Nikotin: Fakten, Wirkung und Sucht

Die Sicherheit und die langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen der Verwendung von E-Zigaretten oder anderen Vaping-Produkten sind immer noch nicht gut bekannt. Im September 2019 begannen die Gesundheitsbehörden des Bundes und der Länder mit der Untersuchung eines Ausbruch einer schweren Lungenerkrankung im Zusammenhang mit E-Zigaretten und anderen Vaping-Produkten. Wir beobachten die Situation genau und werden unsere Inhalte aktualisieren, sobald mehr Informationen verfügbar sind.

Nikotin ist eine stickstoffhaltige Chemikalie, die von verschiedenen Pflanzenarten, darunter auch der Tabakpflanze, hergestellt wird. Es wird auch synthetisch hergestellt.

Nicotiana tabacum, die Art von Nikotin, die in Tabakpflanzen vorkommt, stammt aus der Familie der Nachtschattengewächse. Rote Paprika, Auberginen, Tomaten und Kartoffeln sind Beispiele für die Nachtschattengewächse.

Obwohl Nikotin an sich nicht krebserregend oder übermäßig schädlich ist, macht es stark süchtig und setzt die Menschen den extrem schädlichen Auswirkungen der Tabakabhängigkeit aus.

Rauchen ist die häufigste vermeidbare Todesursache in den Vereinigten Staaten.

Schnelle Fakten zu Nikotin

• Beim Kauen oder Schnupfen von Tabakprodukten wird in der Regel mehr Nikotin in den Körper abgegeben als beim Rauchen.
• Nikotin ist mindestens so schwer aufzugeben wie Heroin.
• Die Nebenwirkungen von Nikotin können das Herz, die Hormone und das Magen-Darm-System beeinflussen.
• Einige Studien legen nahe, dass Nikotin das Gedächtnis und die Konzentration verbessern kann.
• Weltweit gibt es mehr als eine Milliarde Tabakraucher.

Geschichte

Nicotiana tabacum, die in der Tabakpflanze vorkommende Nikotinart, stammt aus der Familie der Nachtschattengewächse

Die Tabakpflanze ist in Amerika beheimatet und wird seit mindestens 2.000 Jahren als Medizin und Genussmittel verwendet.

Es ist nicht bekannt, wie der Tabak zuerst nach Europa kam. Es wird jedoch oft angenommen, dass Christoph Kolumbus den Tabak bei der ersten Erkundung Amerikas entdeckte.

Das Rauchen von Pfeifen und Zigarren verbreitete sich schnell in den 1600er Jahren. Die Pflanze spaltete die Meinungen, als sie in Europa eingeführt wurde. Einige sahen Tabak als medizinisch an, während andere ihn als giftig und gewohnheitsbildend ansahen.

Die Tabakindustrie wuchs in den 1700er Jahren und explodierte 1880, als erstmals eine Maschine zur Massenproduktion von Papierzigaretten patentiert wurde. Von da an wurde die Produktion von Zigaretten viel einfacher, was die Entstehung der großen Tabakkonzerne zur Folge hatte.

Tabak wurde erstmals 1763 als Insektizid eingesetzt.

1828 isolierten der Arzt Wilhelm Heinrich Posselt und der Chemiker Karl Ludwig Reinmann, beide aus Deutschland, erstmals Nikotin aus der Tabakpflanze und identifizierten es als Gift.

Ende des 19. Jahrhunderts erkannte auch der Gesetzgeber die schädliche Wirkung von Nikotin. Bis zum Jahr 1890 wurden in 26 Staaten Gesetze erlassen, die den Verkauf von Nikotin an Minderjährige verboten.

Erst 1964 veröffentlichte der Surgeon General der USA eine Studie, die das Rauchen mit Herzerkrankungen und Lungenkrebs in Verbindung brachte. Die U.S. Food and Drug Administration (FDA) brauchte bis 1994, um Nikotin offiziell als eine Droge anzuerkennen, die Abhängigkeit erzeugt.

