Ein Parasit ist ein Organismus, der in einem anderen Organismus, genannt Wirt, lebt und ihn oft schädigt. Er ist zum Überleben auf seinen Wirt angewiesen.

Ohne einen Wirt kann ein Parasit nicht leben, wachsen und sich vermehren. Aus diesem Grund tötet er den Wirt selten, aber er kann Krankheiten verbreiten, von denen einige tödlich sein können.

Im Gegensatz zu Raubtieren sind Parasiten in der Regel viel kleiner als ihr Wirt und sie vermehren sich schneller.

Schnelle Fakten über Parasiten

  • Parasiten leben auf oder in anderen Organismen und gedeihen zum Nachteil ihres Wirts.
  • Viele verschiedene Parasiten können den Menschen befallen und Krankheiten wie Malaria und Trichomoniasis weitergeben.
  • Das Risiko, sich mit Parasiten anzustecken, lässt sich verringern, wenn man darauf achtet, dass die Lebensmittel vollständig durchgegart sind, Insektenschutzmittel verwendet und die Regeln der Handhygiene befolgt.

Was ist ein Parasit?

Ein Parasit ist ein Organismus, der in oder auf einem Wirt lebt. Der Wirt ist ein anderer Organismus.

Der Parasit nutzt die Ressourcen des Wirts, um seinen Lebenszyklus zu finanzieren. Er nutzt die Ressourcen des Wirts, um sich selbst zu erhalten.

Parasiten sind sehr unterschiedlich. Etwa 70 Prozent sind für das menschliche Auge nicht sichtbar, wie z. B. der Malariaparasit, aber einige Wurmparasiten können eine Länge von über 30 Metern erreichen.

Parasiten sind keine Krankheit, aber sie können Krankheiten übertragen. Verschiedene Parasiten haben unterschiedliche Auswirkungen.

Endoparasiten

Diese leben im Inneren des Wirts. Dazu gehören Herzwurm, Bandwurm und Plattwürmer. Interzelluläre Parasiten leben in den Zwischenräumen im Körper des Wirts, innerhalb der Zellen des Wirts. Zu ihnen gehören Bakterien und Viren.

Endoparasiten sind auf einen dritten Organismus angewiesen, der als Vektor oder Überträger bezeichnet wird. Der Vektor überträgt den Endoparasiten auf den Wirt. Die Stechmücke ist ein Vektor für viele Parasiten, einschließlich des Protozoen Plasmodium, der Malaria verursacht.

Epiparasiten

Diese ernähren sich von anderen Parasiten in einer Beziehung, die als Hyperparasitismus bekannt ist. Ein Floh lebt auf einem Hund, aber der Floh kann ein Protozoon in seinem Verdauungstrakt haben. Der Protozoon ist der Hyperparasit.

Arten

Es gibt drei Haupttypen von Parasiten.

Protozoen: Zu ihnen gehört der als Plasmodium bekannte einzellige Organismus. Ein Protozoon kann sich nur innerhalb des Wirts vermehren bzw. teilen.

Helminthen: Dies sind Wurmparasiten. Schistosomiasis wird durch einen Helminthen verursacht. Andere Beispiele sind Spulwurm, Madenwurm, Trichina spiralis, Bandwurm und Egel.

Ektoparasiten: Diese leben auf und nicht in ihren Wirten. Dazu gehören Läuse und Flöhe.

Symptome

Es gibt viele Arten von Parasiten, und die Symptome können sehr unterschiedlich sein. Manchmal ähneln sie den Symptomen anderer Erkrankungen, wie z. B. einem Hormonmangel, einer Lungenentzündung oder einer Lebensmittelvergiftung.

Symptome, die auftreten können, sind

  • Hautbeulen oder Hautausschläge
  • Gewichtsverlust, gesteigerter Appetit oder beides
  • Unterleibsschmerzen, Durchfall und Erbrechen
  • Schlafprobleme
  • Anämie
  • Schmerzen und Beschwerden
  • Allergien
  • Schwäche und allgemeines Unwohlsein
  • Fieber

Allerdings können Parasiten eine Vielzahl von Krankheiten übertragen, so dass die Symptome schwer vorherzusagen sind.

Oft gibt es keine Symptome oder die Symptome treten erst lange nach der Infektion auf, aber der Parasit kann trotzdem auf eine andere Person übertragen werden, die dann möglicherweise Symptome entwickelt.

Menschliche Parasiten

Viele Arten von Parasiten können den Menschen befallen. Hier sind einige Beispiele für Parasiten und die Krankheiten, die sie verursachen können.

