Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung ist eine neurologische Entwicklungsstörung, die Millionen von Kindern weltweit betrifft und oft bis ins Erwachsenenalter andauert.

Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stellen fest, dass im Jahr 2016 9,4 Prozent der 2- bis 17-Jährigen in den Vereinigten Staaten zu irgendeinem Zeitpunkt eine Diagnose der Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) erhalten hatten.

Darunter waren zwischen 2014 und 2016 14,5 Prozent der 5 bis 17-jährigen Jungen und 6,5 Prozent der 5 bis 17-jährigen Mädchen. Mit anderen Worten: Jungen erhalten mehr als doppelt so häufig wie Mädchen eine ADHS-Diagnose.

Dies hat bei vielen zu dem Irrglauben geführt, dass ADHS eine „Jungenstörung“ ist, die bei Mädchen nur selten auftritt.

Laut dem Child Mind Institute können Mädchen ohne Diagnose bleiben, weil ihre Symptome oft anders sind als bei Jungen und nicht die offensichtlicheren Anzeichen und Symptome ankreuzen.

Symptome bei Mädchen

Es gibt drei Arten von ADHS:

Nur unaufmerksam: Die Person hat Schwierigkeiten, aufmerksam zu sein, neigt aber nicht dazu, störend zu sein.

Hyperaktiv und impulsiv: Die Person kann sich zwar gut konzentrieren, aber ihr hyperaktives und impulsives Verhalten kann z. B. in einem Klassenzimmer zu Störungen führen.

Kombiniert unaufmerksam, hyperaktiv und impulsiv: Die Person weist alle oben genannten Symptome auf.

Die wichtigsten Anzeichen und Symptome von ADHS können sowohl auf Jungen als auch auf Mädchen zutreffen, aber einigen Studien zufolge sind Mädchen eher von der unaufmerksamen Form betroffen.

Alle Symptome von Hyperaktivität und Impulsivität, die bei Mädchen auftreten, werden sich anders darstellen als bei Jungen.

Die folgenden Symptome sind besonders häufig bei Mädchen zu beobachten:

Unaufmerksamkeit: Mädchen mit ADHS können Schwierigkeiten haben, sich zu konzentrieren. Sie sind möglicherweise nicht in der Lage, sich lange genug zu konzentrieren, um eine Aufgabe zu Hause oder in der Schule zu erledigen. Wenn sie jedoch etwas interessant finden, kann es sein, dass sie völlig davon absorbiert werden.

Ablenkbarkeit: Mädchen mit ADHS können leicht durch das, was draußen passiert, oder durch ihre eigenen Gedanken abgelenkt werden.

Hyperaktivität: Einige Mädchen mit ADHS neigen dazu, sich zu bewegen und zu zappeln, wie Jungen, aber andere sind ruhiger in ihren Bewegungen. Sie zappeln vielleicht herum, schlurfen auf ihren Stühlen oder kritzeln.

Impulsivität: Mädchen können starke Emotionen erleben, und das kann dazu führen, dass sie nicht in der Lage sind, sich zu verlangsamen oder darüber nachzudenken, was sie sagen. Es kann schwierig für sie sein, zu wissen, was sozial angemessen ist und was nicht, und das kann zu Schwierigkeiten führen, Freunde zu finden und zu halten.

Exekutiv-Fehlfunktionen: Organisatorische Fähigkeiten können eine Herausforderung darstellen. Mädchen mit ADHS können ein schlechtes Zeitmanagement haben, und es kann ihnen schwer fallen, mehrstufige Anweisungen zu befolgen oder eine Aufgabe zu erledigen. Sie können oft Gegenstände verlieren, wie z. B. ein Telefon oder wichtige Papiere.

Eine Überprüfung von Studien, die 2014 veröffentlicht wurde, legt nahe, dass Frauen und Mädchen mit ADHS eher innere Symptome haben, die für andere nicht sichtbar sind. Sie können auch bessere Bewältigungsstrategien entwickeln als Jungen mit der gleichen Erkrankung. Infolgedessen übersehen Lehrer, Kinderärzte und andere, die typischerweise die Anzeichen von ADHS bei einem Jungen bemerken würden, diese oft, wenn sie Mädchen beobachten.

