Viele Menschen haben das Gefühl erlebt, dass Wasser durch das falsche Rohr läuft. Manchmal geschieht dies mit Speichel. An Speichel zu ersticken kann beängstigend sein, und für Menschen mit bestimmten gesundheitlichen Problemen kann es gefährlich sein. Gesunde Menschen können normalerweise Speichel abhusten, wenn sie daran ersticken.

Die Speicheldrüsen produzieren Speichel, um Mund und Rachen zu befeuchten, den Prozess der Nahrungsaufspaltung einzuleiten und das Schlucken zu erleichtern.

Normalerweise schlucken Menschen den ganzen Tag über unbewusst Speichel. Manchmal kann es jedoch vorkommen, dass eine Person versehentlich Speichel einatmet. Speichel kann sich auch im Rachen ansammeln und das Atmen erschweren.

Bestimmte neurologische, muskuläre und respiratorische Erkrankungen können das Husten erschweren oder die Schluckfähigkeit einer Person beeinträchtigen. In manchen Fällen muss eine Person proaktive Maßnahmen ergreifen, um Speichel und andere Sekrete im Rachen zu entfernen.

Mehrere sich überschneidende Faktoren können dazu führen, dass eine Person an Speichel erstickt. Dysphagie oder Schluckbeschwerden sind der Hauptgrund dafür, dass die meisten Menschen an Speichel ersticken. Verschiedene medizinische Bedingungen können eine Dysphagie verursachen.

In diesem Artikel werden die Hauptursachen für das Verschlucken von Speichel und einige Präventionsmethoden besprochen.

Lage der Luftröhre

Viele Menschen haben schon die unangenehme Erfahrung gemacht, vorübergehend an Speichel zu ersticken. Dies kann sich anfühlen, als ob der Speichel in die falsche Röhre gelaufen ist.

Die Luftröhre befindet sich direkt neben der Speiseröhre, also der Röhre, durch die die Nahrung transportiert wird. Normalerweise verhindert eine kleine Knorpelklappe, die Epiglottis, das Einatmen von Nahrung, Speichel und Wasser.

Manchmal jedoch verschließt der Kehldeckel die Luftröhre nicht vollständig, was dazu führen kann, dass eine Person Speichel, Wasser oder Nahrung einatmet.

Gesunde Menschen sind normalerweise in der Lage, den Speichel wieder hochzuhusten. Menschen mit Muskel- oder neurologischen Erkrankungen sind jedoch möglicherweise nicht in der Lage, dies zu tun.

Es ist wahrscheinlicher, dass Menschen am Speichel ersticken, wenn sie während des Schluckens sprechen. Das liegt daran, dass zum Sprechen Luft benötigt wird, so dass der Kehldeckel die Luftröhre nicht vollständig schließen kann, wenn eine Person spricht.

Dysphagie

Einige medizinische Bedingungen führen dazu, dass eine Person an ihrem Speichel erstickt. Der häufigste Grund, warum Menschen an Speichel ersticken, ist, dass sie Schwierigkeiten beim Schlucken haben. Dies erschwert es ihnen, die Atemwege durch Schlucken von Speichel und anderen Substanzen, die die Atemwege absondern, zu befreien.

Dysphagie erschwert den Menschen das Schlucken. Manche empfinden das Schlucken als schmerzhaft, andere haben Schwierigkeiten, die vielen Muskeln zu koordinieren, die am Schlucken beteiligt sind. Dysphagie ist ein Symptom, keine Diagnose. In der Regel ist eine andere Erkrankung die Ursache für Dysphagie.

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Ärzte haben zwei Haupttypen von Dysphagieidentifiziert:

  • Oropharyngeale Dysphagie: Diese verursacht Schluckprobleme, die den Rachen und den oberen Teil der Speiseröhre betreffen. Neurologische und muskuläre Probleme verursachen normalerweise diese Art von Dysphagie. Zum Beispiel kann eine Schädigung der Hirnnerven im Gehirn die Fähigkeit beeinträchtigen, Schlucksignale an den Rachen zu übermitteln.
  • Ösophagus-Dysphagie: Diese Art verursacht Probleme weiter unten in der Speiseröhre. Strukturelle Probleme können die Speiseröhre schädigen und so diese Art von Dysphagie auslösen. Zum Beispiel kann eine Person mit Narbengewebe im hinteren Teil des Rachens nicht in der Lage sein, normal zu schlucken. Auch Infektionen können die Speiseröhre schwächen und so das Schlucken erschweren. Menschen mit dieser Art von Dysphagie können das Gefühl haben, als ob etwas im Hals stecken bleibt.

Einige Bedingungen, die Dysphagie verursachen können, sind:

  • neurologische Erkrankungen wie die Parkinson-Krankheit und Demenz
  • Muskelerkrankungen
  • Gaumenspalte

Manchmal ist ein Arzt nicht in der Lage, eine spezifische Ursache für Dysphagie zu identifizieren. Wenn dies der Fall ist, spricht man von idiopathischer Dysphagie.

