Die Begriffe Panikattacke und Angstattacke werden austauschbar verwendet, aber sie sind nicht dasselbe. Wichtige Merkmale unterscheiden die eine von der anderen, obwohl sie einige Symptome gemeinsam haben.

Diese Arten von Attacken haben unterschiedliche Intensitäten und Dauern.

Panikattacken sind im Allgemeinen intensiver als Angstattacken. Sie treten auch aus heiterem Himmel auf, während Angstattacken oft mit einem Auslöser verbunden sind.

Angstsymptome werden mit zahlreichen psychischen Erkrankungen in Verbindung gebracht, darunter Zwangsstörungen und Traumata, während Panikattacken hauptsächlich Menschen mit einer Panikstörung betreffen.

Unterscheidung zwischen Panik- und Angstattacken

Da die Symptome so ähnlich sind, kann es schwierig sein, zwischen Panik- und Angstattacken zu unterscheiden.

Hier sind einige Tipps, die helfen können:

  • Panikattacken treten in der Regel ohne einen Auslöser auf. Angst ist eine Reaktion auf einen wahrgenommenen Stressor oder eine Bedrohung.
  • Die Symptome einer Panikattacke sind intensiv und störend. Sie gehen oft mit einem Gefühl der „Unwirklichkeit“ und Abgehobenheit einher. Angstsymptome variieren in ihrer Intensität, von leicht bis schwer.
  • Panikattacken treten plötzlich auf, während die Angstsymptome über Minuten, Stunden oder Tage allmählich intensiver werden.
  • Panikattacken klingen in der Regel nach wenigen Minuten ab, während Angstsymptome über längere Zeiträume anhalten können.

Was sind die Anzeichen und Symptome?

Die Unterschiede zwischen Angst- und Panikattacken werden am besten deutlich, wenn man die Symptome der beiden Zustände vergleicht:

Symptome einer Panikattacke

Panikattacken treten plötzlich auf, ohne einen offensichtlichen Auslöser.

Zu den Symptomen gehören:

  • ein rasender oder pochender Herzschlag
  • Schmerzen in der Brust
  • Schwindel oder Benommenheit
  • Hitzewallungen oder Schüttelfrost
  • Übelkeit
  • Taubheit oder Kribbeln in den Extremitäten
  • Zittern
  • Kurzatmigkeit
  • Magenschmerzen
  • Schwitzen
  • das Gefühl zu ersticken oder zu erdrücken

Menschen, die eine Panikattacke erleben, können auch

  • das Gefühl, die Kontrolle zu verlieren
  • das Gefühl haben, verrückt zu werden
  • eine plötzliche Angst, dass sie sterben werden
  • sich von sich selbst losgelöst fühlen, was als Depersonalisation bezeichnet wird, und sich von ihrer Umgebung losgelöst fühlen

Die Symptome einer Panikattacke erreichen in der Regel nach 10 Minuten ihren Höhepunkt und klingen dann allmählich ab.

Es können jedoch auch mehrere Panikattacken hintereinander auftreten, so dass es den Anschein hat, als würde eine Attacke viel länger andauern.

Nach einer Attacke fühlen sich viele Menschen für den Rest des Tages gestresst, besorgt oder anderweitig ungewöhnlich.

Symptome einer Panikattacke

Während Panikattacken plötzlich auftreten, folgen die Symptome von Angstzuständen auf eine Periode übermäßiger Sorge.

Die Symptome können sich über einige Minuten oder Stunden hinweg ausprägen. Sie sind typischerweise weniger intensiv als die einer Panikattacke.

Zu den Symptomen einer Panikattacke gehören:

  • leichte Erschreckbarkeit
  • Schmerzen in der Brust
  • Schwindelgefühl
  • trockener Mund
  • Müdigkeit
  • Angst
  • Reizbarkeit
  • Konzentrationsschwäche
  • Muskelschmerzen
  • Taubheit oder Kribbeln in den Extremitäten
  • schneller Herzschlag
  • Unruhe
  • Kurzatmigkeit
  • Schlafstörungen
  • Gefühl des Erstickens oder Ersticktwerdens
  • Sorgen und Ängste
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Angstsymptome halten oft länger an als die Symptome einer Panikattacke. Sie können über Tage, Wochen oder Monate anhalten.

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Was sind die Ursachen?

Panikattacken können erwartet oder unerwartet sein. Unerwartete Attacken haben keine offensichtlichen Auslöser.

Panikattacken und erwartete Panikattacken können ausgelöst werden durch:

  • Arbeitsbelastungen
  • soziale Belastungen
  • Autofahren
  • Koffein
  • Entzug von Alkohol oder Drogen
  • chronische Erkrankungen oder chronische Schmerzen
  • Medikamente oder Nahrungsergänzungsmittel
  • verschiedene Phobien (übermäßige Ängste vor Objekten oder Situationen)
  • Erinnerungen an vergangene Traumata

Risikofaktoren

Menschen haben eine höhere Wahrscheinlichkeit, Panikattacken zu erleben, wenn sie

  • eine ängstliche Persönlichkeit
  • ein anderes psychisches Problem, wie z. B. Depression, bipolare Störung oder eine Angststörung
  • Familienmitglieder mit Angst- oder Panikstörungen
  • eine chronische Erkrankung, wie z. B. eine Schilddrüsenstörung, Diabetes oder eine Herzerkrankung
  • Probleme mit Alkohol- oder Drogenmissbrauch
  • Anhaltender Stress im persönlichen oder beruflichen Leben
  • ein belastendes Ereignis wie eine Scheidung oder einen Trauerfall erlebt haben
  • ein Trauma in der Vergangenheit erlebt haben
  • Miterleben eines traumatischen Ereignisses

Frauen leiden häufiger als Männer an Angst- oder Panikattacken.