Selbst nach dieser bahnbrechenden Anerkennung wurde der FDA erst am 22. Juni 2009 vom Obersten Gerichtshof die Kontrolle über die Nikotinbestimmungen zugesprochen. An diesem Tag gab der Family Smoking Prevention and Tobacco Control Act der FDA die Befugnis, die Produktion und Werbung für Tabakprodukte zu regulieren.

Wirkungen

Nikotin hat eine Reihe von Wirkungen auf den Körper.

Die ‚Nikotinwirkung‘

Nikotin ist sowohl ein Beruhigungsmittel als auch ein Stimulans.

Wenn der Körper mit Nikotin in Berührung kommt, erlebt die Person einen „Kick“. Dies wird zum Teil dadurch verursacht, dass Nikotin die Nebennieren stimuliert, was zur Ausschüttung von Adrenalin führt.

Dieser Adrenalinschub stimuliert den Körper. Es kommt zu einer sofortigen Freisetzung von Glukose sowie zu einem Anstieg der Herzfrequenz, der Atemtätigkeit und des Blutdrucks.

Nikotin führt auch dazu, dass die Bauchspeicheldrüse weniger Insulin produziert, was zu einem leichten Anstieg des Blutzuckerspiegels oder der Glukose führt.

Indirekt bewirkt Nikotin die Freisetzung von Dopamin in den Lust- und Motivationsbereichen des Gehirns. Ein ähnlicher Effekt tritt auf, wenn Menschen Heroin oder Kokain nehmen. Der Drogenkonsument erlebt ein vergnügliches Gefühl.

Dopamin ist eine Gehirnchemikalie, die Emotionen, Bewegungen und Empfindungen von Freude und Schmerz beeinflusst. Wenn der Dopaminspiegel im Gehirn steigt, ist das Gefühl der Zufriedenheit größer.

Abhängig von der eingenommenen Nikotindosis und der Erregung des Nervensystems der Person kann Nikotin auch als Beruhigungsmittel wirken.

Pharmakologische Wirkungen

Wenn Menschen, Säugetiere und die meisten anderen Tierarten Nikotin ausgesetzt sind, erhöht es ihre Herzfrequenz, die Sauerstoffverbrauchsrate des Herzmuskels und das Herzschlagvolumen. Diese Effekte werden als pharmakologische Wirkungen bezeichnet.

Psychodynamische Wirkungen

Der Konsum von Nikotin wird auch mit erhöhter Wachsamkeit, Euphorie und dem Gefühl, entspannt zu sein, in Verbindung gebracht.

Konzentrationsfähigkeit und Gedächtnis

Studien haben gezeigt, dass Nikotin das Gedächtnis und die Konzentration zu verbessern scheint. Es wird vermutet, dass dies auf einen Anstieg von Acetylcholin und Noradrenalin zurückzuführen ist. Noradrenalin steigert auch das Gefühl der Wachsamkeit oder Erregung.

Reduzierte Angstzustände

Nikotin führt zu einer Erhöhung des Beta-Endorphin-Spiegels, der Angstgefühle reduziert.

Nikotin ist hochgradig süchtig machend.

Menschen, die regelmäßig Nikotin konsumieren und dann plötzlich aufhören, erleben Entzugserscheinungen, die Folgendes umfassen können:

• Heißhunger
• ein Gefühl der Leere
• Angstzustände
• Depression
• Stimmungsschwankungen
• Reizbarkeit
• Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren oder aufmerksam zu sein

Die American Heart Association sagt, dass Nikotin, das durch das Rauchen von Tabak konsumiert wird, eine der am schwersten aufzugebenden Substanzen ist. Es wird als mindestens so schwer angesehen wie das Aufhören mit Heroin.

Eine Studie aus dem Jahr 2013 hat gezeigt, dass eine Reduzierung der Nikotinmenge in Zigaretten auch das Suchtpotenzial senkt.

Eine Studie des National Institute on Drug Abuse fand heraus, dass der Konsum von Nikotin das Suchtpotenzial von Kokain erhöht.

