Die Nutzung von Solarien ist mit einem fast dreifachen Anstieg des Melanomrisikos verbunden. Wissenschaftler haben nun erstmals nachgewiesen, wie diese Geräte auf fast der gesamten Hautoberfläche zu Melanom-assoziierten DNA-Schäden führen, berichtet eine neue Studie unter der Leitung von Northwestern Medicine und der University of California, San Francisco.
Melanome, die tödlichste Form von Hautkrebs, fordern in den USA jedes Jahr etwa 11.000 Todesopfer. Trotz jahrzehntelanger Warnungen blieb der genaue biologische Mechanismus hinter dem Krebsrisiko von Solarien unklar. Die Indoor-Bräunungsindustrie, die derzeit ein Comeback erlebt, hat diese Unsicherheit genutzt, um zu argumentieren, dass Solarien nicht schädlicher sind als Sonnenlicht.
Diese neue Studie widerlegt diese Behauptungen „unwiderlegbar“, indem sie zeigt, wie Solarien auf molekularer Ebene Hautzellen weit über das Maß hinaus mutieren lassen, das durch normales Sonnenlicht erreicht wird, so die Autoren.
„Selbst bei normaler Haut von Patienten, die Solarien nutzen, haben wir in Bereichen, in denen keine Muttermale vorhanden sind, DNA-Veränderungen festgestellt, die Vorläufermutationen sind, die für Melanome prädisponieren“, sagte der Erstautor der Studie, Dr. Pedram Gerami, Professor für Hautkrebsforschung an der Feinberg School of Medicine der Northwestern University. „Das wurde bisher noch nie nachgewiesen.“
Die Studie wurde in Science Advances veröffentlicht.
Ein klinisches Rätsel
Gerami, der auch das Melanomprogramm in der Dermatologie an der Northwestern University leitet, behandelt seit 20 Jahren Melanompatienten. Im Laufe der Jahre fiel ihm eine ungewöhnlich hohe Zahl von Frauen unter 50 Jahren mit einer Vorgeschichte von mehreren Melanomen auf, und er vermutete, dass der verbindende Faktor die Nutzung von Sonnenbänken war. Zusammen mit seinem Forschungsteam entwarf er daher den epidemiologischen Teil der Studie und verglich die Krankenakten von etwa 3.000 Sonnenbanknutzern mit denen von 3.000 gleichaltrigen Kontrollpersonen ohne Indoor-Bräunungsgeschichte.
Das Team stellte fest, dass bei 5,1 % der Sonnenbanknutzer ein Melanom diagnostiziert wurde, verglichen mit 2,1 % der Nichtnutzer. Nach Bereinigung um Alter, Geschlecht, Sonnenbrand in der Vorgeschichte und Familienanamnese blieb die Nutzung von Sonnenbänken mit einem 2,85-fach erhöhten Melanomrisiko verbunden.
Nutzer von Sonnenbänken entwickelten auch häufiger Melanome an sonnengeschützten Körperstellen wie dem unteren Rücken und dem Gesäß. Diese Ergebnisse stützten die Annahme, dass Sonnenbänke zu umfassenderen DNA-Schäden führen können als Sonneneinstrahlung.
DNA-Sequenzierung
Um diese Hypothese zu überprüfen, verwendeten die Wissenschaftler neue Genomtechnologien, um Einzelzell-DNA-Sequenzierungen an Melanozyten (den pigmentproduzierenden Hautzellen, in denen Melanome entstehen) von drei Hautspendergruppen durchzuführen.
Die erste Gruppe umfasste 11 Patienten aus Gerami mit langjähriger Erfahrung mit Indoor-Bräunung. Die zweite Gruppe bestand aus neun Patienten, die noch nie Solarien genutzt hatten, aber ansonsten hinsichtlich Alter, Geschlecht und Krebsrisikoprofil übereinstimmten. Eine dritte Gruppe von sechs Leichenspenderinnen lieferte zusätzliches Hautgewebe, um die Kontrollproben zu vervollständigen.
