Das Verdauungssystem ist komplex, was es schwierig macht, die Symptome von Dickdarmkrebs zu erkennen. Daher ist es wichtig, regelmäßig zur Darmkrebsvorsorgeuntersuchung zu gehen.

Darmkrebs, der auch als kolorektaler Krebs bezeichnet wird, ist die dritthäufigste Ursache für krebsbedingte Todesfälle bei Männern und Frauen in den USA. Bei Männern beträgt das Gesamtrisiko, an Darmkrebs zu erkranken, etwa eins zu 22, was 4,49 Prozent entspricht.

Viele Symptome können auf Dickdarmkrebs hinweisen, aber wenn jemand diese Symptome hat, bedeutet das nicht unbedingt, dass er diese Krankheit hat. Es gibt viele andere Erklärungen für die Symptome, wie zum Beispiel Infektionen oder entzündliche Darmerkrankungen (IBD).

Wer jedoch neue Symptome feststellt, sollte einen Arzt aufsuchen, um eine Diagnose zu erhalten.

Die Symptome von Dickdarmkrebs sind bei Männern und Frauen gleich und umfassen die folgenden:

1. Veränderungen der Darmgewohnheiten

Eine Magenverstimmung oder eine kleine Infektion kann oft Veränderungen im Darm verursachen, wie Verstopfung, Durchfall oder sehr engen, dünnen Stuhl. Diese Probleme klingen jedoch in der Regel innerhalb weniger Tage ab, wenn die Krankheit abgeklungen ist.

Veränderungen im Darm, die länger als ein paar Tage andauern, können ein Zeichen für ein zugrunde liegendes Gesundheitsproblem sein.

Wenn eine Person diese Symptome regelmäßig oder länger als ein paar Tage hat, sollte sie einen Arzt aufsuchen.

2. Krämpfe und Blähungen

Gelegentliche Krämpfe oder Blähungen sind häufige Verdauungsprobleme, die aufgrund einer Magenverstimmung, Blähungen oder dem Verzehr bestimmter Lebensmittel auftreten können.

Häufige, unerklärliche Krämpfe und Blähungen können ein Anzeichen für Darmkrebs sein, obwohl diese Symptome häufiger das Ergebnis anderer gesundheitlicher Probleme sind.

3. Gefühl, als ob der Darm nicht leer wäre

Wenn sich eine Wucherung zu einer Verstopfung im Dickdarm entwickelt, kann dies dazu führen, dass die Person das Gefühl hat, ihren Darm nie entleeren zu können.

Selbst wenn der Darm leer ist, hat der Betroffene das Bedürfnis, wieder auf die Toilette zu gehen.

4. Blut im Stuhl

Blut im Stuhl zu sehen, kann beängstigend sein. Der Stuhl kann Streifen von frischem, rotem Blut aufweisen, oder der gesamte Stuhl kann ein dunkleres, teerartiges Aussehen haben.

Es gibt viele andere mögliche Ursachen für blutigen Stuhl, wie z. B. Hämorrhoiden. Dennoch sollte jeder, der Blut im Stuhl feststellt, einen Arzt aufsuchen, um eine Diagnose zu stellen.

5. Ungeklärter Gewichtsverlust

Plötzlicher und unerwarteter Gewichtsverlust ist ein Anzeichen für verschiedene Krebsarten. Ein ungewollter Gewichtsverlust von 10 Pfund oder mehr innerhalb von 6 Monaten kann ein Anzeichen dafür sein, dass man einen Arzt aufsucht.

Bei Menschen mit Krebs kann der Gewichtsverlust darauf zurückzuführen sein, dass die Krebszellen mehr Energie des Körpers verbrauchen. Das Immunsystem arbeitet auch hart daran, die Krebszellen zu bekämpfen.

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Wenn der Tumor groß ist, kann er zu Verstopfungen im Dickdarm führen, was zu Darmveränderungen und weiterem Gewichtsverlust führen kann.

6. Müdigkeit

Menschen mit Dickdarmkrebs können sich ständig müde oder schwach fühlen, möglicherweise aufgrund der Krebszellen, die zusätzliche Energie verbrauchen, und der Belastung durch die Darmsymptome. Obwohl es normal ist, sich ab und zu müde zu fühlen, verschwindet chronische Müdigkeit nicht mit Ruhe.

Chronische Müdigkeit ist in der Regel ein Symptom für eine Grunderkrankung. Jeder, der unter Müdigkeit leidet, sollte einen Arzt aufsuchen, um die Ursache zu ermitteln.

7. Kurzatmigkeit

Wenn der Krebs beginnt, dem Körper Energie zu entziehen und die Müdigkeit einsetzt, treten häufig damit verbundene Symptome auf, wie z. B. Kurzatmigkeit.

Es kann sein, dass sie Schwierigkeiten haben, Luft zu holen, oder dass sie sehr schnell außer Atem kommen, selbst wenn sie nur eine kurze Strecke gehen oder lachen.

Risikofaktoren

Einige Faktoren können das Risiko einer Person, an Darmkrebs zu erkranken, erhöhen, darunter

  • eine persönliche Geschichte von Verdauungsproblemen, wie z. B. kolorektale Polypen oder IBD
  • eine familiäre Vorbelastung mit Polypen oder Dickdarmkrebs
  • einige vererbte Genmutationen, wie z. B. das hereditäre nichtpolypöse kolorektale Karzinom (HNPCC)
  • Älter werden
  • Typ-2-Diabetes
  • einige ethnische Hintergründe, einschließlich Afroamerikanern oder aschkenasischen Juden

Es ist nicht möglich, Krebs in allen Fällen zu verhindern, aber eine Änderung des Lebensstils, um einige Risikofaktoren zu beseitigen, kann einer Person helfen, die Wahrscheinlichkeit zu verringern, an Darmkrebs zu erkranken.

