Leberversagen: Stadien, Behandlungsmöglichkeiten, Ausblick und mehr

Leberversagen ist, wenn die Leber ihre gesamte Funktion verliert oder verloren hat. Es ist ein lebensbedrohlicher Zustand, der sofortige medizinische Versorgung erfordert.

Die Leber hat viele Funktionen. Zu den wichtigsten gehören die Produktion von Galle, die Speicherung von Glykogen und die Entfernung von Giftstoffen aus dem Blutkreislauf.

Leberversagen kann chronisch oder akut sein. Bei Menschen mit akutem Leberversagen verliert die Leber schnell ihre Funktion. Bei einem chronischen Leberversagen verliert die Leber ihre Funktion über einen längeren Zeitraum.

In diesem Artikel betrachten wir sowohl das akute als auch das chronische Leberversagen genauer, einschließlich der Stadien der Lebererkrankung und ihrer Ursachen, Symptome, Behandlung und Vorbeugung.

Stadien der Lebererkrankung

Es ist wichtig, den Unterschied zwischen Lebererkrankung und Leberversagen zu verstehen. Eine Lebererkrankung bezieht sich auf jeden Zustand, der eine Schädigung der Leber verursacht und ihre Funktion beeinträchtigen kann.

Leberversagen ist der Begriff für die Leber, die ihre Funktion teilweise oder ganz verliert. Eine Lebererkrankung kann oft zu Leberversagen führen.

Laut der American Liver Foundation kann eine Lebererkrankung eine Reihe von Stadien durchlaufen, die schließlich zu Leberversagen führen können.

Entzündung

In den frühen Stadien einer Lebererkrankung kann es zu einer Entzündung der Leber kommen.

Es ist üblich, während des Entzündungsstadiums keine Beschwerden zu spüren und keine anderen Symptome zu bemerken.

Ohne Behandlung kann die Entzündung jedoch bestehen bleiben und zu dauerhaften Schäden an der Leber führen.

Fibrose

Ohne Behandlung kann sich an der entzündeten Leber eine Narbenbildung entwickeln. Eine übermäßige Ansammlung von Narbengewebe auf der Leber wird als Leberfibrose bezeichnet.

Mit der Zeit verdrängt das überschüssige Narbengewebe das gesunde Lebergewebe. Wenn sich Narbengewebe bildet, funktioniert die Leber möglicherweise nicht mehr so gut wie zuvor. Außerdem kann das Narbengewebe den Blutfluss durch die Leber behindern.

Wenn eine Person in diesem Stadium ärztliche Hilfe und Behandlung in Anspruch nimmt, besteht immer noch die Möglichkeit, dass die Leber heilen kann.

Zirrhose

In diesem Stadium ersetzt hartes Narbengewebe das weiche, gesunde Gewebe der Leber. In diesem Stadium beginnen die Menschen typischerweise, Symptome zu bemerken.

Die Zirrhose kann zu einigen Komplikationen führen, unter anderem zu Leberkrebs.

Ohne Behandlung kann sich die Zirrhose verschlimmern. Infolgedessen kann die Leber aufhören, richtig oder überhaupt zu arbeiten.

Obwohl eine Behandlung die Leberschädigung aufhalten oder verzögern kann, ist es nicht möglich, die Zirrhose rückgängig zu machen.

Lebererkrankung im Endstadium (ESLD)

In diesem Stadium hat sich die Leberfunktion einer Person so weit verschlechtert, dass ihr Zustand tödlich ist, wenn sie sich nicht einer Lebertransplantation unterzieht.

Manche Ärzte bezeichnen ESLD auch als chronisches Leberversagen. Die durchschnittliche Überlebensrate von Menschen mit ESLD hängt von den Symptomen und Komplikationen ab, die der Betroffene erlebt.

Menschen, die Aszites, eine Ansammlung von Flüssigkeit im Bauchraum, entwickeln, haben eine mittlere Überlebensrate von 6 Monaten, wenn sie nicht auf die Behandlung ansprechen.

Die ESLD führt auch zu Komplikationen wie der hepatischen Enzephalopathie, die die Gehirnfunktion beeinträchtigt. In Fällen, in denen die Behandlung dieser Erkrankung nicht anspricht, liegt die durchschnittliche Überlebensrate bei 12 Monaten.

Ursachen

Die Ursachen für akutes und chronisches Leberversagen sind unterschiedlich.

In einigen Fällen kann die Ursache des Leberversagens unbekannt sein.

Akutes Leberversagen

Mögliche Ursachen für akutes Leberversagen sind:

• Medikamentenüberdosierung: Die Überdosierung von bestimmten Medikamenten, wie z. B. Paracetamol, kann zu akutem Leberversagen führen.
• Die Wilson-Krankheit: Bei Menschen mit dieser genetischen Erkrankung sammeln sich große Mengen Kupfer im Körper an.
• Reye-Syndrom: Dieser Zustand betrifft typischerweise Kinder, die sich von einer viralen Infektion erholen. Es verursacht eine Schwellung der Leber und des Gehirns. Eine Fallstudie aus dem Jahr 2018 stellt fest, dass neben Aspirin auch bestimmte Grippestämme zum Reye-Syndrom führen können.
• Akute Fettleber in der Schwangerschaft: Dieser seltene Zustand tritt im dritten Trimester der Schwangerschaft auf, wenn die Zellen keine Fettsäuren abbauen. Diese Funktionsstörung führt dazu, dass sich Fett in der Leber und anderen Organen ansammelt.
• Budd-Chiari-Syndrom: Bei dieser seltenen Erkrankung verengen sich die Venen der Leber oder werden blockiert.

