Pflege von Menschen mit Alzheimer: Unser Leitfaden und Tipps

Alzheimer ist eine fortschreitende Krankheit, die Gehirnzellen zerstört und das Gedächtnis, die Gedanken und das Verhalten einer Person beeinflusst.

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) waren im Jahr 2016 fast 5,7 Millionen Erwachsene in den Vereinigten Staaten von Alzheimer betroffen.

Viele Menschen, die an Alzheimer erkrankt sind, erhalten täglich Hilfe und Pflege von ihren Familienmitgliedern, Partnern oder engen Freunden. Laut der CDC leisten 32 % der Betreuer von Menschen mit Demenz die Pflege für 5 oder mehr Jahre.

In diesem Artikel besprechen wir neun Tipps, die Menschen bei der Pflege von Menschen mit Alzheimer helfen. Wir behandeln auch Tipps zur Selbstpflege für Pflegende und wann man professionelle Hilfe in Anspruch nehmen sollte.

1. Erfahren Sie mehr über die Alzheimer-Krankheit

Die Symptome der Alzheimer-Krankheit verschlimmern sich mit dem Fortschreiten der Krankheit, was neue Herausforderungen für die Pflegenden mit sich bringt. Die Stadien der Alzheimer-Krankheit und die damit verbundenen Symptome zu verstehen, kann Menschen helfen, vorauszuplanen.

Die Alzheimer-Krankheit besteht aus drei Stadien: leicht, mittelschwer und schwer.

Mild

Menschen, die an leichter oder früher Alzheimer-Krankheit leiden, können immer noch unabhängig funktionieren. Sie können weiterhin an beruflichen und sozialen Aktivitäten teilnehmen.

In diesem Stadium haben die Betroffenen möglicherweise Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren oder sich an kürzliche Ereignisse zu erinnern. Sie können bestimmte Wörter oder Namen vergessen.

Schwierigkeiten beim Schreiben und beim Lösen von Problemen sind weitere frühe Anzeichen von Alzheimer. Erfahren Sie hier mehr über leichte Anzeichen und Symptome.

Mäßige

Die mittelschwere Alzheimer-Krankheit geht mit erheblichem Gedächtnisverlust, Verwirrung und körperlichen Symptomen einher.

Menschen in diesem Stadium können die folgenden Symptome aufweisen:

• Schwierigkeiten beim Erkennen von Familienmitgliedern und engen Freunden
• Schwierigkeiten, Anweisungen zu organisieren oder zu befolgen
• Schwierigkeiten bei der Verrichtung alltäglicher Aufgaben, z. B. beim Anziehen
• Unruhe oder Einschlafprobleme
• Umherwandern oder sich verirren
• Urin- oder Fäkalinkontinenz
• Persönlichkeitsveränderungen

Schwere

Menschen im Endstadium der Alzheimer-Krankheit benötigen Hilfe bei fast allen grundlegenden Aktivitäten des täglichen Lebens, z. B. beim Aufstehen, Gehen und Essen.

In diesem Stadium können die Betroffenen die Fähigkeit verlieren, sich zu unterhalten. Sie können Schwierigkeiten beim Kauen oder Schlucken haben.

Viele Menschen mit schwerer Alzheimer-Krankheit verlieren das Bewusstsein für ihre Umgebung und können ihre Familienmitglieder nicht mehr erkennen.

2. Schaffen Sie eine Routine

Pflegende können den Betroffenen helfen, sich wohler zu fühlen, indem sie eine konstante tägliche Routine schaffen. Dies kann dazu beitragen, ein Gefühl der Vertrautheit bei der an Alzheimer erkrankten Person zu verstärken.

Pflegende sollten versuchen, wesentliche Änderungen der Routine zu vermeiden, da dies für die Person verwirrend sein kann.

Manchmal sind Änderungen unvermeidlich, wie z. B. die Einführung eines neuen Pflegedienstes oder der Wechsel der Pflegeeinrichtung. Menschen mit Alzheimer brauchen oft Zeit, um sich an neue Menschen und Orte zu gewöhnen, daher sollten Pfleger versuchen, Veränderungen schrittweise einzuführen.

