Eine Phobie ist eine Art von Angststörung. Sie verursacht bei einer Person eine überwältigende oder lähmende Angst vor einer Situation oder einem Gegenstand, von dem normalerweise keine wirkliche Gefahr ausgeht.

Nach Angaben des National Institute of Mental Health leiden allein in den USA etwa 12,5 % der Erwachsenen irgendwann in ihrem Leben an einer Phobie vor einer bestimmten Situation oder einem bestimmten Objekt.

Dieser Artikel beschreibt, was eine Phobie ist und umreißt die verschiedenen Kategorien von Phobien. Außerdem werden einige der häufigsten und am wenigsten verbreiteten Phobien sowie einige Möglichkeiten zur Behandlung einer Phobie aufgeführt.

Was ist eine Phobie?

Eine Phobie ist eine überwältigende oder lähmende Angst, normalerweise vor etwas, von dem keine wirkliche Gefahr ausgeht. Wenn es doch eine Gefahr darstellt, steht die Reaktion der Person in der Regel in keinem Verhältnis zu der tatsächlichen Gefahr.

Menschen, die an einer Phobie leiden, sind sich im Allgemeinen bewusst, dass ihre Angst irrational ist. Nichtsdestotrotz leiden sie unter starken Ängsten, wenn sie mit ihrer Phobie konfrontiert werden.

Eine Phobie zu haben, bedeutet nicht nur, dass jemand Angst vor etwas hat. Menschen mit Phobien haben eine übertriebene Angstreaktion. In schweren Fällen kann es vorkommen, dass Menschen ihr Leben umgestalten, um die Situation oder die Sache, die ihre Angst verursacht, zu vermeiden.

Arten von Phobien

Es gibt drei große Kategorien von Phobien: spezifische Phobien, soziale Phobien und Agoraphobie.

In den folgenden Abschnitten werden diese genauer betrachtet.

Spezifische Phobien

Spezifische oder „einfache“ Phobien sind solche, die sich auf ein bestimmtes Objekt oder eine bestimmte Situation beziehen.

Im Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) werden spezifische Phobien in die folgenden Kategorien eingeteilt:

  • Tierart: Beispiele sind Hunde, Schlangen und Spinnen.
  • Typ der natürlichen Umgebung: Beispiele hierfür sind Stürme, Wasser und Höhen.
  • Blut-, Injektions- und Verletzungsphobie (BII): Beispiele sind Nadeln, invasive medizinische Verfahren und Blut.
  • Situationsbedingter Typ: Beispiele sind Flugangst und die Angst vor geschlossenen Räumen.
  • Anderer Typ: Dieser Typ ist durch jede Phobie gekennzeichnet, die nicht in die oben genannten Kategorien passt.

Menschen entwickeln oft spezifische Phobien, wenn sie jünger sind. Sie können feststellen, dass die Phobie mit zunehmendem Alter weniger schwerwiegend wird, aber das ist nicht immer der Fall.

Soziale Phobien

Eine soziale Phobie ist eine extreme Angst vor sozialen Situationen, die zu Peinlichkeiten oder Demütigungen führen können.

Ein Beispiel für eine soziale Phobie ist die Angst vor dem Sprechen in der Öffentlichkeit.

Agoraphobie

Agoraphobie ist die Angst, sich an öffentlichen Plätzen oder in überfüllten Bereichen aufzuhalten, ohne dass es eine einfache Möglichkeit zur Flucht gibt. In schweren Fällen werden Menschen mit Agoraphobie ans Haus gebunden, weil sie Angst haben, ihren sicheren Raum zu verlassen.

Soziale Phobien und Agoraphobie führen mit größerer Wahrscheinlichkeit zu einer Beeinträchtigung des Lebens, da die Situation oder Sache, die die Phobie verursacht, viel schwieriger zu vermeiden ist.

Häufige Phobien

Phobien sind eine häufige Form der Angststörung. Sie können jede Person betreffen, unabhängig von ihrem Alter oder Geschlecht.

Im Folgenden finden Sie eine Liste der häufigsten Phobien.

Phobie Prävalenz und Fakten
Akrophobie (Höhenangst) Ein anderer Name für Akrophobie ist „visuelle Höhenunverträglichkeit“.

Laut dem DSM-5 leiden 6,4 % der Erwachsenen irgendwann in ihrem Leben an Akrophobie. Die Autoren fügen hinzu, dass Frauen etwas häufiger von dieser Art von Phobie betroffen sind als Männer.

