Warum sind Menschen kitzelig? Ursachen und Prävention

Kitzeln kann ein lustiges Spiel, ein vorübergehendes Ärgernis oder eine zutiefst unangenehme Erfahrung sein, je nachdem, wie eine Person auf Kitzeln reagiert.

Menschen variieren darin, wie empfindlich sie auf Kitzeln reagieren. Manche Menschen sind nur manchmal kitzelig, während andere überhaupt nicht kitzelig sind.

Wissenschaftler diskutieren schon seit Hunderten von Jahren über die Kitzelreaktion, doch die Forscher fangen gerade erst an zu verstehen, warum manche Menschen kitzelig sind und welchen Zweck diese seltsame Reaktion haben könnte.

Warum bin ich kitzelig?

Forscher verstehen nicht vollständig, warum Menschen kitzelig sind und welchen evolutionären Nutzen Kitzeln haben könnte, obwohl es mehrere mögliche Erklärungen gibt.

Es gibt zwei Arten von Kitzeln, mit unterschiedlichen Ursachen:

• Knismesis ist, wenn eine leichte Hautreizung, wie zum Beispiel ein Insekt, das auf die Haut tritt, den Drang auslöst, es wegzubürsten. Manche glauben, dass diese Reaktion vor Insektenstichen schützen kann. Eine Person kann sich auf diese Weise selbst kitzeln.
• Gargalesis ist ein intensiveres Kitzeln, die Art, die Menschen zum Lachen bringt, wenn jemand wiederholt einen empfindlichen Bereich des Körpers berührt. Menschen können sich auf diese Weise nicht selbst kitzeln.

Manche Menschen glauben, dass die Kitzelreaktion eine Schutzfunktion haben könnte. Die kitzeligsten Körperteile sind auch die verletzlichsten, wie der Bauch und der Hals. Eine automatische, reflexartige Reaktion, um die Ursache des Kitzelns wegzuschieben, könnte helfen, diese empfindlichen Bereiche zu schützen.

Kitzeln kann eine reflexartige Reaktion sein. Manche Menschen genießen es nicht, gekitzelt zu werden, aber es kann trotzdem einen Lachreflex auslösen. Genauso wie eine Person beim Zwiebelschneiden weinen kann, ohne unbedingt traurig zu sein, ist Lachen nicht immer ein Zeichen von Freude.

Im Jahr 2013 legte eine Gruppe von Wissenschaftlern Menschen in einen Gehirnscanner und kitzelte dann ihre Füße. Sie fanden heraus, dass ein Bereich des Gehirns, der mit unwillkürlichen Reaktionen zusammenhängt (der Hypothalamus), aktiv war, wenn das Kitzeln Lachen auslöste. Dies legt nahe, dass die Kitzelreaktion unwillkürlich ist.

Die Autoren bemerkten auch, dass das Gehirn Kitzeln als eine schmerzhafte Erfahrung verarbeiten könnte. Dies könnte erklären, warum manche Menschen als Reaktion auf Kitzeln zurückschrecken und warum viele Kitzelspiele die Verfolgung von Personen beinhalten, die versuchen, sich zu befreien.

Eine andere fMRT-Studie aus dem Jahr 2013 ergab, dass das Gehirn unterschiedlich reagierte, je nachdem, ob das Lachen durch Kitzeln oder durch Scherzen mit Freunden entstand. Dies unterstützt die Idee, dass Kitzeligkeit eine reflexartige Reaktion ist.

Warum bin ich nur manchmal kitzelig?

Menschen sind kitzeliger, wenn sie durch das Kitzeln überrascht werden. Dies könnte erklären, warum Menschen sich nicht selbst kitzeln können.

Das Bewusstsein einer Person über ihre Kitzeligkeit könnte daher beeinflussen, wie kitzelig sie ist.

Die Kitzelreaktion hängt teilweise von der Stimmung einer Person ab. Menschen sind oft weniger kitzelig, wenn sie sich traurig oder wütend fühlen.

Eine Studie aus dem Jahr 2016 über die Kitzeligkeit von Ratten ergab, dass Angst sie weniger empfänglich für Kitzeln macht. Dies könnte auch beim Menschen der Fall sein.

