Demenz (neurokognitive Störungen): Arten und Ursachen

Eine neurokognitive Störung, früher bekannt als Demenz, bezieht sich auf eine breite Palette von Störungen, die das Gehirn betreffen.

Alle neurokognitiven Störungen (NCDs) zeichnen sich durch „eine erworbene kognitive Verschlechterung in einer oder mehreren kognitiven Domänen.“ Diese Störungen beinhalten in der Regel Probleme mit dem Denken, der Argumentation, dem Gedächtnis und der Problemlösung.

Einige Arten, wie die Parkinson-Krankheit, können zu körperlichen Behinderungen führen.

Es gibt schwere und leichte neurokognitive Störungen (NCDs), je nachdem, wie stark die Symptome die Fähigkeit einer Person beeinträchtigen, bei alltäglichen Aktivitäten unabhängig zu funktionieren.

Zu den Faktoren, die den verschiedenen Arten von neurokognitiven Störungen zugrunde liegen, gehören Stoffwechsel- und endokrine Erkrankungen, Ernährungsmängel, Drogenmissbrauch, Traumata und Infektionen.

Diese Art von Zustand betrifft eher ältere Menschen, ist aber nicht Teil des normalen Alterungsprozesses. Sie kann auch jüngere Menschen betreffen.

Dieser Artikel befasst sich kurz mit einigen verschiedenen Arten von neurokognitiven Störungen.

Schnelle Fakten zu neurokognitiven Störungen

Hier sind einige wichtige Punkte zu neurokognitiven Störungen oder Demenz. Weitere Details finden Sie im Hauptartikel.

• Demenz ist ein allgemeiner Begriff für Erkrankungen wie Alzheimer und andere neurokognitive Störungen.
• Diese Störungen betreffen die Nervenzellen und beeinträchtigen oft die Fähigkeit einer Person, sich zu erinnern, zu denken und Urteile zu fällen.
• Sie entwickeln sich normalerweise im Alter, können aber auch jüngere Menschen betreffen.
• Die genaue Ursache für einige Arten von neurokognitiven Störungen ist nicht bekannt, aber einige Lebensstilfaktoren können das Risiko verringern.

Arten

Das Diagnostic and Statistic Manual of Mental Disorders Fifth Edition (DSM-5) klassifiziert neurokognitive Störungen (NCDs) oder Demenz als leicht oder schwerwiegend, je nachdem wie schwer sie sind. Eine Person kann z. B. eine schwere oder leichte NCD aufgrund der Alzheimer-Krankheit haben.

Der Begriff „Demenz“ wird nach wie vor verwendet, bezieht sich aber in der Regel auf degenerative Demenzerkrankungen, von denen eher ältere Erwachsene betroffen sind. Er wird jetzt weniger für Zustände verwendet, die z. B. durch ein Trauma oder Substanzmissbrauch entstehen und bei jüngeren Patienten auftreten können.

Einige Symptome sind den verschiedenen Arten von Störungen gemeinsam, aber andere sind spezifisch für die jeweilige Erkrankung. Sie alle beinhalten einen gewissen Grad an neurologischer Beeinträchtigung.

Hier sind einige der wichtigsten Arten von Störungen.

Alzheimer-Krankheit

Die Alzheimer-Krankheit ist die häufigste Ursache für eine neurokognitive Störung. Sie betrifft zwischen 60 und 80 Prozent aller Menschen mit Demenz.

In den Vereinigten Staaten sind derzeit etwa 5,5 Millionen Menschen von Alzheimer betroffen. Etwa 200.000 dieser Menschen sind unter 65 Jahre alt und haben Alzhiemer im jüngeren Stadium.

In den frühen Stadien können sich Menschen mit Alzheimer nur schwer an kürzliche Ereignisse, Gespräche und Namen von Personen erinnern. Sie können auch unter Depressionen leiden.

Mit der Zeit wird es schwieriger, zu kommunizieren, und das Urteilsvermögen kann beeinträchtigt werden. Die Person kann sich desorientiert und verwirrt fühlen. Ihr Verhalten kann sich ändern, und körperliche Aktivitäten wie Schlucken und Gehen können schwieriger werden.

Creutzfeldt-Jakob-Krankheit

Diese Erkrankung steht für eine Reihe von Erkrankungen des Gehirns, die Probleme im gesamten Körper verursachen. Es wird vermutet, dass sie durch Prionenproteine ausgelöst werden. Ein Prion ist weder ein Virus noch ein Bakterium, aber es kann eine Krankheit verursachen.

