Kehlkopfkrebs ist jeder Krebs, der sich im Kehlkopf einer Person entwickelt. Es gibt zwei Hauptarten von Kehlkopfkrebs: Rachenkrebs und Kehlkopfkrebs.

Pharynxkrebs entwickelt sich im Pharynx, dem Teil des Rachens, der sich hinter dem Mund und der Nasenhöhle befindet. Kehlkopfkrebs entwickelt sich im Kehlkopf oder Stimmlippengang. Der Kehlkopf ist eine röhrenförmige Struktur, die sich am oberen Ende der Luftröhre befindet.

Kehlkopfkrebs ist in den Vereinigten Staaten nicht sehr häufig. Nach Angaben des National Cancer Institute machen Rachenkrebserkrankungen – zusammen mit Mundhöhlenkrebs – etwa 3 % aller Krebsdiagnosen aus. Kehlkopfkrebs macht etwa 0,7 % aller Krebsdiagnosen aus.

Lesen Sie weiter, um mehr über die Symptome, Anzeichen und Ursachen von Kehlkopfkrebs zu erfahren. Dieser Artikel enthält auch Informationen darüber, wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten.

Frühe Symptome und Anzeichen

Die Frühsymptome und Anzeichen von Kehlkopfkrebs können je nach dem betroffenen Teil des Rachens variieren. Einige allgemeine Symptome sind jedoch

  • Eine anhaltende Halsentzündung: Dies ist eines der häufigsten Symptome von Kehlkopfkrebs.
  • Schwierigkeiten beim Schlucken: Manche Menschen verspüren beim Schlucken ein brennendes Gefühl oder Schmerzen im Rachen. Sie können auch das Gefühl haben, dass die Nahrung im Rachen stecken bleibt.
  • Stimmliche Veränderungen: Die Stimme einer Person kann leiser werden oder heiserer klingen. Die Betroffenen können auch undeutlich sprechen oder Schwierigkeiten haben, bestimmte Wörter auszusprechen.
  • Ein Klumpen am Hals: Dies kann auf einen geschwollenen Lymphknoten hinweisen. Schwellungen in einem oder mehreren Lymphknoten sind ein häufiges Anzeichen für Kehlkopfkrebs und andere Krebsarten im Kopf- und Halsbereich.
  • Gewichtsverlust: Dies kann mit Schwierigkeiten beim Schlucken von Nahrung zusammenhängen.

Eine Person mit Kehlkopfkrebs kann auch folgende Symptome haben

  • Schwierigkeiten beim Bewegen der Zunge
  • Schwierigkeiten beim Öffnen des Mundes
  • Anhaltende weiße Flecken auf der Zunge oder der Mundschleimhaut
  • Anhaltender Husten, der Blut produzieren kann
  • Nasenbluten
  • Kopfschmerzen

Es ist möglich, dass eine Person die Anzeichen und Symptome von Kehlkopfkrebs mit denen anderer Erkrankungen verwechselt. Eine Person sollte daher einen Arzt aufsuchen, wenn sie Symptome von Kehlkopfkrebs verspürt, die nicht verschwinden.

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Ursachen

Obwohl Rachenkrebs jeden treffen kann, können bestimmte Faktoren das Risiko für diese Erkrankung erhöhen. Nach Angaben des Memorial Sloan Kettering Cancer Center gehören zu den wichtigsten Risikofaktoren:

  • Infektion mit dem humanen Papillomavirus
  • Gebrauch von Tabakprodukten
  • übermäßiger Alkoholkonsum

Einige andere Risikofaktoren sind:

  • über 65 Jahre alt sein
  • männlich sein
  • asiatischer Abstammung sein
  • schlechte Ernährung, insbesondere ein Mangel an Obst und Gemüse und ein übermäßiger Verzehr von verarbeitetem Fleisch
  • schlechte Zahnhygiene
  • Exposition gegenüber Asbest oder Kohlenstaub
  • Exposition gegenüber dem Epstein-Barr-Virus
  • Plummer-Vinson-Syndrom
  • mit bestimmten genetischen Syndromen

Bedingungen, die ähnliche Symptome verursachen

Mehrere andere Erkrankungen können ähnliche Symptome wie Kehlkopfkrebs verursachen. Zu diesen Erkrankungen gehören:

  • Infektionen der oberen Atemwege
  • gastroösophageale Refluxkrankheit
  • Laryngitis
  • Asthma

Eine Person, die sich über die Ursache ihrer Symptome unsicher ist, sollte ihren Arzt aufsuchen, um eine Diagnose zu erhalten.