3. Planen Sie Aktivitäten

Pflegende können ihre Angehörigen mit den folgenden täglichen Beschäftigungen beschäftigen und aktiv halten:

• Kochen und Backen
• Übungen wie Gehen, Dehnen und leichtes Krafttraining
• Tanzen
• Musik hören
• ein einfaches Brettspiel spielen
• Hausarbeiten, wie Wäsche falten und Gartenarbeit
• Besuch eines Lieblingsrestaurants, -museums oder -parks
• einen Film sehen
• Freunde und Familie besuchen

Eine Pflegekraft kann versuchen, Ausflüge um die Tageszeit herum zu planen, zu der die Person mit Alzheimer am besten drauf ist, was von Person zu Person unterschiedlich sein kann.

Manche Menschen fühlen sich morgens am muntersten, während andere nachts mehr Energie haben und wacher sind. Eine Pflegekraft kann das Energieniveau der Person während eines Ausflugs beobachten und nach Hause zurückkehren, bevor die Person zu müde wird.

Einige Pflegekräfte entscheiden sich, kleine Visitenkarten mit sich zu führen, um andere, wie z. B. Servicekräfte, über den Zustand des geliebten Menschen zu informieren. Die Pflegeperson kann diese bei Bedarf diskret weitergeben.

Auf den Karten kann etwas stehen wie: „Mein Partner hat Alzheimer und sagt oder tut vielleicht unerwartete Dinge. Ich danke Ihnen für Ihr Verständnis.“

4. Fördern Sie die laufende Kommunikation

Die Alzheimer-Krankheit kann die Fähigkeit einer Person, mit anderen zu kommunizieren, erheblich beeinträchtigen. Sie können Schwierigkeiten haben, bestimmte Wörter zu interpretieren oder sich an sie zu erinnern. Auch kann es vorkommen, dass sie mitten im Satz ihren Gedankengang verlieren.

Pflegende können die folgenden Strategien anwenden, um die Kommunikation zu erleichtern:

• Augenkontakt halten und lächeln
• stellen Sie immer nur eine Frage auf einmal
• Verwenden Sie den Namen der anderen Person
• Verwenden Sie eine offene und entspannte Körpersprache
• Sprechen Sie mit weicher, beruhigender Stimme, aber vermeiden Sie Babysprache oder zu starke Vereinfachungen
• Versuchen Sie, bei wütenden Ausbrüchen ruhig zu bleiben

Die Förderung einer kontinuierlichen Kommunikation kann der Person mit Alzheimer die Möglichkeit geben, sich an Gesprächen und Aktivitäten zu beteiligen. Kommunikation kann auch dazu beitragen, den Druck für die Pflegeperson zu verringern.

5. Helfen Sie ihnen bei einer nahrhaften Ernährung

Es ist wichtig, Menschen mit Alzheimer zu helfen, sich gesund zu ernähren und ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen. Menschen mit Alzheimer können an Gewicht verlieren, besonders wenn sie:

• sich nicht erinnern können, wann sie zuletzt gegessen haben
• vergessen haben, wie man kocht
• jeden Tag das gleiche Essen zu sich nehmen
• sich nicht mehr an die Essenszeiten erinnern
• die Fähigkeit verloren haben, Lebensmittel zu riechen und zu schmecken
• Schwierigkeiten beim Kauen und Schlucken haben

Pflegekräfte können sicherstellen, dass eine Person genügend nahrhafte Nahrung zu sich nimmt, indem sie

• die Mahlzeiten jeden Tag zur gleichen Zeit servieren
• das Essen auf bunten Tellern servieren, die das Essen hervorheben können
• größere Portionen zum Frühstück servieren
• die Einnahme von Multivitaminpräparaten fördern
• Fingerfood, wie Käse, Obst oder belegte Brote, die in Stücke geschnitten werden, anbieten
• Sorgen Sie für Ruhe im Essbereich, indem Sie das Radio oder den Fernseher ausschalten
• Wählen Sie Lebensmittel, die leicht zu kauen und zu schlucken sind.

6. Stärken Sie ihr Selbstwertgefühl

Gut auszusehen und sich gut zu fühlen kann helfen, einige der Ängste, die Alzheimer verursacht, zu lindern, indem es einer Person erlaubt, sich „mehr wie sie selbst“ zu fühlen.

