Expositionstherapie ist eine Art von Verhaltenstherapie, die helfen kann, verschiedene Phobien und Angststörungen zu behandeln.
Unter Anleitung eines Therapeuten stellt sich eine Person ihren Ängsten und Befürchtungen in einer sicheren Umgebung, entweder in ihrer Phantasie oder in einem realen Lebensszenario.
In diesem Artikel erfahren Sie, wie die Expositionstherapie funktioniert, welche Arten es gibt und was Sie von der Behandlung erwarten können.
Was ist Expositionstherapie?
Die Expositionstherapie ist eine Art der psychologischen Therapie, die Menschen helfen kann, ihre Ängste oder Angststörungen zu überwinden. Sie kann helfen, Gefühle von Angst, Bedrängnis oder Furcht zu reduzieren, die eine Person aufgrund einer Störung oder eines früheren Traumas haben kann.
Bei der Expositionstherapie wird eine Person einer Situation oder einem Stimulus ausgesetzt, der bei ihr Gefühle von Angst oder Panik auslöst. Im Laufe der Zeit kann die kontrollierte Exposition gegenüber diesen Ängsten in einem sicheren Raum helfen, die Gefühle von Angst und Bedrängnis zu reduzieren.
Ein Therapeut kann verschiedene Arten der Expositionstherapie anwenden, abhängig von der Art der Angst oder Störung, die die Person hat. Zum Beispiel kann der Therapeut ein reales Szenario kreieren, das die Person durchleben muss, oder er kann eine Gesprächstherapie anwenden, um die Person zu ermutigen, sich Situationen vorzustellen oder sich an traumatische Ereignisse zu erinnern.
Was kann damit behandelt werden?
Die Expositionstherapie kann bei einer Vielzahl von angstbasierten und Angststörungen helfen, einschließlich
- Phobien
- Panikstörung
- Soziale Angststörung
- Posttraumatische Belastungsstörung (PTSD)
- Zwangsneurosen (OCD)
- Generalisierte Angststörung
- Trauma
Effektivität
Die Expositionstherapie kann eine effektive Behandlung für Angststörungen sein. Tatsächlich haben etwa 60-90 % der Menschen nach Abschluss der Expositionstherapie entweder keine oder nur sehr leichte Symptome ihrer ursprünglichen Störung.
Eine Studie aus dem Jahr 2013 untersuchte die Auswirkungen einer verlängerten Expositionstherapie bei 1.931 Veteranen mit PTBS. Die Forscher fanden heraus, dass eine verlängerte Expositionstherapie wirksam war, um chronische PTBS- und Depressionssymptome zu reduzieren.
Eine weitere Studie aus dem Jahr 2013 ergab, dass die narrative Expositionstherapie bei Überlebenden eines Erdbebens in China wirksam war. Die Forscher teilten 22 erwachsene Teilnehmer gleichmäßig in zwei Gruppen auf. Die erste Gruppe erhielt sofort eine narrative Expositionstherapie, die zweite Gruppe erhielt die Behandlung zwei Wochen später.
Verglichen mit der Wartegruppe hatte die erste Gruppe, die die Behandlung erhielt, eine signifikante Reduktion in:
- PTSD-Symptome
- Ängstlichkeit
- Depression
- psychischem Stress
Was zu erwarten ist
Es gibt verschiedene Arten der Expositionstherapie, und die Behandlung hängt von jedem einzelnen Fall ab.
Die folgenden Abschnitte befassen sich mit den verschiedenen Arten der Expositionstherapie und damit, was Sie von jeder Art erwarten können.
In vivo
Bei der In-vivo-Expositionstherapie wird eine Person mit einer Phobie oder einer Situation konfrontiert, die im realen Leben Angst oder Furcht verursacht.
Wenn eine Person zum Beispiel eine Phobie vor Spinnen hat, kann sie schrittweise auf den Umgang mit einer echten Spinne hinarbeiten.
