Methamphetamin: Fakten, Wirkungen und Gesundheitsrisiken

Methamphetamin ist eine hochgradig süchtig machende und illegale psychostimulierende Droge, die dem Amphetamin ähnlich ist. Es wird wegen seiner starken euphorisierenden Wirkung verwendet, die der von Kokain ähnlich ist.

Es erhöht den Spiegel von natürlich vorkommendem Dopamin und Noradrenalin im Gehirn.

Die Wirkung hält länger an als bei Kokain, es ist billiger, und es ist einfach mit allgemein verfügbaren Zutaten herzustellen.

Straßennamen für diese Droge sind Chalk, Crank, Ice, Crystal, Meth und Speed.

Entdeckt im späten 19. Jahrhundert, wurde Amphetamin zunächst als nasenabschwellendes Mittel und als Stimulans der Atemwege verwendet.

Während des 2. Weltkriegs wurde Methamphetamin – das in seiner Struktur dem Amphetamin ähnelt – verwendet, um das Militärpersonal wach zu halten und die Ausdauer und Stimmung zu verbessern.

Mit der Zeit wurde klar, dass Methamphetamin ein gefährliches Suchtpotenzial hat. In den 1970er Jahren wurde die Droge in die Liste der kontrollierten Substanzen der Kategorie II aufgenommen. Methamphetamin ist illegal, es sei denn, es wird von einem Arzt für eine sehr begrenzte Anzahl von medizinischen Bedingungen verschrieben.

Methamphetamin lässt sich leicht herstellen und ist eine potente Droge, so dass es nach wie vor eine ernstzunehmende Missbrauchsdroge ist. Langfristiger Konsum ist mit verheerenden Auswirkungen auf den Konsumenten und die Gesellschaft verbunden.

Schnelle Fakten zu Methamphetamin

• Methamphetamin ist neurotoxisch und kann Dopamin- und Serotonin-Neuronen im Gehirn schädigen.
• Das meiste Methamphetamin wird illegal hergestellt und kann Koffein, Talk und andere toxische Substanzen enthalten.
• Sein Konsum wird mit einer höheren Häufigkeit von ungeschütztem Geschlechtsverkehr und gewalttätigem Verhalten in Verbindung gebracht.
• Studien deuten darauf hin, dass es zu strukturellen und funktionellen Veränderungen im Gehirn führen kann, die mit Emotionen und Gedächtnis verbunden sind, und dass einige dieser Veränderungen irreversibel sein können.
• Die Toxizität nimmt zu, wenn es zusammen mit Alkohol, Kokain oder Opiaten konsumiert wird.

Was ist Methamphetamin?

Methamphetamin ist ein weißes, geruchloses, bitter schmeckendes, kristallines Pulver, das sich leicht in Wasser oder Alkohol auflöst.

Amphetamin wird zur Behandlung einiger medizinischer Zustände verschrieben, darunter:

• Fettleibigkeit
• ADHD
• Narkolepsie als (off-label)

Methamphetamin, eine Droge mit einer ähnlichen Substanz, wird wegen seiner vergnüglichen Wirkung illegal verwendet. Fehlgebrauch kann gefährlich und sogar tödlich sein.

Gebrauch und Wirkung

Illegale Formen der Droge können geraucht, geschnupft, injiziert oder oral eingenommen werden.

Das Rauchen oder Injizieren von Methamphetamin bewirkt einen sofortigen, intensiven „Rausch“ oder ein Glücksgefühl, das einige Minuten anhält.

Das Schnupfen erzeugt nicht den intensiven Rausch, sondern ein euphorisches High innerhalb von 3 bis 5 Minuten nach der Einnahme. Die orale Wirkung ist innerhalb von 20 Minuten zu spüren.

Je nachdem, wie die Droge eingenommen wird, kann die Wirkung 6 bis 24 Stunden anhalten.

Wirkungen

Menschen nehmen Methamphetamin wegen seiner angenehmen Wirkungen.

Dazu gehören:

• erhöhte Aufmerksamkeit
• erhöhte Aktivität und Gesprächigkeit
• verminderter Appetit
• geringere Müdigkeit
• ein Gefühl von Macht und Selbstkontrolle
• ein angenehmes Gefühl des Wohlbefindens oder der Euphorie

Es kann auch vorkommen

• eine schnellere Atmung
• ein schneller oder unregelmäßiger Herzschlag
• erhöhter Blutdruck
• Erhöhte Körpertemperatur

Wie es funktioniert

Die genussvollen Wirkungen von Methamphetamin treten auf, wenn der Körper sehr hohe Mengen des Neurotransmitters Dopamin freisetzt. Dies ist die Gehirnchemikalie, die an Motivation, Vergnügen und motorischen Funktionen beteiligt ist.

Wie bei vielen Stimulanzien wird Methamphetamin am häufigsten in einem „Binge-and-Crash“-Muster missbraucht. Die Konsumenten versuchen, den Rausch aufrechtzuerhalten, indem sie mehr von der Droge nehmen, bevor die erste Dosis nachlässt.

