Chiggers sind die juvenile Form einer Milbenart, die zur Familie der Trombiculidae gehört. Sie heften sich an den Menschen und ernähren sich von Hautzellen, was zu Juckreiz führen kann.

Laut der Abteilung für Entomologie an der Universität von Kentucky setzen sich diese Milben häufig dort fest, wo die Haut dünn, faltig oder empfindlich ist. Sie setzen sich auch häufig an Stellen fest, an denen die Kleidung eng anliegt.

Was sind Chiggers?

Chiggers sind sehr klein und mit bloßem Auge fast nicht zu erkennen. Mit einer Größe von etwa 1/50 Zoll benötigen die meisten Menschen eine Lupe, um sie zu erkennen. Diese Milben ähneln winzigen Spinnen, sind rot gefärbt und neigen dazu, sich in Gruppen auf der Haut einer Person zu sammeln. Sie sind nur dann wirklich sichtbar, wenn sie in Gruppen auftreten.

Vorbeugung

Chiggers treten am häufigsten in den Frühlings- und Herbstmonaten auf. Obwohl Chiggers in den gesamten Vereinigten Staaten vorkommen, sind sie in den wärmeren südlichen und mittelwestlichen Staaten häufiger anzutreffen.

Häufige Orte, an denen man Chiggers findet, sind

  • langes und überwuchertes Gras in Feldern und Gärten
  • Wälder
  • grasbewachsene Flächen an Seen und Flüssen
  • Beerenbeete
  • unter Felsen
  • zwischen Unkraut
  • wo eine große Anzahl von Nagetieren vorhanden ist
  • Bereiche mit hoher Luftfeuchtigkeit

Die einfachste Methode, um Chigger-Bisse zu vermeiden, besteht darin, nicht durch langes Gras, Büsche oder andere Bereiche zu gehen, in denen sich Chiggers aufhalten können. Dies ist jedoch nicht für jeden eine Option.

Menschen, die dennoch in kontaminierte Gebiete gehen , sollten Mückensprays verwenden, die DEET enthalten. Die Chemikalie sollte sowohl auf die Haut als auch auf die Kleidung gesprüht werden. Menschen sollten DEET nicht auf Säuglinge unter 2 Monaten auftragen oder Kindern erlauben, das Repellent selbst anzuwenden.

Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ist Permethrin ein gutes Mückenspray, das auf der Kleidung verwendet werden kann. Dieses tötet sowohl Stechmücken als auch Moskitos und Zecken ab.

Wenn Sie Permethrin verwenden, sollten Sie Ihre Kleidung 1 oder 2 Tage im Voraus behandeln, damit sie trocknen kann, bevor Sie sie in der freien Natur tragen. Anwender sollten sicher sein, dass sie die Anweisungen auf dem Etikett aller Pestizide, die sie verwenden, befolgen.

Wenn man sich in langes Gras begibt, wird empfohlen, hohe Stiefel zu tragen. Außerdem sollten Hosen getragen werden, die in die Socken gesteckt werden sollten. Es wird auch empfohlen, einen Gürtel und langärmelige Hemden zu tragen. Dies verhindert, dass die Stechmücken direkten Zugang zur Haut haben.

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Sobald eine Person den befallenen Bereich verlassen hat, sollte sie ihre Kleidung sofort ausziehen und waschen. Danach ist eine heiße Dusche oder ein Bad ratsam, wobei der Körper mit Seife abgeschrubbt wird.

Je weniger Zeit in der kontaminierten Vegetation verbracht wird, desto geringer ist die Chance, dass die Chiggers auf die Haut einer Person gelangen.

Behandlung

Wenn eine Person gegen Gras oder andere Vegetation stößt, in der sich Chiggers befinden, können sich diese Milben schnell auf der Haut festsetzen. Wenn eine Person von Chiggern gebissen wird, gibt es ein paar Dinge, die sie tun kann.

  • Freiverkäufliche Anti-Juckreiz-Medikamente: Diese sind gut geeignet, um eine Person davon abzuhalten, ihre Bisse zu kratzen. Zu diesen Medikamenten gehören Hydrocortison oder Calamine-Lotion.
  • Eis: Wenn eine Person nicht sofort Zugang zu Medikamenten hat, ist das Auftragen von Eis auf die Bisse eine gute Möglichkeit, den Wunsch zu kratzen zu lindern.
  • Baden oder Duschen: Eine Person sollte ein Bad nehmen oder duschen, wenn sie merkt, dass sie Chiggerbisse hat. Das Abschrubben mit Wasser und Seife ist ein guter Weg, um alle anderen Chiggers zu entfernen, die auf dem Körper verbleiben könnten. Dies wird weitere Bisse verhindern.