Diagnose

Ein Arzt oder eine psychiatrische Fachkraft kann eine Panikattacke, Panikstörung oder Angststörung diagnostizieren.

Sie stützen sich dabei auf die Definitionen im Diagnostischen und Statistischen Handbuch Psychischer Störungen, Fünfte Ausgabe (DSM-5).

Diese Fachleute können eine Angstattacke nicht diagnostizieren, da es sich dabei nicht um einen klinisch definierten Zustand im DSM-5 handelt. Sie können jedoch die Symptome von Angstzuständen erkennen.

Um einen dieser Zustände zu diagnostizieren, wird ein Arzt die Symptome und Lebensereignisse besprechen. Er kann auch eine psychologische Bewertung durchführen, um zu sehen, in welche Kategorie die Symptome fallen, wenn überhaupt.

Es kann notwendig sein, physiologische Bedingungen auszuschließen, die ähnliche Symptome aufweisen.

Um dies zu tun, kann ein Arzt Folgendes durchführen

  • eine körperliche Untersuchung
  • Blutuntersuchungen
  • Herztests, wie z. B. ein Elektrokardiogramm

Was sollte ich während einer Panik- oder Angstattacke tun?

Die folgenden Strategien können helfen:

Anerkennen, was passiert

Die Symptome einer Panik- oder Angstattacke können extrem beängstigend sein. Das Anerkennen der Situation und das Erinnern daran, dass die Symptome bald vorübergehen werden, kann Angst und Furcht verringern.

Atmen Sie langsam und tief

Atembeschwerden gehören zu den häufigsten und beängstigendsten Symptomen dieser Arten von Attacken.

Um die Atmung zu verlangsamen, richten Sie die Aufmerksamkeit auf den Atem. Atmen Sie langsam und gleichmäßig ein und aus, bis die Symptome abklingen.

Zählen Sie bei jedem Ein- und Ausatmen bis vier.

Versuchen Sie Entspannungstechniken

Entspannungsmethoden, wie z. B. progressive Muskelentspannung und geführte Bilder, können Gefühle von Panik und Angst reduzieren.

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Sie können diese Techniken online oder bei einem qualifizierten Therapeuten erlernen.

Üben Sie Achtsamkeit

Achtsamkeit hilft Menschen, im gegenwärtigen Moment zu bleiben.

Sie kann besonders für Menschen mit Angstzuständen hilfreich sein, die dazu neigen, sich Sorgen über wahrgenommene und potenzielle Stressfaktoren zu machen.

Üben Sie sich in Achtsamkeit, indem Sie Gedanken, Gefühle und Empfindungen aktiv wahrnehmen, ohne sie zu bewerten oder auf sie zu reagieren.

Ein Arzt oder eine psychiatrische Fachkraft kann eine maßgeschneiderte Behandlung anbieten, um Menschen mit Angstzuständen oder Panikattacken zu helfen.

Hausmittel

Die Anxiety and Depression Association of America empfiehlt die folgenden Hausmittel gegen Stress und Angstzustände:

  • eine positive Einstellung beibehalten
  • Stressoren bewältigen oder reduzieren
  • die Auslöser herausfinden
  • Alkohol- und Koffeinkonsum einschränken
  • Gesunde und ausgewogene Mahlzeiten essen
  • 8 Stunden Schlaf pro Nacht
  • treiben Sie jeden Tag Sport
  • Nehmen Sie sich jeden Tag Zeit für angenehme Aktivitäten
  • Meditation, Yoga oder tiefes Atmen praktizieren
  • Bauen Sie ein Unterstützungsnetzwerk auf

Medizinische Behandlungen

Menschen, die darüber nachdenken, ob sie sich in Behandlung begeben sollen, fragen sich oft:

Kann eine Therapie helfen?

Eine Therapie kann helfen, Auslöser zu erkennen und Symptome zu bewältigen. Die Therapie zielt auch darauf ab, Menschen dabei zu helfen, ihre Vergangenheit zu akzeptieren und auf ihre Zukunft hinzuarbeiten.

Eine Form der Therapie, die kognitive Verhaltenstherapie, kann besonders hilfreich für Menschen mit Angst- und Panikstörungen sein.

Können Medikamente helfen?

Medikamente können die Symptome bei Menschen mit schweren oder wiederkehrenden Panik- oder Angstzuständen reduzieren. Sie können in Verbindung mit einer Therapie oder als eigenständige Behandlung eingesetzt werden.

Ein Arzt kann verschreiben:

Im Jahr 2020 warnte die Food and Drug Administration (FDA ), dass die Einnahme von Benzodiazepinen zu einer körperlichen Abhängigkeit führen kann, und dass ein Entzug lebensbedrohlich sein kann. Die Kombination dieser Medikamente mit Alkohol, Opioiden und anderen Substanzen kann zum Tod führen. Es ist wichtig, die Anweisungen des Arztes zu befolgen, wenn Sie diese und andere Medikamente gegen Angstzustände einnehmen.

Zum Mitnehmen

Panik- und Angstattacken sind unterschiedlich, aber sie haben einige Symptome gemeinsam.

Angstattacken folgen oft auf Perioden anhaltender Sorgen. Panikattacken neigen dazu, plötzlich aufzutreten, und die Symptome sind oft intensiver.

Panik- und Angstzustände können belastend und störend sein, aber Selbsthilfestrategien können die Intensität der Symptome verringern. Therapie und Medikamente können zukünftige Episoden verhindern oder deren Anzahl reduzieren.

Je früher eine Person Hilfe in Anspruch nimmt, desto besser ist das Ergebnis.