Acetylcholin ist ein chemischer Botenstoff, oder Neurotransmitter, der eine wichtige Rolle bei der Gehirn- und Muskelfunktion spielt. Ein Ungleichgewicht von Acetylcholin wird mit chronischen Erkrankungen wie Alzheimer und Parkinson in Verbindung gebracht.
Acetylcholin war der erste entdeckte Neurotransmitter.
Ungleichgewichte im Acetylcholinspiegel spielen bei einigen neurologischen Erkrankungen eine Rolle. Menschen, die an Alzheimer und Parkinson erkrankt sind, neigen zu einem niedrigen Acetylcholinspiegel.
Es gibt keine bewährte Methode, um einen idealen Acetylcholinspiegel aufrechtzuerhalten und neurologischen Erkrankungen vorzubeugen. Forscher entwickeln jedoch fortschrittliche Behandlungen, die Menschen mit diesen Erkrankungen helfen, länger und gesünder zu leben.
In diesem Artikel sehen wir uns an, wie Acetylcholin mit verschiedenen Gesundheitszuständen verbunden ist, einschließlich Alzheimer, Myasthenia gravis und Parkinson. Wir besprechen auch Behandlungen für Acetylcholin-bezogene Erkrankungen.
Acetylcholin und die Alzheimer-Krankheit
Die Alzheimer-Krankheit ist nach Angaben des National Institute on Aging die häufigste Ursache für Demenz bei älteren Erwachsenen.
Zu den Symptomen gehören schwerer Gedächtnisverlust und Probleme mit der Denkfähigkeit, die das tägliche Leben beeinträchtigen. Es gibt keine Heilung für die Alzheimer-Krankheit.
Experten wissen nicht, was die Alzheimer-Krankheit verursacht. Sie wissen jedoch, dass viele Betroffene einen verminderten Acetylcholin-Spiegel haben. Die Alzheimer-Krankheit schädigt Zellen, die Acetylcholin produzieren und verwenden.
Bestimmte Medikamente können den Acetylcholinspiegel erhöhen. Sie tun dies, indem sie die Wirkung von Enzymen blockieren, die den Neurotransmitter abbauen.
Das wichtigste Enzym in dieser Gruppe heißt Acetylcholinesterase (AChE), und Medikamente, die diese Enzyme weniger aktiv machen, werden AChE-Hemmer oder Cholinesterase-Hemmer genannt.
AChE-Hemmer können bei Symptomen helfen, die mit Denkprozessen wie Sprache, Urteilsvermögen und Gedächtnis zusammenhängen.
Zu den AChE-Hemmern gehören:
- Donepezil (Aricept)
- Galantamin (Razadyne)
- Rivastigmin (Exelon)
AChE-Hemmer können auch bei der Behandlung anderer Erkrankungen helfen. Einige Tumore scheinen einen ungewöhnlich hohen AChE-Gehalt zu haben, wie einige Untersuchungen zeigen. Wissenschaftler könnten herausfinden, dass AChE-Hemmer bei der Behandlung bestimmter Krebsarten helfen können.
Acetylcholin und Myasthenia gravis
Myasthenia gravis ist eine Autoimmunerkrankung, die Muskelschwäche verursacht, besonders wenn eine Person aktiv ist.
Myasthenia gravis bewirkt, dass das Immunsystem Acetylcholin-Rezeptoren blockiert oder zerstört. Dann erhalten die Muskeln den Neurotransmitter nicht und können nicht normal funktionieren. Insbesondere können sich die Muskeln ohne Acetylcholin nicht zusammenziehen.
Die Symptome der Myasthenia gravis können von leicht bis schwer reichen. Sie können umfassen:
- Schwäche in den Armen, Beinen, Händen, Fingern oder im Nacken
- Herabhängen eines oder beider Augenlider
- Verschwommenes oder doppeltes Sehen
- Schwierigkeiten beim Schlucken
- Kurzatmigkeit
- Schwierigkeiten beim Sprechen
Viele Menschen mit Myasthenia gravis können ein normales Leben führen. Eine Vielzahl von Behandlungen kann die Symptome kontrollieren.
AChE-Hemmer, die Ärzte zur Behandlung der Alzheimer-Krankheit verschreiben, können auch helfen, die Symptome der Myasthenia gravis zu lindern. Wenn diese Medikamente den Abbau von Acetylcholin verlangsamen, verbessern sie die neuromuskuläre Verbindung und die Muskelkraft.
Acetylcholin und die Parkinson-Krankheit
Ein Ungleichgewicht im Acetylcholinspiegel kann sich auch bei Menschen mit Parkinson-Krankheit auswirken.
Der Körper braucht ein Gleichgewicht von Acetylcholin und Dopamin, einem anderen chemischen Botenstoff, um Bewegungen gut zu steuern.
Die Parkinson-Krankheit ist eine neurodegenerative Erkrankung, die unwillkürliche Bewegungen, Zittern und Schwierigkeiten mit dem Denken und der Stimmung verursacht.
Die genauen Ursachen der Parkinson-Krankheit sind unbekannt. Experten haben jedoch herausgefunden, dass Menschen mit dieser Krankheit häufig einen Rückgang von Dopamin haben, der es Acetylcholin erlaubt, die Kontrolle zu übernehmen. Wenn dies geschieht, werden die Muskeln zu sehr „erregt“, was zu Symptomen wie ruckartigen Bewegungen und Zittern führt.