Imaginär
Bei der imaginalen Expositionstherapie weist der Therapeut eine Person an, sich die Situation oder den Auslöser ihrer Angst in lebhaften Details vorzustellen. Dies kann ein effektiver Ansatz für Menschen sein, die mit einem Trauma zu tun haben, da es nicht geeignet wäre, solche Ereignisse in vivo nachzustellen.
Wenn eine Person ein früheres Trauma oder eine PTBS hat, kann sie ihre Erfahrungen nacherzählen.
Die Vorstellung der Quelle der Angst oder Furcht in einer sicheren Umgebung kann zusammen mit einer Gesprächstherapie dazu beitragen, die Gefühle des Stresses zu reduzieren.
Virtuelle Realität
Manche Ängste sind für einen Therapeuten nicht praktikabel, um sie in vivo zu replizieren. Wenn eine Person z.B. Angst vor dem Fliegen hat, kann ein Therapeut die Erfahrung des Fliegens mit Hilfe von Virtual-Reality-Technologie stimulieren.
Dadurch wird die Person einer realistischen und ähnlichen Erfahrung ausgesetzt, um Angstgefühle in Verbindung mit dem Fliegen zu reduzieren.
Interozeptive Exposition
Die interozeptive Expositionstherapie konzentriert sich darauf, körperliche Reaktionen hervorzurufen, die Menschen mit Panik oder Angst assoziieren. Wenn eine Person zum Beispiel an einer Panikstörung leidet, kann sie einen Anstieg der Herzfrequenz mit dem Gefühl der Panik oder Gefahr assoziieren.
Der Therapeut kann eine Person zum Beispiel anweisen, auf der Stelle zu rennen, in einer sicheren Umgebung, um ähnliche körperliche Empfindungen zu erzeugen, ohne dass ein Gefühl der Gefahr besteht.
Der Therapeut kann auch mit einem Klienten daran arbeiten, eine Hierarchie seiner Ängste oder Befürchtungen aufzustellen. Das bedeutet, dass er die Szenarien in eine Reihenfolge bringt, die die Person am herausforderndsten findet.
Der Therapeut kann dann entscheiden, die Person zuerst ihrer kleinsten oder größten Angst auszusetzen. Sie können diese beiden Ansätze als abgestufte Exposition und Überflutung bezeichnen.
Abgestufte Exposition bedeutet, dass die Menschen zuerst mit ihren am wenigsten beängstigenden Ängsten konfrontiert werden, bevor sie sich mit der Zeit zu anspruchsvolleren Situationen hocharbeiten. Dies kann Menschen helfen, das Vertrauen aufzubauen, das sie brauchen, um eine größere Angst zu überwinden.
Wenn eine Person zum Beispiel Angst vor Schlangen hat, kann sie zunächst damit beginnen, sich Bilder von Schlangen anzusehen. Dies kann dann dazu führen, dass die Person eine Schlange im Raum hinter Glas hat, und schließlich die Schlange in der Hand hält.
Überflutung bedeutet, dass die Menschen zuerst mit der größten Angst konfrontiert werden. Dies kann ihnen dann helfen, sich leichter mit weniger starken Ängsten auseinanderzusetzen.
Es kann sein, dass Menschen nur eine oder zwei Sitzungen benötigen, um ein Problem zu lösen, oder dass sie einen längeren Kurs mit fortlaufenden Therapiesitzungen benötigen.
Verlängerte Expositionstherapie
Die verlängerte Expositionstherapie bietet wiederholte Exposition und beinhaltet:
- Aufklärung über die Symptome und wie eine verlängerte Expositionstherapie helfen kann
- Erlernen von Atemtechniken, die helfen, die Gefühle des Stresses zu kontrollieren
- In-vivo-Exposition gegenüber Szenarien, die Angst und Furcht auslösen können – zum Beispiel kann ein Soldat mit einem früheren Trauma eines Bombenanschlags am Straßenrand mit dem Autofahren beginnen, um die Angst zu überwinden
- Gesprächstherapie, bei der Menschen traumatische Erlebnisse mit einem Therapeuten Revue passieren lassen, um ihnen zu helfen, die Ereignisse zu verarbeiten und negative Gedanken zu reduzieren
Verlängerte Expositionstherapie kann für Menschen mit PTBS und anderen Reaktionen auf Traumata hilfreich sein. Das allmähliche Tempo der verlängerten Expositionstherapie kann Menschen helfen, ihre Ängste und Befürchtungen mit der Zeit zu überwinden.
