Hepatitis ist die Entzündung der Leber, die typischerweise als Folge einer viralen Infektion auftritt. Es gibt fünf Haupttypen von Hepatitis, die als Hepatitis A, B, C, D und E bezeichnet werden. Jede Art von Hepatitis hat unterschiedliche Ursachen.

Menschen können Hepatitis D durch direkten Kontakt mit den Körperflüssigkeiten von jemandem mit der Infektion bekommen. Allerdings können sie Hepatitis D nur bekommen, wenn sie bereits eine Hepatitis-B-Infektion haben.

In diesem Artikel erfahren Sie mehr über Hepatitis D, einschließlich der Ursachen, Symptome und Behandlungsmöglichkeiten.

Was ist Hepatitis D?

Hepatitis D, im Volksmund auch Delta-Hepatitis genannt, ist eine Virusinfektion, die durch das Hepatitis-D-Virus (HDV) hervorgerufen wird und eine Entzündung der Leber verursacht.

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) haben weltweit 5 % der Menschen mit chronischer Hepatitis B auch Hepatitis D. Dieser Prozentsatz entspricht etwa 15-20 Millionen Menschen.

Die Raten der gemeldeten Hepatitis D sind am höchsten in:

  • Afrika
  • Asien
  • Ost-Europa
  • Mittlerer Osten
  • Südamerika
  • Pazifische Inseln
  • Grönland

Hepatitis D ist in den Vereinigten Staaten nicht sehr verbreitet, wo es weniger als 100.000 gemeldete Fälle des Virus gibt. Der Erfolg des Hepatitis-B-Impfstoffs, der auch Hepatitis D verhindert, hat dazu geführt, dass die HDV-Raten seit den 1980er Jahren weltweit zurückgegangen sind.

Verursacht

Menschen bekommen Hepatitis D durch den Kontakt mit dem Virus in den Körperflüssigkeiten infizierter Menschen. Eine Person kann jedoch nur Hepatitis D bekommen, wenn sie bereits Hepatitis B hat, da HDV das Hepatitis-B-Virus zur Replikation nutzt.

Zu den Situationen, in denen eine Person mit den Körperflüssigkeiten einer infizierten Person in Kontakt kommen kann, gehören:

  • das Teilen von Nadeln
  • ungeschützter Geschlechtsverkehr
  • Blut-zu-Blut-Kontakt
  • bei der Entbindung
  • Verwendung von nicht sterilisierten medizinischen Geräten oder Medikamenten

Menschen können sich nicht durch die folgenden Aktivitäten oder Kontaktarten mit dem Virus anstecken:

  • Husten oder Niesen
  • neben jemandem sitzen
  • Umarmen
  • Händeschütteln oder -halten
  • Gemeinsames Benutzen von Essutensilien

Es ist auch nicht möglich, Hepatitis D durch Essen oder Trinken zu bekommen.

Zu den Menschen, die ein höheres Risiko haben, Hepatitis D zu bekommen, gehören diejenigen, die:

  • Hepatitis B haben
  • nicht gegen Hepatitis B geimpft sind
  • Drogen injizieren
  • ungeschützten Sex mit mehreren Partnern haben
  • in einem Teil der Welt leben, in dem Hepatitis D häufiger vorkommt

Symptome

Menschen können akute Hepatitis D, chronische Hepatitis D oder beides entwickeln.

Menschen mit akuter Hepatitis D können die folgenden Symptome haben:

  • Müdigkeit
  • Appetitlosigkeit
  • Schmerzen im rechten Oberbauch, über der Leber
  • dunkler Urin
  • hellere Stühle
  • Übelkeit
  • Erbrechen
  • Gelbfärbung der Haut und des Weißen der Augen (Gelbsucht)
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Menschen mit chronischer Hepatitis D bemerken möglicherweise auch nach Jahren des Lebens mit dem Virus keine Symptome.

Mit der Zeit können sie jedoch Symptome von Komplikationen der Infektion bemerken, wie z. B. eine schwere Schädigung der Leber. Zu den Anzeichen und Symptomen einer Leberschädigung gehören:

  • Müdigkeit
  • unerklärlicher Gewichtsverlust
  • Schwäche
  • juckende Haut
  • ein geschwollener Bauch
  • geschwollene Knöchel
  • Gelbfärbung der Haut und des Weißen in den Augen

Diagnose

Ein Arzt wird eine körperliche Untersuchung durchführen und eine vollständige Anamnese erheben, bevor er eine Hepatitis-D-Diagnose stellt. Er wird alle Symptome, die die Person hat, und alle Risikofaktoren, die die Person für Hepatitis D hat, berücksichtigen.

Ein Arzt kann nach Anzeichen für eine Leberschädigung suchen, wie z. B. Schwellungen im Bauchraum oder in anderen Körperteilen.

Ein Bluttest kann zeigen, ob jemand Hepatitis D hat. Ein Arzt kann auch Tests durchführen, um die Gesundheit der Leber zu überprüfen. Diese Tests können eine Ultraschalluntersuchung, eine Biopsie oder beides beinhalten.