Die Droge wirkt auf Teile des Gehirns, die an der Belohnung beteiligt sind, und das macht die Einnahme einer weiteren Dosis verlockend.

Manche Menschen nehmen mehrere Tage lang keine Nahrung zu sich und schlafen nicht, während sie die Droge so lange konsumieren, bis sie aufgebraucht ist.

Es wird jedoch angenommen, dass diese hohen Dopaminspiegel auch dazu beitragen, dass die Droge für die Nervenenden im Gehirn giftiger wird.

Methamphetamin ist anders und gefährlicher als andere Stimulanzien, weil ein größerer Anteil der Droge unverändert im Körper verbleibt. Dadurch kann die Droge länger im Gehirn verbleiben, wodurch die stimulierende Wirkung verlängert wird.

Dosen und Überdosierung

Wenn Amphetamin legal verschrieben wird, reichen die Dosen normalerweise von 2,5 bis 10 mg täglich bis zu einem Maximum von 60 mg pro Tag.

Da illegale Drogen nicht reguliert sind, gibt es keine Möglichkeit zu wissen, wie viel Methamphetamin in jeder illegalen Dosis enthalten ist.

Bei einer Überdosierung können eine hohe Körpertemperatur, ein Herzinfarkt und Krampfanfälle auftreten. Wenn sie nicht sofort behandelt wird, kann eine Überdosis zu Organversagen und Tod führen.

Nebeneffekte

Viele Menschen konsumieren Methamphetamin, weil sie die Wirkung genießen. Es kann jedoch einige gefährliche Nebenwirkungen haben.

Dazu gehören:

• erhöhte Ablenkbarkeit
• Übelkeit
• trockener Mund und schlechter Atem
• geweitete Pupillen
• Zittern
• Muskelzuckungen
• Gedächtnisverlust
• aggressives oder gewalttätiges Verhalten
• Stimmungsschwankungen
• schwere Zahnprobleme
• Gewichtsverlust
• Hautwunden durch starken Juckreiz
• Schneller oder unregelmäßiger Herzschlag
• erhöhter Blutdruck

Langfristiger Methamphetamin-Konsum kann führen zu:

• Gefühlen von Aggressivität und Ängstlichkeit
• Verwirrung
• Schlaflosigkeit

Die folgenden Symptome einer Methamphetamin-Psychose sind ebenfalls möglich:

• Paranoia
• Aggression
• visuelle und auditive Halluzinationen
• Stimmungsschwankungen
• Wahnvorstellungen, z. B. das Gefühl, dass Insekten auf oder unter der Haut kriechen

Paranoia kann zu Gedanken an Mord oder Selbstmord führen.

Forscher haben berichtet, dass bis zu 50 Prozent der Dopamin-produzierenden Zellen im Gehirn nach längerer Exposition gegenüber relativ geringen Mengen Methamphetamin geschädigt werden können.

Psychotische Symptome können Monate oder Jahre nach Beendigung des Methamphetamin-Konsums anhalten. Sie können spontan wieder auftreten.

Gesundheitliche Risiken

Der Konsum von Methamphetamin kann zu einer Reihe anderer gesundheitlicher Probleme führen, darunter Abhängigkeit, Herzprobleme und andere körperliche und psychische Probleme.

Sucht und Abhängigkeit

Die Droge hat ein hohes Potenzial für Missbrauch und Abhängigkeit. Es entwickelt sich schnell eine Toleranz, und innerhalb relativ kurzer Zeit kann sich eine psychische Abhängigkeit entwickeln.

Methamphetamin macht stark süchtig. Das liegt daran, dass nach dem Konsum eine große Menge Dopamin in den Synapsen der Gehirnzellen über lange Zeiträume verbleibt. Das Dopamin sorgt dafür, dass die Zellen aktiviert bleiben, so dass der Konsument das starke Gefühl der Euphorie erleben kann.

Nach einer Weile ist der Benutzer nicht mehr in der Lage, Dopamin auf natürliche Weise zu produzieren und benötigt die Droge, um sich normal zu fühlen, und benötigt größere Dosen, um Gefühle der Freude zu erleben.

Ein plötzliches Aufhören führt nicht zu einem körperlichen Entzug wie bei Heroin. Stattdessen kann die Person extreme Müdigkeit, mentale Depression, Reizbarkeit, Apathie und Desorientierung empfinden.

Herzprobleme und Schlaganfall

Der Konsum von Methamphetamin erhöht das Risiko von Herzproblemen wie Brustschmerzen, abnormalem Herzrhythmus und hohem Blutdruck. Dies kann zu einem Herzinfarkt, einer akuten Aortendissektion oder einem plötzlichen Herztod führen, selbst nach dem ersten Konsum der Droge.

Diese Risiken sind höher, wenn die Droge zusammen mit Alkohol, Kokain oder Opioiden eingenommen wird.