Wann man einen Arzt aufsuchen sollte

Eine Person sollte ihren Arzt aufsuchen, wenn sie eines der Symptome von Kehlkopfkrebs länger als 3 Wochen verspürt.

Ein Arzt wird Tests durchführen, um festzustellen, ob die Symptome auf Krebs oder eine andere Ursache zurückzuführen sind.

Diagnose

Es gibt mehrere Instrumente, die ein Arzt verwenden kann, um auf Kehlkopfkrebs zu testen. Er beginnt in der Regel mit einer körperlichen Untersuchung und einem Gespräch über die Symptome der Person.

Wenn der Verdacht auf Kehlkopfkrebs besteht, kann er eine Laryngoskopie anordnen. Ein Laryngoskop ist ein Instrument, mit dem der Arzt in den Rachen einer Person sehen kann, um eventuelle Anomalien zu erkennen.

Während einer Laryngoskopie kann der Arzt eine Biopsie des Rachengewebes entnehmen. Anschließend schickt er die Gewebeprobe an einen Labortechniker, der sie auf Anzeichen von Krebs untersucht.

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Es gibt drei Arten von Biopsien. Diese sind:

  • eine konventionelle Biopsie, bei der ein Stück des Gewebes weggeschnitten wird
  • eine endoskopische Biopsie, bei der ein Stück Gewebe mit Hilfe eines flexiblen Schlauchs oder Endoskops, der durch den Mund eingeführt wird, entfernt wird
  • eine Feinnadelaspiration, bei der mit einer Nadel Zellen aus einem Tumor entnommen werden

Krebs-Staging

Wenn die Biopsie ein positives Ergebnis für Kehlkopfkrebs liefert, wird der Arzt dem Krebs ein Stadium zuordnen. Dieses Stadium gibt an, wie fortgeschritten der Krebs ist.

Die fünf Stadien von Kehlkopfkrebs und ihre Beschreibungen sind wie folgt:

  • Stadium 0: Abnormale Zellen sind in der Rachenschleimhaut vorhanden.
  • Stadium 1: Ein Tumor ist vorhanden und misst 2 Zentimeter (cm) oder weniger. Er hat sich noch nicht auf einen Lymphknoten ausgebreitet.
  • Stadium 2: Der Tumor ist 2-4 cm groß. Er hat sich nicht auf einen Lymphknoten ausgebreitet.
  • Stadium 3: Der Tumor ist größer als 4 cm oder hat sich auf einen Lymphknoten auf der gleichen Seite des Halses ausgebreitet. Der betroffene Lymphknoten ist kleiner als 3 cm.
  • Stadium 4: Der Krebs hat sich auf mehrere Lymphknoten oder auf andere Gewebe und Organe im Körper ausgebreitet.

Zusammenfassung

Kehlkopfkrebs ist eine seltene Krebsart, die jedes Jahr bei einem kleinen Prozentsatz von Menschen auftritt.

Jeder kann an Kehlkopfkrebs erkranken, aber Menschen, die älter, männlich oder asiatischer Abstammung sind, haben ein erhöhtes Risiko.

Kehlkopfkrebs ist nicht immer vermeidbar. Es gibt jedoch einige Schritte, die eine Person unternehmen kann, um ihr Risiko zu verringern. Dazu gehören eine gesunde Ernährung, das Aufgeben des Rauchens und das Vermeiden von übermäßigem Alkoholkonsum.

Eine Person sollte ihren Arzt aufsuchen, wenn sie länger als 3 Wochen Symptome von Kehlkopfkrebs verspürt.