für eine Reihe von Problemen aufzusuchen, einschließlich Ängsten, Arbeitsstress oder dem Gefühl, isoliert zu sein.

Eine Therapie für autistische Menschen kann entweder individuell oder in einer Gruppe oder Familie stattfinden.

Berufliche Rehabilitation

Berufliche Rehabilitation kann autistischen Menschen helfen, mit berufsbezogenen Herausforderungen umzugehen.

Sie ermöglicht es den Menschen, die Möglichkeit einer weiteren Ausbildung, einer ehrenamtlichen Tätigkeit oder einer beruflichen Veränderung zu erkunden.

Einige Arbeitsplätze können unangenehm sein, weil sie zu laut oder zu hell sind oder einen langen Arbeitsweg erfordern.

Arbeitgeber können Maßnahmen ergreifen, um Neurodiversität am Arbeitsplatz zu unterstützen, z. B. indem sie angemessene Vorkehrungen für autistische Mitarbeiter treffen. Viele Ressourcen sind verfügbar, unter anderem vom Employer Assistance and Resource Network on Disability Inclusion.

Autisten können sich am richtigen Arbeitsplatz und mit angemessener Unterstützung gut entwickeln.

Unterstützung durch Gleichaltrige

Einige autistische Menschen finden es hilfreich, sich mit anderen Menschen mit ASD zu verbinden. Sie können dies durch Online-Gruppen und Foren oder bei persönlichen Treffen tun.

Medikation

Manchmal können verschreibungspflichtige Medikamente zusammen auftretende Symptome wie Depressionen und Angstzustände lindern.

Zusammenfassung

Eine Autismus-Diagnose als Erwachsener zu erhalten, kann Erleichterung, Bestätigung und Zugang zu Dienstleistungen für diejenigen bieten, die diese benötigen.

Da das Bewusstsein für ASD zunimmt, sollte es auch einfacher werden, einen Arzt zu finden, der die Anzeichen und Symptome erkennen kann und einer Person hilft, die richtigen Ressourcen zu finden.

Erwachsene, die vermuten, dass sie autistisch sein könnten, sollten mit ihrem Arzt sprechen, der Rat und Anleitung für die nächsten Schritte geben kann.