Botulismus: Symptome, Ursachen, Prävention und Quellen

Botulismus ist eine schwere Krankheit, die durch das Botulinumtoxin verursacht wird. Das Toxin verursacht Lähmungen. Die Lähmung beginnt im Gesicht und breitet sich auf die Gliedmaßen aus. Erreicht es die Atemmuskulatur, kann es zum Atemstillstand kommen.

Das Toxin wird von Clostridium botulinum (C. botulinum), einer Bakterienart, produziert.

Alle Arten von Botulismus führen schließlich zu Lähmungen, so dass jeder Fall von Botulismus als medizinischer Notfall behandelt wird.

In der Vergangenheit verlief die Krankheit oft tödlich, aber Antitoxine haben die Aussichten deutlich verbessert.

Im Jahr 2015 gab es in den USA den größten Botulismus-Ausbruch seit 40 Jahren. Die Ursache waren unsachgemäß eingemachte Kartoffeln, die bei einem gemeinsamen Essen verzehrt wurden.

Symptome

Die Anzeichen und Symptome hängen von der Art des Botulismus ab.

Bei lebensmittelbedingtem Botulismus umfassen die Anzeichen und Symptome Übelkeit, Erbrechen und Durchfall, gefolgt von Verstopfung und Blähungen im Bauchraum. Es kann zu Schwäche und Atembeschwerden kommen. Die Symptome treten normalerweise zwischen 18 und 36 Stunden nach dem Verzehr der kontaminierten Lebensmittel auf, können aber zwischen 3 Stunden und 8 Tagen variieren.

Bei Wundbotulismus treten die ersten Symptome an den Nerven auf, die das Gehirn mit der Wirbelsäule verbinden, den so genannten Hirnnerven. Diese breiten sich dann auf den Rest des Körpers aus. Die Inkubationszeit beträgt zwischen 4 Tagen und 2 Wochen.

Die neurologischen Anzeichen und Symptome von Erwachsenen-, Lebensmittel- und Wundbotulismus sind die gleichen, aber die Symptome von Wundbotulismus können länger dauern, bis sie auftreten.

Der Patient kann doppelt oder verschwommen sehen, die Augenlider können herabhängen, es gibt Gesichtsschwäche, einen trockenen Mund, Dysphagie oder Schluckbeschwerden und undeutliche Sprache. Die Muskeln werden schwach.

Als nächstes setzt eine Lähmung ein. Ohne Behandlung werden die Atemmuskeln des Patienten schließlich gelähmt, was zu Atemversagen und Tod führt.

Der Patient bleibt während dieses Prozesses bei Bewusstsein.

Bei Säuglingsbotulismus können folgende Anzeichen und Symptome auftreten:

• Verstopfung
• schlechte Fütterung
• schlechte Laune
• übermäßiges Sabbern beim Füttern
• hängende Augenlider
• flacher Gesichtsausdruck
• Lethargie und Lustlosigkeit
• Atembeschwerden
• langsame oder unpassende Reflexe
• schwaches Weinen
• Schlappheit und schlechter Muskeltonus
• kein Würgereflex
• unscharfe Augen
• schwaches Saugen

Die Inkubationszeit für Säuglingsbotulismus variiert von 3 Tagen bis zu 30 Tagen.

Verursacht

Das Botulinumtoxin, ein Gift, das von dem Bakterium Clostridium botulinum (C. botulinum) produziert wird, ist im Boden verbreitet und kommt in unbehandeltem Wasser vor. Es kann in diesen Umgebungen als resistente Spore überleben.

C. botulinum produziert Sporen, die in schlecht konservierten oder eingemachten Lebensmitteln überleben können. Hier produzieren sie ein Toxin. Beim Verzehr können selbst minimale Mengen des Toxins zu schweren Vergiftungen führen.

Es gibt mehrere Arten von Botulismus.

Lebensmittelbotulismus wird durch den Verzehr von Lebensmitteln verursacht, die das Botulinumtoxin enthalten.

