Halsweh: Sind Heißgetränke besser als Eiskugeln?

Während wir in der nördlichen Hemisphäre in die kalte Jahreszeit eintreten, beginnen Halsschmerzen ihre hässlichen Köpfe zu erheben. Aber sollten wir heiße Getränke trinken oder an Eiskugeln lutschen, um den Schmerz zu lindern?

Egal, ob Sie eine Erkältung oder eine Grippe haben, Halsschmerzen werden wahrscheinlich für ein paar Tage Ihr Begleiter sein. In der Redaktion von sind uns Halsschmerzen nicht fremd.

Aber unsere Meinungen sind geteilt zwischen denen, die mit dem Glauben aufgewachsen sind, dass heiße Getränke das beste Mittel gegen Halsschmerzen sind und denen, die denken, dass Eis oder Eiscreme die beste Lösung sind.

Was ist also das beste Mittel?

Nerven signalisieren Schmerz

Erwachsene bekommen zwischen zwei und fünf Erkältungen pro Jahr. Bei Kindern im Schulalter liegt diese Zahl zwischen sieben und zehn, und Halsschmerzen plagen viele, wenn diese Infektionen auftreten.

Während Viren und Bakterien die Hauptursache für die Krankheit sind, ist eigentlich unser Immunsystem schuld an den Symptomen, die wir erleben. Makrophagen sind Wächterzellen des Immunsystems, die ständig auf der Suche nach Viren und Bakterien sind. Bei einer nahen Begegnung setzen Makrophagen Immunmoleküle frei, um den Kampf gegen diese Mikroorganismen in Gang zu setzen.

Zwei solcher Immun-Signalmoleküle sind Bradykinin und Prostaglandin E2, die die Nervenenden in unserem Rachen stimulieren. Dies ist die Ursache für das Schmerzempfinden.

Kälte stoppt den Schmerz

Prof. Ron Eccles – der frühere Leiter des Common Cold Centre an der School of Biosciences der Universität Cardiff in Großbritannien – ist ein Experte in Sachen Erkältung.

Ich fragte ihn, ob Eis-Pops – oder Eis-Lollies, wie sie in Großbritannien genannt werden – eine gute Option bei Halsschmerzen sind. Er sagte: „Ja, Eislutscher wären eine gute Behandlung für Halsschmerzen, da sie eine lokale kühlende Wirkung auf entzündetes Gewebe haben und möglicherweise eine spezifische hemmende Wirkung auf schmerzempfindliche Nerven im Rachen haben.“

In einem Artikel von 2013 erklärte Prof. Eccles die Biologie genauer. Eiswürfel senken die Temperatur der Nervenenden im Rachen, wodurch die Schmerzsignale reduziert werden. Diese Methode aktiviert auch einen Rezeptor namens transient receptor potential melastin 8, was zu einer Schmerzlinderung führt.

Aber was ist das Urteil über heiße Getränke?

Heiße Getränke haben ‚beste Wirkung‘

Prof. Eccles erklärte MNT, was passiert, wenn wir während einer Halsentzündung Flüssigkeit trinken. „Getränke sind gut bei Halsschmerzen“, sagte er, „denn sie fördern den Speichelfluss und helfen, den Hals zu befeuchten.“

Was aber macht heiße Getränke so besonders? „Heiße Getränke sind schmackhafter als kühle Getränke und fördern mehr Speichelfluss, und die sensorische Wirkung kann einen größeren Placebo-Effekt bei der Schmerzlinderung bewirken“, erklärte er.

Prof. Eccles testete dies in einer Studie mit 30 Patienten, die berichteten, dass ein heißes Fruchtgetränk ihnen sofortige und lang anhaltende Linderung ihrer Halsschmerzen verschaffte.

„Heiße, süße Getränke wirken möglicherweise, indem sie die Konzentration von opioiden Schmerzmitteln in den Schmerzbereichen des Gehirns erhöhen“, fügte Prof. Eccles hinzu.

„Heiße [leckere] Getränke haben die beste Wirkung bei der Linderung [einer] Halsentzündung.“

Prof. Ron Eccles