Ein Betreuer kann jemanden bei der Hygiene und Körperpflege unterstützen, z. B:

• das gleichzeitige Putzen der eigenen Zähne
• Hilfe beim Schminken, wenn die Person normalerweise Make-up trägt (aber kein Augen-Make-up verwendet)
• Ermutigung der Person, sich zu rasieren, wenn sie das normalerweise tut, und Hilfe, wenn nötig
• die Nägel zu trimmen
• extra Zeit für das Anziehen einplanen
• Hilfe bei der Auswahl und dem Anlegen von Outfits in der Reihenfolge, wie die Person sie anzieht
• lockere, bequeme Kleidung kaufen
• Kauf von Kleidung mit Klett- oder Reißverschlüssen anstelle von Schnürsenkeln und Knöpfen

7. Für Sicherheit sorgen

Viele alltägliche Situationen können dazu führen, dass sich eine Person mit Alzheimer unsicher fühlt oder sie tatsächlich in Gefahr bringt.

Sie sind vielleicht nicht in der Lage, Zeichen wie „nasser Boden“ zu verstehen. Auch der Wechsel von einem Bodenbelag zu einem anderen – z. B. von Hartholz zu Teppich – kann verwirrend sein.

Einige Sicherheitstipps sind:

• Sicherstellen, dass sie feste, bequeme Schuhe haben
• Anbringen von buntem Klebeband an der Kante von Stufen
• Polstern Sie alle scharfen Ecken an Möbeln ab
• Begrenzung von Spiegeln im Haus
• Aufkleber „heiß“ und „kalt“ in der Nähe von Wasserhähnen anbringen
• die Temperatur des Heizkessels herunterdrehen, um Verbrennungen zu vermeiden
• Anbringen von Sicherheitsschlössern am Herd
• Sicherstellen, dass die Person ihre Medikamente richtig einnimmt

Wenn eine Person noch Auto fährt, achten Sie auf Anzeichen dafür, dass ihre Fahrweise eine Gefahr für andere darstellen könnte. Das National Institute on Aging hat hier weitere Ratschläge zum Thema Autofahren und Menschen mit Alzheimer.

8. Helfen Sie ihnen, ihren tierischen Begleiter zu behalten

Es gibt viele Vorteile, die ein Haustier für ältere Menschen mit sich bringt. Katzen, Hunde und andere Tiere können für Menschen mit Alzheimer eine ständige Liebe und Begleitung sein. Für diejenigen, die sich im Anfangsstadium befinden, kann die Pflege eines Haustieres helfen, aktiv zu bleiben.

Wenn es für die Person schwieriger wird, sich um ihr Haustier zu kümmern, kann man überlegen, wie man sie zusammenhalten kann. Das kann bedeuten, einen Nachbarn oder ein Gemeindemitglied zu bitten, mit dem Hund spazieren zu gehen oder dafür zu sorgen, dass die Katze rechtzeitig ihr Futter erhält.

Einige Organisationen, wie z. B. Meals on Wheels America, sind möglicherweise auch in der Lage, Haustierfutter zu liefern. Suchen Sie nach lokalen Wohltätigkeitsorganisationen, die Hundespaziergänge, Katzensitting und zeitweilige Pflegedienste für ältere Erwachsene mit gesundheitlichen Einschränkungen anbieten.

9. Besuchen Sie Kurse oder lesen Sie Ratgeber

Sie können persönlich an Kursen teilnehmen oder online Kurse besuchen, die Themen wie die ersten Anzeichen von Alzheimer, Verhaltensänderungen und Finanzplanung behandeln.

Weitere Informationen zur Pflege finden Sie auf der Webseite der Alzheimer’s Association oder in diesem leicht verständlichen Leitfaden für Pflegekräfte des National Institute on Aging (NIA).

Diese umfassenderen Leitfäden enthalten Schritt-für-Schritt-Tipps, wie man jemandem beim Baden, Essen und mehr helfen kann.

Selbstfürsorge für Pfleger

Die Pflege eines an Alzheimer erkrankten Angehörigen kann das Leben einer Person in vielerlei Hinsicht beeinträchtigen, einschließlich ihrer Fähigkeit zu arbeiten und soziale Kontakte zu pflegen. Pflegende stehen jeden Tag vor neuen Herausforderungen, die ihr körperliches und geistiges Wohlbefinden erheblich beeinträchtigen können.