Es besteht ein höheres Risiko für einen Schlaganfall, möglicherweise aufgrund eines erhöhten Blutdrucks oder einer schnelleren Geschwindigkeit der Atherosklerose.

Zahnverfall

Methamphetamin-Missbrauch kann auch zu so starkem Zahnverfall führen, dass die meisten Zähne entweder verrotten, was als „Meth-Mund“ bekannt ist, oder gezogen werden müssen.

Als Ursachen werden unter anderem angenommen:

• einen trockenen Mund zu haben
• erhöhter Konsum von zuckerhaltigen Getränken
• Zähneknirschen und -pressen
• mangelnde Zahnhygiene

Parkinson-Krankheit

Methamphetamin kann neurologische Auswirkungen haben, die nicht verschwinden, wenn eine Person den Konsum der Droge beendet.

Forscher haben Amphetaminkonsum beispielsweise mit einem höheren Risiko für die Parkinson-Krankheit in Verbindung gebracht, eine Erkrankung, die die Bewegungsnerven betrifft.

Toxizitätsrisiken für Hersteller

Hersteller illegaler Drogen werden als „Köche“ bezeichnet. Sie sind dem Risiko zahlreicher Verletzungen ausgesetzt, die mit der Produktion von Methamphetamin zusammenhängen.

Jeder, der sich in der Nähe eines Methamphetamin-Labors aufhält, ist ebenfalls dem Risiko ausgesetzt, den Chemikalien ausgesetzt zu sein, auch Kinder.

Andere Risiken

Zu den weiteren Gesundheitsrisiken gehört ein höheres Risiko für eine durch Blut übertragbare Krankheit, wie z. B. Hepatitis, bei denjenigen, die die Droge injizieren.

Da die Droge illegal hergestellt und verkauft wird, gibt es keine Kontrollen über ihren Inhalt. Es besteht das Risiko einer Vergiftung durch unbekannte Substanzen, die möglicherweise enthalten sind.

Der allgemeine Gesundheitszustand der Person kann sich aufgrund von Nahrungsmangel oder schlechter Ernährung verschlechtern. Es kann zu starkem Gewichtsverlust kommen.

Es kann auch die Fähigkeit einer Person zu denken, zu lernen, zu verstehen und sich zu erinnern beeinträchtigen. Sie können sich verwirrt und ängstlich fühlen.

Zu den sozialen Folgen des Langzeitkonsums gehören finanzielle Belastungen, Probleme bei der Arbeit und Herausforderungen in den familiären Beziehungen.

Einige dieser Veränderungen können dauerhaft sein.

Entzug

Das Entzugssyndrom kann innerhalb von 24 Stunden nach der letzten Einnahme von Methamphetamin auftreten.

Zu den Symptomen gehören:

• Depressionen und Angstzustände
• Verlangen nach der Droge
• Unruhe
• Konzentrationsschwäche
• Reizbarkeit
• Psychose
• unangenehme Träume
• Müdigkeit
• Schlafprobleme und lebhafte Träume
• erhöhter Appetit
• langsame Bewegungen

Die Symptome variieren erheblich in Intensität und Dauer. Sie halten typischerweise zwischen 7 und 10 Tagen an.

Behandlung der Abhängigkeit

Es gibt derzeit keine verfügbaren Medikamente für die Methamphetamin-Abhängigkeit.

Zu den möglichen Strategien gehören verhaltenstherapeutische Ansätze wie kognitive Verhaltenstherapie (CBT), Familienerziehung, individuelle Beratung und Motivationsstrategien, wie z. B. Gutscheine für diejenigen, die die Droge für einige Zeit nicht konsumieren.

Ausmaß des Konsums

Laut dem National Institute on Drug Abuse (NIDA) hatten im Jahr 2016 6,5 Prozent der Erwachsenen im Alter von 26 Jahren oder älter die Droge irgendwann in ihrem Leben konsumiert, und 5,4 Prozent der 12-Jährigen und Älteren.

Das meiste Methamphetamin wird in „Superlaboren“ in Kalifornien oder Mexiko hergestellt, aber es kann auch in kleinen Heimlaboren unter Verwendung relativ preiswerter, frei verkäuflicher Zutaten wie Pseudoephedrin hergestellt werden.

Oft wird es mit anderen Substanzen gemischt, darunter Koffein, Talk und andere giftige Zusatzstoffe.

Laut Gesetz müssen Apotheken und Einzelhandelsgeschäfte Pseudoephedrin- und Ephedrinprodukte hinter der Theke aufbewahren. Außerdem müssen sie ein Protokoll über die Identifizierung der Verbraucher und die Menge des gekauften Produkts führen.

Kommerziell ist Methamphetamin unter dem Markennamen Desoxyn in 5-mg-Tabletten erhältlich. Es hat eine sehr begrenzte Verwendung in der Behandlung von Fettleibigkeit und Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS). Es wird off-label verwendet, um Narkolepsie zu behandeln.