Lupus ist eine chronische Autoimmunerkrankung, bei der das Immunsystem gesunde Zellen, Gewebe und Organe angreift. Wie wirkt sich eine Lupus-Diagnose auf die Lebenserwartung aus?

Etwa 1,5 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten und mehr als 5 Millionen Menschen weltweit haben Lupus. Etwa 90 Prozent der Menschen mit Lupus sind Frauen.

Obwohl Lupus eine ständige Quelle von Beschwerden sein kann, sind die Aussichten im Allgemeinen positiv. Bei angemessener Behandlung und häufiger klinischer Nachsorge gehen Lupus-Organisationen davon aus, dass 80 bis 90 Prozent der Menschen mit Lupus eine normale Lebenserwartung haben werden.

Die Auswirkungen von Lupus hängen von der Schwere der Erkrankung ab. Bei manchen Menschen, die schwere Schübe haben, besteht ein größeres Risiko, dass ihr Lupus lebensbedrohlich wird.

Dieser Artikel befasst sich mit der Frage, ob Lupus zum Tod führen kann, wie sich die Krankheit auf verschiedene Bereiche des Körpers auswirkt und welche Schritte ein Betroffener unternehmen kann, um seinen Lupus in den Griff zu bekommen und eine normale Lebenserwartung zu gewährleisten.

Lebenserwartung

Die Lebenserwartung bei Lupus ist schwer zu berechnen, da Menschen unterschiedliche Symptome, Auswirkungen und Komplikationen erleben.

Die frühe Diagnose und die Verfügbarkeit wirksamerer Behandlungen führen dazu, dass Ärzte Lupus nicht mehr für alle Menschen als tödlich ansehen.

Bei Menschen, die extreme Schübe erleben, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass andere lebensbedrohliche Schwierigkeiten auftreten, wie z. B. innere Organ- und Gewebeschäden. Die Lebenserwartung bei Lupus hängt von der Schwere der Erkrankung, der Immunantwort auf die Behandlung und anderen Faktoren ab.

Bei Menschen mit Lupus können einige Behandlungen das Risiko für die Entwicklung potenziell tödlicher Infektionen erhöhen. Die Mehrheit der Menschen mit Lupus kann jedoch eine normale oder nahezu normale Lebenserwartung erwarten.

Untersuchungen haben gezeigt, dass viele Menschen mit einer Lupus-Diagnose bis zu 40 Jahre lang mit der Krankheit leben.

Mit dem Fortschreiten der Forschung hoffen die Wissenschaftler, durch genetische Untersuchungen Menschen zu identifizieren, die ein Lupusrisiko haben. Dies wird es den Ärzten ermöglichen, viel früher mit der Prävention bekannter Komplikationen zu beginnen und die Lebenserwartung weiter zu verbessern.

Die Forscher hoffen auch, die molekularen Wege zu finden, die Lupus verursachen, damit sie diese für neue Therapien ansteuern können.

Was ist Lupus?

Lupus ist eine langwierige Autoimmunerkrankung, bei der das Immunsystem gesunde Zellen, Gewebe und Organe angreift und dadurch Entzündungen verursacht. Die Symptome und betroffenen Organe unterscheiden sich von Mensch zu Mensch.

Experten sind sich nicht sicher, was Lupus auslöst, aber sie glauben, dass die Gründe mit den Genen, der Umwelt und den Hormonen zusammenhängen könnten.

Die Hauptsymptome von Lupus sind Müdigkeit, Gelenkschmerzen und Hautausschläge. Bei manchen Menschen können die Symptome sehr mild sein. In anderen Fällen kann Lupus aufflackern und bestehende Symptome verschlimmern oder die Person dazu bringen, neue Symptome zu entwickeln.

Das American College of Rheumatology listet verschiedene Symptome auf, die Ärzte bei der Lupus-Diagnose verwenden.

Dazu gehören:

  • ein schmetterlingsförmiger Ausschlag über den Wangen
  • ein erhabener ovaler oder runder Ausschlag
  • ein Ausschlag, der auftritt, wenn die Person ihre Haut der Sonne aussetzt
  • Wunden im Mund oder in der Nase, die von einigen Tagen bis zu über einem Monat andauern
  • Arthritis
  • Lungen- oder Herzentzündung, die Brustschmerzen beim tiefen Atmen verursacht
  • Blut oder Protein im Urin
  • Krampfanfälle, Schlaganfälle oder Psychosen
  • Abnormale Bluttestergebnisse
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Eine Person mit vier oder mehr dieser Symptome sollte ihren Arzt aufsuchen.

Auswirkungen

Lupus betrifft fast jeden Teil der Anatomie. Der Umgang mit etwaigen Komplikationen kann eine Rolle dabei spielen, wie lange der Betroffene lebt und welche Lebensqualität er hat.

