Kalte Dusche vs. heiße Dusche: Was sind die Vorteile?

Menschen auf der ganzen Welt haben mit Wasser-Therapie, oder Hydrotherapie, für Jahrhunderte. Die Temperatur des Wassers, das sie verwenden, kann unterschiedliche Vorteile für die Gesundheit haben.

Die meisten Studien zu den gesundheitlichen Vorteilen von kaltem und heißem Wasser haben die Wassertauchtherapie verwendet. Bei der Wasserimmersionstherapie taucht eine Person ihren Körper oder einen Teil ihres Körpers für eine bestimmte Zeit in einen Bottich mit Wasser ein.

Dieser Artikel umreißt die Ergebnisse solcher Studien, einschließlich der möglichen gesundheitlichen Vorteile und Risiken von kalten und heißen Duschen.

Vorteile von kalten Duschen

Obwohl eine kalte Dusche keine angenehme Erfahrung sein mag, kann sie bestimmte gesundheitliche Vorteile bieten. Eine Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2014 legt zum Beispiel nahe, dass kaltes Wasser:

• Entzündungen und Schwellungen verringern
• Muskelkrämpfe verringern
• schmerzlindernde Wirkungen haben

Eine ältere Studie, dieses Mal aus dem Jahr 2000, untersuchte die Auswirkungen verschiedener Wassertemperaturen auf Körperreaktionen. In der Kaltwasser-Bedingung tauchten die Forscher die Teilnehmer für 1 Stunde in 14°C (57,2°F) Wasser ein. Die Teilnehmer erlebten die folgenden Effekte (von denen einige nicht unbedingt gesundheitsfördernd sein müssen):

• erhöhter Stoffwechsel
• erhöhte Herzfrequenz und erhöhter Blutdruck
• erhöhte Werte der Neurochemikalien Dopamin und Noradrenalin
• Senkung des Cortisolspiegels, des „Stresshormons „.

Einige vorteilhafte Effekte des Eintauchens in kaltes Wasser sind:

Verbesserte Durchblutung

Die Einwirkung von kaltem Wasser führt dazu, dass sich die Blutgefäße auf der Hautoberfläche zusammenziehen. Dies lenkt den Blutfluss von der Hautoberfläche weg. Tatsächlich fand eine kleine Studie aus dem Jahr 2019 heraus, dass eine kalte Dusche nach dem Sport die allgemeine Hydratation durch Abkühlung des Körpers verbessern kann.

Während das Blut von der Haut wegfließt, erweitern sich die Blutgefäße in tieferen Körpergeweben. Dies verbessert die Durchblutung in den tieferen Geweben.

Senkung des Cortisolspiegels

Cortisol ist das „Kampf-oder-Flucht“-Hormon, das der Körper als Reaktion auf Stress freisetzt.

Die Senkung des Cortisolspiegels im Blut kann daher helfen, das Stressniveau zu senken. Forscher stellen fest, dass der Cortisolspiegel sinkt, wenn Menschen in ein Bad mit kaltem Wasser eintauchen.

Reduzierte Schmerzen

Laut einer Studie aus dem Jahr 2014 löst die Einwirkung von kaltem Wasser eine automatische Schmerzreaktion aus, die als stressinduzierte Analgesie (SIA) bezeichnet wird.

SIA ist eine reduzierte Schmerzreaktion während oder nach der Exposition gegenüber einem stressigen Stimulus, wie dem Eintauchen in kaltes Wasser.

Reduzierter sportbedingter Muskelkater und Ermüdung

Eine ältere Studie aus dem Jahr 2009 untersuchte die Auswirkungen des Eintauchens in kaltes Wasser auf die körperliche Leistungsfähigkeit von Sportlern. Nach dem Sport wurde ein Teil der Athleten in kaltes Wasser getaucht, während ein anderer Teil in lauwarmes Wasser getaucht wurde.

Die Forscher fanden keine Unterschiede in der anschließenden körperlichen Leistung zwischen den beiden Gruppen und auch keine Unterschiede im Ausmaß der Muskelschäden oder Entzündungen, die die Teilnehmer erlitten.

Allerdings war das Empfinden von Muskelkater und allgemeiner Müdigkeit in der Gruppe, die das kalte Wasserbad erhielt, deutlich geringer. Dieser psychologische Effekt könnte sich beim Leistungssport als vorteilhaft erweisen.

Vorteile von heißen Duschen

Heißes Duschen kann auch positive Auswirkungen auf die Gesundheit haben. Einige Beispiele für mögliche gesundheitliche Vorteile sind:

Verbesserte kardiovaskuläre Gesundheit

Wie eine 2014 durchgeführte Überprüfung der Hydrotherapie feststellt, scheint das Baden in warmem Wasser den Blutfluss bei Menschen mit chronischer Herzinsuffizienz zu verbessern. Dies ist auf eine natürliche Erweiterung der Blutgefäße zurückzuführen, wenn sie hohen Temperaturen ausgesetzt sind.

Eine Studie aus dem Jahr 2012 untersuchte die Auswirkungen des Eintauchens in warmes Wasser auf die arterielle Steifheit, die auftritt, wenn die Arterien im Körper weniger flexibel werden. Arterielle Steifigkeit spielt eine wichtige Rolle bei der kardiovaskulären Erkrankung Atherosklerose, die zu hohem Blutdruck führen kann.

Die Studie ergab, dass Teilnehmer, die ihre Füße und Unterschenkel 30 Minuten lang in warmes Wasser tauchten, eine geringere Arteriensteifigkeit aufwiesen. Teilnehmer, die nicht in warmes Wasser getaucht wurden, zeigten diesen Effekt nicht.