Gesundheitsprobleme der Lunge

Gesundheitsprobleme der Lunge können Dysphagie verursachen, da sie das Schlucken erschweren.

Einige Lungenprobleme führen auch dazu, dass der Körper mehr Speichel und Schleim produziert, was das Husten und Schlucken erschwert. Wenn dies geschieht, kann eine Person an Speichel oder Schleim ersticken.

Mukoviszidose zum Beispiel ist eine genetische Erkrankung, die dazu führen kann, dass sich zäher, klebriger Speichel und Schleim in der Lunge und im Rachenraum ansammeln. Eine Person kann ersticken oder Atemprobleme haben, wenn sie nicht in der Lage ist, diesen Schleim abzuhusten.

Andere Erkrankungen, wie z. B. chronisch obstruktive Lungenerkrankung und Lungenentzündung, können ebenfalls das Risiko erhöhen, an Speichel zu ersticken.

Ein Arzt kann Atemübungen und Strategien zur Befreiung der Atemwege für Menschen mit Lungenerkrankungen empfehlen. In einigen Fällen kann eine Person einen Atemschlauch benötigen.

Muskelstörungen

Erkrankungen, die die Muskeln schwächen, können das Risiko, an Speichel zu ersticken, erhöhen, da sie es einer Person erschweren, zu husten.

Einige Muskelerkrankungen können auch die Speiseröhre schädigen, wodurch es schwieriger wird, Speichel und alles andere, was eine Person schluckt, in den Magen zu befördern.

Muskeldystrophie zum Beispiel verursacht eine fortschreitende Schwächung der Muskeln des Körpers. Wenn diese Erkrankung den Rachen oder die Speiseröhre betrifft, kann sie das Schlucken erschweren und dazu führen, dass eine Person am Speichel erstickt.

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Die richtige Behandlung von Muskelstörungen hängt von der jeweiligen Störung ab. Manche Menschen profitieren von einer Physiotherapie, während andere möglicherweise Medikamente einnehmen müssen.

Neurologische Erkrankungen

Selbst wenn die Muskeln einer Person gut funktionieren und sie körperlich in der Lage ist, zu schlucken, können neurologische Probleme dazu führen, dass sie an Speichel oder anderen Dingen, die sie schlucken, erstickt.

Die Parkinson-Krankheit zum Beispiel schädigt die Fähigkeit des Gehirns, Signale an Teile des Körpers zu senden, die die Beweglichkeit beeinflussen. Dies kann zu Schluckproblemen und zum Verschlucken führen.

Neurologische Erkrankungen, die die Kognition beeinträchtigen, wie z. B. Demenz, können ebenfalls dazu führen, dass eine Person an Speichel erstickt. Menschen mit traumatischen Hirnverletzungen oder Rückenmarksverletzungen können ebenfalls nicht normal schlucken.

Viele neurologische Erkrankungen verschlimmern sich im Laufe der Zeit zunehmend. Die Behandlung kann schwierig sein und sich mit dem Fortschreiten der Erkrankung ändern. Bei einigen Menschen mit neurologischen Erkrankungen treten Verbesserungen durch Schluck- oder Sprachtherapie auf.

Unreife Atemwege

Bei Neugeborenen und Kleinkindern ist die Gefahr des Verschluckens größer, da sich ihre Atemwege noch entwickeln. Frühgeborene sind anfälliger für Infektionen und Erkrankungen der Atemwege. Diese Erkrankungen können das Risiko des Verschluckens erhöhen.

Pflegepersonen sollten Bedenken bezüglich der Atmung mit einem Arzt besprechen und bei Anzeichen von Atemnot sofort einen Kinderarzt aufsuchen. Geräuschvolles Atmen, Aufblähen der Nasenlöcher und ein kollabierender Brustkorb beim Atmen können Anzeichen für einen Atemnotfall sein. Rufen Sie den Notruf oder gehen Sie in die Notaufnahme.

Risikofaktoren und Vorbeugung

Obwohl jeder an Speichel ersticken kann, weil die Luftröhre nahe an der Speiseröhre liegt, machen einige medizinische Bedingungen ein Ersticken wahrscheinlicher.

Einige Strategien, die das Verschlucken bei gefährdeten Personen verhindern können, sind

Wenn eine Person an Speichel erstickt, ermutigen Sie sie zum Husten. Wenn sie nicht husten kann oder nicht zu atmen scheint, rufen Sie den Notruf. Ein Arzt oder Sanitäter muss möglicherweise die Atemwege absaugen, damit die Person wieder atmen kann.

Zum Mitnehmen

Viele Menschen machen sich Sorgen über die Gefahren des Verschluckens von Speichel, weil es schmerzhaft sein und Angstgefühle auslösen kann.

Menschen mit funktionierenden Atemwegen und neurologischen Systemen müssen sich keine Sorgen machen, an Speichel zu ersticken. Für Menschen mit Schluckstörungen oder anderen Risikofaktoren stellt das Verschlucken jedoch eine legitime Gefahr dar.

Diese Personen sollten mit einem Arzt zusammenarbeiten, um einen Plan zur Reduzierung des Erstickungsrisikos zu erstellen.