Schlaflosigkeit ist eine Schlafstörung, die regelmäßig Millionen von Menschen weltweit betrifft. Jemand mit Schlaflosigkeit findet es schwierig, einzuschlafen oder zu bleiben schlafend.

Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) benötigen Erwachsene je nach Alter mindestens 7-9 Stunden Schlaf in jedem 24-Stunden-Zeitraum.

Untersuchungen zeigen, dass etwa 25 % der Menschen in den Vereinigten Staaten jedes Jahr an Schlaflosigkeit leiden, aber etwa 75 % dieser Menschen entwickeln kein langfristiges Problem.

Kurzfristige Schlaflosigkeit kann zu Tagesmüdigkeit, Konzentrationsschwierigkeiten und anderen Problemen führen. Langfristig kann sie das Risiko für verschiedene Krankheiten erhöhen.

Dieser Artikel befasst sich damit, was Schlaflosigkeit ist, sowie mit ihren Ursachen, Symptomen, Diagnosen und Behandlungen.

Was bedeutet es, ein „Schlafloser“ zu sein?

Eine Person mit Schlaflosigkeit hat Schwierigkeiten einzuschlafen oder durchzuschlafen. Möglicherweise wachen sie immer wieder zu früh auf.

Dies kann zu Problemen führen wie:

  • Tagesmüdigkeit und Lethargie
  • ein allgemeines Gefühl, sich geistig und körperlich unwohl zu fühlen
  • Stimmungsschwankungen, Reizbarkeit und Angstzustände

Auch die oben genannten Probleme können zu Schlaflosigkeit beitragen – sie können Ursachen, Auswirkungen oder beides sein.

Darüber hinaus kann Schlaflosigkeit eine Rolle bei der Entwicklung chronischer Krankheiten spielen, wie z. B:

  • Fettleibigkeit
  • Diabetes
  • Herz-Kreislauf-Erkrankungen
  • Depressionen

Sie kann auch die Schul- und Arbeitsleistung beeinträchtigen und die Fähigkeit einer Person einschränken, alltägliche Aktivitäten auszuführen.

Ursachen von Schlaflosigkeit

Schlaflosigkeit kann durch eine Reihe von physischen und psychischen Faktoren verursacht werden. Oft ist die Ursache ein vorübergehendes Problem, wie zum Beispiel kurzfristiger Stress. In einigen anderen Fällen ist die Schlaflosigkeit auf eine zugrunde liegende Erkrankung zurückzuführen.

Häufige Ursachen sind:

  • Jetlag, Schichtwechsel bei der Arbeit oder andere Veränderungen der inneren Uhr des Körpers
  • ein zu heißes, kaltes oder lautes Zimmer oder ein unbequemes Bett
  • die Pflege einer Person im Haus, wenn dadurch der Schlaf gestört wird
  • zu wenig körperliche Bewegung
  • Nachtangst oder schlechte Träume
  • Konsum von Freizeitdrogen, wie Kokain oder Ecstasy

Bei manchen Menschen ist Stress oder ein psychisches Problem für die Schlaflosigkeit verantwortlich. Eine Person kann unter folgenden Umständen leiden

  • Depression
  • Angstzustände
  • bipolare Störung
  • Schizophrenie

Einige andere Gesundheitszustände, die den Schlaf einschränken können, sind:

  • das Restless-Legs-Syndrom
  • eine überaktive Schilddrüse
  • Schlafapnoe
  • gastrointestinale Refluxkrankheit, allgemein GERD genannt
  • Chronisch obstruktive Lungenerkrankung, bekannt als COPD
  • chronische Schmerzen

Oft sind die Symptome eines anderen Gesundheitsproblems oder eines natürlichen Übergangs die Ursache für Schlafstörungen. In den Wechseljahren zum Beispiel können hormonelle Veränderungen zu nächtlichen Schweißausbrüchen führen, die den Schlaf unterbrechen können.

Bei Menschen mit der Alzheimer-Krankheit stören oder verändern Veränderungen im Gehirn die Schlafmuster.

Außerdem haben einige Menschen eine seltene genetische Störung namens fatale familiäre Insomnie, die den Schlaf verhindert und lebensbedrohlich sein kann.

Medientechnologie im Schlafzimmer

Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Verwendung von Geräten mit Bildschirmen vor dem Schlafengehen bei jungen Menschen einen Schlafverlust verursachen kann.