Aerophobie (Flugangst) Ein anderer Name für Aerophobie ist „Pteromerhanophobie“.

Die Aichmophobie gehört zu den häufigsten Phobien.

Eine 2019 durchgeführte Studie über Flugangst bei norwegischen Erwachsenen ergab, dass Aerophobie bei Frauen häufiger vorkommt als bei Männern. Die Studie wies auch auf mehrere Ursachen für schwere Flugangst hin, darunter seltsame Geräusche, Turbulenzen und die Angst vor Terroranschlägen.

Agoraphobie (Angst vor öffentlichen Räumen oder Menschenmengen) Agoraphobie verursacht oft Vermeidungsverhalten, das das Leben einer Person erheblich beeinträchtigt. Menschen mit Agoraphobie können eine Vielzahl von sozialen Situationen vermeiden.

Nach Angaben des National Institute of Mental Health leiden etwa 1,3 % der Erwachsenen in den USA irgendwann in ihrem Leben an Agoraphobie.

Arachnophobie (Angst vor Spinnen) Eine Studie aus dem Jahr 2010 berichtet, dass Spinnen zu den häufigsten Phobien weltweit gehören.
BII-Phobien Zu den BII-Phobien gehören Aichmophobie und Hämophobie.

Aichmophobie ist eine Angst vor Nadeln oder scharfkantigen Gegenständen. Hämophobie ist eine Angst vor Blut.

BII-Phobien sind sehr häufig und betreffen etwa 3-4 % der Allgemeinbevölkerung.

Menschen mit BII-Phobien vermeiden möglicherweise bestimmte medizinische Termine und Verfahren. Dies kann ihre Gesundheit erheblich beeinträchtigen.
Klaustrophobie (Angst vor engen oder überfüllten Räumen) Laut einem Artikel aus dem Jahr 2020 leiden zwischen 7,7 % und 12,5 % der Menschen irgendwann in ihrem Leben an Klaustrophobie.

Verschiedene Situationen können bei Menschen mit Klaustrophobie Ängste auslösen. Zum Beispiel stellen Aufzüge und MRT-Geräte ein Problem für Menschen dar, die Angst vor engen Räumen haben.

Dentophobie (Angst vor Zahnärzten) Extreme Zahnarztangst betrifft etwa 10 % der Menschen im Vereinigten Königreich. Dentophobie ist eine häufige Phobie in westlichen Ländern und scheint Männer und Frauen gleichermaßen zu betreffen.

Eine Studie aus dem Jahr 2014 ergab, dass Menschen den Zahnarzt aus einer Vielzahl von Gründen meiden. Dazu gehören frühere traumatische Erfahrungen beim Zahnarzt und erlernte Angst durch andere Menschen.

Menschen, die aufgrund von Dentophobie Zahnarzttermine vermeiden, können eine schlechte Mundgesundheit erfahren. Dies kann sich direkt auf die allgemeine Gesundheit und Lebensqualität einer Person auswirken.

Fahrphobie (Angst vor dem Autofahren) Wie bei anderen Phobien gibt es auch bei der Fahrphobie ein Spektrum. Manche Menschen fahren nur ungern Auto, während andere das Autofahren ganz vermeiden.

Eine Studie aus dem Jahr 2017 fand heraus, dass etwa 6 % der Erwachsenen im Alter von 55-70 Jahren unter mittelschwerer bis schwerer Fahrangst leiden.

Die Studie brachte Fahrangst mit einer schlechteren psychischen und physischen Gesundheit und einer geringeren Lebensqualität in Verbindung.
Entomophobie (Angst vor Insekten) Entomophobie ist auch als „Insektophobie“ bekannt.

Eine Studie von 2018 untersuchte die Prävalenz von Entomophobie und Arachnophobie bei iranischen Kindern im Schulalter. Von den 260 Kindern, die an der Studie teilnahmen, hatten 4,5 % eine schwere Phobie vor Insekten und Spinnentieren, 33,3 % eine moderate Phobie und 62,2 % eine leichte Phobie.

Die Studie fand auch heraus, dass die Erhöhung des Wissens über Insekten half, die Entomophobie zu reduzieren.
Glossophobie (Angst vor öffentlichem Reden) Glossophobie fällt unter die Kategorie der sozialen Phobien.