Nebeneffekte

Nikotin verursacht eine breite Palette von Nebenwirkungen in den meisten Organen und Systemen.

Die Blutzirkulation kann auf folgende Weise beeinflusst werden:

• eine erhöhte Gerinnungsneigung, was zu einem Risiko von schädlichen Blutgerinnseln führt
• Atherosklerose, bei der sich Plaque an der Arterienwand bildet
• Vergrößerung der Aorta

Zu den Nebenwirkungen im Gehirn gehören:

• Schwindel und Benommenheit
• unregelmäßiger und gestörter Schlaf
• schlechte Träume und Albträume
• mögliche Blutverengung

Im Magen-Darm-Trakt kann Nikotin folgende Wirkungen haben

• Übelkeit und Erbrechen
• Mundtrockenheit, oder Xerostomie
• Verdauungsstörungen
• Magengeschwüre
• Diarrhöe
• Sodbrennen

Das Herz kann nach der Einnahme von Nikotin Folgendes erfahren

• Veränderungen der Herzfrequenz und des Herzrhythmus
• eine Erhöhung des Blutdrucks
• Verengungen und Erkrankungen der Herzkranzgefäße
• ein erhöhtes Risiko für einen Schlaganfall

Wenn eine Frau während der Schwangerschaft raucht, sind folgende Risiken für die Entwicklung des Kindes wahrscheinlich

• Fettleibigkeit
• Bluthochdruck
• Typ-2-Diabetes
• Atembeschwerden
• Unfruchtbarkeit
• Probleme mit der Gehirnentwicklung
• Verhaltensauffälligkeiten

Andere Auswirkungen sind:

• Krämpfe in der Lunge
• Lungenentzündung
• Zittern und Schmerzen in den Muskeln
• Erhöhung des Insulinspiegels und der Insulinresistenz, was zu einem erhöhten Diabetes-Risiko führt
• Gelenkschmerzen

Rauchen

Der Mensch nimmt Nikotin in erster Linie durch das Rauchen von Tabak zu sich, kann es aber auch durch Schnupfen, Kauen von Tabak oder die Einnahme von Nikotinersatztherapien (NRTs) wie Nikotinkaugummi, Lutschtabletten, Pflaster und Inhalatoren erhalten.

Die bei weitem beliebteste Art, Nikotin zu konsumieren, ist das Rauchen von Zigaretten. Weltweit rauchen nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) über eine Milliarde Menschen regelmäßig Tabak.

Ungefähr 16,7 Prozent der erwachsenen Männer und 13,6 Prozent der erwachsenen Frauen in den USA sind Raucher. Rauchen führt zu über 480.000 Todesfällen im Land pro Jahr, und über 16 Millionen Menschen in den USA leben derzeit mit einer Krankheit, die durch Rauchen verursacht wird.

Es sterben mehr Menschen an den Folgen des Rauchens als an allen Todesfällen aufgrund von HIV, Autounfällen, Mord, Selbstmord, Alkohol- und Drogenmissbrauch zusammen.

Sind E-Zigaretten und Verdampfer sicher?

In den letzten Jahren wurde flüssiges Nikotin als weniger riskanter Ersatz für das Rauchen von Zigaretten angepriesen. Dieses kann in einer elektronischen Zigarette oder einem Vaporizer dem System zugeführt werden. Diese sind als elektronische Nikotinabgabesysteme (ENDS) bekannt.

Diese batteriebetriebenen „E-Zigaretten“ und „Vapes“ zerstäuben das flüssige Nikotin durch Anwendung von Hitze, aber ohne die schädlichen, oxidativen Effekte der Verbrennung. Die Liquids sind in verschiedenen Stärken und Geschmacksrichtungen erhältlich.

Aktuelle Erkenntnisse deuten darauf hin, dass die Verwendung von flüssigem Nikotin eine sicherere Alternative zum Einatmen von Tabakrauch ist, da Nikotin an sich von der International Agency for Research on Cancer nicht als krebserregend oder krebsauslösend eingestuft wird.

