Laser-Therapie ist eine alternative Behandlung für einige Arten von Schmerzen, wie die oft im Zusammenhang mit dem Knie. Die Forschung zur Lasertherapie ist vorläufig, und die meisten Versicherer betrachten sie noch als experimentell. Einige Studien zeigen jedoch, dass sie Schmerzen, einschließlich Knieschmerzen, lindern kann.
Die Lasertherapie ist auch als Kaltlasertherapie, Lasertherapie der Klasse III oder Low-Level-Lasertherapie (LLLT) bekannt. Einige frühe Studien haben gezeigt, dass Laser die Heilung von Wunden unterstützen können. Wenn dies zutrifft, könnte dies bedeuten, dass sie dem Körper helfen könnten, Gewebeschäden zu reparieren, die durch Verletzungen und Arthritis oder andere Krankheiten verursacht wurden. Allerdings waren die ersten Studien zur Kältetherapie mit Lasern keine kontrollierten klinischen Studien.
Die Lasertherapie ist relativ neu, und die Forscher wissen noch nicht, ob sie irgendwelche langfristigen Risiken hat. Die meisten Studien haben sich mit kurzfristigen Effekten befasst, so dass es möglich ist, dass die Lasertherapie längerfristige Nebenwirkungen auslösen könnte, die noch nicht erkannt wurden.
Schnelle Fakten zur Lasertherapie bei Knieschmerzen:
- Befürworter der Lasertherapie sagen, dass sie sowohl temporäre Schmerzlinderung als auch langfristige Heilung bietet.
- Befürworter der Lasertherapie weisen darauf hin, dass sie so unterschiedliche Beschwerden wie Arthritis, chronische Schmerzen, Gelenkerkrankungen und sogar Süchte, wie z. B. Rauchen, behandeln könnte.
- Forschungen über Schmerzen in anderen Bereichen des Körpers legen nahe, dass die Lasertherapie zumindest eine vorübergehende Schmerzlinderung bieten kann.
- Im Gegensatz zu chirurgischen Lasern erwärmen Kaltlaser das Gewebe des Körpers nicht.
Was ist eine Lasertherapie?
Chirurgische Laser werden in der Medizin immer häufiger eingesetzt. Sie schneiden präziser als herkömmliche chirurgische Geräte, verringern das Verletzungsrisiko und helfen, Operationen zu beschleunigen.
Allerdings können diese „heißen“ Laser bei unsachgemäßer Anwendung gefährlich sein. Auf der anderen Seite sind die „kalten“ Laser, die in der LLT zur Schmerzbehandlung eingesetzt werden, viel schwächer als chirurgische Laser und können die Haut nicht durchschneiden oder verbrennen.
Befürworter der Lasertherapie argumentieren, dass die Haut nur sehr wenig Licht absorbiert, wodurch ein Laser tief in das Gewebe eindringen kann. Dadurch kann er beschädigtes Gewebe ohne Nebenwirkungen heilen. Und da die Wattzahl sehr gering ist, besteht auch kein Risiko einer Verbrennung.
Kann die Lasertherapie bei Knieschmerzen helfen?
Experten sind sich über die Antwort auf diese Frage unsicher.
Die meisten Untersuchungen haben sich auf Arthrose und chronische Schmerzen konzentriert. Wenn die Lasertherapie wirkt, ist unklar, wie oder warum. Die Laser könnten die Durchblutung verbessern, die Zellgesundheit unterstützen, Endorphine freisetzen, die Schmerzen bekämpfen, Entzündungen reduzieren oder das Wachstum von neuem, gesundem Gewebe fördern.
Vorläufige Forschungen sind vielversprechend. Aber es gibt keinen schlüssigen Beweis dafür, dass Kältetherapie-Laser Schmerzen oder eine zugrundeliegende Krankheit behandeln können. Viele Krankenkassen sowie Medicare und Medicaid übernehmen keine Kosten für die Lasertherapie.
Was sagen die klinischen Studien?
Ein Cochrane-Review aus dem Jahr 2005 bewertete die Fähigkeit der LLT, die Schmerzen bei rheumatoider Arthritis, einer häufigen Ursache von Knieschmerzen, zu reduzieren. Sie fand Hinweise auf eine moderate kurzfristige Schmerzlinderung mit wenigen Nebenwirkungen.
