Haben Mondphasen einen Einfluss auf die menschliche Gesundheit?

Der Mond hat den menschlichen Geist seit Anbeginn der Zeit in seinen Bann gezogen. Im Laufe der Jahrhunderte haben Völker auf der ganzen Welt ihn als eine wichtige Gottheit verehrt und geglaubt, dass er echte Macht besitzt, um ihr Leben zu beeinflussen – und ihre Gesundheit. Aber ist das wirklich wahr? In diesem Spotlight-Feature gehen wir der Frage nach.

„Der Mond hat die Erde schon länger aus nächster Nähe beobachtet als jeder andere. Er muss Zeuge aller Phänomene gewesen sein, die sich auf der Erde ereignen – und aller Taten, die auf ihr verübt werden“, schreibt Haruki Murakami in 1Q84.

Der natürliche Satellit der Erde hat den menschlichen Geist schon immer fasziniert. Im Laufe der Jahrhunderte haben die Menschen den Mond verehrt, ihn studiert und sich auf ihn bezogen, um die Richtung ihres Lebens vorherzusagen – und ihren Gesundheitszustand.

Diese Faszination für den Mond ist ungebrochen. Dieses Jahr feierten wir den 50. Jahrestag der Mondlandung von Apollo 11, und die NASA plant, im Jahr 2024 eine weitere menschliche Besatzung zum Mond zu schicken.

Der Mond beeinflusst das Leben auf der Erde und natürliche Mechanismen in einer Weise, die vor Hunderten und Tausenden von Jahren natürlich erschienen sein muss. Bei Vollmond geben Korallen in einem Fortpflanzungsrausch Eier und Keimzellen frei.

Und die Anziehungskraft zwischen Mond und Erde verursacht die Gezeiten – das Steigen und Sinken des Meeres.

Da der Mond solche Mechanismen des Lebens auf der Erde beeinflusst, haben die Menschen auch geglaubt, dass er verschiedene Aspekte der körperlichen und geistigen Gesundheit beeinflussen kann.

Aber ist das wahr und in welchem Ausmaß? In diesem Spotlight-Beitrag wollen wir das herausfinden.

Der Mond und der Menstruationszyklus

Manche Menschen bezeichnen Menstruationszyklen immer noch als „Mondzyklen“, und viele sind davon überzeugt, dass es eine Art Synchronizität zwischen den Mondphasen und der weiblichen Menstruation gibt.

Unzählige Webseiten und Smartphone-Apps geben vor, Ihnen dabei zu helfen, Ihren Mondzyklus zu verfolgen oder eine vollständige Synchronisation zwischen Ihrer Menstruation und den Mondphasen zu erreichen.

Einige geben sogar Ratschläge, wie man seine Chancen, schwanger zu werden, unter Berücksichtigung der Mondphasen maximieren kann.

Aber ist es wahr, dass die Mondphase die Fruchtbarkeitsfenster beeinflussen kann? Diese Frage ist noch lange nicht geklärt.

Die Vorstellung, dass der Menstruationszyklus und die Mondphasen irgendwie miteinander verbunden sind, rührt daher, dass ein Menstruationszyklus im Durchschnitt 28 Tage dauert, was in etwa so lang ist wie ein Mondzyklus. Der Mond braucht 27 Tage, 7 Stunden und 43 Minuten für einen Umlauf um die Erde und 29,5 Tage für einen Mondphasenzyklus.

In den 70er, 80er und 90er Jahren deuteten verschiedene kleinere Studien darauf hin, dass die weibliche Periode und der Eisprung mit der „hellen“ Phase (in der Zeit vor Vollmond) bzw. der „dunklen“ Phase (in der Zeit vor Neumond) des Mondzyklus übereinstimmen.

Einige dieser Studien fanden auch Korrelationen zwischen den Mondphasen, Veränderungen im Melatoninspiegel – einem Hormon, das bei der Regulierung des Schlaf-Wach-Rhythmus hilft – und der Phase des Menstruationszyklus.