Es kann Menschen, die versuchen, mit dem Rauchen aufzuhören, auch dabei helfen, einige der süchtig machenden Verhaltensweisen des Zigarettenkonsums nachzuahmen, wie z. B. die Hand zum Mund zu führen oder zu sehen, wie der Rauch inhaliert wird, die andere Arten der Nikotinersatztherapie (NRT) nicht nachahmen können. Flüssiges Nikotin kann helfen, diese Verhaltensweisen ohne die schädlichen Auswirkungen des Tabakkonsums zu imitieren.

Jede Form von Nikotin ist hochgradig süchtig machend, daher sind E-Zigaretten und Verdampfer für junge Menschen und solche, die noch nicht rauchen, nicht geeignet. Flüssiges Nikotin kann für diejenigen, die noch nicht regelmäßig Nikotin zu sich nehmen, als Einstieg in den Zigarettenkonsum dienen.

Der Gebrauch von E-Zigaretten stieg zwischen 2011 und 2015 von 1,5 Prozent auf 16 Prozent bei High-School-Schülern und von 0,6 Prozent auf 5,3 Prozent bei Mittelschülern, wobei 81 Prozent der jungen E-Zigaretten-Nutzer ihren Gebrauch der Produkte auf die breite Verfügbarkeit von Geschmacksrichtungen zurückführen.

Es gibt auch andere Chemikalien in E-Zigaretten und Verdampferflüssigkeit, die schädlich sein könnten, und diese Chemikalien werden in verschiedenen Marken, Produkten, Geräten und Verwendungen unterschiedlich sein. Einige Produkte, die online erhältlich sind, können auch gefährliche Konzentrationen von Nikotin enthalten.

Während Nikotin selbst keinen Krebs verursacht, können einige der anderen Substanzen in Liquid-Nikotin durchaus dazu beitragen. Zum Beispiel wird ein Aromastoff namens Diacetyl, der in einigen E-Liquids verwendet wird, auch mit schweren Atemproblemen in Verbindung gebracht, die bei Arbeitern in einer Fabrik, die mikrowellengeeignetes Popcorn herstellt, beobachtet wurden und als „Popcorn-Lunge“ bekannt sind.

Diese Produkte werden seit 2016 von der FDA reguliert und müssen seit 2018 die Warnung vor Nikotinabhängigkeit auf Verpackungen und Marketingmaterialien tragen. Da es sich jedoch um eine relativ neue Technologie handelt, sind die vollständigen Auswirkungen von flüssigem Nikotin noch nicht bekannt, und es ist Vorsicht geboten.

Behandlung

Die Behandlung der Nikotinabhängigkeit ist als Raucherentwöhnungstherapie bekannt. Sie zielt darauf ab, den Drang zum Nikotinkonsum sowie die damit verbundenen Risiken und Gesundheitsprobleme zu reduzieren.

Medikamente

Zu den medikamentösen Behandlungsmöglichkeiten bei Nikotinabhängigkeit gehören:

Nikotinersatztherapie (NRT): Diese gibt es in Form von Hautpflastern, Nasensprays, Inhalatoren und Lösungen, die in das Zahnfleisch gerieben werden können. Diese ersetzen einen Teil des Nikotins, das normalerweise durch das Rauchen von Zigaretten zugeführt wird, und reduzieren die Schwere des Verlangens und des Heißhungers.

Obwohl NRT die Entzugssymptome nicht vollständig verhindert, kann sie laut einer Studie aus dem Jahr 2008 die Chancen verdoppeln, langfristig mit dem Rauchen aufzuhören.

Kein einzelnes NRT-Produkt hat sich als wirksamer erwiesen als ein anderes.

Es gibt eine Reihe von NRT-Produkten online zu kaufen, darunter Hautpflaster, Lutschtabletten und Kaugummi.

Bupropion: Dies wurde zunächst als Antidepressivum eingesetzt. Es hat sich dann aber als nützlich erwiesen, um das Verlangen nach Nikotin zu reduzieren. Es hat eine ähnliche Wirksamkeit wie NRT.

