Stevia ist ein nicht-nutritiver oder kalorienfreier Süßstoff, der aus Steviolglykosiden besteht. Dies sind Verbindungen, die aus den Blättern der Stevia rebaudiana Pflanze extrahiert und verfeinert werden.

Viele Menschen entscheiden sich, Zucker durch Stevia zu ersetzen, um ihren Kalorienverbrauch zu reduzieren. In diesem Artikel befassen wir uns mit den möglichen Risiken und Nebenwirkungen, die mit diesem natürlichen Süßstoff verbunden sind.

Was ist Stevia?

Steviablätter sind etwa 200-mal süßer als herkömmlicher weißer Zucker und werden schon seit Jahrhunderten als Süßungsmittel und pflanzliche Ergänzung verwendet.

Die United States Food and Drug Administration (FDA) hält jedoch derzeit nur hochreine Steviolglykoside für den menschlichen Verzehr für sicher.

Da die FDA rohe Steviaextrakte und Steviablätter nicht als Lebensmittelzusatzstoff zugelassen hat, dürfen Firmen sie nicht als Süßungsmittel vermarkten.

Risiken und Nebenwirkungen

Laut FDA liegt die akzeptable Tagesdosis für Stevia-Glykoside bei 4 Milligramm (mg) pro Kilogramm Körpergewicht.

Bei der Verwendung als Süßungsmittel oder zum Aromatisieren von Lebensmitteln gehen Experten davon aus, dass hochgereinigtes Stevia keine unerwünschten Nebenwirkungen verursacht.

Während mehrere Studien in den letzten Jahrzehnten potentielle Nebenwirkungen von Stevia identifiziert haben, wurden die meisten davon an Labortieren durchgeführt, und viele sind inzwischen widerlegt worden.

Mögliche Nebenwirkungen im Zusammenhang mit Stevia-Konsum sind unter anderem:

Nierenschäden

Stevia gilt als harntreibend, was bedeutet, dass es die Geschwindigkeit erhöht, mit der der Körper Wasser und Elektrolyte mit dem Urin ausscheidet. Da die Niere für die Filterung und Bildung des Urins verantwortlich ist, dachten Forscher zunächst, dass der langfristige Konsum von Stevia das Organ schädigen könnte.

Neuere Studien sind jedoch zu dem Schluss gekommen, dass Stevia helfen kann, Nierenschäden zu verhindern. Eine 2013 im Labor durchgeführte Studie ergab, dass Stevia das Zystenwachstum in Nierenzellen reduziert.

Gastrointestinale Symptome

Einige Stevia-Produkte enthalten zugesetzte Zuckeralkohole, die bei Personen, die sehr empfindlich auf diese Chemikalien reagieren, unangenehme Symptome hervorrufen können.

Obwohl eine Überempfindlichkeit gegen Zuckeralkohol selten ist, können die Symptome folgende sein

  • Übelkeit
  • Erbrechen
  • Verdauungsstörungen
  • Krämpfe
  • Blähungen

Mehrere Studien mit Nagetieren und menschlichen Zellkulturen haben die potentiellen gastrointestinalen Vorteile von Steviolglykosiden gezeigt. Es hat sich gezeigt, dass die Verwendung von Stevia hilft, Durchfall und die Symptome des Reizdarmsyndroms (IBS) zu begrenzen und zu reduzieren.

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Allergische Reaktion

Laut einer Überprüfung aus dem Jahr 2015 gibt es nur sehr wenige gemeldete Fälle von Stevia-Allergie. Sowohl die FDA als auch die Europäische Kommission kamen zu dem Schluss, dass die Anzahl der Personen, die überempfindlich auf Stevia reagieren oder ein Risiko für eine allergische Reaktion auf Stevia haben, gering ist.

Hypoglykämie oder niedriger Blutzucker

Obwohl Stevia bei Diabetikern zur Kontrolle des Blutzuckerspiegels beitragen kann, wurde früher angenommen, dass langfristiger oder starker Stevia-Konsum zu Hypoglykämie oder Unterzuckerung führen könnte.

Dies hat sich inzwischen als sehr unwahrscheinlich erwiesen, außer bei Personen mit abnorm niedrigen Blutzuckerwerten.

Niedriger Blutdruck

Stevia ist dafür bekannt, dass es als Vasodilatator wirkt, wodurch sich die Blutgefäße erweitern und der Blutdruck insgesamt gesenkt wird. Derzeit haben Forscher nur die potentiell positiven Aspekte dieser Anwendung erforscht.

Alles, was aktiv den Blutdruck senkt, kann bei übermäßigem, langfristigem Gebrauch zu gesundheitlichen Komplikationen führen. Menschen mit chronisch niedrigem Blutdruck sollten mit einem Arzt über einen längeren Gebrauch von Stevia sprechen.

