Heuschnupfen (allergische Rhinitis): Symptome, Ursachen und Behandlung

Heuschnupfen, oder allergische Rhinitis, ist eine häufige Erkrankung mit Symptomen, die denen einer Erkältung ähneln. Es kann zu Niesen, Verstopfung, laufender Nase und Druck in den Nebenhöhlen kommen.

Er wird durch eine allergische Reaktion auf Substanzen in der Luft, wie z. B. Pollen, verursacht. Die Jahreszeit, zu der es auftritt, hängt davon ab, auf welche Substanz oder welches Allergen die Person reagiert.

Trotz seines Namens bedeutet Heuschnupfen nicht, dass die Person auf Heu allergisch ist und Fieber hat. Heu ist fast nie ein Allergen, und Fieber ist kein Symptom.

Allergische Rhinitis ist die fünfthäufigste Krankheit in den Vereinigten Staaten (USA).

In diesem Artikel geht es um Heuschnupfen, oder allergische Rhinitis. Über nicht-allergische Rhinitis können Sie hier lesen.

Schnelle Fakten zu Heuschnupfen

• Allergische Rhinitis, oft auch Heuschnupfen genannt, kann Niesen, eine verstopfte oder laufende Nase, tränende Augen und Juckreiz in der Nase, den Augen oder im Mundraum verursachen.
• In den USA wurde 2016 bei 20 Millionen Menschen im Alter von 18 Jahren und älter Heuschnupfen diagnostiziert, das sind 8,2 Prozent der erwachsenen Bevölkerung. Neun Prozent der Kinder, oder 6,1 Millionen, erhielten eine Diagnose.
• Die saisonale allergische Rhinitis tritt häufiger im Frühling, Sommer und frühen Herbst auf.
• Die Symptome werden in der Regel durch eine allergische Reaktion auf Pollen von Bäumen, Gräsern oder Unkraut oder auf Schimmelsporen in der Luft verursacht.
• Die Behandlung umfasst das Vermeiden, Eliminieren oder Verringern der Exposition gegenüber Allergenen, Medikamente und Immuntherapie oder Allergiespritzen.

Symptome

Die Symptome können zu verschiedenen Zeiten im Jahr auftreten, je nachdem, auf welche Substanz der Patient allergisch reagiert.

Eine Person, die auf einen häufigen Pollen allergisch ist, wird schwerere Symptome haben, wenn der Pollenflug hoch ist.

Häufige Symptome sind:

• Niesen
• tränende Augen
• Juckreiz im Hals
• eine verstopfte, juckende oder laufende Nase

Schwere Symptome können sein:

• Schweißausbrüche
• Kopfschmerzen
• Verlust von Geruch und Geschmack
• Schmerzen im Gesicht durch verstopfte Nebenhöhlen
• Juckreiz, der sich vom Hals bis zur Nase und den Ohren ausbreitet

Bei manchen Menschen können Müdigkeit oder Abgeschlagenheit, Reizbarkeit und Schlaflosigkeit auftreten.

Menschen mit Asthma können zu Zeiten, in denen Heuschnupfen-Symptome auftreten, vermehrt Keuchen und Atemnot verspüren.

Behandlung

Eine Reihe von rezeptfreien Medikamenten kann helfen, Heuschnupfen in den Griff zu bekommen. Manchmal ist eine Kombination aus zwei oder drei Mitteln am besten. Ein Arzt kann Sie über die Möglichkeiten beraten.

Medikamente

Dazu gehören:

Antihistaminische Sprays oder Tabletten: Diese sind häufig rezeptfrei erhältlich und stoppen die Freisetzung der Chemikalie Histamin. Sie lindern in der Regel effektiv die Symptome einer laufenden Nase, Juckreiz und Niesen, aber sie befreien die verstopften Nebenhöhlen nicht. Ältere Antihistaminika können Schläfrigkeit verursachen.

Augentropfen: Diese lindern Juckreiz und Schwellungen in den Augen. Sie werden normalerweise zusammen mit anderen Medikamenten verwendet. Augentropfen enthalten oft Cromoglykate.

Nasale Kortikosteroide: Diese Sprays behandeln die durch Heuschnupfen verursachte Entzündung. Sie bieten eine sichere und effektive Langzeitbehandlung. Es kann eine Woche dauern, bis die Wirkung einsetzt.

Beispiele sind Fluticason (Flonase), Fluticason (Veramyst), Mometason (Nasonex) und Beclomethason (Beconase).

Es kann ein unangenehmer Geruch oder Geschmack oder eine Nasenreizung auftreten.

Orale Kortikosteroide: Schwere Heuschnupfensymptome können gut auf Prednison-Tabletten ansprechen, die von einem Arzt verschrieben werden. Diese sind nur für den kurzfristigen Gebrauch gedacht. Langfristige Einnahme wird mit Katarakten, Muskelschwäche und Osteoporose in Verbindung gebracht.