Chigger-Bisse heilen normalerweise nach etwa einer Woche ab. Wenn ein Biss jedoch über einen längeren Zeitraum anhält, wird den Betroffenen geraten, einen Arzt aufzusuchen.

Ein Arzt kann Steroid-Spritzen verschreiben, um den Juckreiz und die Schwellung zu lindern, was jedoch nur in seltenen Fällen der Fall ist. Wenn sich die Bisse infizieren, kann ein Arzt auch Antibiotika verschreiben.

Chigger-Bisse

Entgegen der landläufigen Meinung bohren sich Chiggers nicht in die Haut, ernähren sich nicht vom Blut einer Person und übertragen keine Krankheiten. Sie ernähren sich jedoch von menschlichen Hautzellen, obwohl nur die juvenile Form dieser Milben dies tut.

Wenn sie einen Menschen beißen, setzen die Chiggers ihre Fresswerkzeuge in die Haut ein. Bevor sie fressen können, injizieren die Chiggers ein Enzym in die Haut, um das Gewebe zu verflüssigen. Durch diesen Vorgang entsteht ein Loch in der Haut, und dann verhärtet sich die Haut um dieses Loch herum und bildet ein Fressrohr, das als Stylostom bezeichnet wird. Durch dieses Stylostom ernähren sich die Chiggers dann von dem zerstörten Gewebe. Wenn sie nicht gestört werden, können die Chiggers einige Tage lang fressen.

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Chiggers haben empfindliche Fraßstrukturen. Das bedeutet, dass sie leichter in die Haut eines Menschen eindringen können, wo es Falten gibt oder wo die Haut am dünnsten ist.

Symptome

Da sich die Haut um die Einstichstelle herum verhärtet, bilden sich bei den meisten Menschen innerhalb von 24 Stunden nach dem Biss rötliche Striemen, auf die ein starker Juckreiz folgt.

Diese Beulen können Blasen, Quaddeln, Striemen und Pickeln ähneln und treten meist in Gruppen auf. Sie werden oft in den nächsten 7 Tagen immer größer.

Der Juckreiz kann eine Woche oder länger andauern, wenn er nicht behandelt wird.

Gibt es irgendwelche Komplikationen?

Es ist nicht bekannt, dass Chiggers in den USA Krankheiten tragen und übertragen. Sie verursachen jedoch starken Juckreiz. Wenn die Bisse aufgekratzt werden, kann es zu Infektionen kommen, die manchmal zu Fieber führen können.

Andere stechende Insekten und Wanzen, auf die man achten sollte

Neben den Stechmücken gibt es noch eine Reihe anderer stechender Insekten, auf die man achten sollte. Hier ist eine kleine Auswahl, auf die man stoßen kann:

  • Zecken: Zecken befinden sich oft in Pflanzen und Büschen und können Menschen stechen. Obwohl ihre Bisse oft als harmlos für den Menschen gelten, können sie Krankheiten wie Borreliose und Rocky Mountain Fleckfieber übertragen.
  • Krätze (Scabies): Diese Milben bohren sich in die Haut einer Person und verursachen einen starken Juckreiz. Scabies kann sich ausbreiten, wenn eine Person in engen Kontakt mit einer Person kommt, die von den Milben infiziert ist.
  • Bettwanzen: Normalerweise in Betten und alten Möbeln zu finden, haben Bettwanzen einen leichten Biss und sind weniger als 1 Millimeter lang. Sie hinterlassen nach einem Biss meist eine kleine, rote, juckende Beule.
  • Flöhe: Flöhe beißen nicht nur Haustiere, sondern oft auch Menschen. Diese Insekten saugen Blut von ihren Wirten, um sich zu ernähren, und hinterlassen kleine juckende Klumpen.
  • Stechmücken: Stechmücken verursachen juckende Quaddeln auf der Haut eines Menschen, wenn sie sich ernährt haben. Sie sind oft harmlos, aber einige Arten können schwere Krankheiten übertragen.
  • Feuerameisen: Diese Ameisen, die hauptsächlich im Süden der USA vorkommen, haben einen Stachel und einen schmerzhaften Biss. Feuerameisenstiche können sehr juckend sein und entwickeln sich oft zu eitergefüllten Blasen.