Acanthamoebiasis

Diese winzige Amöbe kann das Auge, die Haut und das Gehirn befallen. Sie kommt überall auf der Welt im Wasser und im Boden vor. Menschen können sich infizieren, wenn sie Kontaktlinsen mit Leitungswasser reinigen.

Babesiose

Diese Krankheit, die von Parasiten stammt, die von Zecken übertragen werden. Sie befällt die roten Blutkörperchen. Das Risiko ist im Sommer im Nordosten und oberen Mittleren Westen der Vereinigten Staaten am höchsten.

Balantidiasis

Diese wird durch Balatidium coli übertragen, einen einzelligen Parasiten, der in der Regel Schweine infiziert, aber in seltenen Fällen eine Darminfektion beim Menschen verursachen kann. Sie kann durch direkten Kontakt mit Schweinen oder durch das Trinken von verunreinigtem Wasser, meist in tropischen Regionen, übertragen werden.

Blastozystose

Diese befällt den Darm. Die Blastozysten gelangen über den fäkal-oralen Weg in den Menschen. Eine Person kann sich anstecken, indem sie Lebensmittel oder Getränke zu sich nimmt, die mit menschlichen oder tierischen Fäkalien verunreinigt sind, in denen der Parasit vorhanden ist.

Kokzidiose

Diese Krankheit befällt den Darm. Kokzidien werden über den fäkal-oralen Weg weitergegeben. Sie kommt auf der ganzen Welt vor. Sie kann auch Hunde und Katzen befallen, aber es handelt sich um unterschiedliche Arten. Hunde, Katzen und Menschen können sich normalerweise nicht gegenseitig infizieren.

Amöbiasis

Dies wird durch den Parasiten Entamoeba histolytica verursacht. Er befällt die Därme. Sie tritt eher in tropischen Regionen und in Gebieten mit hoher Bevölkerungsdichte und schlechten sanitären Anlagen auf. Sie wird über den fäkal-oralen Weg übertragen.

Giardiasis

Giardien, auch „Biberfieber“ genannt, befallen das Lumen des Dünndarms. Wenn Menschen mit Fäkalien verunreinigte Nahrung oder Wasser zu sich nehmen, können ruhende Zysten den Körper infizieren.

Isosporiasis oder Zystosporiasis

Diese Krankheit wird durch den Erreger Cystoisospora belli verursacht, der früher als Isospora belli bekannt war. Sie befällt die Epithelzellen des Dünndarms. Sie kommt weltweit vor und ist sowohl behandelbar als auch vermeidbar. Sie wird über den fäkal-oralen Weg weitergegeben.

Leishmaniose

Dies ist eine Krankheit, die durch Parasiten der Leishmania-Familie weitergegeben wird. Sie kann die Haut, die Eingeweide oder die Schleimhäute von Nase, Mund und Rachen befallen. Sie kann tödlich sein. Der Parasit wird durch Arten von Sandmücken übertragen.

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Primäre Amöbenmeningoenzephalitis (PAM)

Diese wird durch eine freilebende Amöbe, bekannt als Naegleria fowleri, weitergegeben. Sie befällt das Gehirn und das Nervensystem und verläuft fast immer innerhalb von 1 bis 18 Tagen tödlich. Sie wird durch das Einatmen von verunreinigter Erde, Schwimmbädern und verunreinigtem Wasser übertragen, aber nicht durch Trinkwasser.

Malaria

Verschiedene Arten von Plasmodium befallen die roten Blutkörperchen. Sie kommt in tropischen Regionen vor und wird durch die Anopheles-Mücke übertragen.

Rhinosporidiose

Diese wird durch Rhinosporidium seeberi verursacht. Sie befällt hauptsächlich die Schleimhäute der Nase, der Bindehaut und der Harnröhre. Sie kommt häufiger in Indien und Sri Lanka vor, kann aber auch anderswo auftreten. Polypen führen zu nasalen Massen, die durch eine Operation entfernt werden müssen. Das Baden in gemeinsamen Teichen kann die Nasenschleimhaut dem Parasiten aussetzen.

Toxoplasmose

Dies ist eine parasitäre Lungenentzündung , die durch den Parasiten Toxoplasma gondii verursacht wird. Sie befällt die Leber, das Herz, die Augen und das Gehirn. Sie kommt weltweit vor. Menschen können sich infizieren, nachdem sie rohes oder unzureichend gegartes Schweine-, Lamm- oder Ziegenfleisch oder Milch zu sich genommen haben, oder durch Kontakt mit Lebensmitteln oder Erde, die mit Katzenkot verunreinigt sind.