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Diese Geräte können auch die Schlafmuster von Erwachsenen beeinträchtigen. Die Freizeitnutzung nach dem Schlafengehen scheint z. B. das Risiko von Schlaflosigkeit zu erhöhen.

Medikamente

Laut der American Association of Retired Persons können die folgenden Medikamente Schlaflosigkeit verursachen:

  • Kortikosteroide
  • Statine
  • Alpha-Blocker
  • Betablocker
  • Selektive Serotonin-Wiederaufnahme-Hemmer (SSRI), Antidepressiva
  • Angiotensin-Converting-Enzym-Hemmer (ACE-Hemmer)
  • Angiotensin-II-Rezeptor-Blocker oder ARBs
  • Cholinesterase-Hemmer
  • nicht-sedierende H1-Agonisten
  • eine Kombination aus Glucosamin und Chondroitin

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Symptome von Schlaflosigkeit

Neben dem gestörten Schlaf kann Schlaflosigkeit zu weiteren Problemen führen, wie z. B:

  • Tagesmüdigkeit oder Schläfrigkeit
  • Reizbarkeit, Depression oder Angstzustände
  • gastrointestinale Symptome
  • Geringe Motivation oder Energie
  • schlechte Konzentration und Fokussierung
  • Mangelnde Koordination, die zu Fehlern oder Unfällen führt
  • Sorgen oder Ängste um den Schlaf
  • Verwendung von Medikamenten oder Alkohol zum Einschlafen
  • Spannungskopfschmerzen
  • Schwierigkeiten bei sozialen Kontakten, beim Arbeiten oder Lernen

Schlafmangel ist nach Ansicht von Experten ein Schlüsselfaktor bei Autounfällen.

Arten von Schlaflosigkeit

Schlaflosigkeit kann nach ihrer Dauer klassifiziert werden:

  • Akute, vorübergehende Schlaflosigkeit ist ein kurzfristiges Problem.
  • Chronische Schlaflosigkeit kann über Monate oder Jahre andauern.

Ärzte klassifizieren sie auch nach der Ursache:

  • Primäre Schlaflosigkeit ist ein eigenständiges Problem.
  • Sekundäre Schlaflosigkeit ist eine Folge eines anderen Gesundheitsproblems.

Darüber hinaus klassifizieren sie sie nach Schweregrad:

  • Leichte Schlaflosigkeit beinhaltet einen Schlafmangel, der zu Müdigkeit führt.
  • Mäßige Schlaflosigkeit kann das tägliche Funktionieren beeinträchtigen.
  • Schwere Schlaflosigkeit hat einen erheblichen Einfluss auf das tägliche Leben.

Ärzte berücksichtigen auch andere Faktoren bei der Identifizierung der Art der Schlaflosigkeit, z. B. ob die Person ständig zu früh aufwacht oder Probleme hat:

  • einzuschlafen
  • durchzuschlafen
  • erholsamen Schlaf zu finden

Behandlungen

Die beste Vorgehensweise hängt von der zugrundeliegenden Ursache und der Art der Schlaflosigkeit ab, aber einige Optionen beinhalten:

  • Beratung
  • kognitive Verhaltenstherapie (CBT)
  • verschreibungspflichtige Medikamente
  • Freiverkäufliche Schlafmittel, von denen einigeonlineunter erhältlich sind
  • Melatonin, das man auchonlinekaufen kann

Es gibt jedoch nicht genügend starke Beweise dafür, dass Melatonin beim Schlafen hilft.

Strategien zur häuslichen Pflege

Eine Reihe von Mitteln und Tipps kann helfen, Schlaflosigkeit zu bewältigen. Sie beinhalten Änderungen an:

Schlafgewohnheiten

Wenn möglich, kann es helfen,:

  • Gehen Sie zu denselben Zeiten zu Bett und wachen Sie zu denselben Zeiten auf, um eine Routine zu etablieren.
  • Vermeiden Sie die Nutzung von Geräten mit Bildschirmen direkt vor dem Schlafengehen.
  • Beginnen Sie eine Stunde vor dem Schlafengehen mit dem Herunterfahren, zum Beispiel durch ein Bad.
  • Halten Sie Telefone und andere Geräte außerhalb des Schlafzimmers.
  • Stellen Sie sicher, dass der Raum vor dem Schlafengehen eine angenehme Temperatur hat.
  • Verwenden Sie Verdunkelungsrollos oder Vorhänge, um den Raum abzudunkeln.

