Sie lieben Tee so sehr und trinken ihn jeden Tag. Sie genießen die Bequemlichkeit von Teebeuteln und eines Tages fragen Sie sich vielleicht: „Sind Teebeutel eigentlich gesund?“ Ihnen fällt immer auf, dass Teeblätter in kleinen, plastikähnlichen Beuteln verpackt sind, und Sie tauchen dieses Ding jedes Mal in das heiße Wasser. Das macht Ihnen ein wenig Sorgen.
Und Sie haben recht! Eine neue Studie hat ergeben, dass Teebeutel überhaupt nicht gesund sind! Tatsächlich sind Teebeutel aufgrund der Mikroplastik sehr schädlich für Ihre Gesundheit.
UAB-Forscher haben detailliert untersucht, wie kommerzielle Teebeutel auf Polymerbasis beim Aufgießen Millionen von Nanoplastik und Mikroplastik freisetzen. Die Studie zeigt erstmals, dass diese Partikel von menschlichen Darmzellen absorbiert werden können und somit in den Blutkreislauf gelangen und sich im Körper ausbreiten können.
Die Verschmutzung durch Plastikmüll stellt eine kritische Umweltbelastung dar, die sich zunehmend auf das Wohlergehen und die Gesundheit künftiger Generationen auswirkt. Lebensmittelverpackungen sind eine Hauptquelle für die Kontamination mit Mikro- und Nanoplastik (MNPLs), und die Inhalation und Einnahme ist der Hauptweg der menschlichen Exposition.
In einer Studie der Mutagenese-Gruppe des UAB-Instituts für Genetik und Mikrobiologie konnten Mikro- und Nanoplastik aus verschiedenen handelsüblichen Teebeuteln gewonnen und charakterisiert werden. Die Arbeit wurde in der Fachzeitschrift Chemosphere veröffentlicht.
Die Forscher der UAB beobachteten, dass bei der Zubereitung eines Aufgusses aus diesen Teebeuteln große Mengen an Nanopartikeln und Nanofilamentstrukturen freigesetzt werden, die eine wichtige Quelle für die Exposition gegenüber MNPLs darstellen.
Die für die Forschung verwendeten Teebeutel wurden aus den Polymeren Nylon-6, Polypropylen und Zellulose hergestellt. Die Studie zeigt, dass beim Aufbrühen von Tee Polypropylen etwa 1,2 Milliarden Partikel pro Milliliter mit einer durchschnittlichen Größe von 136,7 Nanometern freisetzt; Cellulose setzt etwa 135 Millionen Partikel pro Milliliter mit einer durchschnittlichen Größe von 244 Nanometern frei; während Nylon-6 8,18 Millionen Partikel pro Milliliter mit einer durchschnittlichen Größe von 138,4 Nanometern freisetzt.
Zur Charakterisierung der verschiedenen Partikeltypen in der Infusion wurden eine Reihe fortschrittlicher Analysetechniken wie Rasterelektronenmikroskopie (REM), Transmissionselektronenmikroskopie (TEM), Infrarotspektroskopie (ATR-FTIR), dynamische Lichtstreuung (DLS), Laser-Doppler-Anemometrie (LDV) und Nanopartikel-Tracking-Analyse (NTA) eingesetzt.
„Wir haben es geschafft, diese Schadstoffe mit einer Reihe innovativer Techniken zu charakterisieren, was ein sehr wichtiges Instrument ist, um die Forschung über ihre möglichen Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit voranzutreiben“, sagte die UAB-Forscherin Alba Garcia.
Erstmals Wechselwirkungen mit menschlichen Zellen beobachtet
Die Partikel wurden gefärbt und erstmals verschiedenen Arten menschlicher Darmzellen ausgesetzt, um ihre Interaktion und mögliche zelluläre Aufnahme zu untersuchen. Die biologischen Interaktionsexperimente zeigten, dass schleimproduzierende Darmzellen die höchste Aufnahme von Mikro- und Nanoplastik aufwiesen, wobei die Partikel sogar in den Zellkern gelangten, der das genetische Material beherbergt.
Das Ergebnis deutet auf eine Schlüsselrolle des Darmschleims bei der Aufnahme dieser Schadstoffpartikel hin und unterstreicht die Notwendigkeit weiterer Forschung zu den Auswirkungen, die eine chronische Exposition auf die menschliche Gesundheit haben kann.
„Es ist von entscheidender Bedeutung, standardisierte Testmethoden zu entwickeln, um die Kontamination durch MNPLs, die von Lebensmittelkontaktmaterialien aus Kunststoff freigesetzt werden, zu bewerten und Regulierungsrichtlinien zu formulieren, um diese Kontamination wirksam zu mindern und zu minimieren. Da die Verwendung von Kunststoffen in Lebensmittelverpackungen weiter zunimmt, ist es unerlässlich, sich mit der MNPL-Kontamination zu befassen, um die Lebensmittelsicherheit zu gewährleisten und die öffentliche Gesundheit zu schützen“, fügen die Forscher hinzu.
Kaufen und trinken Sie also besser keine kommerziellen Teebeutelprodukte, sondern die normalen Teeprodukte, die nicht in einem Teebeutel aus kunststoffähnlichen Materialien enthalten sind. Die Gesundheit ist doch viel wichtiger als alles andere, oder?
Weitere Informationen: Gooya Banaei et al, Teebeutel-abgeleitete Mikro-/Nanokunststoffe (realitätsgetreue MNPLs) als Ersatz für reale Expositionsszenarien, Chemosphere (2024).