Eine Person mit einem gesunden Immunsystem wird normalerweise keine Symptome haben, aber es kann ein Risiko während der Schwangerschaft und für Personen mit einem geschwächten Immunsystem darstellen.

Trichomoniasis

Auch als „Trich“ bekannt, ist dies eine sexuell übertragbare Infektion (STI), die durch den Parasiten Trichomonas vaginalis verursacht wird. Sie befällt den weiblichen Urogenitaltrakt. Sie kann auch bei Männern vorkommen, jedoch meist ohne Symptome.

Trypanomiasis (Schlafkrankheit)

Diese wird durch die Übertragung eines Parasiten der Trypanosoma-Familie durch die Tetsefliege übertragen. Sie befällt das zentrale Nervensystem, das Blut und die Lymphe. Sie führt u. a. zu Veränderungen des Schlafverhaltens und gilt ohne Behandlung als tödlich. Er kann die Plazenta passieren und einen Fötus während der Schwangerschaft infizieren.

Chagas-Krankheit

Sie befällt das Blut, die Muskeln, die Nerven, das Herz, die Speiseröhre und den Dickdarm. Sie wird durch einen Insektenstich übertragen. Über 300.000 Menschen in den USA haben den Parasiten, der zu dieser Krankheit führen kann.

Würmer

Würmer, oder Helminthen, können Menschen und Tiere befallen.

Anisakiasis: Diese wird durch Würmer verursacht, die in den Darm oder die Magenwand eindringen können. Die Würmer werden durch verunreinigten frischen oder ungenügend gekochten Fisch und Tintenfisch weitergegeben.

Spulwurm: Ascariasis, oder eine Spulwurm-Infektion, verursacht normalerweise keine Symptome, aber der Wurm kann im Kot sichtbar sein. Er gelangt durch den Verzehr von verunreinigter Nahrung oder Getränken in den Körper.

Waschbär-Spulwurm: Baylisascaris wird über den Kot von Waschbären weitergegeben. Er kann das Gehirn, die Lunge, die Leber und die Därme befallen. Er kommt in Nordamerika vor. Aus diesem Grund wird Menschen geraten, Waschbären nicht als Haustiere zu halten.

Clonorchiasis: Auch bekannt als chinesische Leberegelkrankheit, betrifft diese die Gallenblase. Menschen können sich nach dem Verzehr von rohem oder schlecht verarbeitetem oder konserviertem Süßwasserfisch infizieren.

Dioctophyme renalis-Infektion: Der Riesennierenwurm kann durch die Magenwand in die Leber und schließlich in die Niere wandern. Menschen können sich nach dem Verzehr der Eier des Parasiten in rohem oder nicht ausreichend gekochtem Süßwasserfisch infizieren.

Diphyllobothriasis-Bandwurm: Dieser befällt den Darm und das Blut. Menschen können sich nach dem Verzehr von rohem Fisch, der ganz oder teilweise im Süßwasser lebt, infizieren. Die Prävalenz hat in einigen Teilen der entwickelten Welt zugenommen, möglicherweise aufgrund der wachsenden Beliebtheit von Sushi, gesalzenen Filets, Ceviche und anderen Rohfischgerichten.

Perlwurm: Er befällt subkutanes Gewebe und Muskeln und verursacht Blasen und Geschwüre. Der Wurm kann in der Blase sichtbar sein. Wenn die Würmer ausgeschieden oder entfernt werden, gelangen sie in den Boden oder ins Wasser und werden von dort weitergegeben.

Hakenwurm: Diese können Darmerkrankungen verursachen. Sie legen ihre Eier im Boden ab und die Larven können in die Haut des Menschen eindringen. Frühe Symptome sind Juckreiz und ein Ausschlag. Sie kommen am häufigsten an feuchten Orten mit schlechten sanitären Einrichtungen vor.

Hymenolepiasis: Menschen können sich infizieren, indem sie von Nagetieren, Kakerlaken, Mehlwürmern und Mehlkäfern verunreinigtes Material zu sich nehmen.

Echinokokkose-Bandwurm: Die zystische Echinokokkose kann zu Zysten in Leber und Lunge führen, die alveoläre Echinokokkose kann einen Tumor in der Leber verursachen. Menschen können sich nach dem Verzehr von Lebensmitteln, die mit dem Kot eines infizierten Tieres verunreinigt sind, oder durch direkten Kontakt mit einem Tier infizieren.