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Wie sich die Symptome mit der Zeit verändern

Wenn ein Mädchen ADHS hat, aber erst im Erwachsenenalter eine Diagnose erhält, besteht das Risiko, dass es andere Erkrankungen entwickelt oder mit anderen Herausforderungen konfrontiert wird, wie z. B:

  • ein geringes Selbstwertgefühl zu haben
  • die Entwicklung von Bewältigungsstrategien, die von unregulierten Emotionen statt von Problemlösungslogik gesteuert werden
  • die Tendenz, Erfolge und Schwierigkeiten auf externe Faktoren wie Glück oder Zufall zurückzuführen, anstatt die eigenen Handlungen als verantwortlich zu sehen
  • ein hohes Maß an Stress zu haben
  • Entwicklung einer Angststörung
  • Depressionen erleben

Mögliche Komplikationen

Dr. Ellen Littman, Co-Autorin von Understanding Girls with ADHD, sagt, dass ein Mädchen mit ADHS, das keine Diagnose erhält oder nicht behandelt wird, wenn es in die Pubertät und das junge Erwachsenenalter eintritt, fast unweigerlich eine Reihe von Anpassungsproblemen haben wird.

ADHS kann Assoziationen mit einer oder mehreren zusätzlichen Störungen haben, wie z.B:

  • Depression
  • Angstzuständen
  • einer Essstörung, wie z.B. Bulimie

Laut Dr. Littman ist es bei Frauen mit ADHS wahrscheinlicher, dass sie sich auf risikoreiches Sexualverhalten einlassen und eine Substanzabhängigkeit entwickeln.

Andere Probleme, die Mädchen und Frauen mit ADHS erleben können, sind

  • chronischer Stress
  • ein höheres Risiko für stressbedingte Krankheiten wie Fibromyalgie, eine Störung, die Müdigkeit und Schmerzen verursacht
  • geringes Selbstwertgefühl
  • Leistungsschwäche
  • Angstzustände und Depressionen

Diese Faktoren können zu Arbeits- und Beziehungsproblemen und Leistungsschwäche in verschiedenen Lebensbereichen führen.

Frühe Warnzeichen

Zu den frühen Anzeichen von ADHS bei Mädchen gehören folgende:

  • Schwierigkeiten, den Überblick über Schulaufgaben und Abgabetermine zu behalten, auch wenn sie sich große Mühe geben, organisiert zu bleiben
  • Regelmäßiges Zuspätkommen, trotz aller Bemühungen, den Zeitplan einzuhalten
  • Sie scheinen zu „träumen“ und verpassen dadurch Informationen im Unterricht oder in anderen Situationen
  • ohne Vorwarnung von einem Gesprächsthema zum anderen springen
  • häufiges Unterbrechen von Personen, wenn diese sprechen
  • in der Schule und zu Hause unaufmerksam sind
  • Vergessen, was sie gerade gelesen haben oder was eine andere Person gerade gesagt hat

Risikofaktoren

Einige Faktoren, die das Risiko, ADHS zu entwickeln, erhöhen können, sind

  • jemand in der biologischen Familie, der ADHS oder eine andere psychische Störung hat
  • mütterlicher Drogenkonsum oder Rauchen während der Schwangerschaft
  • Frühgeburt
  • mütterliche Exposition gegenüber Umweltgiften während der Schwangerschaft
  • Umweltgifte
  • bestimmte Lebensmittelzusatzstoffe in der Ernährung

Inwiefern ist ADHS bei Mädchen anders?

Jungen erhalten häufiger eine ADHS-Diagnose als Mädchen, aber das kann daran liegen, dass sich die Krankheit bei Mädchen oft anders darstellt.

Die Symptome sind möglicherweise weniger offensichtlich und entsprechen nicht den gängigen Stereotypen, die mit ADHS in Verbindung gebracht werden.

Die Forschung zeigt, dass die meisten Jungen mit ADHS dazu neigen, ihre Frustration körperlich und verbal auszudrücken, während Mädchen eher dazu neigen, ihren Ärger und Schmerz zu verinnerlichen.

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Forschungen von Dr. Stephen Hinshaw, Autor des Buches The ADHD Explosion, kommen zu dem Schluss, dass Mädchen mit kombiniertem ADHS-Typ (hyperaktiv-impulsiv und unaufmerksam) deutlich häufiger zu Selbstverletzungen oder Selbstmordversuchen neigen.