Erst 2005 wies eine Studie mit einer kleinen Kohorte aus Nepal darauf hin, dass Frauen, deren Eisprungphase mit dem Vollmond zusammenfiel und die bei Vollmond schwanger wurden, mit größerer Wahrscheinlichkeit männliche Babys zur Welt brachten. Diejenigen, die vor dem Vollmond schwanger wurden, brachten mit größerer Wahrscheinlichkeit weibliche Babys zur Welt.

Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass die meisten Perioden mit bestimmten Mondphasen „synchronisiert“ sind, außer durch Zufall. Menstruationszyklen können irgendwo zwischen 21-35 Tagen dauern, und ihre Länge kann sich auch mit dem Alter und aufgrund hormoneller Faktoren ändern.

Eine neuere, 1 Jahr dauernde retrospektive Studie mit 74 Frauen im fortpflanzungsfähigen Alter widerspricht der Vorstellung, dass der Mond einen Einfluss auf den Menstruationszyklus hat. Die Studie fand keinerlei Zusammenhang zwischen der Menstruation, der Fruchtbarkeit und den Phasen des Mondes.

Der Mond und der Schlaf

Der Volksglaube besagt, dass der Vollmond den Schlaf stört und die Menschen anfälliger für Schlaflosigkeit macht. Die Vorstellung, dass der Mond solch intime Aspekte unseres Lebens beeinflussen könnte, hat etwas Anziehendes.

Jemand, der behauptete, dass der Vollmond tatsächlich ihren Schlaf stört, sagte , dass „es etwas Romantisches hat, vom Mondlicht geweckt zu werden, so oft wie ich mir schwöre, dickere Vorhänge zu kaufen.“

Aber ist an dieser Vorstellung etwas dran, oder ist sie zu einer selbsterfüllenden Prophezeiung für jene Menschen geworden, die bestimmte Vorstellungen über den Einfluss des Vollmondes haben?

Noch einmal: Die Beweise sind nicht sehr zahlreich und basieren hauptsächlich auf kleinen Studien, aber sie scheinen darauf hinzudeuten, dass der Vollmond die Schlafqualität eines Menschen beeinflussen kann.

Eine Studie, die in Schlafmedizin im Jahr 2014 veröffentlichte Studie untersuchte die Schlafqualität von 319 Teilnehmern während verschiedener Mondphasen. Diese Studie ergab, dass die Teilnehmer bei Vollmond eine geringere Schlafeffizienz hatten. Das bedeutet, dass sie für die meiste Zeit, die sie nachts im Bett verbrachten, wach oder in einem Zustand des leichten Schlafes blieben.

Es mag intuitiv sein, Schlaflosigkeit – wie unser Leser – auf das helle Mondlicht und das Fehlen von schweren Vorhängen zu schieben, aber das ist nicht die Schlussfolgerung, zu der Christian Cajochen – von der Universität Basel in der Schweiz – und Kollegen gekommen sind.

Im Jahr 2013 führten Cajochen und sein Team eine nachträgliche Analyse von Daten durch, die sie einige Jahre zuvor im Rahmen eines unter Laborbedingungen durchgeführten Experiments gesammelt hatten.

An diesem Experiment nahmen 17 gesunde Freiwillige im Alter von 20-31 Jahren und 16 gesunde Freiwillige im Alter von 57-74 Jahren teil. Die Freiwilligen erklärten sich bereit, über einen Studienzeitraum von 3,5 Tagen in fensterlosen, dunklen Räumen zu schlafen.

Während dieser Zeit maßen die Forscher Veränderungen in der Schlafstruktur, der Gehirnaktivität während des Schlafs sowie im Melatonin- und Cortisolspiegel.

Auf die Idee, etwaige Korrelationen mit den Mondphasen zu untersuchen, kam das Team erst später. „Die Idee kam uns erst nach einem Drink in einer lokalen Bar eines Abends bei Vollmond, Jahre nachdem die Studie abgeschlossen war“, schreiben sie in ihrem Paper.