Zu den Arten der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit (CJD) gehört die bovine spongiforme Enzephalopathie (BSE) oder „Rinderwahnsinn“. Zu den Symptomen gehören schnelle Gedächtnis-, Verhaltens- und Bewegungsänderungen. Es handelt sich um eine seltene und tödliche Erkrankung.

Demenz mit Lewy-Körperchen

Die Symptome können denen der Alzheimer-Krankheit ähneln, aber es können auch Schlafstörungen, visuelle Halluzinationen und ein unsicheres Gangbild auftreten.

Lewy-Körperchen sind Ansammlungen von Proteinen, die sich im Inneren von Nervenzellen bilden und diese daran hindern, richtig zu funktionieren.

Frontotemporale Demenz

Diese Erkrankung kann Veränderungen im Verhalten und in der Beziehung zu anderen Menschen auslösen. Sie kann auch Probleme mit Sprache und Bewegung verursachen.

Frontotemporale Demenz tritt häufig um das 60. Lebensjahr herum auf, kann aber auch schon bei Menschen in den 20er Jahren auftreten. Sie geht mit einem Verlust von Nervenzellen einher.

Die Parkinson-Krankheit

Parkinson ist eine Störung des motorischen Systems. Zu den charakteristischen Anzeichen gehören Zittern, insbesondere Tremor in den Händen. Es kann auch zu Depressionen und Verhaltensänderungen kommen.

In den späteren Stadien kann es zu Sprach- und Schlafstörungen kommen.

Chorea Huntington

Die Huntington-Krankheit ist eine genetische Störung, die durch einen Defekt auf Chromosom 4 entsteht. Sie kann zu Stimmungsschwankungen, abnormalen Bewegungen und Depressionen führen.

Die Person kann eine fortschreitende Verschlechterung des Denkens und der Argumentationsfähigkeit erfahren. Es kann zu undeutlicher Sprache und Problemen mit der Koordination kommen. Sie tritt in der Regel zwischen dem 30. und 50.

Gemischte Demenz

Gemischte Demenz bedeutet, dass der Zustand mehr als eine Ursache hat. Beispiele sind Lewy-Körperchen-Demenz in Kombination mit vaskulärer Demenz oder Alzheimer-Krankheit.

Normaldruck-Hydrozephalus

Dies geschieht, wenn eine Ansammlung von Liquor einen Druck im Gehirn verursacht.

Zu den Symptomen können Gedächtnisverlust, Probleme bei der Bewegung und die Unfähigkeit, das Wasserlassen zu kontrollieren, gehören. Er kann in jedem Alter auftreten, ist aber bei älteren Menschen häufiger anzutreffen.

Vaskuläre Demenz

Auch bekannt als Post-Schlaganfall-Demenz, kann sie nach einem Schlaganfall auftreten, wenn es zu einer Blutung oder Gefäßverstopfung im Gehirn kommt. Sie beeinträchtigt das Denken und die körperlichen Bewegungen einer Person.

Laut der Alzheimer’s Association können frühe Symptome eine Unfähigkeit zur Organisation, zum Planen oder zum Treffen von Entscheidungen beinhalten.

Wernicke-Korsakoff-Syndrom

Dies kann durch einen chronischen Mangel an Vitamin B1 oder Thiamin entstehen. Es tritt am häufigsten bei Menschen auf, die chronisch Alkohol missbrauchen. Die Auswirkungen von Alkohol und einer schlechten Ernährung tragen wahrscheinlich dazu bei.

Das Hauptsymptom ist eine starke Beeinträchtigung des Gedächtnisses, einschließlich Lücken im Langzeitgedächtnis, die die Person möglicherweise mit falschen Versionen dessen, was ihrer Meinung nach passiert ist, zu füllen versucht. Dieses unbeabsichtigte Lügen wird als Konfabulation bezeichnet.

Ursachen

Verschiedene Faktoren können zu unterschiedlichen Arten von NCD führen, aber eine Form der Nervenzellschädigung ist allen diesen Zuständen gemeinsam. Wie sich diese Veränderungen auf eine Person auswirken, hängt auch davon ab, wo im Gehirn der Schaden auftritt.