Die Kitzeligkeit einer Person hängt auch davon ab, wer sie kitzelt. Das Kitzeln eines vertrauten Freundes wird wahrscheinlich eine stärkere Kitzelreaktion hervorrufen als das Kitzeln eines Fremden.

Warum sind manche Menschen kitzelig und andere nicht?

Die Forscher wissen nicht, warum manche Menschen kitzeliger sind als andere. Einige spekulieren, dass Kitzeligkeit genetisch bedingt sein könnte, aber es gibt keine schlüssigen Untersuchungen, die diese Theorie unterstützen.

Manche Menschen können an bestimmten Körperstellen kitzlig sein, an anderen nicht. Zum Beispiel könnte eine Person sehr kitzlig an den Füßen sein, aber nicht unter den Achseln.

Manche Menschen sind empfindlicher für Berührungen als andere, daher kann die Hautsensibilität eine Rolle dabei spielen, wie kitzelig eine Person ist. Eine Person mit einem Gefühlsverlust in einem bestimmten Teil des Körpers oder mit desensibilisierten Nerven ist weniger kitzelig.

Sind Säuglinge und Tiere kitzelig?

Kitzeln gibt es nicht nur beim Menschen, was darauf hindeutet, dass es sich sowohl für Menschen als auch für andere Tiere entwickelt hat.

Andere Säugetiere, darunter Affen und Mäuse, zeigen ebenfalls Anzeichen von Kitzeligkeit. Affen spielen Kitzelspiele miteinander und Mäuse zwitschern auf Kitzeln.

Babys reagieren auf Kitzeln nicht mit Lachen, bis sie etwa 6 Monate alt sind. Einige Forscher glauben, dass Babys erst kitzelig werden, wenn sie lernen, dass Kitzeln lustig sein soll.

Lachen deutet jedoch nicht immer auf Vergnügen hin, und frühe Forschungen deuten darauf hin, dass Babys auch dann, wenn sie nicht sehen, dass Kitzeln bei anderen ein Lachen auslöst, schließlich doch als Folge des Kitzelns lachen.

Können Sie sich selbst davon abhalten, kitzelig zu sein?

Wenn Kitzeligkeit ein Reflex ist, gibt es vielleicht nicht viel, was eine Person tun kann, um das Gefühl zu verhindern.

Das Kitzeln ist intensiver, wenn es überraschend kommt, also könnten die Menschen ihre Hände auf die des Kitzlers legen, um zu versuchen, die Kitzeligkeit zu reduzieren. Dadurch könnten sie vorhersehen, was der Kitzler tut, und vielleicht sogar ihr Gehirn austricksen, indem sie denken, sie würden sich selbst kitzeln.

Manche Menschen glauben, dass sie sich durch Wiederholung des Kitzelns desensibilisieren können. Menschen, die sehr kitzelig sind, können andere dazu bringen, sie zum Üben zu kitzeln.

Die wissenschaftliche Forschung hat jedoch keine spezifische Strategie gefunden, die Menschen hilft, weniger kitzlig zu werden.

Zum Mitnehmen

Obwohl es sich um eine fast universelle menschliche Erfahrung handelt, verstehen Forscher die Kitzelreaktion noch immer nicht vollständig. Es scheint nicht mit bestimmten Persönlichkeitsmerkmalen oder körperlichen Eigenschaften zusammenzuhängen, obwohl Menschen mit Nervenschäden oder einer verminderten Schmerzempfindlichkeit möglicherweise nicht kitzelig sind.

Menschen, die plötzlich ihren Kitzelreflex verlieren, sollten einen Arzt aufsuchen. Eine signifikante Veränderung der Reaktion des Nervensystems könnte auf ein Problem im Zusammenhang mit den Nerven hinweisen.

Unterschiedliche Menschen empfinden Kitzeln auf unterschiedliche Weise. Während Kitzeln für eine Person lustig sein kann, kann es für eine andere unangenehm sein, auch wenn sie aus Reflex noch lacht. Bitten Sie eine Person immer um ihr Einverständnis, bevor Sie sie kitzeln.