Jede Zelle im Körper braucht Wasser, um richtig zu funktionieren. Allerdings kann das Trinken von zu viel Wasser zu einer Wasserintoxikation und ernsthaften gesundheitlichen Folgen führen.
Es ist schwierig, versehentlich zu viel Wasser zu trinken, aber es kann passieren, meist als Folge einer Überwässerung bei Sportveranstaltungen oder intensivem Training.
Die Symptome einer Wasserintoxikation sind allgemein – sie können Verwirrung, Desorientierung, Übelkeit und Erbrechen umfassen.
In seltenen Fällen kann eine Wasserintoxikation zu einer Schwellung des Gehirns führen und tödlich enden.
Dieser Artikel beschreibt die Symptome, Ursachen und Auswirkungen einer Wasserintoxikation. Er befasst sich auch mit der Frage, wie viel Wasser eine Person pro Tag trinken sollte.
Was ist eine Wasserintoxikation?
Die Wasserintoxikation, auch bekannt als Wasservergiftung, ist eine Störung der Gehirnfunktion, die durch das Trinken von zu viel Wasser verursacht wird.
Dadurch erhöht sich die Wassermenge im Blut. Dadurch können die Elektrolyte, insbesondere Natrium, im Blut verdünnt werden.
Wenn der Natriumspiegel unter 135 Millimol pro Liter (mmol/l) fällt, sprechen Ärzte von einer Hyponatriämie.
Natrium hilft, das Gleichgewicht der Flüssigkeiten innerhalb und außerhalb der Zellen aufrechtzuerhalten. Wenn der Natriumspiegel aufgrund von übermäßigem Wasserkonsum sinkt, wandert Flüssigkeit von außen ins Innere der Zellen, wodurch diese anschwellen.
Wenn dies mit Gehirnzellen geschieht, kann dies gefährlich und sogar lebensbedrohlich sein.
Unterm Strich: Eine Wasserintoxikation entsteht, wenn man zu viel Wasser trinkt. Das überschüssige Wasser verdünnt das Natrium im Blut und führt dazu, dass sich die Flüssigkeit in den Zellen bewegt und diese anschwellen.
Gefahren des Trinkens von zu viel Wasser
Wenn eine Person eine übermäßige Menge an Wasser zu sich nimmt und die Zellen in ihrem Gehirn anschwellen, erhöht sich der Druck im Schädel. Dies führt zu den ersten Symptomen einer Wasserintoxikation, zu denen gehören:
- Kopfschmerzen
- Übelkeit
- Erbrechen
Schwere Fälle von Wasserintoxikation können ernstere Symptome hervorrufen, wie z. B:
- Schläfrigkeit
- Muskelschwäche oder -krämpfe
- Erhöhter Blutdruck
- Doppeltsehen
- Verwirrung
- Unfähigkeit, sensorische Informationen zu erkennen
- Atembeschwerden
Eine Ansammlung von Flüssigkeit im Gehirn wird als Hirnödem bezeichnet. Dies kann den Hirnstamm beeinträchtigen und eine Funktionsstörung des zentralen Nervensystems verursachen.
In schweren Fällen kann eine Wasserintoxikation zu Krampfanfällen, Hirnschäden, einem Koma und sogar zum Tod führen.
Unterm Strich: Das Trinken von zu viel Wasser kann den Druck im Schädel erhöhen. Dies kann zu verschiedenen Symptomen führen und in schweren Fällen tödlich enden.
Was kann eine Wasserintoxikation verursachen?
Eine Wasserintoxikation ist selten, und es ist sehr schwierig, versehentlich zu viel Wasser zu konsumieren. Dennoch kann es passieren – es gibt zahlreiche medizinische Berichte über Todesfälle aufgrund von übermäßiger Wasseraufnahme.
Wasserintoxikation betrifft am häufigsten Menschen, die an Sportveranstaltungen oder Ausdauertraining teilnehmen, oder Menschen, die an verschiedenen psychischen Erkrankungen leiden.
Sportliche Veranstaltungen
Wasserintoxikation ist besonders häufig bei Ausdauersportlern anzutreffen. Sie kann auftreten, wenn eine Person viel Wasser trinkt, ohne den Elektrolytverlust korrekt auszugleichen.
Aus diesem Grund kommt es bei sportlichen Großereignissen häufig zu einer Hyponatriämie.
Wie die Autoren einer Studie berichten, wiesen von 488 Teilnehmern des Boston-Marathons 2002 13 % Symptome einer Hyponatriämie auf, und 0,06 % hatten eine kritische Hyponatriämie mit einem Natriumspiegel von weniger als 120 mmol/l.
Fälle von Wasserintoxikation bei diesen Veranstaltungen haben zum Tod geführt. Ein Fall betraf einen Läufer, der nach einem Marathon kollabiert war.
Da er unsachgemäß rehydriert wurde, fiel sein Natriumspiegel unter 130 mmol/l. Der Läufer entwickelte daraufhin Wasser im Gehirn, bekannt als Hydrozephalus, und eine Hernie in seinem Hirnstamm, die seinen Tod verursachte.
Militärische Ausbildung
Ein medizinischer Bericht beschreibt 17 Soldaten, die eine Hyponatriämie entwickelten, nachdem sie während des Trainings zu viel Wasser getrunken hatten. Ihre Blutnatriumwerte lagen bei 115-130 mmol/l, während der Normalbereich bei 135-145 mmol/l liegt.
