Medizinisch überprüft von Jill Seladi-Schulman, Ph.D. – Geschrieben von Nammie Matthews am 20. Dezember 2019Meningokokkenvergiftung ist eine schwere Form der Blutvergiftung, die den gesamten Körper betrifft. Sie wird auch als Meningokokken-Septikämie bezeichnet.
Das charakteristische Zeichen einer Meningokokkenvergiftung ist ein Ausschlag, der unter Druck nicht verblasst. Der Ausschlag kann überall am Körper auftreten, da die Blutgefäße beschädigt sind und Blut in die Haut eindringen kann.
Meningokokken können in jedem Alter auftreten, aber Säuglinge und Kleinkinder sind am meisten gefährdet.
Direkter Kontakt mit Flüssigkeiten aus dem Nasen- und Rachenraum einer Person, z. B. beim Niesen, ist der einfachste Weg, die Krankheit zu verbreiten. Überbelegung, gemeinsame Benutzung von Essgeschirr und Küssen sind ebenfalls Risikofaktoren.
Ärzte müssen eine Meningokokken-Erkrankung so schnell wie möglich diagnostizieren und behandeln. Wenn eine Person erst später behandelt wird, kann es zu schwerwiegenden Komplikationen kommen, wie z. B. Hörverlust, geistige Behinderung und Amputation.
In diesem Artikel schauen wir uns die Symptome der Meningokokken an, wie ein Arzt sie diagnostizieren würde und wie man sie behandelt. Wir erklären auch, wie man Meningokokken am besten vorbeugen kann.
Was ist eine Meningokokken-Erkrankung?
Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) ist eine Meningokokkeninfektion eine Blutinfektion, die durch das Bakterium Neisseria meningitidis verursacht wird.
Wenn jemand an Meningokokken erkrankt, gelangen die Bakterien in den Blutkreislauf und vermehren sich, wodurch die Blutgefäße im ganzen Körper geschädigt werden und Blutungen in die Haut und die Organe entstehen. Dies kann zu einem starken Hautausschlag führen.
Die Erkrankung tritt oft zusammen mit einer Meningokokken-Meningitis auf, ist aber am wahrscheinlichsten tödlich, wenn sie ohne diese auftritt.
Während die Infektion bei jedem auftreten kann, sind Säuglinge unter 2 Jahren und Jugendliche am meisten gefährdet.
Die Sterblichkeitsrate für Meningokokken liegt bei bis zu 40 %.
Symptome
Es kann 2 bis 10 Tage nach dem ersten Kontakt mit den Bakterien dauern, bis Menschen Symptome einer Meningokokken-Erkrankung zeigen.
Jeder, der frühe Symptome zeigt, muss sofort einen Arzt aufsuchen, da die Krankheit schnell lebensbedrohlich werden kann.
Im Frühstadium verursacht die Meningokokken-Erkrankung grippeähnliche Symptome, darunter:
- Fieber und Schüttelfrost
- Müdigkeit (Abgeschlagenheit)
- kalte Hände und Füße
- Muskel- oder Gelenkschmerzen
- Reizbarkeit
- Erbrechen
- Schnelle Atmung
Racheninfektionen können in diesem Stadium ebenfalls auftreten. Pharyngitis, Tonsillitis und Laryngitis sind frühe Anzeichen, da die Bakterien die Schleimhaut im hinteren Teil des Rachens durchbrechen.
Das charakteristischste Anzeichen einer Meningokokken-Infektion entwickelt sich innerhalb von Stunden. Dieses Zeichen ist ein hämorrhagischer Ausschlag, der auf der Haut erscheint und nicht verblasst oder an Farbe verliert, wenn jemand ein Glas dagegen drückt.
Nicht jeder entwickelt jedoch einen Ausschlag. Säuglinge können auch zusätzliche Symptome haben, einschließlich einer vorgewölbten Fontanelle (weicher Fleck) und einem schlaffen Aussehen.
Bilder
Verursacht
Meningokokken treten auf, wenn N. meningitidis in den Blutkreislauf einer Person eindringt und Blutgefäße schädigt, was zu Blutungen in die Haut und Organe führt.
Allerdings erkrankt nicht jeder, der mit diesen Bakterien besiedelt ist, an einer Meningokokken-Erkrankung. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gelangen die Bakterien bei weniger als 1% der kolonisierten Personen in die Blutbahn.
Laut der Meningitis Research Foundation of Canada tragen bis zu 20 % der Menschen N. meningitidis im hinteren Teil ihrer Nase und ihres Rachens, ohne Symptome zu haben. Jeder Träger kann die Bakterien auf andere Menschen übertragen.
Die Bakterien verbreiten sich durch direkten Kontakt mit winzigen Tröpfchen, die aus der Nase oder dem Mund einer Person kommen. Diese Tröpfchen können eine andere Person erreichen durch:
- Husten
- Niesen
- Küssen
- Teilen von Besteck oder Essen
- das Teilen von Getränken aus demselben Behälter
- Teilen von Lippenstift, Zigaretten oder Zahnbürsten
N. meningitidis kann auch eine Meningokokken-Meningitis verursachen, eine weitere schwere Infektion. Sie befällt die Membranen, die das Gehirn und das Rückenmark umgeben, und kann zusammen mit einer Meningokokken-Ansteckung oder allein auftreten.