Ernährungsgewohnheiten

  • Vermeiden Sie es, hungrig zu Bett zu gehen. Nehmen Sie, wenn nötig, vor dem Schlafengehen einen gesunden Snack zu sich.
  • Vermeiden Sie jedoch, innerhalb von 2-3 Stunden vor dem Schlafengehen eine schwere Mahlzeit zu essen.
  • Begrenzen Sie den Koffein- und Alkoholkonsum, besonders nachts.
  • Ernähren Sie sich gesund und abwechslungsreich, um das allgemeine Wohlbefinden zu steigern.
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Andere Gesundheitsprobleme

Wer unter saurem Reflux oder Husten leidet, kann davon profitieren, seinen Oberkörper mit einem oder mehreren zusätzlichen Kissen zu erhöhen.

Fragen Sie Ihren Arzt nach Möglichkeiten zur Behandlung von Husten, Schmerzen und anderen Symptomen, die den Schlaf beeinträchtigen.

Wohlbefinden und Entspannung

  • Bewegen Sie sich regelmäßig, aber nicht innerhalb von 4 Stunden vor dem Schlafengehen.
  • Machen Sie Atem- und Entspannungsübungen, besonders vor dem Schlafengehen.
  • Suchen Sie sich etwas, das Ihnen beim Einschlafen hilft, z. B. beruhigende Musik oder Lesen.
  • Versuchen Sie, tagsüber kein Nickerchen zu machen, auch wenn Sie sich schläfrig fühlen.
  • Lassen Sie sich bei psychischen Problemen, wie z. B. Angstzuständen, ärztlich behandeln.

Diagnose von Schlaflosigkeit

Ein Schlafspezialist kann helfen, Schlafprobleme zu diagnostizieren und zu behandeln. Er kann:

  • die Person nach ihrer Krankengeschichte, ihrem Schlafverhalten und ihrem Drogen- und Alkoholkonsum befragen
  • eine körperliche Untersuchung durchführen
  • auf Grunderkrankungen testen
  • einen Schlaftest über Nacht anfordern, um die Schlafmuster aufzuzeichnen
  • das Tragen eines Geräts vorschlagen, das Bewegungen und Schlaf-Wach-Muster aufzeichnet

Laut dem Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition, kann ein Arzt Schlaflosigkeit diagnostizieren, wenn:

  • Eine Person hat Schwierigkeiten beim Einschlafen oder Durchschlafen.
  • Dies geschieht in mindestens drei Nächten pro Woche über einen Zeitraum von drei Monaten, trotz ausreichender Schlafgelegenheiten.
  • Es gibt eine negative Auswirkung auf das tägliche Leben.
  • Kein anderes Problem kann dies erklären.

Es kann helfen, das Schlafverhalten in einem Tagebuch festzuhalten und die Ergebnisse dem Arzt zu zeigen.

Risikofaktoren

Schlaflosigkeit kann in jedem Alter auftreten, aber einige Faktoren erhöhen das Risiko. Dazu gehören:

  • Reisen über Zeitzonen hinweg
  • Arbeit im Schichtdienst
  • Älter sein
  • Konsum von Koffein, Medikamenten, Drogen oder Alkohol
  • eine familiäre Vorgeschichte von Schlaflosigkeit
  • einschneidende Lebensereignisse erleben
  • schwanger sind
  • in den Wechseljahren sind
  • Bestimmte körperliche oder psychische Erkrankungen
  • weiblich sein

Zum Mitnehmen

Schlaflosigkeit ist ein häufiges Problem. Es kann aus einer Reihe von Problemen resultieren, die die körperliche oder geistige Gesundheit betreffen können. In einigen Fällen sind sie umweltbedingt oder hängen mit Faktoren des Lebensstils zusammen, wie Schichtarbeit und Koffein- oder Alkoholkonsum.

Schlafmangel kann zu einer Vielzahl von Problemen führen, die von leichter Müdigkeit bis hin zu chronischen Krankheiten reichen.

Jeder, der unter anhaltenden Schlafstörungen leidet und das Gefühl hat, dass diese sein tägliches Leben beeinträchtigen, sollte einen Arzt aufsuchen, der helfen kann, die Ursache zu identifizieren und eine Lösung zu empfehlen.