Der Begriff Krebs bezieht sich auf eine Gruppe von verwandten Bedingungen, bei denen Körperzellen beginnen, sich zu teilen und unkontrolliert zu wachsen, oft mit Ausbreitung in das umliegende Gewebe.

Krebs tötet, indem er in wichtige Organe, Nerven oder Blutgefäßeeinwächst und deren Funktion stört und beeinträchtigt. Er kann in fast jeder menschlichen Zelle beginnen.

Normalerweise bilden sich neue Zellen durch Wachstum und Teilung. Zellen sterben ab, wenn sie zu alt oder beschädigt werden, und neu gebildete Zellen ersetzen sie.

Krebs unterbricht den Prozess der Zellzerstörung und -erneuerung. Infolgedessen werden neue Zellen zunehmend abnormal, und alte Zellen leben, wenn der Körper sie zerstören sollte.

Neue Zellen bilden sich auch dann, wenn kein Bedarf dafür besteht. Diese überschüssigen Zellen können beginnen, sich unkontrolliert zu teilen und tumorartige Wucherungen zu bilden.

Lesen Sie weiter, um mehr über das Tumorwachstum zu erfahren, wie sich Krebs ausbreitet und wie er zum Tod führen kann.

Wie Krebs entsteht

Krebs ist eine genetische Erkrankung, da er sich aufgrund von Veränderungen in zellulären Genen entwickelt, die die Funktion der Zellen steuern, insbesondere wie sie wachsen und sich teilen.

Eine Person kann diese genetischen Veränderungen von ihren Eltern erben. Diese Veränderungen können auch aufgrund von genetischen Fehlern entstehen, die bei der Zellteilung auftreten oder wenn die DNA der Zellen durch Umweltgifte geschädigt wird.

Wenn ein Gen mutiert ist oder es zu viele Kopien davon gibt, kann es dauerhaft eingeschaltet werden, obwohl es das nicht sollte. Diese abnormalen Gene, Onkogene genannt, haben das Potenzial, Krebs zu verursachen. Onkogene bewirken, dass Zellen unkontrolliert wachsen, was zu Krebs und zur Bildung von Tumoren führen kann.

Veränderungen in Tumorsuppressor-Genen, die normalerweise helfen, das Zellwachstum zu begrenzen, können ebenfalls das Wachstum von Krebstumoren auslösen.

Tumorbildung

In vielen Fällen handelt es sich bei Tumoren um feste Ansammlungen von abnormalem Gewebe. Es gibt jedoch auch Krebsarten, die sich im Blut bilden und in der Regel keine festen Tumore bilden.

Es gibt mehrere Unterschiede zwischen Krebszellen und normalen Zellen. Es sind diese Unterschiede, die es Krebszellen ermöglichen, Tumore zu bilden, die Organschäden, Versagen und schließlich den Tod verursachen können.

Im Gegensatz zu normalen, gesunden Zellen können Krebszellen mit einer unkontrollierbaren und sehr hohen Rate wachsen und sich teilen. Krebszellen reifen auch nicht aus und entwickeln sich nicht, um hochspezialisierte Funktionen auszuführen, wie es normale Zellen tun.

Krebszellen können sich auch vor dem Immunsystem „verstecken“, das normalerweise abnormale oder beschädigte Zellen zerstört und entfernt.

Außerdem können Krebszellen manchmal auch gesunde Zellen, Blutgefäße und Moleküle beeinflussen, die den Tumor ernähren und umgeben. Zum Beispiel können Krebszellen normale Zellen dazu bringen, Blutgefäße zu produzieren, um den Sauerstoff- und Nährstoffbedarf des Tumors zu decken, während er wächst. Diese neuen Blutgefäße transportieren auch Abfallstoffe ab.

Stücke des Krebstumors können auch abbrechen und über das Blut- oder Lymphsystem durch den Körper wandern und an verschiedenen Stellen neue Tumore bilden. Bösartige Tumore wachsen manchmal auch nach der Behandlung wieder nach.

Krebszellen oder Tumore in Organen oder in der Blutbahn können die Organfunktion stören. Sie können gesunde Zellen in den Organen zerstören, ihre Nährstoff- oder Sauerstoffversorgung blockieren und die Ansammlung von Abfallprodukten ermöglichen.

Wenn der Krebs so schwerwiegend wird, dass er lebenswichtige Organfunktionen beeinträchtigt oder verhindert, kann er zum Tod führen.