Verbesserte Muskel- und Gelenkgesundheit

Wie bereits erwähnt, können warme Duschen die Durchblutung fördern und so helfen, steife Gelenke und müde Muskeln zu beruhigen. Kalte Duschen hingegen können Entzündungen reduzieren und helfen, Schmerzen zu betäuben.

Eine Studie aus dem Jahr 2017 untersuchte die Wirkung von heißen und kalten Therapien auf Kniearthrose. Die Forscher teilten 96 Teilnehmer in drei Gruppen ein. Eine Kontrollgruppe erhielt nur eine Standard-Arthrose-Behandlung. Die beiden anderen Gruppen erhielten die Standard-Arthrose-Behandlung zusammen mit entweder einer Wärme- oder Kältetherapie.

Die Wärmetherapie-Gruppe wendete 3 Wochen lang zweimal täglich Wärme auf das betroffene Knie an, während die Kältetherapie-Gruppe 3 Wochen lang zweimal täglich Kälte auf das betroffene Knie anwandte.

Am Ende der Studie zeigten beide Gruppen eine leichte Reduktion der Schmerzen und eine leichte Verbesserung der Kniefunktion. Diese Effekte waren jedoch nicht signifikant stärker als bei der Kontrollgruppe.

Verbesserte Gehirngesundheit

Eine Studie aus dem Jahr 2018 untersuchte die Auswirkungen des Eintauchens in heißes Wasser auf den brain-derived neurotrophic factor (BDNF). BDNF ist ein Protein, das mehrere wichtige Funktionen im Gehirn und Rückenmark hat, darunter:

• Förderung des Überlebens von Nervenzellen
• Förderung des Wachstums, der Reifung und der Erhaltung von Nervenzellen
• Förderung von Lernen und Gedächtnis

Die Studie war klein und umfasste nur acht Männer. Eine Gruppe nahm ein 20-minütiges Bad in heißem Wasser mit einer Temperatur von 107,6°F (42°C). Die andere Gruppe nahm ein 20-minütiges Bad in warmem Wasser mit einer Temperatur von 35°C (95°F).

Die Teilnehmer, die das heiße Bad nahmen, hatten signifikant höhere BDNF-Werte. Die Forscher schlossen daraus, dass die durch das heiße Bad induzierte Hyperthermie die Produktion von BDNF erhöht.

Verbesserter Schlaf

Organisationen wie das National Heart, Lung, and Blood Institute empfehlen eine heiße Dusche oder ein heißes Bad vor dem Schlafengehen als eine Möglichkeit, den Schlaf zu verbessern.

Eine heiße Dusche kann die Schlafqualität aufgrund der Kombination aus der Entspannung des Körpers während des Badens und dem Absinken der Körpertemperatur danach verbessern.

Wann Sie heiß oder kalt duschen sollten

Ärzte empfehlen manchmal eine Wärme- oder Kältetherapie für Menschen mit Muskel- oder Knochenverletzungen. Es ist jedoch noch nicht klar, ob eine kalte oder heiße Dusche den gleichen Nutzen hat wie das Auflegen eines Eis- oder Heizkissens.

Manche Menschen mit Arthritis genießen heiße Duschen am Morgen, weil es ihnen hilft, sich beweglich zu fühlen. Bei Verletzungen, die mit einer Entzündung einhergehen, sind kalte Duschen jedoch von Vorteil.

Für eine heiße Dusche zur Verbesserung des Schlafs fand eine Studie aus dem Jahr 2019 heraus, dass die beste Zeit für eine Dusche oder ein Bad 1-2 Stunden vor dem Schlafengehen ist.

Menschen mit Ekzemen und anderen Hautausschlägen sollten heiße Duschen ganz vermeiden, da diese die Haut weiter austrocknen können.

Mögliche Risiken

Lange Bäder oder Duschen, die zu kalt oder zu heiß sind, können die Körpertemperatur einer Person übermäßig senken oder erhöhen.

Wenn die Körpertemperatur einer Person unter 32,2 °C (89,96 °F) fällt, kann es zu

• eine verringerte Atemfrequenz
• einen Abfall des Blutdrucks
• Unregelmäßigkeiten im Herzschlag
• vermindertes Bewusstsein

Wenn das Wasser zu heiß ist, besteht die Gefahr von Verbrennungen und Hitzschlag.

Solange eine Person extreme Temperaturen vermeidet, kann das kalte und heiße Duschen bestimmte gesundheitliche Vorteile bieten. Die Hydrotherapie ist im Allgemeinen eine sichere Strategie und verursacht keine Abhängigkeit oder spürbare Nebenwirkungen.

Weitere Studien werden notwendig sein, um die Langzeiteffekte des kalten und warmen Duschens zu untersuchen und zu bestätigen.

Zusammenfassung

Die meisten Forschungen zu den gesundheitlichen Auswirkungen von kaltem und heißem Wasser haben sich mit der Immersionstherapie beschäftigt. Studien scheinen darauf hinzuweisen, dass sowohl kalte als auch heiße Temperaturen positive, aber unterschiedliche Auswirkungen auf den Körper haben können.

Es ist nicht klar, ob das Duschen die gleiche Wirkung hat wie die Tauchtherapie. Wenn ja, sollte man sich überlegen, welche Art von Wirkung man erzielen möchte, bevor man sich für eine kalte oder heiße Dusche entscheidet.

Wie bei der Wassertherapie ist eine kalte oder heiße Dusche wahrscheinlich sicher. Allerdings sollten extrem kalte oder extrem heiße Duschen vermieden werden, da dies gesundheitsschädlich sein kann.