Aus diesem Grund blockieren einige Medikamente gegen Morbus Parkinson die Wirkung von Acetylcholin. Dadurch kann sich der Dopaminspiegel wieder ausgleichen, was zur Linderung einiger Symptome beitragen kann.
Diese Medikamente werden Anticholinergika genannt. Sie können auch helfen, Dyskinesien zu lindern, das sind übermäßige Bewegungen, die eine Nebenwirkung anderer Parkinson-Medikamente sein können.
Anticholinergika sind nicht für jeden geeignet. Zu den Nebenwirkungen können Verwirrung, Gedächtnisverlust, Halluzinationen und verschwommenes Sehen gehören.
Experten glauben auch, dass viele nicht-motorische Symptome der Parkinson-Krankheit, wie z. B. Gedächtnisprobleme, mit reduzierten Acetylcholinspiegeln zusammenhängen.
Gifte, Pestizide und Acetylcholin
Die Exposition gegenüber Organophosphat-Pestiziden (OP) oder bestimmten Nervengiften, die in der Kriegsführung eingesetzt werden, kann den Acetylcholin-Spiegel im Körper sehr stark ansteigen lassen.
Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sagen, dass diese Chemikalien zu einer Anhäufung von Acetylcholin im Nervensystem führen, was folgende Symptome verursacht
- Keuchen
- Schwitzen
- Schwäche
- Kopfschmerzen
- Ohnmacht
- Durchfall und Erbrechen
- mentale Veränderungen
- Muskelzuckungen
- Krämpfe
- Lähmungen
- Atemstillstand
Eine Person kann diesen Chemikalien über die Haut, durch Einatmen oder durch Verschlucken ausgesetzt sein. In den Vereinigten Staaten sind etwa 8.000 Menschen pro Jahr OPs ausgesetzt.
Die Exposition erfolgt am ehesten durch den Kontakt mit Pestiziden auf Nutzpflanzen – einschließlich Äpfeln, Weintrauben, Spinat, Gurken und Kartoffeln – oder durch den Kontakt mit Haushaltsprodukten wie Ameisen- und Kakerlakenvernichter.
Kann man den Acetylcholinspiegel erhöhen?
Es gibt keine bewiesene Möglichkeit, den Acetylcholinspiegel zu erhöhen. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass die Einnahme des Nährstoffs Cholin helfen könnte.
Der Körper benötigt Cholin für die richtige Funktion des Gehirns und des Nervensystems. Es ist auch notwendig für die Muskelkontrolle und für die Bildung gesunder Membranen um die Körperzellen.
Cholin ist auch ein Baustein von Acetylcholin. Menschen müssen genügend Cholin mit der Nahrung aufnehmen, um ausreichende Mengen an Acetylcholin zu produzieren.
Studien an Tieren haben ergeben, dass eine hohe Zufuhr von Cholin während der Trächtigkeit und frühen Entwicklung die kognitive Funktion verbessert und hilft, altersbedingten Gedächtnisverlust zu verhindern.
Das Office of Dietary Supplements bestätigt, dass einige Tierstudien gezeigt haben, dass eine höhere Zufuhr von Cholin zu einer besseren kognitiven Funktion führen könnte. Sie warnen jedoch, dass andere Studien es als nicht hilfreich erachtet haben.
Viele Lebensmittel enthalten Cholin, darunter:
- Fleisch
- Fisch
- Eier
- Bohnen
- Kreuzblütler-Gemüse
- Vollkornprodukte
- Molkereiprodukte
- Nüsse
- Samen
Die meisten Menschen nehmen über ihre Ernährung nicht genügend Cholin auf. Die empfohlene Menge an Cholin beträgt 425 Milligramm (mg) pro Tag für Frauen und 550 mg für Männer.
Eine Person kann Cholin-Ergänzungen einnehmen, aber hohe Dosen können Nebenwirkungen wie Erbrechen, einen fischigen Körpergeruch und Leberschäden verursachen.
Botox und Acetylcholin
Botulinumtoxin, besser bekannt unter dem Markennamen Botox, kann eine Vielzahl von muskelbezogenen Zuständen behandeln. Botox-Injektionen können zum Beispiel auch Migräne-Kopfschmerzen, übermäßiges Schwitzen und bestimmte Blasen- und Darmprobleme behandeln.
Darüber hinaus ist Botox nach Angaben der American Society of Plastic Surgeons die beliebteste nicht-chirurgische kosmetische Behandlung in den USA.
Botox wirkt in erster Linie durch die Beeinflussung von Acetylcholin im Zielmuskel. Die Injektion von Botox in bestimmte Gesichtsmuskeln kann beispielsweise eine vorübergehende Reduzierung der Falten bewirken, da Botox die Muskeln daran hindert, sich zusammenzuziehen. Dadurch erscheint die Haut über dem Muskel glatter.
Zusammenfassung
Acetylcholin ist ein wichtiger und reichlich vorhandener Neurotransmitter im Körper. Wenn zu viel oder zu wenig davon vorhanden ist, kann es zu neurologischen Problemen kommen, wie sie für die Alzheimer- oder Parkinson-Krankheit charakteristisch sind.
Eine gesunde Ernährung kann einer Person helfen, ausreichend Cholin zu erhalten, das der Körper zur Bildung von Acetylcholin verwendet. Fragen Sie einen Arzt, bevor Sie Cholin-Präparate einnehmen, da diese möglicherweise ernsthafte Nebenwirkungen haben können.
Zuletzt medizinisch überprüft am 11. Oktober 2019