Diagnose
Die Diagnose einer Meningokokken-Infektion im Frühstadium kann schwierig sein, da einige der milderen Symptome leicht mit einer Erkältung oder Grippe verwechselt werden können.
Ein Arzt wird jedoch bei Verdacht auf eine Meningokokkenerkrankung vorsorglich eine Behandlung mit Antibiotika einleiten.
Die meisten Fälle von Meningokokken verursachen sichtbare Hautveränderungen, zusammen mit anderen Symptomen. Eine Person kann Anzeichen einer Meningokokken-Infektion erkennen, indem sie am ganzen Körper auf einen Ausschlag achtet, der nicht verblasst, wenn sie Druck ausübt.
Menschen mit dunklerer Haut sollten besonders auf die Fußsohlen und Handflächen oder andere hellere Hautpartien achten, wo der Ausschlag besser sichtbar ist.
Klinische Tests
Ärzte können Flüssigkeit aus dem Rückenmark oder dem Ausschlag entnehmen, um mit einer Gram-Färbung auf Meningokokken-Bakterien zu testen.
Eine Gram-Färbung ist ein Test, der eine Reihe von Farbstoffen auf einer Probe verwendet, um Bakterien zu identifizieren.
Ein Polymerase-Kettenreaktionstest (PCR) kann N. meningitidis-DNA im Blut nachweisen, sogar in den frühesten Stadien der Krankheit.
Behandlung
Eine Meningokokkenvergiftung muss dringend mit Antibiotika behandelt werden. Bei schneller Behandlung ist es weniger wahrscheinlich, dass eine Meningokokkeninfektion lebensbedrohlich wird.
Aufgrund der Schwere der Erkrankung und des Risikos eines septischen Schocks werden Ärzte auch bei Verdacht auf Meningokokken mit Antibiotika behandeln. Eine frühzeitige Behandlung verringert das Risiko von Komplikationen wie Gangrän oder Hirnschäden.
Aus diesem Grund können Ärzte auch Menschen behandeln, die in engen Kontakt mit jemandem mit Meningokokken gekommen sind.
Eine 24-Stunden-Kur mit Antibiotika hilft, die Ausbreitung der Bakterien zu begrenzen, aber viele Ärzte verschreiben auch eine 7-Tage-Kur. Eine kontinuierliche Dosis von Antibiotika kann die Bakterien vollständig beseitigen.
In schweren Fällen von Meningokokken können sowohl die Haut als auch das Gewebe den Sauerstofffluss verlieren. In diesem Fall müssen die Ärzte möglicherweise den betroffenen Finger oder die betroffene Gliedmaße amputieren.
Vorbeugung
Die CDC schlägt vor, dass die beste Verteidigung gegen Meningokokken-Erkrankungen darin besteht, die empfohlenen Impfungen auf dem neuesten Stand zu halten.
Auch die Einhaltung gesunder Gewohnheiten, wie ausreichend Schlaf und das Vermeiden von engem Kontakt mit kranken Menschen, ist hilfreich.
Die Impfung ist besonders wichtig für Menschen mit HIV, die ein höheres Risiko haben, an Meningokokken zu erkranken.
Personen, die in engen Kontakt mit einer Person mit Meningokokken kommen, sollten den Arzt um Antibiotika bitten, um eine Erkrankung zu verhindern.
Meningokokken-Impfstoff
Ärzte in den Vereinigten Staaten verwenden verschiedene Arten von Meningokokken-Impfstoffen, einschließlich MenACWY und MenB.
Kinder können eine routinemäßige MenACWY-Impfung im Alter von 11 und 12 Jahren erhalten, mit einer Auffrischungsimpfung, wenn sie 16 Jahre alt sind. Diejenigen, die den Impfstoff im Alter von 16 Jahren oder älter erhalten, benötigen keine Auffrischungsimpfung.
Ärzte können den MenB-Impfstoff an Personen im Alter von 16-23 Jahren verabreichen. Sie können ihn auch Kindern ab 10 Jahren verabreichen, die ein erhöhtes Risiko haben, sich mit der Infektion anzustecken.
Kinder und Erwachsene, die ein erhöhtes Risiko für die Infektion haben, können verschiedene Impfstoffe zu unterschiedlichen Zeitpunkten erhalten.
In anderen Ländern gibt es unterschiedliche Bakterienstämme, so dass der Impfstoff, der in den USA vor Meningokokken-Bakterien schützt, dies im Ausland möglicherweise nicht tut. Konsultieren Sie immer einen Arzt, bevor Sie ins Ausland reisen, falls weitere Impfungen notwendig sind.
Ausblick
Meningokokken sind eine ernste Form der Blutvergiftung. Bei manchen Menschen kann es infolge einer Meningokokkenvergiftung zu körperlichen, neurologischen und psychischen Komplikationen kommen.
Die Bakterien, die eine Meningokokkenvergiftung verursachen, schädigen die Blutgefäße und blockieren den Sauerstofffluss zu wichtigen Organen und Geweben, was zu folgenden Folgen führen kann
- Haut- und Gewebeschäden
- Organversagen
- Verlust von Gliedmaßen
- Tod
Wenn Ärzte die Infektion jedoch frühzeitig diagnostizieren und mit Antibiotika behandeln, können Menschen mit Meningokokken eine vollständige Genesung erreichen.
Zuletzt medizinisch geprüft am 20. Dezember 2019