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Die folgende Liste enthält einige Beispiele dafür, wie verschiedene Krebsarten letztendlich zum Tod führen:

  • Magen-Darm-Krebs: Diese verursachen den Tod aufgrund von Unterernährung in Verbindung mit einer Verstopfung des Verdauungssystems oder einer Infektion.
  • Lungenkarzinome: Diese können aufgrund eines Lungenkollapses, einer Infektion oder eines Sauerstoffmangels zum Tod führen.
  • Knochenkrebs: Erhöhte Kalziumwerte im Blutkreislauf und eine Verringerung des gesunden Knochenmarks reduzieren die Fähigkeit des Körpers, Infektionen zu bekämpfen, Blutungen zu stoppen und das Gewebe mit Sauerstoff zu versorgen.
  • Leberkarzinome: Diese verursachen den Tod aufgrund einer Anhäufung von körpereigenen Chemikalien und Toxinen.
  • Blutkrebs: Diese verursachen Schäden an den Blutgefäßen, die zu tödlichen, unkontrollierbaren Blutungen führen können.

Gutartige Tumore

Einige Tumore sind gutartig oder nicht krebsartig.

Gutartige Tumore können recht groß sein, breiten sich aber normalerweise nicht aus. Die meisten wachsen nach der Entfernung oder Zerstörung nicht wieder nach, und die meisten führen nicht zum Tod – obwohl Hirntumore manchmal lebensbedrohlich sein können.

Tumore können auch bösartig sein, oder krebsartig. Krebsartige Tumore neigen dazu, sich auszubreiten und in umliegendes Gewebe einzudringen und dessen Funktion oder Gesundheit zu beeinträchtigen.

Krebsstadien und Symptome

Bei frühzeitiger Behandlung verursachen die frühen Krebsstadien in der Regel keine schweren Symptome oder führen zum Tod.

Unbehandelter Krebs im Spätstadium verursacht jedoch in der Regel schwere Symptome und hat eine höhere Wahrscheinlichkeit, zum Tod zu führen.

In situ“ und Krebs im Frühstadium

In den folgenden Abschnitten wird Krebs im Frühstadium genauer betrachtet.

Stadium 0

Dies bedeutet, dass Krebs oder Tumore „in situ“ sind, also dort, wo sie ursprünglich entstanden sind. Es bedeutet, dass sie sich nicht ausgebreitet haben.

Dieses Stadium ist in der Regel gut heilbar, oft durch die operative Entfernung des Tumors oder der Krebszellen.

Stadium 1

Krebs im Stadium 1 wird oft als Frühstadium bezeichnet und bedeutet, dass der Tumor klein und nicht tief in das umliegende Gewebe eingebettet ist. Sie haben sich auch nicht auf andere Teile des Körpers oder das Lymphsystem ausgebreitet.

Menschen mit Krebserkrankungen im Stadium 0 oder 1 bemerken möglicherweise keine Symptome. Bei anderen können Symptome auftreten oder sie bemerken Veränderungen an ihrem Körper, wie z. B:

  • abnormale Klumpen, Beulen, Festigkeit oder Schwellungen
  • Hautveränderungen, wie z. B. neue oder veränderte Muttermale, Juckreiz, Schuppigkeit oder Grübchenbildung, Verfärbung, Verdunkelung, Faltenbildung oder Entzündung
  • Husten oder Heiserkeit, die sich nicht bessern
  • Abnormaler Ausfluss aus den Brustwarzen oder Genitalien oder Veränderungen
  • Schwierigkeiten oder Schmerzen beim Urinieren
  • Blut im Urin oder Stuhl
  • Ungeklärte Blutergüsse
  • Veränderungen der Stuhlgewohnheiten
  • Unterleibsschmerzen
  • Übelkeit und Erbrechen
  • verminderter Appetit
  • Schwierigkeiten beim Essen oder Schlucken
  • Sodbrennen oder Verdauungsstörungen, die sich nicht bessern
  • Ungeklärte, starke Erschöpfung, die sich nicht bessert
  • Unerklärliches Fieber oder Nachtschweiß
  • Blutungen, Schmerzen oder Taubheit im Mund oder an den Lippen
  • Kopfschmerzen und Krampfanfälle
  • Seh- und Hörveränderungen
  • Weiße oder rote Flecken auf der Zunge oder im Mund
  • Wunden, die nicht heilen
  • Gelbfärbung der Haut und der Augen
  • Unerklärlicher Gewichtsverlust oder -zunahme

Krebs im Spätstadium

In den folgenden Abschnitten wird Krebs im Spätstadium genauer betrachtet.

Stadien 2 und 3

Krebserkrankungen und Tumore der Stadien 2 und 3 sind in der Regel größer und sind tief in das umliegende Gewebe eingewachsen. Sie können sich auch auf andere Teile des Körpers oder das Lymphsystem ausgebreitet haben.