Endokrine Störungen

Als eine Art Steroid können Steviolglykoside mit Hormonen interferieren, die vom endokrinen System kontrolliert werden. Eine Studie aus dem Jahr 2016 ergab, dass menschliche Spermazellen, die Steviol ausgesetzt waren, eine erhöhte Progesteronproduktion aufwiesen.

Wer sollte Stevia nicht verwenden?

Einige Menschen haben ein erhöhtes Risiko, bei regelmäßigem Stevia-Konsum Nebenwirkungen zu entwickeln. Dies liegt daran, dass Stevia den Blutzucker und den Blutdruck senken kann und als Diuretikum wirkt.

Stevia kann auch mit bestimmten Medikamenten interagieren, daher ist es wichtig, Stevia mit einem Arzt zu besprechen, bevor man das Produkt konsumiert oder kauft.

Zu den Faktoren, die das Risiko von Stevia-Nebenwirkungen erhöhen können, gehören:

  • Blutdruckerkrankungen und Medikamente
  • Lebererkrankungen und Medikamente
  • Nierenerkrankungen und Medikamente
  • Herzkrankheiten und -medikamente
  • Hormonregulierende Medikamente
  • Steroide
  • Krebsmedikamente

Unsichere Formen von Stevia

Es gibt viele verschiedene Arten von Steviolglykosiden in Stevia, die in fünf Hauptgruppen eingeteilt werden.

Obwohl sich die meisten Forschungsergebnisse auf die beiden Hauptbestandteile von Stevia beziehen – Steviosid und Rebaudiosid A (Reb A) – kam eine Studie aus dem Jahr 2016, die menschliche Stuhlproben verwendete, zu dem Schluss, dass alle Formen der Verbindung wahrscheinlich sicher für den allgemeinen Gebrauch sind.

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Es gibt jedoch noch keine Forschungsergebnisse, die die sichere Verwendung von weniger raffinierten Stevia-Verbindungen unterstützen. Als Ergebnis erkennt die FDA Steviablätter und Rohextrakte nicht als sicher für den Verzehr an.

Zunehmend wird festgestellt, dass Stevia-Nahrungsergänzungsmittel und -Extrakte gefälschte Inhaltsstoffe enthalten, hauptsächlich künstliche Süßstoffe, die mit bekannten Gesundheitsrisiken in Verbindung gebracht werden.

Es ist daher wichtig, Produkte zu kaufen, die zu mindestens 95 Prozent aus Steviolglykosid bestehen und keine künstlichen oder synthetischen Süßstoffe enthalten.

Häufige potentiell schädliche Chemikalien, die in Stevia-Produkten gefunden werden, sind

  • Maltodextrin
  • Natrium-Saccharin
  • Natriumcyclamat
  • Aspartam

Stevia und Schwangerschaft

In niedrigen Dosen konsumiert, gilt gereinigtes Stevia im Allgemeinen als nicht gesundheitsgefährdend für schwangere Personen.

Studien mit Rattenembryonen haben ergeben, dass Stevia keinen Einfluss auf die Schwangerschaft oder Fruchtbarkeit hat und nicht toxisch für das fötale Gewebe ist.

Einige der üblichen gefälschten Inhaltsstoffe, die in Stevia-Mischungen und -Formeln zu finden sind, werden jedoch mit ernsthaften Komplikationen in Verbindung gebracht und können Geburtsanomalien verursachen. Der bemerkenswerteste dieser Inhaltsstoffe ist Saccharin.

Hohe Dosen oder ein starker, langfristiger Gebrauch von Stevia kann häufige Schwangerschaftssymptome verschlimmern, indem er die Arbeitsbelastung von Organen wie Nieren, Blase und Herz erhöht.

Mögliche Komplikationen bei übermäßigem Gebrauch von Steviaprodukten während der Schwangerschaft sind

  • Überhitzung
  • Dehydrierung
  • Niedriger Blutdruck
  • Verstopfung
  • Nierenfunktionsstörung oder -versagen
  • Müdigkeit
  • Kopfschmerzen
  • Stimmungsschwankungen
  • Übelkeit, Krämpfe und Erbrechen
  • niedriger Blutzucker

Zum Mitnehmen

Forscher verstehen immer noch nicht das gesamte Spektrum der Risiken, die mit Stevia verbunden sind. Ein Bericht aus dem Jahr 2017, der die gesundheitlichen Folgen und Komplikationen im Zusammenhang mit kalorienfreien Süßungsmitteln untersuchte, kam zu dem Schluss, dass nicht genügend Studien durchgeführt wurden, um ein Urteil über die allgemeine Sicherheit von Stevia zu fällen.

Angesichts der Popularität von Stevia gibt es jedoch mehrere groß angelegte, umfassende Studien, die sich mit dem Thema beschäftigen.

In einer vorläufigen Studie aus dem Jahr 2017 zeigten Ratten, die 90 Tage lang eine Diät mit bis zu 3,5 Prozent Stevia erhielten, keine klinischen Symptome und erfuhren keine Veränderung in der Blutchemie, der Zellfunktion, der Kompensation oder dem Aussehen.