Auch wenn Pflegekräfte das Wohlbefinden ihres Angehörigen über ihr eigenes stellen, ist es wichtig, sich vor Augen zu halten, dass eine gute Pflege mit einem gesunden Körper und Geist beginnt.

Die folgenden Tipps zur Selbstfürsorge können helfen, Stress zu reduzieren, Mitgefühl zu kultivieren und Müdigkeit vorzubeugen.

• Sprechen Sie darüber. Pflegende vermeiden es vielleicht, mit engen Freunden und Verwandten über den Zustand des geliebten Menschen zu sprechen. Über die eigenen Erfahrungen, Frustrationen und Ängste zu sprechen, kann jedoch helfen, emotionale Spannungen abzubauen. Die Betroffenen können versuchen, mit einem Freund oder Berater zu sprechen oder sich einer Selbsthilfegruppe anzuschließen.
• BekommenSie jede Nacht genug Schlaf. Erwachsene benötigen 7-9 Stunden Schlaf pro Nacht. Menschen, die nicht genug Schlaf bekommen, können tagsüber reizbar und verwirrt sein.
• Bewegen Sie sich täglich. Das US-Gesundheitsministerium (Department of Health and Human Services, HHS) empfiehlt, dass sich Erwachsene mindestens 150 Minuten pro Woche mit moderater Intensität körperlich betätigen. Körperliche Aktivität kann Stress abbauen, das Energieniveau erhöhen und den Schlaf verbessern.
• Üben Sie Selbstmitgefühl. Pflegende können an sich selbst unrealistische Ansprüche stellen. Es ist zwar wichtig, dass Pflegekräfte ruhig bleiben, wenn sie mit der zu pflegenden Person interagieren, aber negative Gefühle wie Wut, Frustration und Traurigkeit sind durchaus erlaubt. Anstatt sich schuldig zu fühlen, wenn negative Emotionen auftauchen, tut man besser daran, diese Gefühle ohne Bewertung zu beobachten.

Wann Sie professionelle Hilfe suchen sollten

Menschen, die an Alzheimer erkrankt sind, benötigen mit fortschreitender Erkrankung mehr Pflege. Pflegende benötigen möglicherweise Unterstützung bei körperlich anstrengenden Aufgaben, wie z. B. beim Baden, Umziehen oder Anziehen einer Person.

Pflegende sollten erwägen, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, wenn ihr Angehöriger:

• umfassende Hilfe bei der täglichen und persönlichen Pflege benötigt
• die Fähigkeit zu gehen verloren hat
• einen Krampfanfall erleidet
• unerwartet eine erhebliche Menge an Körpergewicht verliert
• einen Sturz oder eine andere Art von Verletzung erleidet
• Phasen der Unruhe oder Erregung hat
• dazu neigt, wegzulaufen oder sich zu verirren

Pflegepersonen, die unter gesundheitlichen Beeinträchtigungen leiden, wie z. B. chronischem Stress, Müdigkeit oder Depressionen, benötigen möglicherweise professionelle Hilfe.

Letztendlich liegt es an der Pflegeperson und ihrer Familie, zu entscheiden, wann professionelle Hilfe in Anspruch genommen werden soll.

Zusammenfassung

Pflegende von Menschen mit Alzheimer-Krankheit können eine große Bandbreite an Emotionen erleben, sowohl positive als auch negative, wenn sie ihrem geliebten Menschen helfen.

Es gibt viele Möglichkeiten, jemandem bei der Bewältigung der Auswirkungen der Alzheimer-Krankheit zu helfen, einschließlich der in diesem Artikel genannten. Pflegende Angehörige benötigen möglicherweise Hilfe von anderen Familienmitgliedern oder professionellen Pflegediensten, wenn der Zustand ihres Angehörigen fortschreitet.

Selbstfürsorge ist ein wichtiger, aber oft übersehener Aspekt der Pflege. Pflegende können negative gesundheitliche Auswirkungen von Stress verhindern, indem sie ein starkes Unterstützungsnetzwerk aufbauen, ihre körperliche Gesundheit schützen und Selbstmitgefühl praktizieren.