Die Behandlung kann je nach den individuellen Umständen variieren. Manche Menschen treffen sich beispielsweise mit einem Therapeuten zu Einzelgesprächen von etwa 90 Minuten Dauer für einen Kurs von acht bis 15 Sitzungen.
Wer bietet diese Therapie an?
Psychiater, Psychologen und Therapeuten können die Expositionstherapie anbieten. Ein Psychiater ist ein Mediziner mit einer Zusatzausbildung in Psychiatrie.
Ein Psychologe hat eine Ausbildung auf Master- oder Promotionsebene. Die Wahl eines zertifizierten Arztes stellt sicher, dass er eine angemessene Ausbildung und Prüfung durchlaufen hat.
Man kann nach einer medizinischen Fachkraft suchen, die über Fachwissen und Erfahrung in der Durchführung von Expositionstherapie verfügt.
Um einen qualifizierten Therapeuten zu finden, kann eine Person überprüfen, ob eine bestimmte medizinische Fachkraft Mitglied einer anerkannten Organisation ist, wie z. B. der International OCD Foundation oder der Association of Behavioral and Cognitive Therapists.
Es ist wichtig, dass Menschen eine geschulte Fachkraft finden, die eine Expositionstherapie durchführt. Eine unsachgemäß durchgeführte Expositionstherapie kann zu weiteren Traumata, Ängsten oder Befürchtungen führen.
Vs. Systematische Desensibilisierung
Die systematische Desensibilisierung ist eine ähnliche Art der Verhaltenstherapie wie die Expositionstherapie. Sie beinhaltet Entspannung neben der Exposition gegenüber einem Stimulus, der Stress oder Angst verursacht.
Die systematische Desensibilisierung folgt demselben allmählichen Prozess wie die abgestufte Expositionstherapie und verläuft in folgenden Schritten
- Ein Therapeut trainiert die Person, wie sie ihren Körper durch tiefe Muskelentspannung entspannen kann.
- Die Person ordnet ihre Ängste oder Befürchtungen vom schwächsten zum stärksten, um eine Hierarchie zu erstellen.
- Die Person wird sich dann ihren Ängsten stellen, beginnend mit der schwächsten, entweder in ihrer Vorstellung oder in einem realen Szenario.
- Während sich die Person ihren Ängsten aussetzt, übt sie die erlernte Muskelentspannungstechnik.
Die Muskelentspannung verhindert eine Angstreaktion, so dass die Menschen langsam eine Widerstandsfähigkeit gegenüber dem Reiz aufbauen und weniger ängstlich reagieren.
Entspannungsverfahren sind möglicherweise nicht für alle Arten der Expositionstherapie geeignet.
Zusammenfassung
Die Expositionstherapie kann eine effektive Behandlungsmöglichkeit für eine Reihe von Phobien und Angststörungen sein, einschließlich PTBS, Zwangsstörungen und Panikstörungen.
Die Betroffenen arbeiten mit einem Therapeuten zusammen, um sich ihren Ängsten oder Angstauslösern zu stellen. Ein Therapeut kann die Ängste durch Vorstellungskraft stimulieren oder ein Szenario im realen Leben schaffen, dem sich die Person stellen muss.
Die systematische Desensibilisierung ist ein ähnlicher Ansatz, bei dem jedoch neben der Exposition auch Muskelentspannung eingesetzt wird, um die körperlichen Reaktionen der Angst zu reduzieren.
Menschen, die eine Expositionstherapie ausprobieren möchten, sollten sich an einen Psychologen oder Therapeuten mit entsprechender Erfahrung und Fachkenntnis wenden.
Medizinisch geprüft von Timothy J. Legg, Ph.D., CRNP – Geschrieben von Beth Sissons am 5. Mai 2020