Allerdings wachsen etwa 40 Prozent der Mädchen in der Pubertät aus ihren hyperaktiven und impulsiven Symptomen heraus.

Video: ADHS und Stigmatisierung bei Mädchen

In diesem Video spricht Dr. Hinshaw darüber, wie sich das Stigma von ADHS auf Mädchen auswirken kann und wie wichtig es ist, eine Behandlung zu suchen.

Wann man einen Spezialisten aufsuchen sollte

Wenn Eltern oder andere Bezugspersonen glauben, dass ein Mädchen ADHS hat, sollten sie einen Kinderarzt, Hausarzt oder Kinderkrankenpfleger aufsuchen.

Einige Kinderärzte haben eine spezielle Ausbildung in Verhalten und Entwicklung, und viele haben zumindest ein besonderes Interesse an diesem Gebiet. Andere Spezialisten sind Kinderpsychiater, Psychologen und Ergotherapeuten.

Weitere nützliche Kontakte sind:

  • Beamte an der Schule des Kindes
  • eine örtliche Eltern-Selbsthilfegruppe

Behandlung für Mädchen

Ein Arzt kann Medikamente, Psychotherapie oder beides verschreiben. Eltern und andere Bezugspersonen können das Mädchen jedoch auch dazu ermutigen, ihr ADHS in den Griff zu bekommen, indem sie

  • sie ermutigen, sich zu bewegen oder einen Mannschaftssport zu betreiben
  • regelmäßige Gelegenheiten bieten, Zeit im Freien und in der Natur zu verbringen
  • mehr über Ernährung und den Einfluss von Essgewohnheiten auf ADHS-Symptome lernen
  • Ermutigung zu Ruhe und Schlaf
  • einfache und vorhersehbare Routinen für Mahlzeiten, Hausaufgaben, Spielen und Schlafengehen einführen
  • kleine Erfolge anerkennen und belohnen
  • Erkundung professioneller Behandlungsmöglichkeiten
  • Lesen relevanter Forschung, Bücher oder Artikel
  • Suche nach einer geeigneten Verhaltenstherapie in der Gruppe
  • Unterstützung des Zeitmanagements durch das Einstellen eines Weckers, um Aktivitäten und Abgabetermine zu timen

Wenn das Mädchen in die Pubertät eintritt und unabhängiger wird, benötigt es möglicherweise Unterstützung, um sein eigenes Verhalten zu regulieren.

Dies kann beinhalten:

  • ihre Herausforderungen zu verstehen und zu akzeptieren, anstatt sie zu verurteilen und ihr die Schuld zu geben
  • die Quellen von Stress im täglichen Leben zu identifizieren und Änderungen vorzunehmen, um das Stressniveau zu senken
  • ihren Zeitplan so weit wie möglich zu vereinfachen
  • Lernen, klar nach Struktur und Unterstützung von Familie und Freunden zu fragen
  • sich täglich eine Auszeit“ für sich selbst einplanen
  • Entwicklung gesunder Selbstfürsorge-Gewohnheiten, wie z. B. das Kochen nahrhafter Mahlzeiten
  • zu einer regelmäßigen Zeit ins Bett gehen, um genügend Zeit zum Schlafen zu haben
  • sich auf die Dinge und Aktivitäten zu konzentrieren, die sie liebt, und diesen Dingen Priorität einzuräumen

Erkrankungen mit ähnlichen Symptomen

Die Diagnose von ADHS kann schwierig sein, auch weil einige andere Erkrankungen ähnliche oder sich überschneidende Symptome aufweisen können.

Dazu gehören:

  • Autismus oder Asperger-Syndrom
  • Angststörung
  • bipolare Störung
  • Nahrungsmittelallergien oder -empfindlichkeit
  • Hörstörungen
  • Schilddrüsenunterfunktion
  • Eisenmangelanämie
  • Bleivergiftung
  • Ernährungsmängel
  • Anfallsleiden
  • Sensibilitätsstörungen
  • Schlafstörungen

Es kann notwendig sein, diese Bedingungen auszuschließen, bevor die Diagnose ADHS gestellt wird.