Immuntherapie: Eine Immuntherapie kann langfristige Linderung verschaffen, indem das Immunsystem allmählich gegen die Allergene desensibilisiert wird, die die Symptome auslösen. Sie wird in der Regel in Form von Allergiespritzen oder sublingualen Tropfen für Menschen verabreicht, deren Symptome schwerwiegend sind und nach anderen Behandlungen nicht abgeklungen sind.

Die Immuntherapie kann zu einer dauerhaften Remission der Allergiesymptome führen und sie kann helfen, die Entwicklung von Asthma und neuen Allergien zu verhindern.

Injektionen werden von einem Arzt verabreicht, aber die sublinguale Immuntherapie, also Medikamente, die unter der Zunge aufgelöst werden, können zu Hause eingenommen werden.

Alternative Therapien

Zu den alternativen Therapien, die angeblich Heuschnupfen behandeln, gehört die Akupunktur, aber Studienergebnisse haben keine signifikanten Verbesserungen bestätigt.

Es werden keine pflanzlichen Heilmittel empfohlen.

Während der Schwangerschaft ist es wichtig, vor der Einnahme von Medikamenten mit einem Arzt zu sprechen, um mögliche negative Auswirkungen auf die Entwicklung des Fötus zu vermeiden.

Diagnose

Um die richtige Behandlung festzulegen, wird sich ein Arzt die Symptome ansehen und nach der persönlichen und familiären Krankengeschichte fragen.

Ein Blut- oder Hauttest kann feststellen, auf welche Substanz der Patient allergisch ist.

Bei einem Hauttest wird die Haut mit einer winzigen Menge eines bekannten Allergens angestochen.

Ein Bluttest zeigt den Gehalt an IgE-Antikörpern an. Dieser ist hoch, wenn eine Allergie vorhanden ist. Der Test dauert etwa 20 Minuten.

Null IgE-Antikörper bedeuten keine Empfindlichkeit, während 6 eine sehr hohe Empfindlichkeit anzeigt.

Bei einem anderen Hautstichtest wird ein Allergen unter die Haut gespritzt und etwa 20 Minuten später auf eine Reaktion überprüft.

Was ist Heuschnupfen?

Heuschnupfen ist eine allergische Reaktion auf Substanzen in der Luft, wie z. B. Pollen.

Eine Allergie entsteht, wenn das Immunsystem eine harmlose Substanz mit einer schädlichen verwechselt und der Körper Chemikalien freisetzt, um sie zu bekämpfen.

Diese Reaktion ist die Ursache der Symptome.

Allergene sind oft alltägliche Substanzen, auf die das Immunsystem bei den meisten Menschen entweder nicht oder nur in geringem Maße reagiert.

Manche Menschen benötigen jedoch eine Behandlung, weil ihre Symptome die Erledigung ihrer täglichen Aufgaben erschweren.

Eine Behandlung kann die Symptome nicht beseitigen, aber sie kann ihre Auswirkungen verringern.

Behandlung zu Hause

Eine Person kann die Entwicklung einer Allergie nicht verhindern, aber Menschen, die unter Heuschnupfen leiden, können einige nützliche Strategien finden, um die Auswirkungen zu minimieren.

Hier sind einige Tipps:

• Achten Sie auf den Pollenflug in den anfälligen Monaten. Informationen sind über das Internet und andere Medien verfügbar. Der Pollenflug ist an feuchten und windigen, nicht regnerischen Tagen und am frühen Abend tendenziell höher.
• Halten Sie Fenster und Türen geschlossen, wenn der Pollenflug hoch ist.
• Vermeiden Sie das Mähen des Rasens während der anfälligen Monate, wählen Sie pollenarme Tage für die Gartenarbeit und halten Sie sich bei hohem Pollenflug von grasbewachsenen Flächen fern.
• Spülen Sie die Augen regelmäßig mit kühlem Wasser aus, um sie zu beruhigen und von den Pollen zu befreien.
• Duschen Sie sich und wechseln Sie Ihre Kleidung, wenn Sie bei hohem Pollenflug in die Wohnung kommen.
• Tragen Sie eine Schutzbrille, um die Augen vor Pollen zu schützen.
• Tragen Sie eine Kopfbedeckung, um zu verhindern, dass sich Pollen in den Haaren ansammeln und von dort auf die Augen und das Gesicht herabrieseln.
• Lassen Sie Ihr Auto mit einem Pollenfilter ausstatten und fahren Sie zu Zeiten mit hohem Pollenflug mit geschlossenen Fenstern.
• Stellen Sie keine Blumen in Ihrer Wohnung auf.
• Halten Sie alle Oberflächen, Böden und Teppiche so staubfrei wie möglich.
• Wählen Sie einen Staubsauger mit einem guten Filter.
• Verwenden Sie „milbendichte“ Bettwaren.
• Verwenden Sie einen Luftentfeuchter, um Schimmel zu vermeiden.
• Halten Sie sich von Zigarettenrauch fern, und hören Sie auf, wenn Sie Raucher sind.
• Waschen Sie Haustiere, wenn sie an einem Tag mit hohem Pollenflug ins Haus kommen, oder streichen Sie ihr Fell mit einem feuchten Tuch glatt.
• Schmieren Sie Vaseline um die Innenränder Ihrer Nasenlöcher, da sie hilft, das Eindringen von Pollen zu verhindern.
• Fragen Sie einen Arzt nach einem Plan, wenn Sie wissen, dass Ihre anfällige Zeit vor der Tür steht.

