Der Verzehr von Backpulver kann Immuntherapie-Medikamenten helfen, schwer zu behandelnde Tumore zu bekämpfen. Diese billige und einfache Intervention kann möglicherweise die aktuellen Krebsbehandlungen verbessern.

Innerhalb von Tumoren werden große Teile von Sauerstoff beraubt. Wissenschaftler wissen, dass diese hypoxischen Regionen dazu neigen, am resistentesten gegen eine Behandlung zu sein.

Wenn eine Zelle nicht in der Lage ist, ausreichend Sauerstoff zu erhalten, verlangsamt sie sich und geht in einen so genannten Ruhezustand über.

Der molekulare Schalter mTORC1 ist dafür verantwortlich, die Situation zu bewerten, bevor er der Zelle sagt, ob sie sich teilen soll oder nicht.

Ist mTORC1 nicht vorhanden, werden die internen Prozesse der Zelle heruntergefahren. Im Inneren von Tumoren ist die mTORC1-Aktivität fast nicht vorhanden.

Backpulver, Säure und Krebs

Neue Forschungen gehen diesem Mechanismus auf den Grund und finden einen unglaublich einfachen Weg, ihn umzukehren: Backpulver.

Die Studie fand am Wistar-Institut und an der University of Pennsylvania statt, die beide in Philadelphia liegen. Die Wissenschaftler veröffentlichten ihre Ergebnisse diese Woche in der Zeitschrift Zelle.

Es wurde festgestellt, dass Lysosomen, die winzigen Taschen mit Enzymen, die Proteine und andere Biomoleküle abbauen, eine Schlüsselrolle spielen.

Die interessierenden Lysosomen befinden sich normalerweise in der Nähe des Zellkerns. Wenn jedoch die Bedingungen saurer sind – was bei Hypoxie der Fall ist – transportieren Proteinmotoren die Lysosomen, die mTOR tragen, an andere Orte.

Diese Bewegung von mTOR weg vom Zellkern transportiert es auch weg von einem Protein namens RHEB, das für seine Funktion unerlässlich ist. Ohne seinen primären Aktivator ist die mTOR-Aktivität reduziert, die Prozesse der Zelle verlangsamen sich und die meisten Stoffwechselaktivitäten kommen zum Stillstand.

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Die Studie wurde von Chi Van Dang, wissenschaftlicher Direktor des Ludwig Institute for Cancer Research, geleitet; er erklärt, warum dies geschieht, indem er sagt: „Zellen wollen keine Proteine oder andere Biomoleküle herstellen, wenn sie unter Stress stehen. Sie wollen die Dinge verlangsamen und erst erwachen, wenn sich die Dinge wieder normalisieren.“

Immuntherapie ankurbeln

Wenn eine Zelle in diesen Ruhezustand eintritt, sind Krebsmedikamente viel weniger wirksam. Also wollten die Forscher sehen, ob dieser Zustand umgangen werden kann. Sie fanden heraus, dass, wenn Mäusen Backpulver in ihr Trinkwasser gegeben wurde, der Säuregehalt der ruhenden Regionen von Tumoren umgekehrt wurde.

Sobald dies geschehen war, wurden die Lysosomen zurück in Richtung Kern geschickt, mTOR wurde durch RHEB aktiviert und die zellulären Prozesse wurden wieder angeschaltet.

Dang erklärt, was die Wissenschaftler sahen, nachdem die Mäuse Natron konsumiert hatten: „Der gesamte Tumor leuchtet mit mTOR-Aktivität auf. Die Vorhersage wäre, dass man durch das Wiedererwecken dieser Zellen den Tumor viel empfindlicher für eine Therapie machen könnte.“

„Das Konzept ist so einfach. Es ist kein Medikament, das 100.000 Dollar pro Jahr kostet. Es ist buchstäblich nur Backpulver.“

Chi Van Dang

Krebs-Immuntherapie wurde gezeigt, dass weniger wirksam in sauren Bedingungen, weil T-Zell-Aktivierung ist reduziert, so dass dieser Befund könnte wichtige Verzweigungen haben.

Die Rolle der Säure bei der Krebsentstehung und -behandlung ist ein junges Forschungsgebiet, was bedeutet, dass sicherlich noch viel mehr Arbeit folgen wird. Dang und sein Team planen, ihre Experimente fortzusetzen und sich darauf zu konzentrieren, wie der Säuregehalt die Immuntherapie beeinflusst.