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Stadium 4

Stadium 4 wird auch als metastasierter oder fortgeschrittener Krebs bezeichnet. In diesem Stadium haben sich die Krebsgeschwüre oder Tumore auf andere Teile des Körpers ausgebreitet.

Menschen mit Krebs in einem fortgeschrittenen Stadium haben unterschiedliche Symptome, abhängig von der Art und der Lokalisation ihres Krebses. Niemand kann vollständig vorhersagen, wie zum Beispiel:

  • was am Ende des Lebens der Person passieren wird
  • wie lang der letzte Lebensabschnitt sein wird
  • ob der Tod eintreten wird oder nicht

Manche Menschen sterben recht schnell an Krebs, vor allem wenn es unerwartete Komplikationen gab oder der Krebs sehr schwer war. In anderen Fällen kann es Monate oder Jahre dauern.

Wenn der Krebs jedoch wächst oder sich ausbreitet, wird er beginnen, mehrere Organe und die wesentlichen Körperprozesse, die sie ausführen, zu beeinträchtigen. Dies kann eine Reihe von schwerwiegenden Symptomen verursachen, darunter

  • verstärkte Erschöpfung und Schwäche
  • eine verminderte Konzentrations- und Denkfähigkeit
  • ein vermindertes Interesse an Dingen, die der Person früher Spaß gemacht haben
  • Gewichtsverlust und Muskelabbau oder Ausdünnung
  • Appetitlosigkeit
  • Schwierigkeiten beim Essen und Schlucken
  • Hilfebedarf bei den meisten Aktivitäten
  • Notwendigkeit, die meiste Zeit mit Schlafen oder Ausruhen zu verbringen
  • vermindertes Interesse an Ereignissen in der Außenwelt
  • Der Wunsch, die Zeit mit Besuchern einzuschränken oder nur wenige Personen um sich zu haben
  • Hängende Lippen
  • Reden über Dinge, die nichts mit aktuellen Ereignissen oder anwesenden Personen zu tun haben
  • Erhöhte Ängstlichkeit, Einsamkeit, Unruhe oder Furcht in der Nacht
  • Veränderungen der Herzfrequenz, wie z. B. schwächer, unregelmäßig oder schnell werden
  • Niedrigerer Blutdruck

Wenn sich jemand seinen letzten Tagen mit Krebs nähert, kann es sein, dass er

  • lautes Atmen mit gurgelnden, rasselnden Geräuschen und Verstopfung
  • kühle, bläuliche bis düstere Haut, besonders an Händen und Füßen
  • langsame Atmung, manchmal mit langen Pausen von 10-30 Sekunden
  • verminderte Urinausscheidung
  • sich wiederholende oder unruhige unwillkürliche Bewegungen
  • Trockener Mund und trockene Lippen
  • Verlust der Kontrolle über Darm und Blase
  • Halluzinationen oder traumähnliche Erlebnisse, die mit Reisen, Begrüßung durch Verstorbene oder Vorbereitung auf eine Reise zu tun haben
  • Verwirrung über Ort, Zeit und die Identität der Menschen in der Umgebung
  • eine Tendenz, allmählich weniger auf äußere Signale, wie Stimme oder Berührung, zu reagieren
  • eine Tendenz, in den Bewusstseinszustand hinein und wieder heraus zu driften
  • Vermindertes Sprach- und Hörvermögen
  • verschwommenes oder trübes Sehen
  • Schwierigkeiten beim Schließen der Augenlider

Wenn jemand einem Krebsleiden erliegt, ist sein:

  • hört der Puls auf
  • Darm oder Blase entleeren sich unkontrolliert
  • bewegen sich die Augen nicht mehr
  • Pupillen erweitern sich und bleiben auch bei grellem Licht so
  • hört die Atmung auf
  • Der Blutdruck ist nicht mehr nachweisbar

Es ist wichtig zu beachten, dass die Symptome stark variieren, je nachdem, welche Art von Krebs eine Person hat und welche Organe davon betroffen sind.

Zusammenfassung

Menschen mit Krebs sterben, wenn Tumore oder Krebszellen die Organfunktion so weit beeinträchtigen, dass sie lebenswichtige Körperprozesse nicht mehr ausführen können.

Menschen mit früheren Krebsstadien bemerken möglicherweise keine Symptome, oder sie haben subtilere Symptome.

Wenn der Krebs fortschreitet und sich auf mehrere Teile des Körpers ausbreitet, nehmen die Symptome tendenziell zu, ebenso wie die Wahrscheinlichkeit des Todes.