Die Wissenschaftler sequenzierten 182 einzelne Melanozyten und stellten fest, dass Hautzellen von Sonnenbankbenutzerinnen fast doppelt so viele Mutationen aufwiesen wie die der Kontrollgruppe und mit höherer Wahrscheinlichkeit Mutationen enthielten, die mit Melanomen in Verbindung stehen. Bei Sonnenbankbenutzerinnen traten die Mutationen auch an Körperstellen auf, die normalerweise vor der Sonne geschützt sind, was bestätigt, dass Sonnenbänke ein breiteres Feld von DNA-Schäden verursachen.
„Bei Sonneneinstrahlung im Freien werden vielleicht 20 % Ihrer Haut am stärksten geschädigt“, sagte Gerami. „Bei Sonnenbanknutzern haben wir dieselben gefährlichen Mutationen auf fast der gesamten Hautoberfläche festgestellt.“
Melanom-Überlebender spendet Hautbiopsie
Die Studie wäre ohne die Großzügigkeit von Geramis Patienten, die ihre Biopsien spendeten, nicht möglich gewesen. Eine von ihnen, die 49-jährige Heidi Tarr aus der Gegend von Chicago, nutzte während ihrer Highschool-Zeit intensiv Solarien – zwei bis drei Sitzungen pro Woche –, weil Freunde und Prominente zu dieser Zeit dies ebenfalls taten und „es sich so anfühlte, als würde einen das schön machen“.
Jahrzehnte später, als Mutter in den Dreißigern, bemerkte sie ein Muttermal auf ihrem Rücken und befürchtete sofort das Schlimmste. Die Diagnose Melanom führte zu einer Operation, jahrelangen häufigen Nachuntersuchungen und mehr als 15 weiteren Biopsien, als neue Muttermale auftraten. „Die Biopsien können schmerzhaft sein, aber die psychische Belastung ist schlimmer“, sagte sie. „Man wartet ständig auf den Anruf, dass es wieder ein Melanom ist.“
Als Gerami ihr die Studie erklärte, erklärte sie sich ohne zu zögern zu weiteren Biopsien bereit. „Ich schätze die Wissenschaft und wollte helfen“, sagte sie. „Wenn das, was mit meiner Haut passiert ist, anderen helfen kann, die tatsächlichen Risiken von Sonnenbänken zu verstehen, dann ist es wichtig.“
„Von der Branche ungerecht behandelt“
Nachdem er die biologischen und klinischen Beweise nebeneinander gesehen hatte, sagte Gerami, dass die Notwendigkeit einer politischen Änderung klar sei. „Zumindest sollte das Bräunen in Solarien für Minderjährige verboten sein“, sagte er.
„Die meisten meiner Patienten haben mit dem Bräunen begonnen, als sie jung und verletzlich waren und noch nicht über das gleiche Maß an Wissen und Bildung verfügten wie heute als Erwachsene“, sagte er. „Sie fühlen sich von der Industrie betrogen und bereuen die Fehler ihrer Jugend.“
Gerami sagte auch, dass Sonnenbänke ähnliche Warnhinweise wie Zigaretten tragen sollten. „Wenn man eine Packung Zigaretten kauft, steht darauf, dass dies zu Lungenkrebs führen kann“, sagte er. „Wir sollten eine ähnliche Kampagne für die Nutzung von Sonnenbänken durchführen. Die Weltgesundheitsorganisation hat Sonnenbänke als ebenso krebserregend eingestuft wie Rauchen und Asbest. Es handelt sich um ein Karzinogen der Klasse 1.“
Gerami empfiehlt, dass sich alle, die in ihrer Jugend häufig gebräunt haben, einer Ganzkörper-Hautuntersuchung durch einen Dermatologen unterziehen und auf die Notwendigkeit regelmäßiger Hautkontrollen hin untersuchen lassen sollten.
Gerami ist Mitglied des Robert H. Lurie Comprehensive Cancer Center der Northwestern University.
Die Studie wurde finanziert vom National Institutes of Health, dem Melanoma Research Program des Verteidigungsministeriums, dem Melanoma Research Alliance Team Science Award, dem Melanoma Research Alliance Dermatology Fellows Award, dem LEO Foundation Region Americas Award, Cancer Center Support, dem IDP Foundation Award und dem Greg and Anna Brown Family Foundation Award.