Wundbotulismus kann auftreten, wenn der Organismus in eine offene Wunde eindringt und in der Wunde Toxine produziert. Benutzer von Injektionsdrogen sind für diese Art von Botulismus gefährdet.

Säuglingsbotulismus tritt auf, wenn ein Säugling die Bakterien oder ihre Sporen aufnimmt und diese im Darm wachsen. Säuglingsbotulismus wird in den USA meist durch den Verzehr von Honig oder Maissirup ausgelöst. Das Bakterium kann auch natürlich im Stuhl eines Säuglings vorkommen.

DieDarmbesiedlung bei Erwachsenen ist eine seltene Form des Botulismus, die auftritt, wenn das Bakterium den Verdauungstrakt eines Erwachsenen besiedelt.

Latrogener Botulismus kann durch eine Überdosierung von Botulismustoxin oder Botox auftreten. Fälle dieser Form von Botulismus sind nach therapeutischer Verabreichung von Botox aufgetreten.

Vorbeugung

Um das Risiko von Wundbotulismus zu verringern, wird den Menschen geraten, bei infizierten Wunden dringend einen Arzt aufzusuchen und auch das Injizieren von Straßendrogen zu vermeiden.

Um die Lebensmittelsicherheit zu gewährleisten, ist es wichtig, eine gute Lebensmittelhygiene zu praktizieren.

• Befolgen Sie sorgfältig alle Anweisungen, wenn Sie Lebensmittel zu Hause einmachen, oder vermeiden Sie es, Lebensmittel zu Hause einzukochen
• Kochen Sie zu Hause verarbeitete Lebensmittel vor dem Verzehr mindestens 10 Minuten lang ab, auch wenn keine Anzeichen von Lebensmittelverderb erkennbar sind
• Probieren Sie Lebensmittel in Dosen nicht, um zu sehen, ob sie noch gut sind. Werfen Sie alle Dosen weg, die ausgebeult, undicht oder beschädigt aussehen.
• Halten Sie Kartoffeln, die in Folie gebacken wurden, bis zum Verzehr warm
• Geben Sie Säuglingen unter 12 Monaten keinen Honig oder Maissirup
• Achten Sie darauf, dass alle Lebensmittel gut durchgebraten sind
• Bewahren Sie mit Knoblauch oder Kräutern aufgegossene Öle im Kühlschrank auf

Kochen kann sowohl die vegetative oder sporenlose Form des Bakteriums als auch das von ihm produzierte Toxin zerstören.

Während das Toxin durch 10-minütiges Kochen abgetötet werden kann, ist für die Zerstörung der Sporenform eine Erhitzung auf mindestens 248 Grad Fahrenheit oder 120 Grad Celsius unter Druck für mindestens 30 Minuten in einem Autoklaven oder einem Schnellkochtopf erforderlich.

Das liegt daran, dass die Sporen sehr widerstandsfähig sind und auch nach mehreren Stunden normalen Kochens noch lebensfähig bleiben können. Die Sporen können durch sehr hohe Temperaturen abgetötet werden, wie sie bei der kommerziellen Konservierung verwendet werden.

Die „Five keys to safer food“ der Weltgesundheitsorganisation (WHO) betonen die Wichtigkeit von:

• sich sauber zu halten
• Trennung von rohen und gekochten Lebensmitteln
• gründliches Garen
• Lebensmittel bei sicheren Temperaturen zu halten
• Verwendung von sicherem Wasser und Rohstoffen

Dies ist wichtig, wenn Menschen auf Reisen sind, insbesondere in Ländern, in denen der Zugang zu sauberem Wasser, Hygiene und Kühleinrichtungen eingeschränkt sein kann.

Botulismus kann nicht immer verhindert werden. Das Toxin kann im Hausstaub vorhanden sein, auch nach der Reinigung. Eltern sollten auf alle Anzeichen achten, die darauf hindeuten, dass ein Kind krank ist, und ggf. frühzeitig Maßnahmen ergreifen.

