Wenn man von einem stressigen Arbeitstag nach Hause kommt, kann es verlockend sein, ein frisches, kaltes Bier zu öffnen, um sich zu entspannen. Aber eine neue Studie, die im BMJ Open veröffentlicht wurde, legt nahe, dass sogar ein moderater wöchentlicher Alkoholkonsum von fünf Einheiten mit einer geringeren Spermienqualität bei ansonsten gesunden Männern verbunden ist.
Laut dem Forschungsteam, zu dem auch Prof. Tina Kold Jensen von der Universität Süddänemark gehört, haben frühere Studien, die an Tieren durchgeführt wurden, angedeutet, dass Alkohol einen direkten Einfluss auf die Spermienqualität haben könnte.
„Dies ist unseres Wissens nach die erste Studie unter gesunden jungen Männern mit detaillierten Informationen über den Alkoholkonsum“, sagen die Forscher, „und angesichts der Tatsache, dass junge Männer in der westlichen Welt [viel] trinken, ist dies von Belang für die öffentliche Gesundheit und könnte ein Faktor sein, der zu der niedrigen Spermienzahl beiträgt, über die [sie] berichten.“
Für ihre Studie untersuchten sie 1.221 dänische Männer im Alter von 18-28 Jahren, die sich zwischen 2008-2012 einer medizinischen Untersuchung für den Militärdienst unterzogen.
Die Untersuchung umfasste Fragen darüber, wie viel Alkohol die Männer in der Woche vor der Untersuchung getrunken hatten, ob dies typisch war, wie oft sie Saufgelage hatten (definiert als mehr als fünf Einheiten in einer Sitzung) und ob sie im vorangegangenen Monat betrunken gewesen waren.
Zusätzlich gaben die Männer eine Spermaprobe und eine Blutprobe ab, mit der ihre reproduktiven Hormonspiegel bestimmt wurden.
Die Forscher fanden heraus, dass 64 % der Teilnehmer im vorangegangenen Monat ein Saufgelage erlebt hatten, und etwa 60 % gaben an, in diesem Zeitraum mehr als zweimal betrunken gewesen zu sein. Die durchschnittliche Anzahl der Einheiten, die die Männer in der vorangegangenen Woche getrunken hatten, betrug 11.
Die Auswirkungen auf die Spermienqualität sind am deutlichsten bei Männern, die mehr als 25 Einheiten/Woche getrunken haben
Nach Berücksichtigung bestimmter Einflussfaktoren stellten die Forscher fest, dass es keinen signifikanten Zusammenhang zwischen der Spermienqualität und dem Alkoholkonsum oder dem Saufgelage im vorangegangenen Monat gab.
Sie fanden jedoch heraus, dass der Alkoholkonsum in der vorangegangenen Woche mit Veränderungen des Niveaus der Fortpflanzungshormone verbunden war, und diese Veränderungen nahmen deutlich zu, je höher die Anzahl der wöchentlichen Einheiten war. Im Einzelnen stieg der Testosteronspiegel an und das Sexualhormon-bindende Globulin (SHBG) nahm ab.
Fast die Hälfte der Männer gab an, dass die Menge an Alkohol, die sie in der vergangenen Woche getrunken hatten, typisch für ihren üblichen wöchentlichen Konsum war.
Außerdem war in dieser Gruppe von Männern die Spermienqualität umso geringer, je höher die Menge der wöchentlichen Einheiten war. Zu den Beurteilungen der Spermienqualität gehören die Gesamtzahl der Spermien und der Anteil der Spermien, die eine normale Größe und Form haben.
Die Forscher sagen, dass diese Effekte bei Männern, die fünf oder mehr Einheiten pro Woche tranken, spürbar waren, aber sie waren am deutlichsten bei Männern, die 25 oder mehr Einheiten pro Woche tranken. Bei Männern, die 40 Einheiten pro Woche tranken, war die Gesamtzahl der Spermien um 33 % niedriger und der Anteil der normal aussehenden Spermien war um 51 % niedriger als bei Männern, die nur eine bis fünf Einheiten tranken.
Es scheint, dass der Konsum von ein bis fünf Einheiten pro Woche die magische Zahl für gesunde Spermien ist, da – interessanterweise – Abstinenz auch mit einer schlechteren Spermienqualität verbunden war.
Auf die Frage, warum Männer, die auf Alkohol verzichteten, eine schlechtere Spermienqualität hatten als Männer, die zwischen einer und fünf Einheiten Alkohol pro Woche tranken, sagte Prof. Jensen gegenüber , dass sie und ihr Team keine Hypothesen haben.
Sie fügte jedoch hinzu, dass andere Studien ähnliche Ergebnisse gefunden haben, was darauf hindeutet, dass Männer, die überhaupt nicht trinken, in irgendeiner Weise anders sind, „und vielleicht trinken einige aufgrund einer zugrunde liegenden Krankheit nicht.“
Männer sollten sich vom gewohnheitsmäßigen Trinken fernhalten“.
Trotz der Stärke der großen Stichprobengröße hat die Studie gewisse Einschränkungen. Zum Beispiel handelte es sich um eine Beobachtungsstudie, so dass keine konkreten Schlüsse über Ursache und Wirkung gezogen werden können.
Die Forscher merken an, dass ihre Ergebnisse sogar das Ergebnis einer umgekehrten Verursachung sein könnten, bei der Männer mit schlechterer Spermienqualität von vornherein einen ungesünderen Lebensstil und ungesunde Verhaltensweisen haben.
Das Team fügt auch hinzu, dass, weil die Männer in ihrer Studie den täglichen Alkoholkonsum in der Woche vor dem Besuch angaben, dieser Konsum von ihrem tatsächlichen typischen wöchentlichen Konsum abweichen könnte, was möglicherweise zu einer falschen Klassifizierung der Exposition“ führen könnte.
Die Ergebnisse veranlassen sie dennoch zu der Empfehlung, dass junge Männer das, was sie als Gewohnheitstrinken“ bezeichnen, meiden sollten, und fügen hinzu:
„Es bleibt abzuwarten, ob die Samenqualität wiederhergestellt wird, wenn der Alkoholkonsum reduziert wird, aber junge Männer sollten darauf hingewiesen werden, dass hoher gewohnheitsmäßiger Alkoholkonsum nicht nur ihre allgemeine, sondern auch ihre reproduktive Gesundheit beeinträchtigen kann.“
Im Juni dieses Jahres berichtete MNT über eine Studie, die nahelegt, dass Mobiltelefone die Spermienqualität verringern können.