Eine Studie aus dem Jahr 2009 verglich Menschen mit Knieschmerzen, die einen LLT erhielten, mit einer Gruppe, die nur dachte, dass sie einen LLT erhielten. Im Vergleich zur Placebo-Gruppe berichteten diejenigen, die eine Lasertherapie erhielten, über weniger Schmerzen.
Da unklar ist, wie die Lasertherapie wirkt, ist nicht bekannt, ob die Ergebnisse dieser Studien auf das Knie übertragen werden können.
Eine Studie aus dem Jahr 2008 untersuchte frühere randomisierte, placebokontrollierte Studien mit LLT zur Behandlung des Tennisarms. Die Studien, die in die Analyse einbezogen wurden, untersuchten nicht, wie oder warum die Lasertherapie die Schmerzen reduzierte und maßen keine langfristige Schmerzlinderung.
Eine Analyse ausdem Jahr 2009 untersuchte die bisherige Forschung zur Lasertherapie bei Nackenschmerzen. Die Studie fand eine signifikante Schmerzlinderung, die bis zu 22 Wochen anhielt. Zwar traten bei einigen Personen Nebenwirkungen auf, diese unterschieden sich jedoch nicht von denen, die bei der Einnahme eines Placebos auftraten.
Warum ist es so schwer, festzustellen, ob es funktioniert?
Eines der Probleme bei der Lasertherapie ist, dass verschiedene Studien unterschiedliche Wellenlängen des Lichts untersuchen. Das macht es schwierig, einen Laser mit einem anderen zu vergleichen. Ebenso geben die verschiedenen Hersteller unterschiedliche Empfehlungen zur Behandlungshäufigkeit und -dauer.
Damit die Lasertherapie zu einer Standardbehandlung bei Knieschmerzen werden kann, müssten die Ärzte wissen, welche Wellenlänge am effektivsten ist und in welcher Dosierung.
Risiken und Komplikationen der Lasertherapie
Die Laser, die bei dieser Art der Therapie eingesetzt werden, sind kalt, so dass das Risiko für ernsthafte Nebenwirkungen gering ist. Die meisten Studien haben keine Nebenwirkungen festgestellt. Wenn in Studien doch Nebenwirkungen gefunden wurden, sind diese geringfügig und vergleichbar mit denen eines Placebos. Da die Laser kalt und weniger stark als andere medizinische Laser sind, ist es unwahrscheinlich, dass sie ernsthafte gesundheitliche Probleme verursachen können.
Es gibt nur wenige Studien, die zeigen, dass die Lasertherapie langfristige Linderung bietet. Für Menschen, die eine erschwingliche Linderung suchen, gibt es oft bessere Möglichkeiten, einschließlich der Behandlung der zugrundeliegenden Schmerzursachen, wie rheumatoide Arthritis.
Was sind die Alternativen zur Lasertherapie bei Knieschmerzen?
Heimbehandlungsstrategien wie Ruhe, Eispackungen, Kompression, Wärme, Massage, Dehnung, Bewegung und die Verwendung von rezeptfreien Medikamenten können bei leichten Knieschmerzen vorübergehend Linderung verschaffen.
Bei chronischen oder starken Knieschmerzen können einige Behandlungen Linderung verschaffen. Dazu gehören:
- Kräftigungsübungen
- Physiotherapie
- Knieinjektionen, Hyaluronsäurepräparate und Kortikosteroide
- Arthrozentese, bei der Gelenkflüssigkeit mit einer Nadel entfernt wird
- verschreibungspflichtige nicht-steroidale Antirheumatika (NSAIDs)
- Arthritis-Medikamente, wie Biologika, Antirheumatika, Kortikosteroide und Schmerzmittel
- Alternative Behandlungsmethoden, wie Akupunktur und Chiropraktik
- Knieoperationen
Die Lasertherapie kann parallel zu diesen Behandlungen eingesetzt werden, so dass der Versuch einer Lasertherapie nicht bedeutet, dass Sie auf andere Optionen verzichten müssen.