Quellen für Lebensmittel

Die am häufigsten verunreinigten Lebensmittel sind:

• selbst eingemachtes Gemüse
• gepökeltes Schweinefleisch und Schinken
• roher oder geräucherter Fisch
• Honig
• Maissirup

Heimkonserven und fermentierter Fisch und Wasserwild aus Alaska können beispielsweise Quellen des Toxins sein.

Botulismus wächst nicht in sauren Lebensmitteln mit einem pH-Wert von 4,5 oder weniger.

Diagnose

Die Diagnose von Säuglingsbotulismus wird durch die Untersuchung eines Stuhls oder einer Klistierprobe bestätigt. Wenn der Arzt Botulismus vermutet, sollte die Behandlung mit einem Antitoxin sofort beginnen, ohne auf die Testergebnisse zu warten.

Wenn die Anamnese und die körperliche Untersuchung des Patienten auf Botulismus hindeuten, kann der Arzt dies in Betracht ziehen, aber da andere Erkrankungen ähnliche Symptome aufweisen, ist ein Test erforderlich, um diese auszuschließen. Zu den Erkrankungen mit ähnlichen Symptomen wie Botulismus gehören Schlaganfall, Myasthenia gravis und Guillain-Barre-Syndrom.

Diagnostische Tests können umfassen:

• eine Gehirnuntersuchung
• Liquoruntersuchung
• Elektromyographie
• Edrophoniumchlorid-Test für Myasthenia gravis

Wenn das Toxin in der Nahrung, im Magen, im Erbrochenen, im Stuhl oder im Darminhalt nachgewiesen wird, kann eine definitive Diagnose gestellt werden.

In sehr akuten Fällen kann das Toxin auch im Blut nachgewiesen werden.

Behandlung

Patienten mit Botulismus müssen im Krankenhaus behandelt werden.

Säuglingen wird Botulismus-Immunglobulin intravenös verabreicht, auch bekannt als BIG-V oder BabyBIG.

Diejenigen, die Atemprobleme haben, werden an ein Beatmungsgerät angeschlossen und benötigen möglicherweise wochen- oder monatelang das Beatmungsgerät sowie intensive Pflege. Mit der Zeit kann sich die Lähmung verbessern.

Einem Patienten mit Verdacht auf Botulismus wird sofort eine Injektion von Antitoxinen verabreicht, noch bevor die diagnostischen Testergebnisse vorliegen.

Wenn die Infektion von einer Wunde ausgeht, muss die Wunde chirurgisch behandelt werden. Der Bereich um die Wunde wird entfernt, in einem Prozess, der als Debridement bekannt ist. Es können auch Antibiotika verschrieben werden, um eine Sekundärinfektion zu verhindern.

Komplikationen

In den meisten Fällen hat der Säuglingsbotulismus keine langfristigen Auswirkungen. Nach Angaben der NIH verlaufen weniger als 1 Prozent der Fälle von Säuglingsbotulismus in den USA tödlich. Vor etwa 50 Jahren starb die Hälfte aller Patienten mit Botulismus, heute sind es zwischen 3 und 5 Prozent.

Ein durch Botulismus verursachtes Atemversagen kann zum Tod führen.

Patienten mit schweren Symptomen benötigen unter Umständen ein Beatmungsgerät und manchmal intensive medizinische und pflegerische Betreuung für mehrere Monate. Müdigkeit und Kurzatmigkeit können über viele Jahre hinweg anhalten.

Andere Krankheiten können sich als Folge des Zustands des Patienten entwickeln, und diese sind manchmal tödlich.

Eine Person, die Lähmungen erleidet, kann sich mit Hilfe von Antitoxinen, Antikörpern, die das Toxin neutralisieren können, von Botulismus erholen, aber Antitoxine heilen keine bereits eingetretenen Lähmungen.