Chronisches Leberversagen

Eine häufige Ursache für chronisches Leberversagen ist die alkoholbedingte Lebererkrankung, die durch übermäßigen Alkoholkonsum über einen langen Zeitraum entsteht. Alkohol ist für fast die Hälfte der Todesfälle aufgrund von Leberzirrhose in den Vereinigten Staaten verantwortlich.

Eine weitere Ursache ist die nichtalkoholische Fettlebererkrankung (NAFLD). Dieser Überbegriff umfasst eine Reihe von Erkrankungen, bei denen sich hohe Mengen an Fett in der Leber ansammeln. Menschen haben ein höheres Risiko für NAFLD, wenn sie Übergewicht, einen hohen Cholesterinspiegel oder Typ-2-Diabetes haben.

Akut und chronisch

Ohne Behandlung kann die Hepatitis zu akutem oder chronischem Leberversagen führen. Nach Angaben der American Liver Foundation ist Hepatitis C eine der häufigsten Ursachen für Leberzirrhose.

Auch die Exposition gegenüber bestimmten giftigen Chemikalien kann zu akutem oder chronischem Leberversagen führen.

Symptome

Akutes Leberversagen ist ein medizinischer Notfall, und eine Person sollte sofort einen Arzt aufsuchen, wenn die folgenden Symptome auftreten:

• Diarrhöe
• Übelkeit
• Unwohlsein auf der rechten Körperseite, direkt unterhalb der Rippen
• Verwirrung
• Müdigkeit
• Ansammlung von Flüssigkeit im Bauchraum
• Erbrechen von Blut

Chronische Lebererkrankungen treten langsamer auf als akute. Anfänglich kann es sein, dass eine Person keine Symptome verspürt.

Wenn die Krankheit jedoch fortschreitet, kann eine Person beginnen, die folgenden frühen Symptome zu zeigen:

• Müdigkeit
• Schwächegefühl
• Appetitlosigkeit
• Übelkeit
• Erbrechen
• Unterleibsschmerzen

Menschen mit fortgeschrittenen Stadien von Lebererkrankungen können folgende Symptome haben

• Gelbsucht
• Verwirrung
• Leichte Blutergüsse oder Blutungen
• geschwollene Beine oder Unterleib
• dunkler Urin
• Juckende Haut
• Erbrechen von Blut

Behandlungsmöglichkeiten

Die Behandlung einer Lebererkrankung hängt vom Stadium und der zugrunde liegenden Ursache der Erkrankung ab.

Wenn eine Person im Stadium der Entzündung oder Fibrose behandelt wird, besteht die Möglichkeit, dass die Leber den Schaden rückgängig machen kann.

Eine Behandlung für die späteren Stadien der Lebererkrankung kann jedoch nur eine Verschlimmerung der Erkrankung aufhalten, mit dem Ziel, das Leben zu verlängern.

Mögliche Behandlungen für Menschen mit einer chronischen oder akuten Lebererkrankung sind:

• Antivirale Medikamente: Wenn die Ursache der Lebererkrankung eine virale Hepatitis ist, kann eine Person antivirale Medikamente benötigen.
• Immunsuppressive Medikamente: Diese Art von Medikamenten ist für Menschen mit einer Immunhepatitis notwendig.
• Lebensstil-Entscheidungen: Wenn die Ursache der Lebererkrankung mit Alkohol oder Fettleibigkeit zusammenhängt, kann ein Arzt der Person raten, mit dem Trinken aufzuhören oder zu versuchen, Gewicht zu verlieren.
• Leberdialyse: Eine Person in den späteren Stadien der Lebererkrankung kann eine Leberdialyse benötigen. Mit diesem Verfahren wird versucht, die Giftstoffe aus dem Blutkreislauf zu entfernen, wozu die Leber nicht mehr in der Lage ist.
• Lebertransplantation: In Fällen von ESLD kann eine Person eine Lebertransplantation benötigen. Dieses Verfahren ist äußerst komplex und hängt von der Verfügbarkeit eines geeigneten Spenders ab.

Vorbeugung

Eine Person kann ihr Risiko, eine Lebererkrankung zu entwickeln, minimieren durch:

• Erreichen oder Beibehalten eines moderaten Gewichts
• Vermeiden von übermäßigem Alkoholkonsum
• die Hepatitis-Impfung durchführt
• Befolgung der vom Arzt empfohlenen Dosierung bei der Einnahme von Medikamenten
• sich regelmäßig körperlich betätigen

Ausblick

Wenn eine Person in den frühen Stadien der Lebererkrankung ärztliche Behandlung in Anspruch nimmt und einen gesunden Lebensstil pflegt, kann sich die Leber von den vorherigen Schäden heilen.

Sobald sich eine Person jedoch im Zirrhosestadium der Lebererkrankung befindet, wird der Schaden irreversibel. Die Behandlung in diesem Stadium zielt in der Regel darauf ab, eine Verschlimmerung der Schäden zu verhindern und das Leben des Betroffenen zu verlängern.

Zusammenfassung

Leberversagen tritt auf, wenn die Leber nicht mehr in der Lage ist, zu funktionieren.

Es kann manchmal schnell bei Menschen auftreten, die keine vorbestehende Lebererkrankung haben, oder es kann sich über einen langen Zeitraum entwickeln.

Die Behandlungsmöglichkeiten hängen von der Ursache und dem Stadium der Erkrankung ab.

Eine Person kann das Risiko der Entwicklung von Lebererkrankungen, die zu Leberversagen führen können, verringern, indem sie ihren Lebensstil anpasst und bestimmte Impfungen erhält.