Enterobiasis Madenwurm: Ein Madenwurm oder Fadenwurm, Enterobius vermicularis, kann im Dickdarm und Rektum des Menschen leben. Der Wurm legt seine Eier im Bereich des Anus ab, während eine Person schläft, was zu Juckreiz führt. Er verbreitet sich über den oral-fäkalen Weg.

Fasciolose-Leberegel: Dieser befällt die Gallenblase und die Leber. Er ist in Ländern, in denen Rinder oder Schafe gezüchtet werden, weit verbreitet, in den USA jedoch selten. Er kann die Leber und die Gallengänge befallen und verursacht gastrointestinale Symptome. Er wird durch Schnecken von einem Säugetier auf ein anderes übertragen. Eine Person kann sie zum Beispiel durch den Verzehr von Brunnenkresse bekommen.

Fasciolopsiasis-Darmegel: Diese Krankheit befällt die Därme. Er kann auch beim Verzehr von verunreinigten Wasserpflanzen oder Wasser übertragen werden.

Gnathostomiasis: Dies verursacht Schwellungen unter der Haut und befällt gelegentlich die Leber, die Augen und das Nervensystem. Sie ist selten, kann aber tödlich sein. Sie kommt in Südostasien vor. Sie wird durch den Verzehr von Süßwasserfischen, Schweinen, Schnecken, Fröschen und Hühnern übertragen.

Loa loa-Filariose: Auch bekannt als Loaisis, wird diese Krankheit durch den Loa loa Wurm oder den afrikanischen Augenwurm verursacht. Sie verursacht juckende Schwellungen am Körper. Sie kommt hauptsächlich in Zentral- und Westafrika vor und wird durch Hirschkäferbisse übertragen.

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Mansonellose: Diese wird durch die Stiche von Mücken oder Kriebelmücken übertragen. Sie befällt die Schichten unter der Hautoberfläche, kann aber auch ins Blut gelangen. Sie kann zu Angioödemen, Schwellungen, Hautausschlag, Fieber und Gelenkproblemen führen. Sie ist in Afrika und Mittelamerika verbreitet.

Flussblindheit: Verursacht durch einen Wurm namens Onchocerca volvulus, der die Augen, die Haut und andere Körpergewebe befällt. Man findet sie in der Nähe von schnell fließendem Wasser. Sie wird durch den Biss einer Kriebelmücke übertragen. Er kommt in Südamerika vor, aber 90 Prozent der Fälle treten in Afrika auf.

Lungenegel: Auch als Paragonimiasis bekannt, befällt er die Lunge und verursacht Symptome, die denen der Tuberkulose (TB) ähneln. Er kann jedoch das zentrale Nervensystem erreichen und zu einer Hirnhautentzündung führen. Sie wird durch den Verzehr von ungekochten oder rohen Süßwasserkrabben, Flusskrebsen und anderen Krustentieren übertragen. Sie ist vor allem in Teilen Asiens verbreitet.

Schistosomiasis, Bilharziose oder Schneckenfieber: Es gibt verschiedene Arten von Schistosomiasis. Sie können die Haut und die inneren Organe befallen. Sie entsteht durch den Kontakt mit Süßwasser, in dem sich Schnecken befinden, die mit dem Blutegel oder dem Trematoden infiziert sind. Die Würmer kommen in den USA nicht vor, aber sie sind weltweit verbreitet.

Sparganose: Menschen können sich infizieren, wenn sie mit Hunde- oder Katzenkot verunreinigte Lebensmittel essen, die die Larven eines Bandwurms aus der Familie der Spirometra enthalten. Sie kann zu einem wandernden Abszess unter der Haut führen. Sie ist selten.

Strongyloidiasis: Dies kann zu einer schweren und möglicherweise tödlichen Immunschwäche führen. Der Parasit dringt durch die Haut ein und befällt die Lunge, die Haut und die Därme. Er wird durch direkten Kontakt mit kontaminierter Erde weitergegeben. Er kommt vor allem in tropischen und subtropischen Regionen vor.

Rinder- und Schweinebandwurm: Taeniasis wird durch Bandwürmer aus der Familie der Taenia verursacht. Sie befallen die Därme. Sie werden durch den Verzehr von nicht ausreichend gegartem Rind- oder Schweinefleisch übertragen.

Toxocariasis: Ein Spulwurm überträgt diese Infektion vom Tier auf den Menschen. Sie befällt die Augen, das Gehirn und die Leber. Sie wird durch versehentliches Verschlucken der Eier des Parasiten verursacht, zum Beispiel, wenn kleine Kinder mit Erde spielen. Fast 14 Prozent der Menschen in den USA haben Antikörper, was darauf hindeutet, dass Millionen Menschen dem Parasiten ausgesetzt waren. Die meisten haben nie Symptome.