Die Analyse, die die Forscher daraufhin durchführten, ergab, dass die Teilnehmer unmittelbar vor und nach einem Vollmond im Durchschnitt etwa 5 Minuten länger brauchten, um einzuschlafen, und dass ihre Schlafdauer um etwa 20 Minuten abnahm.

Ihr Schlaf war auch leichter als sonst, und der Melatoninspiegel sank ebenfalls in der Nähe des Vollmonds, stellen die Forscher fest. Die Forscher konnten diese Veränderungen nicht durch die Exposition gegenüber hellem Mondlicht erklären, da die Teilnehmer in völlig dunklen, kontrollierten Umgebungen schliefen.

„Der Mondzyklus scheint den menschlichen Schlaf zu beeinflussen, auch wenn man den Mond nicht ’sieht‘ und sich der tatsächlichen Mondphase nicht bewusst ist“, so Cajochen gegenüber der BBC.

Der Mond und die psychische Gesundheit

Eine andere weit verbreitete Vorstellung besagt, dass der Mond die Stimmung und die psychische Gesundheit beeinflusst, und dass insbesondere der Vollmond die Menschen aggressiver machen kann.

In der Folklore löst der Vollmond die Metamorphose des Werwolfs vom Menschen zum Wolf aus, ein Fabelwesen, das unsere anhaltende Faszination für das bestialische“ Potenzial des Menschen widerspiegelt.

Englische Wörter, die Wahnsinn oder Exzentrizität bezeichnen, wie „moony“, „lunatic“ oder „lunacy“, haben alle altenglische oder lateinische Wurzeln, die „Mond“ bedeuten.

Eine Studie aus dem Jahr 1984 legt nahe, dass die Kriminalitätsrate in Vollmondnächten wahrscheinlich ansteigt. Die Autoren meinten, dies könnte an den „menschlichen Flutwellen“ liegen, die durch die Anziehungskraft des Mondes verursacht werden.

Und neuere Forschungen, die 2009 veröffentlicht wurden, legten nahe, dass psychiatrische Einrichtungen während des Vollmonds mehr Menschen einwiesen als sonst. Diese kleine Studie, die die Aufzeichnungen von 91 Patienten „mit gewalttätigen und akuten Verhaltensstörungen“ untersuchte, fand heraus, dass 23% dieser Einweisungen während des Vollmondes stattfanden.

Dies „war ungefähr doppelt so viel wie bei anderen Mondphasen“, schreiben die Forscher in ihrem Studienpapier.

Andere Forschungen haben jedoch der Vorstellung widersprochen, dass der Vollmond Menschen eher dazu bringt, sich selbst und anderen zu schaden. Eine Studie, die in der Zeitschrift Psychiatrie 1998 veröffentlicht wurde, fand „keine signifikante Beziehung“ zwischen irgendeiner Phase des Mondes und einem Anstieg von gewalttätigem Verhalten.

Und 2019 analysierten Forscher aus der Schweiz und den USA die Daten von 17.966 Personen, die über 10 Jahre in 15 verschiedenen psychiatrischen Abteilungen behandelt wurden. Auch diese Studie fand keine Hinweise auf einen Anstieg der Aggression während der Vollmondphase.

„[Der Glaube, dass der Mond das menschliche Verhalten beeinflusst] scheint weitgehend unempfindlich gegenüber der Tatsache zu sein, dass ein großer Teil der Forschung, einschließlich der vorliegenden Studie, sie nicht unterstützt hat“, warnen die Forscher in dem Studienpapier.

„Die Gründe für die Hartnäckigkeit solcher Überzeugungen sind möglicherweise nicht in einem rationalen Verständnis zu finden, sondern eher in einem ursprünglichen, emotionalen Wunsch zu glauben, dass wir nicht allein für unser eigenes Verhalten verantwortlich sind“, schreiben sie. Sie betonen, dass es in Zukunft für uns alle hilfreicher sein könnte, auf unsere eigene Biologie und den menschlichen Kontext zu schauen, anstatt auf Himmelskörper, um Antworten zu finden.