Einige der Möglichkeiten, wie Lupus den Körper beeinträchtigen kann, werden im Folgenden beschrieben.

Gehirn und Nervensystem

Nach Angaben der Lupus Research Alliance hat etwa die Hälfte aller Lupus-Betroffenen kognitive Schwierigkeiten mit dem Denkvermögen. Bei etwa 1 von 5 Personen treten Kopfschmerzen, Gedächtnisverlust, Stimmungsschwankungen und Schlaganfälle auf.

Außerdem können sich Blutgerinnsel bilden. Diese können ebenfalls zu gefährlichen Komplikationen, wie z. B. einem Schlaganfall, führen.

Wenn sich die Kopfschmerzen nach der Einnahme von rezeptfreien Medikamenten nicht bessern, sollten Menschen mit Lupus ihren Arzt informieren. Eine Vaskulitis, also eine Entzündung der Blutgefäße, kann einige Kopfschmerzen verursachen.

Augen

Augenprobleme sind bei Menschen mit Lupus häufig, einschließlich:

  • Veränderungen an der Haut um die Augen
  • trockene, „körnige“ Augen, die bei 25 Prozent der Lupus-Patienten auftreten
  • Entzündung der weißen Schutzschicht des Auges
  • Veränderungen der Blutgefäße in der Netzhaut, die bei bis zu 28 Prozent der Patienten auftreten
  • Schädigung von Nerven, die die Augenbewegung und das Sehen steuern
  • Sjögren-Syndrom, ein Zustand, bei dem eine Person nicht genügend Tränenflüssigkeit produzieren kann, tritt bei 20 Prozent der Lupus-Patienten auf
  • Katarakte
  • Beeinträchtigung des Sehvermögens
  • Sehkraftverlust

Mund

Lupus kann zu einer Vielzahl von Symptomen im Mund führen. Wunden im Mund, auch bekannt als orale Läsionen oder Geschwüre, gehören zu den häufigsten Symptomen und treten bei etwa 4 bis 45 Prozent der Menschen mit Lupus auf.

Medikamente, die zur Behandlung von Lupus eingesetzt werden, wie z. B. Kortikosteroide, können manchmal die Nebenwirkungen von Mundtrockenheit, Fieberbläschen, Schwellungen und Hefeinfektionen verursachen.

Haut

Viele Menschen mit Lupus entwickeln Hautprobleme, und Hautausschläge oder Wunden sind sehr häufig. Bis zu 70 Prozent der Menschen mit Lupus reagieren empfindlich auf ultraviolette (UV) Strahlen im Sonnenlicht.

Bei etwa 40 Prozent der Menschen tritt ein schmetterlingsförmiger Ausschlag über den Wangen und der Nase auf. Dieser Ausschlag ist normalerweise entweder fleckig oder rot und über den gesamten Bereich leicht erhaben.

Blut

Blutstörungen sind bei Menschen mit Lupus häufig. Störungen der roten Blutkörperchen, der weißen Blutkörperchen und der Blutplättchen treten häufig auf.

Zu den wichtigsten Blutproblemen gehören:

  • Anämie, oder ein Mangel an roten Blutkörperchen
  • Thrombose, bei der sich Blutgerinnsel bilden
  • Vaskulitis, die Entzündung von Blutgefäßen
  • Thrombozytopenie, ein Zustand, der eine niedrige Anzahl von Blutplättchen verursacht
  • Leukopenie und Neutropenie, zwei Erkrankungen, die zu einem Mangel an weißen Blutkörperchen führen

Herz

Herzerkrankungen sind nicht nur eine Hauptkomplikation von Lupus, sondern auch die häufigste Todesursache bei Lupus-Patienten.

Mehr als die Hälfte aller Lupus-Patienten entwickelt zu irgendeinem Zeitpunkt eine Herzanomalie.

Menschen mit Lupus sind anfälliger für koronare Herzkrankheiten, da sie oft mehr Risikofaktoren wie Bluthochdruck, hohe Cholesterinwerte und Typ-2-Diabetes haben.

Lunge

Bei etwa 50 Prozent der Menschen mit Lupus treten Lungenprobleme auf. Die Entzündung kann die Lunge, die Lungenauskleidung, die Lungenblutgefäße und das Zwerchfell betreffen und Folgendes verursachen

  • Pleuritis, eine Schwellung der Membran, die die Lunge umgibt
  • Pneumonitis, eine Entzündung des Lungengewebes
  • Chronische diffuse interstitielle Lungenerkrankung, bei der Narbengewebe verhindert, dass Sauerstoff aus der Lunge ins Blut gelangt
  • Lungenembolie, bei der ein Blutgerinnsel den Blutfluss vom Herzen zur Lunge blockiert.
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Nieren

Lupus, der die Nieren betrifft, wird Lupusnephritis genannt. Man geht davon aus, dass etwa 1 von 3 Menschen mit Lupus diese Krankheit entwickeln kann.