Die Wirkungsweise ist noch nicht geklärt. Es kann bei 30 bis 40 Prozent der Patienten Schlaflosigkeit als Nebenwirkung hervorrufen. Bupropion trägt eine „Black-Box“-Warnung der FDA, da einige Antidepressiva mit Selbstmordgedanken und -verhalten in Verbindung gebracht worden sind.

Varenicline, verkauft als Chantix: Dieses Medikament löst teilweise einen bestimmten Rezeptor im Gehirn aus, der normalerweise nur auf Nikotin anspricht. Es blockiert dann den Rezeptor und verhindert, dass Nikotin dasselbe tut. Dies reduziert das Verlangen, das eine Person während der Raucherentwöhnung verspürt. Es kann auch die Befriedigung verringern, die eine Person vom Rauchen bekommt, was wiederum das Risiko eines Rückfalls verringert.

Bei etwa 30 Prozent der Personen, die diese Behandlung durchführen, kann es zu leichter Übelkeit kommen, aber Vareniclin wird normalerweise gut vertragen. Es hat auch eine stärkere Wirkung auf die Nikotinabhängigkeit gezeigt als Bupropion.

Zu den Behandlungen, die eingesetzt werden, wenn diese Erstlinientherapien nicht erfolgreich sind, da sie mit größerer Wahrscheinlichkeit schwere Nebenwirkungen verursachen, gehören

• Clonidin, ein blutdrucksenkendes Medikament, das ebenfalls gezeigt hat, dass es die Symptome des Nikotinentzugs reduziert, aber auch niedrigen Blutdruck, Mundtrockenheit, Verstopfung und einen langsamen Herzschlag verursachen kann
• Nortryptylin, ein trizyklisches Antidepressivum, dessen Wirkung die von Nikotin ersetzen kann, das aber viele der Hauptnebenwirkungen von Antidepressiva hat und dessen Sicherheitsprofil noch nicht vollständig untersucht wurde

Beratung und psychologische Unterstützung

Überprüfungen haben ergeben, dass NRT und andere Medikamente am effektivsten sind, wenn sie durch Beratung und psychiatrische Betreuung unterstützt werden.

Dies kann von einer einfachen Beratung durch den Hausarzt, mit dem Rauchen aufzuhören, bis hin zu Einzel-, Telefon- und Gruppentherapie reichen.

Diese Maßnahmen können Menschen mit Nikotinabhängigkeit helfen, die psychologischen Aspekte des Entzugs, wie z. B. schlechte Stimmung und Reizbarkeit, zu überwinden, während die Medikamente helfen, die chemische Seite der Abhängigkeit zu bekämpfen.

Nachrichten

Die Forschung zu den besten Möglichkeiten, mit der Nikotinabhängigkeit umzugehen, wird fortgesetzt, und es gibt regelmäßig Neuigkeiten zu den Behandlungen und den Vorschriften der Tabakindustrie.

Eine neue Studie zu Vareniclin, veröffentlicht in American Journal of Respiratory and Critical Care Medicinehat gezeigt, dass es das Risiko für ein kardiales Ereignis, einschließlich Schlaganfall, Herzinfarkt, Angina pectoris oder unregelmäßigem Herzschlag, erhöhen kann.

In der Zwischenzeit haben jüngste Forschungen an Mäusen gezeigt, dass Bewegung bei der Raucherentwöhnung helfen kann. Mäuse, die nach einer 14-tägigen Behandlung mit Nikotin auf einem Laufrad trainierten, zeigten signifikant weniger Entzugssymptome als diejenigen, die nicht trainiert wurden.

Forscher schreiben in der European Respiratory Journalschreiben, fanden heraus, dass Tomaten helfen könnten, durch Rauchen verursachte Lungenschäden zu reparieren und die Verschlechterung der Gesundheit der Atemwege zu verlangsamen, die normalerweise auf eine lange Zeit des Einatmens von Zigarettenrauch folgt.