Kleinkinder können jedes Jahr vor der Einschulung zahlreiche Erkältungen erleben. Eine Grippe oder Influenza kann diese Beschwerden jedoch auf ein höheres und potenziell viel ernsteres Niveau bringen.

Aufgrund des sich entwickelnden Immunsystems und der Tendenz, alles in den Mund zu nehmen, ist es üblich, dass sehr junge Kinder mehrmals im Jahr erkranken.

Untersuchungen zufolge erkranken jedes Jahr durchschnittlich 8 % der US-Bevölkerung an der Grippe, wobei Kinder am ehesten betroffen sind.

Die Grippesaison in den USA beginnt in der Regel im Oktober, wobei die Grippeaktivität zwischen Dezember und Februar am häufigsten ist.

Symptome

Die Grippe ist eine akute, virale Atemwegsinfektion, von der sich die meisten Menschen innerhalb von 3-7 Tagen erholen.

Die Symptome der Grippe bei Kleinkindern ähneln denen von Erwachsenen und können Folgendes umfassen

  • trockener Husten
  • Halsschmerzen
  • verstopfte oder laufende Nase
  • Fieber
  • Muskelschmerzen
  • Kopfschmerzen
  • Müdigkeit

Wenn Kinder an der Grippe erkranken, ist die Wahrscheinlichkeit höher als bei Erwachsenen, dass sie Magen-Darm-Probleme wie Erbrechen und Durchfall bekommen.

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Der Unterschied zwischen Erkältungs- und Grippesymptomen

Was bei Kleinkindern wie Grippesymptome aussieht, können Anzeichen für andere Krankheiten sein, wie z. B. eine Erkältung. Zu wissen, was die Ursache für die Krankheit eines Kindes ist, hilft Erwachsenen, es besser zu versorgen, fördert eine bessere Genesung und verringert das Risiko von Komplikationen.

Im Folgenden sind die wichtigsten Unterschiede zwischen Erkältungs- und Grippesymptomen bei Kleinkindern aufgeführt:

  • Geschwindigkeit des Auftretens: Wenn die Symptome sehr schnell auftreten, ist es wahrscheinlicher, dass es sich um eine Grippe handelt.
  • Fieber und Schüttelfrost: Hohes Fieber und Schüttelfrost sind eher Anzeichen für eine Grippe.
  • Muskelschmerzen: Muskelkater tritt bei Kindern mit Grippe häufiger auf.
  • Kopfschmerzen: Kopfschmerzen treten bei einer Grippe häufiger auf als bei einer Erkältung.
  • Geringe Energie und geringer Appetit: Kinder sind bei einer Grippe typischerweise lethargischer und weniger hungrig als bei einer Erkältung.
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Behandlung

Kinder erholen sich in der Regel innerhalb einer Woche, aber sie können sich noch etwa 3-4 Wochen lang müde fühlen. Zu den wichtigsten Elementen einer erfolgreichen Behandlung zu Hause gehören:

  • viel Ruhe zu bekommen
  • viel Flüssigkeit trinken
  • Verwendung von Ibuprofen oder Paracetamol in der vom Kinderarzt empfohlenen Dosierung

Man sollte das Fieber eines Kindes niemals mit Aspirin behandeln, da dies mit dem Reye-Syndrom in Verbindung gebracht wird.

Ein Arzt kann die Behandlung anbieten, wenn sie erforderlich ist. Kleinkinder, bei denen ein Risiko für ernsthafte Komplikationen besteht, können antivirale Medikamente gegen Grippe einnehmen. Diese Behandlung ist jedoch am effektivsten, wenn das Kind sie innerhalb von 48 Stunden nach Auftreten der Symptome erhält.

Wann Sie den Arzt aufsuchen sollten

Es ist üblich, dass Kinder unter 5 Jahren ärztliche Hilfe benötigen. Wenn jemand über die Symptome eines Kindes besorgt ist, sollte er erwägen, mit ihm einen Arzt aufzusuchen. Studien zeigen, dass 10-15 % der Kinder in den USA jedes Jahr einen Arzt wegen der Grippe aufsuchen.

Suchen Sie unverzüglich einen Arzt auf, wenn eines der folgenden Symptome auftritt:

  • Atembeschwerden
  • Brustschmerzen
  • Schwere Dehydrierung
  • Verwirrung
  • Krampfanfälle
  • Fieber von 104°F oder mehr
  • Schmerzen in der Brust
  • Blaufärbung der Lippen oder des Gesichts
  • Keine Besserung mit häuslicher Pflege

Ein Arzt wird die Diagnose der Grippe bei einem Kleinkind wahrscheinlich mit einer vollständigen Anamnese und einer Überprüfung der Symptome beginnen. Falls erforderlich, wird der Arzt einen Grippetest durchführen, indem er eine Probe des Nasen- oder Rachenschleims des Kleinkindes entnimmt.

Risikofaktoren

Auch wenn sich die meisten Kleinkinder schnell und ohne Komplikationen erholen, kann die Grippe für einige Kleinkinder gefährlich sein.

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Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) haben Kinder im Alter von 6 Monaten bis 5 Jahren ein erhebliches Risiko, an der Grippe zu erkranken.

Die Krankheit führt jedes Jahr zu 7.000 bis 26.000 Einweisungen von Kindern ins Krankenhaus. Obwohl es sehr selten vorkommt, kann die Grippe für einige Kinder tödlich sein.

Nach Angaben der CDC haben Kinder ein höheres Risiko, an Grippe zu erkranken und Komplikationen zu erleiden, wenn sie zusätzliche gesundheitliche Probleme haben. Zu diesen Problemen gehören:

  • Asthma
  • Diabetes
  • Krebs
  • Probleme mit dem Immunsystem
  • chronische Lungenkrankheiten
  • Herzkrankheit
  • Nierenerkrankungen

Die CDC gibt auch an, dass Kinder, die von amerikanischen Ureinwohnern oder Alaskan Natives abstammen, eher als andere von schweren Grippefällen betroffen sind.

Forscher haben herausgefunden, dass Kinder mit Asthma und vorbestehenden neurologischen Problemen auch anfälliger für die Komplikationen sind, die eine Grippe verursachen kann.

Mögliche Komplikationen bei kleinen Kindern sind:

  • Lungenentzündung
  • Ohrinfektionen
  • Sinus-Infektionen
  • Krampfanfälle

Vorbeugung

Die CDC empfiehlt, dass jeder ab einem Alter von 6 Monaten jedes Jahr eine Grippeimpfung erhält. Manche Kleinkinder benötigen zwei Impfungen, um eine vollständige Immunität zu erhalten.

Weitere Vorbeugungsmaßnahmen sind:

  • regelmäßiges Händewaschen
  • alle Oberflächen sauber halten
  • Kindern beibringen, sich beim Husten den Mund zuzuhalten
  • Verwendung von Taschentüchern nach dem Niesen

Ausblick

Obwohl die Grippe für einige gefährlich sein kann, erholen sich die meisten Kleinkinder innerhalb einer Woche oder weniger von der Grippe. Sie können bis zu 1 Woche oder länger ansteckend bleiben, nachdem sie krank geworden sind.

Ein Kind sollte mindestens 24 Stunden lang fieberfrei sein, bevor es sicher in den Kindergarten oder die Kinderbetreuung zurückkehren kann. Einige Schulen oder Kinderbetreuungseinrichtungen können jedoch andere spezifische Regeln haben.

Wenn eine Person Bedenken wegen eines der Symptome eines Kleinkindes hat, sollte sie medizinische Hilfe in Anspruch nehmen.