Menschen mit Glossophobie vermeiden öffentliches Sprechen aus Angst vor Verurteilung, Peinlichkeit oder Demütigung.
Hypochondrie (Angst vor Krankheit) Hypochondrie beinhaltet übermäßiges Sorgen über medizinische Zustände.

Andere Namen für Hypochondrie sind „somatische Symptomstörung“ und „Gesundheitsangst“.
Mysophobie (Angst vor Schmutz und Krankheitserregern) Mysophobie oder „Keimphobie“ ist eine Angst vor Mikroorganismen wie Bakterien, Parasiten oder Viren. Diese Art der Phobie tritt häufig zusammen mit Zwangsstörungen auf.
Soziophobie (Angst vor sozialem Urteil) Soziophobie ist eine häufige Form der Angststörung. Sie betrifft mehr als 1 von 8 Menschen irgendwann in ihrem Leben.

Soziale Ängste sind sehr unterschiedlich, von der Angst, in der Öffentlichkeit zu sprechen, bis hin zur Angst, öffentliche Toiletten zu benutzen.

Zoophobie (Angst vor Tieren) Eine Person, die unter Tierangst leidet, fürchtet sich in der Regel vor einer bestimmten Tierart, z. B. vor Hunden, Reptilien oder Vögeln. Solche Ängste beginnen in der Regel in einem frühen Alter.

Eine Studie aus dem Jahr 2019 untersuchte die Prävalenz von Zoophobie bei Kindern im Schulalter in Indien. Von den 2.743 Schülern, die an der Studie teilnahmen, gaben 20,6 % der männlichen und 32,8 % der weiblichen Teilnehmer an, Zoophobie zu haben.

Andere Phobien

Eine Person kann eine Phobie vor jeder Art von Situation oder Sache entwickeln. Aus diesem Grund gibt es Hunderte von verschiedenen Phobien, die Menschen erleben können.

Im Folgenden finden Sie einige Beispiele für weniger häufige Phobien.

Es ist wichtig zu beachten, dass Gesundheitsexperten sich über die Definitionen bestimmter Phobien nicht einig sind, und einige Phobien haben mehrere Namen.

  • Achluophobie oder Nyktophobie: Dies bezieht sich auf eine Angst vor der Dunkelheit.
  • Androphobie: Dies bezieht sich auf eine Angst vor Männern.
  • Anginophobie: Dies bezieht sich auf eine Angst vor dem Ersticken.
  • Arithmophobie: Dies bezieht sich auf die Angst vor Zahlen.
  • Autophobie: Dies bezieht sich auf die Angst vor dem Alleinsein.
  • Bakteriophobie: Bezieht sich auf die Angst vor Bakterien.
  • Bathmophobie: Dies bezieht sich auf eine Angst vor steilen Hängen oder Treppen.
  • Coulrophobie: Dies bezieht sich auf die Angst vor Clowns.
  • Cyberphobie: Dies bezieht sich auf die Angst vor Computern.
  • Emetophobie: Dies bezieht sich auf die Angst vor Erbrechen.
  • Escalophobie: Dies bezieht sich auf die Angst vor Rolltreppen.
  • Gynophobie: Dies bezieht sich auf die Angst vor Frauen.
  • Hydrophobie oder Aquaphobie: Dies bezieht sich auf die Angst vor Wasser.
  • Iatrophobie: Dies bezieht sich auf die Angst vor Ärzten.
  • Lockiophobie: Bezieht sich auf die Angst vor der Entbindung.
  • Nekrophobie: Dies bezieht sich auf die Angst vor dem Tod oder toten Dingen.
  • Nosokomephobie: Dies bezieht sich auf die Angst vor Krankenhäusern.
  • Obesophobie: Dies bezieht sich auf die Angst vor einer Gewichtszunahme.
  • Pogonophobie: Dies bezieht sich auf die Angst vor Bärten.
  • Pyrophobie: Dies bezieht sich auf die Angst vor Feuer.
  • Somniphobie: Dies bezieht sich auf die Angst vor dem Schlaf.

Behandlungsmöglichkeiten

Die meisten Phobien sind behandelbar, und viele sind heilbar.

In einigen Fällen ist es relativ einfach, die Quelle einer Phobie zu vermeiden.