Ernährung

Wie die American Cancer Society (ACS) anmerkt, erhöht eine Ernährung mit einem hohen Anteil an rotem Fleisch oder verarbeiteten Fleischprodukten das Risiko für Darmkrebs.

Zu diesen Lebensmitteln gehören:

  • Rindfleisch
  • Schweinefleisch
  • Lamm
  • Wildfleisch
  • Leber
  • Hot Dogs
  • Feinkostaufschnitt
  • Mittagsmahlzeit

Beim Garen von Fleisch bei sehr hohen Temperaturen, wie z. B. auf dem Grill, in einem Broiler oder einer Fritteuse, werden krebserregende Chemikalien freigesetzt. Diese Chemikalien können auch das Risiko einer Person erhöhen, an Darmkrebs zu erkranken, obwohl der Zusammenhang zwischen Fleischzubereitungsmethoden und Krebs noch unklar ist.

Gewicht

Übergewicht oder Fettleibigkeit erhöhen das Risiko einer Person, an Darmkrebs zu erkranken oder zu sterben.

Nach Angaben der ACS scheint der Zusammenhang zwischen Übergewicht und Darmkrebs auch bei Männern stärker zu sein. Eine Gewichtsreduktion kann helfen, das Risiko zu verringern.

Inaktivität

Körperliche Inaktivität erhöht das Risiko, an Dickdarmkrebs zu erkranken. Schon ein leichtes tägliches Training kann helfen, dieses Risiko zu senken.

Alkoholkonsum

Menschen, die stark oder regelmäßig trinken, setzen sich ebenfalls einem höheren Darmkrebsrisiko aus. Männer sollten ihren Alkoholkonsum auf nicht mehr als zwei Getränke pro Tag beschränken.

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Rauchen

Menschen, die rauchen, haben ein höheres Risiko, an Dickdarmkrebs zu erkranken oder zu sterben, als Menschen, die nicht rauchen. Das Rauchen von Zigaretten erhöht auch das Risiko für viele andere Krebsarten.

Behandlung

Darmkrebs ist gut behandelbar und oft heilbar, wenn die Diagnose in einem frühen Stadium gestellt wird, in dem sich der Krebs nur im Darm befindet und noch nicht auf andere Bereiche des Körpers übergegriffen hat.

Ein chirurgischer Eingriff ist die häufigste Erstlinienbehandlung für Darmkrebs und hat eine Heilungsrate von etwa 50 Prozent.

Der Chirurg entfernt die Krebsgeschwulst und alle nahe gelegenen Lymphknoten sowie einen Teil des gesunden Gewebes, das die Geschwulst umgibt. Anschließend werden die gesunden Teile des Darms wieder zusammengefügt.

Viele frühe Formen von Dickdarmkrebs erfordern keine weitere Behandlung.

Wenn der Krebs fortgeschritten ist, müssen Chirurgen möglicherweise mehr vom Dickdarm entfernen, und wenn die Krankheit zu tief in das Rektum reicht, kann der Chirurg diesen Teil des Dickdarms entfernen.

Manchmal empfehlen Ärzte eine Chemotherapie für Menschen, die ein höheres Risiko für wiederkehrende Tumore haben.

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

In den meisten Fällen deuten Verdauungssymptome nicht auf Krebs hin. Wenn die Symptome jedoch ungewöhnlich sind, regelmäßiger auftreten oder sich stetig verschlimmern, ist es am besten, einen Arzt aufzusuchen, da es keine andere Möglichkeit gibt, diese Probleme zu diagnostizieren.

Selbst wenn die zugrundeliegende Ursache nicht Darmkrebs ist, kann der Arzt möglicherweise eine andere Erkrankung erkennen und diagnostizieren, für die er eine Behandlung empfehlen kann.

Viele Menschen mit Dickdarmkrebs zeigen keine frühen Symptome, so dass das Auftreten von Symptomen ein Zeichen dafür sein kann, dass der Krebs wächst oder sich ausbreitet. Die ACS empfiehlt, dass Männer und Frauen mit einem durchschnittlichen Risiko für Dickdarm- oder kolorektalen Krebs im Alter von 45 Jahren mit der Früherkennung beginnen. Ärzte können Darmkrebs im Frühstadium diagnostizieren und behandeln, wenn eine Person regelmäßig an den Vorsorgeuntersuchungen teilnimmt.

Ausblick

Jeder, der neue, unerklärliche Verdauungssymptome bemerkt oder sich über seine Symptome unsicher ist, sollte einen Arzt aufsuchen.

Frühzeitige Vorsorgeuntersuchungen und Diagnosen sind bei Menschen mit Darmkrebs entscheidend. Wenn Ärzte Dickdarmkrebs diagnostizieren, bevor er sich ausbreitet, liegt die relative 5-Jahres-Überlebensrate bei 92 Prozent. Allerdings sind die Überlebensraten bei Menschen, die erst in einem späteren Stadium eine Diagnose erhalten, niedriger.