Schröpfen: Ist es so schmerzhaft, wie es aussieht?

Schröpfen ist in diesen Tagen der letzte Schrei, mit Prominenten und olympischen Athleten, die Schlange stehen für das Privileg. Ich habe beschlossen, es selbst auszuprobieren, um zu sehen, ob es so weh tut, wie es aussieht.

Falls Sie noch nie etwas vom Schröpfen gehört haben, die Prämisse ist einfach – kleine Schröpfköpfe werden an der Haut befestigt, indem ein Vakuum unter ihnen erzeugt wird.

Dadurch wird die Haut nach oben in den Schröpfkopf gesaugt. So einfach ist das.

Vielleicht haben Sie schon einmal Beweise für Schröpfen auf den Rücken von Prominenten und Sportlern gesehen. Die Spuren sind im Wesentlichen riesige Knutschflecken; es sieht aus, als hätten sie sich mit einem Riesenkraken angelegt. Und, es sieht ein bisschen wund aus.

Dies ist der zweite Teil einer Serie von Artikeln, in denen ich ungewöhnliche Behandlungen ausprobiere und darüber berichte. Die erste bestand darin, mit meinem Chef auf -80°C eingefroren zu werden. Ich hoffte, dass dies nicht ganz so extrem sein würde.

Was soll das Schröpfen bewirken?

Schröpfen wird eingesetzt, um Schmerzen zu behandeln, Narbengewebe tief in Muskeln und Bindegewebe zu lösen und Schwellungen und Muskelknoten zu reduzieren. Außerdem soll das Schröpfen, wie viele ergänzende Behandlungen, zirkulierende Giftstoffe minimieren, indem es sie in die Haut zieht, wo sie leichter entfernt werden können.

Obwohl diese Behandlung erst in jüngster Zeit zu Berühmtheit gelangt ist, hat sie einen uralten Stammbaum, der bis zu den Nebeln der Zeit zurückreicht. Laut der traditionellen chinesischen Medizin verbessert das Schröpfen den Fluss des Qi (der Lebenskraft) und kann bei Erkältungen, Bronchitis und sogar Lungenentzündungen helfen.

Schröpfen wurde als Teil der alten persischen Medizin praktiziert; laut einer Abhandlung über die traditionelle persische Medizin „evakuiert das Schröpfen die krankhaften Materialien aus den beeinträchtigten Organen.“

Der Ebers-Papyrus, der vor mehr als 3.000 Jahren geschrieben wurde, erwähnt, dass das Schröpfen zu dieser Zeit in Ägypten gang und gäbe war. In der Tat wurde das Schröpfen sogar von Mohammed empfohlen.

Es ist jedoch wichtig, daran zu denken, dass eine Praxis, nur weil sie eine lange Geschichte hat, nicht bedeutet, dass sie das tut, was ihr nachgesagt wird. Das wollte ich herausfinden.

Ich habe eine Reihe von andauernden Beschwerden, von denen ich hoffte, sie lindern zu können: Ich habe seit Monaten einen schlimmen Rücken, ich habe eine Erkältung, die ich einfach nicht abschütteln kann, ich bin mir ziemlich sicher, dass mein Qi aus dem Gleichgewicht geraten ist, und ich könnte sicherlich gut daran tun, morbides Material aus meinen beeinträchtigten Organen zu entfernen.

Ich habe allerdings nur eine Sitzung, also kann ich nicht erwarten, dass ich völlig geheilt werde; ich bin vor allem daran interessiert, zu sehen, wie es sich anfühlt.

Der Tag bricht an

Für die heutige Prozedur wurde ich von einer unserer Redakteurinnen begleitet, die ihre Kamera mitbrachte, um das Drama festzuhalten. Ich bin ein relativ nervöser Typ, und ich muss zugeben, als ich mich der Klinik näherte, begannen meine Nerven mich zu übermannen.

Ich war vor allem besorgt, dass ein weiterer meiner Kollegen mich halbnackt und mit Schmerzen sehen würde.

Als wir uns näherten, bemerkte ich, dass auf dem Schild an der Tür der Klinik „geschlossen“ stand. Mein Herz schlug höher in meiner Brust. Aber als wir unsere Gesichter an das Glas drückten, wurden wir drinnen willkommen geheißen. Es gab kein Zurück mehr.

Meine Therapeutin war charmant und sehr versiert im Schröpfen; sie fragte mich, was ich mir von dieser Erfahrung erhoffte. Ich informierte sie über meine Beschwerden im unteren Rückenbereich, und sie entschied, dass sie mit einer tiefen Gewebemassage beginnen würde, gefolgt vom Schröpfen.