Einem anderen Bericht zufolge starben drei Soldaten aufgrund von Hyponatriämie und Hirnödemen. Diese Todesfälle standen im Zusammenhang mit dem Trinken von mehr als 5 Litern Wasser in nur wenigen Stunden.
Die Symptome einer Hyponatriämie können als die einer Dehydrierung fehlinterpretiert werden. Einem Bericht zufolge starb ein Soldat, bei dem fälschlicherweise eine Dehydratation und ein Hitzschlag diagnostiziert wurden, an einer Wasserintoxikation als Folge der Rehydratationsbemühungen.
Psychische Erkrankungen
Zwanghaftes Wassertrinken, auch psychogene Polydipsie genannt, kann ein Symptom für verschiedene psychische Erkrankungen sein.
Sie tritt am häufigsten bei Menschen mit Schizophrenie auf, kann aber auch bei Menschen mit affektiven Störungen, Psychosen und Persönlichkeitsstörungen auftreten.
Fazit: Eine Wasserintoxikation kann lebensbedrohlich sein und tritt am häufigsten bei Soldaten im Training, Ausdauersportlern und Menschen mit Schizophrenie auf.
Kann sie tödlich sein?
Es ist schwierig, versehentlich zu viel Wasser zu konsumieren. Es kann jedoch passieren, und es gab zahlreiche Berichte über Todesfälle aufgrund von übermäßiger Wasseraufnahme.
Menschen, bei denen das Risiko besteht, an einer Wasserintoxikation zu sterben, nehmen in der Regel an Ausdauersportveranstaltungen oder militärischem Training teil. Eine Person, die weder das eine noch das andere tut, wird wahrscheinlich nicht an zu viel Wasser sterben.
Wie viel ist zu viel?
Überwässerung und Wasserintoxikation treten auf, wenn eine Person mehr Wasser trinkt, als ihre Nieren über den Urin ausscheiden können.
Die Menge des Wassers ist nicht der einzige Faktor – auch die Zeit spielt eine Rolle.
Nach Angaben einer Studie aus dem Jahr 2013 können die Nieren etwa 20-28 Liter Wasser pro Tag ausscheiden, aber sie können nicht mehr als 0,8 bis 1,0 Liter pro Stunde ausscheiden.
Um eine Hyponatriämie zu vermeiden, ist es wichtig, die Nieren nicht zu überfordern, indem man mehr Wasser trinkt, als sie ausscheiden können.
Die Autoren der Studie berichten, dass sich Hyponatriämie-Symptome entwickeln können, wenn eine Person 3 bis 4 Liter Wasser in einem kurzen Zeitraum trinkt, obwohl sie keine spezifische Zeitschätzung angeben.
Einem Fallbericht zufolge entwickelten Soldaten Symptome, nachdem sie mindestens 2 Quarts (1,9 Liter) Wasser pro Stunde getrunken hatten.
Ein anderer Bericht beschreibt die Entwicklung einer Hyponatriämie nach dem Trinken von mehr als 5 Litern in wenigen Stunden.
Eine Wasserintoxikation und anhaltende Hyponatriämie trat auch bei einem ansonsten gesunden 22-jährigen Häftling auf, der innerhalb von 3 Stunden 6 Liter Wasser trank.
Schließlich entwickelte laut einem Bericht ein 9-jähriges Mädchen eine Wasserintoxikation, nachdem es 3,6 Liter Wasser in 1-2 Stunden getrunken hatte.
Unterm Strich: Die Nieren können 20-28 Liter Wasser pro Tag entfernen, aber sie können nicht mehr als 0,8 bis 1,0 Liter pro Stunde ausscheiden. Mehr als das zu trinken, kann schädlich sein.
Wie viel Wasser brauchen Sie?
Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gibt es keine offiziellen Richtlinien darüber, wie viel Wasser ein Mensch pro Tag trinken sollte.
Die richtige Menge ist unterschiedlich und hängt von Faktoren wie dem Körpergewicht, dem Grad der körperlichen Aktivität, dem Klima und davon ab, ob man stillt.
Im Jahr 2004 empfahl die National Academy of Medicine, dass Frauen im Alter von 19-30 Jahren etwa 2,7 Liter pro Tag und Männer im gleichen Alter etwa 3,7 Liter pro Tag trinken sollten.
Manche Menschen befolgen immer noch die 8×8-Regel, die empfiehlt, acht 8-Unzen-Gläser Wasser pro Tag zu trinken. Dies basiert jedoch nicht auf Forschungsergebnissen.
Sich auf den Durst zu verlassen, funktioniert möglicherweise nicht für jeden. Sportler, ältere Erwachsene und schwangere Frauen zum Beispiel müssen möglicherweise mehr Wasser pro Tag trinken.
Um die richtige Menge abzuschätzen, kann es hilfreich sein, die Kalorien zu berücksichtigen. Wenn eine Person 2.000 Kalorien pro Tag benötigt, sollte sie auch 2.000 Milliliter Wasser pro Tag zu sich nehmen.
Lesen Sie hier mehr über Empfehlungen zur täglichen Wasseraufnahme.
Zusammenfassung
Das Trinken von zu viel Wasser kann zu einer Wasserintoxikation führen. Dies ist selten und tritt eher bei Ausdauersportlern und Soldaten auf.
Es gibt keine offiziellen Richtlinien darüber, wie viel Wasser man trinken sollte. Um eine Wasserintoxikation zu vermeiden, empfehlen einige Quellen, nicht mehr als 0,8 bis 1,0 Liter Wasser pro Stunde zu trinken.
Zuletzt medizinisch überprüft am 9. Mai 2020