Für Menschen, die die Ursache ihrer Phobie nicht einfach vermeiden können, kann jedoch eine Behandlung notwendig sein. In den folgenden Abschnitten werden einige mögliche Behandlungsoptionen für diese Fälle beschrieben.

Selbsthilfetechniken

Selbsthilfetechniken können verschiedene Therapieformen kombinieren, wie z. B:

  • Entspannungstechniken: Dazu gehören Atemübungen, die einer Person helfen, sich in Zeiten von erhöhtem Stress oder Angst zu entspannen.
  • Visualisierungstechniken: Dies sind Übungen, die es einer Person ermöglichen, sich mental vorzustellen, wie sie eine Situation, die Angst auslösen könnte, erfolgreich bewältigen wird.
  • Selbsthilfegruppen: Das Treffen mit anderen Menschen mit Phobien und der Austausch von Bewältigungsstrategien für den Umgang mit Phobien und Ängsten kann helfen.

Kognitive Verhaltenstherapie

Die kognitive Verhaltenstherapie (KVT) ist eine Form der Gesprächstherapie, die in der Regel sehr erfolgreich bei der Behandlung von Phobien ist.

Die CBT zielt darauf ab, Menschen dabei zu helfen, irrationale Denkmuster und Verhaltensweisen zu erkennen, die ihre Phobie aufrechterhalten oder verschlimmern. Ein CBT-Therapeut wird einer Person dann einige Strategien beibringen, um mit der Phobie auf eine rationalere und anpassungsfähigere Weise umzugehen.

Diese Strategien können letztlich die Angstgefühle rund um die Quelle der Phobie reduzieren.

CBT beinhaltet typischerweise eine Expositionstherapie.

Expositionstherapie

Bei derExpositionstherapie oder „Desensibilisierungstherapie“ wird eine Person schrittweise ihrer Angst ausgesetzt, bis sie lernt, weniger Angst davor zu haben.

Wenn eine Person zum Beispiel Angst vor Spinnen hat, kann ihr Expositionstherapeut ihr empfehlen, ein Buch über Spinnen zu lesen. Sobald sich die Person dabei wohl fühlt, kann ihr Therapeut vorschlagen, dass sie ein Bild einer Spinne hält.

Der Therapeut kann dann arrangieren, dass die Person sich einige Spinnen in einem Zoo ansieht. Die letzte Stufe der Expositionstherapie kann das Halten einer Spinne beinhalten.

Medikamente

Da Gesprächstherapien in der Regel effektiv bei der Behandlung von Phobien sind, sind Medikamente selten notwendig.

Allerdings kann ein Arzt manchmal Beruhigungsmittel, Betablocker oder Antidepressiva verschreiben, um die mit einer Phobie einhergehenden Ängste zu kontrollieren.

Wann man einen Arzt aufsuchen sollte

Eine Person sollte einen Arzt aufsuchen, wenn sie eine Phobie hat, die sie in ihren alltäglichen Aktivitäten behindert.

Manchmal kann die Phobie einer Person jedoch ihre Fähigkeit einschränken, sich behandeln zu lassen. Zum Beispiel kann eine Person mit schwerer Agoraphobie Angst haben, das Haus zu verlassen, um sich behandeln zu lassen. Ebenso kann eine Person, die Angst vor Gesundheitsdienstleistern oder medizinischen Eingriffen hat, Arztbesuche vermeiden.

In manchen Fällen fühlt sich eine Person wohler, wenn sie mit einem Gesundheitsdienstleister über das Telefon spricht. Die ADAA hat eine hilfreiche Suchfunktion, mit der Menschen einen Psychotherapeuten in ihrer Nähe finden können.

Einige Anbieter bieten auch Beratungen per E-Mail oder Video an.

Zusammenfassung

Eine Phobie ist eine überwältigende oder lähmende Angst vor einer bestimmten Situation oder Sache, von der wahrscheinlich keine wirkliche Gefahr ausgeht.

Die Ursachen mancher Phobien sind schwieriger zu vermeiden als andere. Eine Person sollte professionelle Hilfe suchen, wenn ihre Phobie ständige Angst verursacht oder ihr tägliches Leben beeinträchtigt.

Phobien sind in der Regel gut behandelbar. CBT und Expositionstherapie sind besonders effektive Behandlungsmethoden für Phobien. Eine Person kann einen Arzt oder Psychotherapeuten aufsuchen, um sich beraten zu lassen, wie sie diese Behandlungen in Anspruch nehmen kann.