Verursacht

Heuschnupfen tritt auf, wenn das Immunsystem eine normalerweise harmlose Substanz aus der Luft fälschlicherweise für eine Bedrohung hält.

Der Körper produziert einen Antikörper namens Immunglobulin E (IgE), um die Bedrohung anzugreifen, und setzt die Chemikalie Histamin frei. Histamin verursacht die Symptome.

Zu den saisonalen Heuschnupfenauslösern gehören Pollen und Sporen, die nur zu bestimmten Zeiten des Jahres Symptome verursachen.

Beispiele für Heuschnupfenauslöser sind:

• Baumpollen im Frühjahr
• Gräserpollen im späten Frühjahr und Sommer
• Unkrautpollen, besonders im Herbst
• Pilze und Schimmelpilzsporen, die bei warmem Wetter häufiger vorkommen

Andere Auslöser sind Tierhaare oder Hautschuppen, Hausstaubmilben, Schimmel und Kakerlakenstaub. Reizstoffe, die zu Symptomen von Heuschnupfen führen können, sind Zigarettenrauch, Parfüm und Dieselabgase.

Risikofaktoren

Einige Faktoren erhöhen das Risiko, an Heuschnupfen zu erkranken.

Genetische Faktoren: Wenn ein enges Familienmitglied Heuschnupfen oder eine andere Allergie hat, ist das Risiko höher.

Andere Allergien oder Asthma: Menschen mit anderen Allergien oder Asthma haben ein höheres Risiko, ebenfalls an Heuschnupfen zu erkranken.

Geschlecht und Alter: Vor der Pubertät ist Heuschnupfen häufiger bei Jungen, aber nach der Pubertät sind Frauen häufiger betroffen.

Geburtsdatum: Menschen, die während der Pollenflugsaison geboren wurden, haben ein etwas höheres Risiko, an Heuschnupfen zu erkranken.

Passivrauchen: Die Exposition gegenüber Zigarettenrauch in den ersten Lebensjahren erhöht das Heuschnupfenrisiko.

Weitere Faktoren sind, dass man der Erstgeborene ist, aus einer kleineren Familie oder einer Familie mit höherem Einkommen stammt. Diese letzten drei Risikofaktoren können mit Infektionen in der Kindheit in Verbindung stehen.

Ein Kind, das weniger Infektionen in der Kindheit hatte, hat möglicherweise ein höheres Risiko für Autoimmunprobleme im späteren Leben.

Ausblick

Derzeit gibt es keine Heilung für Heuschnupfen. Die Symptome können jedoch während der pollenreichen Zeiten des Jahres kontrolliert werden.

Damit die Behandlung im ersten Jahr wirkt, sollte die Behandlung 3 Monate vor der Jahreszeit, in der der Pollenflug einsetzt, begonnen werden.

Eine fortgesetzte Behandlung kann eine Verringerung der Symptome, eine Verbesserung der Immunität gegenüber dem Allergen und eine Verbesserung der Lebensqualität bewirken. Es hat sich gezeigt, dass eine dreijährige Behandlung zu einer langfristigen Desensibilisierung gegen Pollen führt.

Wenn sich die Symptome jedoch nach einem Jahr nicht deutlich verbessern, sollte die Behandlung abgebrochen werden, da sie wahrscheinlich nicht anschlägt.

Heuschnupfen kann ernster werden, in die Lunge wandern und sich zu allergischem Asthma entwickeln. Menschen mit einer Pollenallergie können auch ein höheres Risiko haben, andere Allergien zu entwickeln, wie z. B. Nahrungsmittelunverträglichkeiten.

Bei schwerem Heuschnupfen können die Nasenschleimhäute auch empfindlicher auf andere Reizstoffe wie Zigarettenrauch oder trockene Luft reagieren. Dies kann zu einer Nasennebenhöhlenentzündung führen.