Sie erklärte, dass dort, wo sie herkommt (Tschechien), das Schröpfen keine so seltsame Idee ist. Wann immer sie eine Erkältung hatte, wandte ihre Großmutter eine ähnliche Technik mit Marmeladengläsern an, die „den Schleim aus der Lunge zog.“

Ich erinnerte mich daran, dass diese Praxis in weiten Teilen der Welt seit Tausenden von Jahren verbreitet ist, und versuchte, mich auf die Erfahrung einzulassen.

Allein gelassen in dem abgedunkelten Therapieraum, zog ich mich bis auf die Unterwäsche aus und fragte mich, was die nächsten 60 Minuten bringen würden.

Der Therapeut kam in den Raum und die Tiefengewebsmassage begann. Ich hatte bisher nur eine Massage in meinem Leben, und das ist schon lange her. Es stellte sich heraus, dass ich Massagen mag. Ich glaube, ich musste etwas Spannung aus mir herausquetschen. Es war manchmal schmerzhaft, ja, aber ich hatte das Gefühl, dass ich es verdient hatte.

Ich recherchierte, bevor ich mich auf diese Mission begab, und ich erfuhr, dass es drei Hauptarten des Schröpfens gibt: Nass-, Feuer- und Trockenschröpfen.

Beim feurigen Schröpfen wird das Vakuum, das den Schröpfkopf auf der Haut festklebt, durch… Sie haben es erraten… Feuer erzeugt; normalerweise wird ein flammender Wattebausch verwendet. Beim nassen Schröpfen werden nach ein paar Minuten Schröpfen kleine Einschnitte in die Haut gemacht, die Schröpfköpfe werden dann wieder auf die Haut gesetzt, damit das Blut herausgesaugt wird. Ich habe mich für das trockene Schröpfen entschieden, bei dem weder geschossen noch geblutet wird.

Das Schröpfen beginnt

Dann war es Zeit für das Schröpfen. Wir begannen mit einem einfachen Gummischröpfchen; sie drückte das Gummi zusammen und es wurde an meinem Körper befestigt. Sie zog ihn auf meinem Rücken auf und ab, wobei er immer noch fest an meiner Haut klebte. An einigen Stellen, vor allem in der Nähe meines Halses, gab es einige damit verbundene Schmerzen, aber nichts allzu Extremes. Es war ein guter Schmerz. Er fühlte sich kathartisch an, als würde er etwas Konstruktives unter meiner Haut bewirken.

Aber nachdem das Schröpfen aus Plastik beendet war, ging der Therapeut zu Glasschalen und… flammender Watte über. Ich hatte kein Feuer erwartet.

Ich konnte die Flamme nicht sehen, da mein Kopf in der Massageplatte vergraben war, aber ich konnte die Hitze spüren. Ich zuckte zusammen und spannte mich an.

Ich hätte mich nicht anstrengen müssen; es war schmerzlos. Ich atmete erleichtert auf, aber ich spannte mich immer noch jedes Mal an, wenn ich die Hitze in der Nähe meiner Haut spürte.

Jeder Becher wurde zuerst an meinem unteren Rücken befestigt, bevor er zu seinem Ruheplatz weiter oben gezogen wurde – das tat ein wenig weh, aber es war nicht so schlimm wie die Spuren, die es hinterließ. Es war ein seltsames Gefühl. Als meine Haut unter den Schröpfköpfen zusammengezogen wurde, fühlte es sich irgendwie an, als würde ich von einer eckigen, aber liebevollen Glaskrake umarmt werden.

Gibt es wissenschaftliche Unterstützung für das Schröpfen?

In zwei Worten – nicht wirklich. Es ist weithin anerkannt, dass die meisten Effekte, die dem Schröpfen zugeschrieben werden, auf den Placebo-Effekt zurückzuführen sind. Eine systematische Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2011, veröffentlicht in der Journal of Acupuncture & Meridian Studiesveröffentlicht wurde, bot einen Hoffnungsschimmer. Die Forscher kamen zu dem Schluss:

„[D]ie Wirksamkeit des Schröpfens ist nur als Behandlung von Schmerzen nachgewiesen worden, und selbst für diese Indikation bleiben Zweifel.“

Eine 2015 erschienene Übersichtsarbeit von 75 randomisierten kontrollierten Studien mit 11.077 Teilnehmern gab noch mehr Unterstützung. Veröffentlicht in PLOS Oneveröffentlicht, kommt das Papier zu dem Schluss, dass „Schröpfen bei der Behandlung von Schmerzen und Behinderungen im Zusammenhang mit [chronischen Nackenschmerzen] oder [chronischen Kreuzschmerzen] kurzfristig wirksam sein könnte.“

Eine Meta-Analyse von 135 randomisierten, kontrollierten Studien fand einen potenziellen Nutzen bei einer Reihe von Erkrankungen, darunter Herpes zoster, Akne, Gesichtslähmung und zervikale Spondylose (Arthritis im Nacken). Die Autoren weisen jedoch darauf hin, dass viele der Studien signifikante Verzerrungen enthielten und dass mehr Forschung notwendig ist.