Alzheimer-Krankheit: Die genaue Ursache ist nicht bekannt, aber die Person wird Amyloid-Plaques und Tangles in ihrem Gehirn haben.

Lewy-Körper-Demenz: Lewy-Körperchen sind Eiweißklumpen, die sich bei Menschen mit Lewy-Körperchen-Demenz, Alzheimer und Parkinson-Krankheit entwickeln.

Vaskuläre Demenz: Diese entsteht durch Schäden an den Blutgefäßen im Gehirn.

Metabolische oder endokrine Probleme: Schilddrüsenprobleme zum Beispiel können zu Demenz führen, wenn der Körper bestimmte Nährstoffe nicht aufnehmen kann. Auch ernährungsbedingte Faktoren, wie z. B. eine geringe Aufnahme von Vitamin B12, können eine Rolle spielen.

Infektionen: Einige Arten von Infektionen können zu einigen Arten von Demenz führen. Multiple Sklerose (MS) ist eine Immunerkrankung, bei der der Körper seine eigenen Nervenzellen angreift. Wenn dabei Schäden im Gehirn entstehen, können neurokognitive Schäden die Folge sein.

Traumatische Hirnverletzungen: Dies wurde mit NCDs bei Fußballern in Verbindung gebracht.

Risikofaktoren

Während die Ursache von Alzheimer, der häufigsten Ursache für Demenz, nach wie vor unbekannt ist, kann eine Reihe von Lebensstilentscheidungen dazu beitragen, andere Formen der Erkrankung zu verhindern.

Die folgenden Faktoren könnten alle das Risiko einer Nervenschädigung verringern:

• Vermeiden von übermäßigem Alkoholkonsum und Rauchen
• Aufrechterhaltung eines gesunden Blutdruckniveaus
• Kontrolle von Diabetes

Das Aufsuchen von medizinischer Hilfe bei Depressionen, Infektionen und traumatischen Hirnverletzungen (TBI) kann ebenfalls das Risiko verringern, einige Arten von Demenz zu entwickeln.

Tipps zum Lebensstil

Zu den Komplikationen kann eine Verschlechterung der körperlichen Gesundheit gehören, da der Betroffene immer weniger in der Lage ist, sich selbst zu versorgen oder richtig zu essen.

Obwohl es üblich ist, dass sich die Symptome einer NCD allmählich verschlimmern, kann eine Person nach der Diagnose noch einige Zeit unabhängig leben.

Hier sind einige Tipps, um aktiv zu bleiben:

Soziale Kontakte: Es ist wichtig, mit anderen in Kontakt zu bleiben und Freunde und Familie weiterhin zu sehen. Der Beitritt zu einer Selbsthilfegruppe kann helfen.

Schlafen: Der Schlaf kann ein Problem darstellen. Zu den Tipps für eine gute Schlafhygiene gehört es, regelmäßige Schlafenszeiten einzuhalten, tagsüber kein Nickerchen zu machen und nachts auf Alkohol oder Koffein zu verzichten.

Aktiv bleiben: Nach der Diagnose können viele Menschen weiterhin die Dinge tun, die ihnen schon immer Spaß gemacht haben, z. B. spazieren gehen oder Gartenarbeit.

Unterstützung erhalten: Mit der Zeit benötigt die Person möglicherweise Hilfe zu Hause. Wenn ein eigenständiges Leben zu schwierig wird, kann eine stationäre Pflege notwendig werden.

Familienangehörige oder Freunde, die sich um eine Person mit einer NCD kümmern, sollten in Erwägung ziehen, Zukunftspläne mit der Person zu besprechen, solange sie noch in der Lage ist, klar zu denken und Entscheidungen zu treffen.

Wird es eine „Demenz-Explosion“ geben?

Da die alternde Bevölkerung wächst, sind Befürchtungen über eine „Demenz-Explosion“ aufgekommen, bei der eine große Anzahl von Menschen an NCDs erkranken wird.

Die Ergebnisse einer großen Studie mit über 21.000 amerikanischen Erwachsenen, die 2017 veröffentlicht wurde, zeigen jedoch, dass die Prävalenz von Demenz von 11,6 Prozent im Jahr 2000 auf 8,8 Prozent im Jahr 2012 gesunken ist.

Die Forscher schlussfolgern: „Die Gehirngesundheit der Bevölkerung schien sich zwischen 2000 und 2012 zu verbessern.“