Behandlung

Es gibt derzeit keine Heilung für Hepatitis D, aber eine Behandlung kann den Betroffenen helfen, die Krankheit in den Griff zu bekommen.

Bei Menschen mit chronischer Hepatitis D verschreibt der Arzt oft ein Medikament namens pegyliertes Interferon-alpha, das das Risiko einer Verschlimmerung der Erkrankung verringert. Dieses Medikament wird in der Regel für mindestens 48 Wochen eingenommen.

Menschen mit Hepatitis D benötigen möglicherweise auch eine Behandlung für Hepatitis B. Die Behandlung für Hepatitis B umfasst antivirale Medikamente und immunmodulierende Medikamente. Diese helfen dem Immunsystem, das Virus abzuwehren.

Wenn Menschen eine chronische Hepatitis D haben, die zu Komplikationen führt, benötigen sie möglicherweise eine Behandlung, um Leberschäden zu begrenzen. In schweren Fällen von Leberschäden oder Leberversagen kann eine Lebertransplantation notwendig sein.

Kann man Hepatitis D mit anderen Hepatitis-Arten bekommen?

Menschen können Hepatitis D nur bekommen, wenn sie Hepatitis B haben. Ungefähr 5 % der Menschen mit Hepatitis B werden auch mit Hepatitis D infiziert.

Man kann sich gegen Hepatitis B impfen lassen, um sich sowohl vor Hepatitis B als auch vor Hepatitis D zu schützen.

Andere Arten von Hepatitis haben unterschiedliche Ursachen, so dass es möglich ist, dass eine Person zusätzliche Arten hat. Menschen können Hepatitis A oder E durch verunreinigte Lebensmittel oder Wasser bekommen, während sie Hepatitis C durch direkten Kontakt mit infiziertem Blut bekommen können.

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Komplikationen

Akute Hepatitis-D-Infektionen können die Leber schädigen und manchmal zu akutem Leberversagen führen, obwohl dies selten ist.

Chronische Hepatitis-D-Infektionen können verursachen:

  • Zirrhose, d. h. Vernarbung der Leber
  • Leberversagen
  • Leberkrebs

Zu den Symptomen dieser Komplikationen können gehören:

  • leichte Blutungen oder Blutergüsse
  • geschwollene Beine oder Knöchel aufgrund von Wassereinlagerungen
  • Gelbfärbung der Haut oder der Augen
  • starker Juckreiz
  • unerklärlicher Gewichtsverlust

Die Behandlung von Komplikationen beinhaltet die Einnahme von antiviralen Medikamenten, die verhindern, dass das Virus die Leber weiter schädigt. Der Verzicht auf Alkohol und eine gesunde Lebensweise können ebenfalls helfen, den Schaden zu begrenzen.

Wenn die chronische Hepatitis D Leberkrebs verursacht, kann die Behandlung Folgendes umfassen:

  • Strahlentherapie, um Krebszellen abzutöten
  • eine Operation, um den krebsartigen Teil der Leber zu entfernen
  • Immuntherapie, um das Immunsystem bei der Bekämpfung von Krebszellen zu unterstützen
  • Chemotherapie
  • Lebertransplantation

Eine frühe Diagnose von Leberkrebs erhöht die Wahrscheinlichkeit einer erfolgreichen Behandlung.

Ein Leberversagen bedeutet, dass die Leber nicht mehr richtig funktionieren kann und eine Lebertransplantation notwendig wird.

Eine frühzeitige Behandlung von Hepatitis D und B hilft, das Risiko zu senken, Komplikationen durch die Infektionen zu bekommen.

Ausblick

Hepatitis D ist eine schwere Virusinfektion der Leber. Akute Hepatitis D kann zu Leberschäden führen, obwohl es selten ist, dass sie zu schweren Zuständen führt. Chronische Hepatitis D kann zu Komplikationen führen, einschließlich Zirrhose, Leberkrebs oder Leberversagen.

Obwohl es keine Heilung für Hepatitis D gibt, können Menschen Medikamente einnehmen, um zu verhindern, dass sich der Zustand verschlimmert. Möglicherweise müssen sie auch gegen Hepatitis B behandelt werden.

Ein Arzt wird einer Person mit Hepatitis D raten, Alkohol zu vermeiden und eine gesunde Lebensweise beizubehalten, um die Leber zu unterstützen. Zu einer gesunden Lebensweise gehören eine gute Ernährung und regelmäßige Bewegung.

Regelmäßige Kontrolluntersuchungen und die Überwachung der Symptome helfen dem Arzt, Komplikationen frühzeitig zu erkennen und die Chancen auf eine erfolgreiche Behandlung zu verbessern.

Menschen können vermeiden, Hepatitis D zu bekommen, indem sie sich gegen Hepatitis B impfen lassen, da eine Person nur Hepatitis D bekommen kann, wenn sie bereits Hepatitis B hat.