Wissenschaftler haben entdeckt, dass eine Komponente, die in Grapefruit und anderen Zitrusfrüchten gefunden wird, erfolgreich die Entwicklung von Nierenzysten blockieren kann, laut einer Studie, die im British Journal of Pharmacology veröffentlicht wurde.
Forscher der Royal Holloway University, St. George’s, der University of London und der Kingston University London in Großbritannien sagen, dass die Komponente, Naringenin genannt, zur Entwicklung neuer Medikamente für die Behandlung der polyzystischen Nierenerkrankung verwendet werden könnte.
Dabei handelt es sich um eine Erbkrankheit, bei der sich Zysten in den Nieren bilden. Die Krankheit kann zum Verlust der Nierenfunktion, zu Bluthochdruck, der zu Herzinfarkt und Schlaganfall führt, sowie zu Aneurysmen im Gehirn führen. Die Krankheit tritt am häufigsten im Alter zwischen 30 und 60 Jahren auf.
Nach Angaben des American Kidney Fund leiden mehr als 600.000 Menschen in den USA an der polyzystischen Nierenerkrankung – die häufigste Form der Erkrankung ist die autosomal-dominante polyzystische Nierenerkrankung (ADPKD).
Naringenin reguliert das PKD2-Protein
Für ihre Forschung führte das Team ein Experiment an einer einzelligen Amöbe durch, die ein Protein namens PKD2 enthält. Dies ist das Protein, das für die Entwicklung der polyzystischen Nierenerkrankung verantwortlich ist.
Es wurde entdeckt, dass Naringenin, wenn es mit dem PKD2-Protein in Kontakt kam, reguliert wurde und die Bildung von Zysten blockierte.
Um zu sehen, wie sich diese Entdeckung auf die Behandlung der polyzystischen Nierenerkrankung auswirken könnte, lösten die Wissenschaftler die Bildung von Zysten in einer Säugetiernieren-Zelllinie aus.
Es zeigte sich, dass die Bildung von Zysten durch die Zugabe von Naringenin blockiert wurde. Wurde zudem der Spiegel des PKD2-Proteins in den Nierenzellen gesenkt, war auch die Blockade der Zystenbildung geringer. Dies bestätigte, dass der Effekt zusammenhängt.
„Diese Entdeckung ist ein wichtiger Schritt vorwärts im Verständnis, wie die polyzystische Nierenerkrankung kontrolliert werden kann“, sagt Professor Robin Williams von der School of Biological Sciences an der Royal Holloway University.
Dr. Mark Carew von der School of Pharmacy and Chemistry an der Kingston University sagt, dass weitere Forschungen im Gange sind, um genau zu verstehen, wie Naringenin auf molekularer Ebene funktioniert.
„Diese Arbeit wird beinhalten, die Funktion des PKD2-Proteins als Zellwachstumsregulator zu untersuchen“, fügt er hinzu.
Prof. Williams merkt an, dass ihr neuer Ansatz, Komponenten wie Naringenin zu testen, die Abhängigkeit von Tierversuchen bei der Entwicklung neuer Therapien verringern könnte:
„In der Studie haben wir gezeigt, wie effektiv die Amöbe Dictyostelium bei der Entdeckung neuer Therapien und ihrer Targets ist.
Nachdem wir die gleiche Testmethode bereits bei unseren Arbeiten zu Epilepsie- und Bipolar-Therapien angewandt haben, ist klar, dass dieser neue Ansatz uns helfen könnte, die Abhängigkeit von Tierversuchen zu reduzieren und wichtige Verbesserungen zu erzielen.“
Letztes Jahr berichtete über eine Studie, die nahelegt, dass Zitrusfrüchte das Schlaganfallrisiko bei Frauen verringern können.