Bei Menschen mit Lupusnephritis können die folgenden Symptome auftreten:

  • Gewichtszunahme
  • Schwellungen in den Füßen, Knöcheln, Beinen und Händen
  • Blut im Urin
  • Hoher Blutdruck

Die Nierenerkrankung kann das Risiko für potenziell tödliche Erkrankungen wie Herzinfarkt und Schlaganfall erhöhen und kann bis zum vollständigen Nierenversagen fortschreiten.

Gastrointestinales System

Das gastrointestinale System erstreckt sich vom Mund bis zum Anus. Es umfasst die Organe, die Essen und Trinken verdauen und Abfallstoffe entsorgen.

Viele Menschen mit Lupus leiden unter Magen-Darm-Problemen, sowohl als Folge der Krankheit als auch als Nebenwirkung der behandelnden Medikamente.

Knochen und Muskeln

Bei mehr als der Hälfte der Menschen, die an Lupus erkranken, sind Gelenkschmerzen eines der ersten Symptome, die auftreten können. Mehr als 90 Prozent der Menschen mit Lupus haben in irgendeinem Stadium der Erkrankung Gelenk- und Muskelschmerzen.

Andere Muskel- und Knochenprobleme entstehen durch Lupus, einschließlich Sehnenentzündung, Schleimbeutelentzündung, Karpaltunnelsyndrom und Osteoporose.

Schwangerschaft

Frauen mit Lupus haben ein höheres Risiko für Schwangerschaftskomplikationen, wie Fehlgeburt, Frühgeburt und Präeklampsie.

Kortikosteroid-Medikamente können bei schwangeren Frauen Bluthochdruck verursachen und ihr Risiko für Schwangerschaftsdiabetes erhöhen.

Viele Frauen, die an Lupus erkrankt sind, bringen ihre Kinder ohne Schwierigkeiten zur Welt. Frauen mit Lupus sollten sich vor einer Schwangerschaft an ihren Arzt wenden, um das bestmögliche Ergebnis für Mutter und Kind zu gewährleisten.

Leben mit Lupus

Auch wenn viele Menschen mit Lupus eine normale Lebenserwartung haben, ist es wichtig, dass sie ihre Lebensqualität auf einem Maximum halten.

Das Leben mit Lupus kann eine Herausforderung sein. Einige der Medikamente, mit denen die Krankheit behandelt wird, können andere Probleme verursachen. Um eine gute Lebensqualität mit Lupus zu genießen, ist es wichtig, mit einem Arzt zusammenzuarbeiten und die richtige Balance der Medikamente sicherzustellen.

Während Medikamente ein wichtiger Bestandteil der Lupus-Kontrolle sind, können Menschen mit Lupus auch andere Maßnahmen ergreifen, um die Symptome zu kontrollieren und sowohl ihre Lebensqualität als auch ihre Lebenserwartung zu verbessern.

Dazu gehören:

  • Regelmäßige Bewegung: Dies reduziert die Muskelsteifigkeit, beugt Osteoporose vor, baut Stress ab und schützt das Herz.
  • Mit dem Rauchen aufhören: Dies kann helfen, Infektionen und Herzinfarkten vorzubeugen, verringert das Risiko von Lungenentzündungen, Bronchitis und koronaren Herzkrankheiten
  • Ausruhen: Dies lindert Müdigkeit, reduziert das Risiko von Krankheitsschüben und vermindert die Schmerzempfindlichkeit.
  • Vermeiden von direkter Sonneneinstrahlung und fluoreszierendem Licht: Dies hilft, sich vor UV-Lichtempfindlichkeit zu schützen.
  • Vitamin D: Dies beugt Osteoporose durch verminderte Sonnenlichtexposition vor.
  • Regelmäßiges Händewaschen: Dies hilft, Infektionen bei besonders anfälligen Personen zu verhindern.
  • Schmerzen lindern: Heiße Duschen, Bäder und andere Stressabbau-Maßnahmen, einschließlich Akupunktur, Tai Chi, Yoga und Chiropraktik, können alle verschriebenen Schmerzmittel auf natürliche Weise unterstützen.
  • Psychische Gesundheit verwalten: Die Beratung durch einen Experten für psychische Gesundheit kann bei Symptomen von Depressionen helfen.

Die Quintessenz

Lupus ist keine einfache Krankheit, mit der man leben kann, aber die Menschen können erfolgreich mit der Erkrankung umgehen. Die meisten Menschen mit Lupus können ein langes und erfülltes Leben erwarten.