Trichinose: Diese wird durch den Spulwurm der Trichinella-Familie verursacht. Die Infektion kann zu Darmsymptomen, Fieber und Muskelschmerzen führen. Sie wird durch den Verzehr von nicht ausreichend gegartem Fleisch übertragen.

Peitschenwurm: Auch bekannt als Trichuriasis, leben Peitschenwürmer im Dickdarm. Die Eier werden mit dem Kot ausgeschieden. Er ist auf der ganzen Welt verbreitet. Menschen können sich infizieren, wenn sie die Eier z. B. auf ungewaschenem Obst oder Gemüse zu sich nehmen.

Elephantiasis Lymphatische Filariose: Diese wird durch Mückenstiche übertragen. Die erwachsenen Würmer leben im Lymphsystem. Eine Infektion kann zu Lyphödemen und Elephantiasis führen, bei denen Schwellungen zu Entstellungen und Behinderungen führen können. In Amerika wird sie von der Culex quinquefasciatus-Mücke übertragen.

Ringelflechte wird manchmal mit einem Wurm verwechselt, aber es ist kein Wurm. Es handelt sich um eine Pilzinfektion.

Ektoparasiten

Dies sind Parasiten, die auf der Außenseite des Körpers leben, wie z. B. Flöhe.

Bettwanzen: Diese können die Haut und das Sehvermögen befallen. Sie sind überall auf der Welt zu finden. Die gemeinsame Nutzung von Kleidung und Bettzeug kann die Infektion verbreiten. Sie können in neu gemieteten Unterkünften und Hotelzimmern vorhanden sein.

Körperläuse: Diese sind weltweit verbreitet. Die Infektion kann durch sexuelle Aktivitäten, Haut-zu-Haut-Kontakt und gemeinsame Nutzung von Bettzeug oder Kleidung erfolgen.

Filzläuse: Diese befallen den Schambereich und die Wimpern. Sie sind weltweit verbreitet und verbreiten sich durch sexuelle Aktivitäten, Haut-zu-Haut-Kontakt und das gemeinsame Benutzen von Bettwäsche oder Kleidung.

Demodex: Diese befallen die Augenbrauen und Wimpern. Sie sind überall auf der Welt verbreitet und können sich durch längeren Hautkontakt ausbreiten.

Krätze (Scabies): Diese befällt die Haut. Sie ist weltweit verbreitet und kann durch sexuelle Aktivitäten, Haut-zu-Haut-Kontakt und gemeinsame Nutzung von Bettzeug oder Kleidung übertragen werden.

Spulwurm: Er wird durch eine Fliege übertragen und befällt Haut und Wunden. Er kommt in Mittelamerika und Nordafrika vor.

Kopfläuse: Diese leben auf der Kopfhaut und befallen die Haarfollikel. Sie sind überall auf der Welt verbreitet und werden durch Kopf-zu-Kopf-Kontakt übertragen. Eine Reaktion auf ihren Speichel verursacht Juckreiz.

Parasiten kommen in vielen Formen und Größen vor und können zu einer Vielzahl von Symptomen und Gesundheitsproblemen führen. Einige Parasiten sind behandelbar, andere nicht.

Vorbeugung

So erhöhen Sie Ihre Chance, Parasiten zu vermeiden:

  • finden Sie heraus, welche Arten in Ihrer Gegend oder an Orten, die Sie möglicherweise bereisen, vorkommen
  • Treffen Sie Vorsichtsmaßnahmen, z. B. indem Sie an Orten, an denen Mücken häufig vorkommen, Insektenschutzmittel verwenden
  • Achten Sie darauf, nur gut gekochten Fisch und Fleisch zu essen
  • Trinken Sie auf Reisen nur Wasser aus Flaschen mit versiegeltem Verschluss
  • Vorsicht beim Baden in Süßwasserseen oder Flüssen

Wenn Sie irgendwelche Symptome haben, suchen Sie einen Arzt auf.

In den Vereinigten Staaten

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sind die folgenden parasitären Infektionen in den USA häufig

  • Neurozystizerkose
  • Chagas-Krankheit
  • Toxocariasis
  • Toxoplasmose
  • Trichomoniasis, oder Trich

Die CDC arbeitet daran, das Bewusstsein für diese Krankheiten zu erhöhen und die diagnostischen Tests zu verbessern.