Die vielleicht am wenigsten wissenschaftliche Behauptung, die hinter dem Schröpfen steht, ist die Kraft des Schröpfens zu „entgiften“. Entgiftung ist ein Begriff, der in der Gesundheits- und Wellness-Szene sehr in Mode gekommen ist, aber er hat keine spezifische Bedeutung. Also fragte ich eine unserer ortsansässigen Expertinnen, was sie über den Begriff in diesem Zusammenhang denkt, und sie sagte:

„Vielleicht ist Entgiftung der falsche Begriff. Das beim Schröpfen erzeugte Vakuum bewirkt eine lokale Ausdehnung des Gewebes. Dies ermöglicht eine tiefgreifende Vasodilatationsreaktion, um die Durchblutung/Blutfluss zu den schmerzhaft verengten Bereichen zu erhöhen. Die erhöhte Zirkulation verbessert die Sauerstoffversorgung und den Zellstoffwechsel, wodurch entzündliche (oder toxische) Substanzen reduziert werden.“

Raleigh Harrell, L.Ac.

Abgesehen von den Beweisen geht es bei diesen Behandlungen genauso sehr um die Erfahrung, die Aufmerksamkeit des Therapeuten und den Rausch der Endorphine wie um die medizinischen Ergebnisse. Wie die Therapeutin erklärte, erhebt sie nicht den Anspruch, medizinische Eingriffe vorzunehmen; sie sind nur eine andere Art, an körperliche Beschwerden heranzugehen, die bei manchen Menschen funktionieren könnte. Und wenn es gut genug für Jennifer Aniston ist, ist es gut genug für mich.

Die Farbe des Schröpfens

Schröpfköpfe behaupten, dass die Farbe der Striemen, die auf der Haut zurückbleiben, etwas über den Zustand Ihres Körpers und Ihrer Verletzungen aussagen kann. Dies stammt aus einem Artikel, der von der angesehenen Akupunkteurin Susan Johnson, L.Ac. geschrieben wurde:

„[P]robleme, die mit Toxinansammlungen oder Muskelkrämpfen zu tun haben, werden dazu führen, dass sich die Haut unter der Schale färbt, während Probleme, die mit Nerven oder Knochen zu tun haben, sich überhaupt nicht färben. […] Leichte oder mäßige [Energie-]Blockaden führen dazu, dass sich die Haut unter einer Schale rosa oder rot färbt, und es dauert ein oder zwei Tage, bis diese Farbe verblasst. Schwere Stagnation kann dazu führen, dass sich die Haut tief scharlachrot, violett oder sogar schwarz färbt; es kann 7-10 Tage dauern, bis sich die dunkle Farbe auflöst.“

Interessanterweise konnte der Therapeut anhand der Farbe meines Fleisches, während es in die Schalen gesaugt wurde, korrekt identifizieren, dass die linke Seite meines Halses und die untere rechte Seite meines Rückens die am schlimmsten betroffenen Bereiche waren.

Hat es bei mir funktioniert?

Nun, ich habe immer noch eine Erkältung, aber ich bin mir nicht sicher, ob eine Sitzung das heilen würde; ich kann nicht sagen, wie es um mein Qi bestellt ist, und ich weiß nicht einmal, wie ich die Evakuierung von krankmachenden Materialien überprüfen soll.

Wie auch immer, mein Rücken fühlt sich besser an, und ich fühle mich gut mit dieser Erfahrung. Ob es die beruhigenden Worte des Therapeuten waren, die Massage oder die paar Stunden weg von meinem Schreibtisch, werden wir nie erfahren, und im Moment ist es mir auch egal. Es ist, was es ist.

Würde ich es wieder tun? Vielleicht, um ehrlich zu sein. Obwohl es mich überrascht, das zu sagen, fand ich die ganze Erfahrung ziemlich angenehm. Jetzt, während ich dies schreibe, ein paar Stunden nachdem ich mich wieder angezogen habe, fühle ich mich immer noch gut gelaunt und nicht im Geringsten schmerzhaft. Ich werde Sie morgen wissen lassen, wie ich mich fühle…

Morgen

Zu meiner Überraschung habe ich immer noch keine Schmerzen, aber mein Rücken sieht aus, als hätte ich mit Cthulhu gerungen.