Durchfall ist eine der häufigsten Gesundheitsbeschwerden. Sie kann von einem leichten, vorübergehenden Zustand bis hin zu einer potenziell lebensbedrohlichen Erkrankung reichen.

Weltweit treten jedes Jahr schätzungsweise 2 Milliarden Fälle von Durchfallerkrankungen auf. Außerdem sterben jedes Jahr etwa 1,9 Millionen Kinder unter 5 Jahren – vor allem in Entwicklungsländern – an Durchfallerkrankungen. Damit ist sie die zweithäufigste Todesursache in dieser Altersgruppe.

Durchfall ist gekennzeichnet durch abnorm lockeren oder wässrigen Stuhlgang. Die meisten Fälle von Durchfall sind auf Bakterien, Viren oder Parasiten zurückzuführen. Erkrankungen des Verdauungssystems können auch chronischen Durchfall verursachen.

Wenn eine Person häufig Stuhlgang hat, dieser aber eine normale Konsistenz aufweist, handelt es sich nicht um Durchfall. Auch gestillte Säuglinge haben oft lockeren, klebrigen Stuhlgang. Dies ist normal.

Dieser Artikel befasst sich mit den Ursachen und Behandlungen von Durchfall. Er befasst sich auch mit den Symptomen, der Diagnose, der Vorbeugung und der Frage, wann man einen Arzt aufsuchen sollte.

Ursachen

Viele Fälle von Durchfall sind auf eine Infektion des Magen-Darm-Trakts zurückzuführen. Zu den Mikroben, die für diese Infektion verantwortlich sind, gehören:

  • Bakterien
  • Viren
  • parasitäre Organismen

Die am häufigsten identifizierten Ursachen für akuten Durchfall in den Vereinigten Staaten sind die Bakterien Salmonella, Campylobacter, Shigella und Escherichia coli.

Einige Fälle von chronischem Durchfall werden als „funktionell“ bezeichnet, denn obwohl alle Verdauungsorgane normal erscheinen, funktionieren sie nicht so, wie sie idealerweise sollten. In den Industrieländern ist das Reizdarmsyndrom (IBS) die häufigste Ursache für funktionelle Diarrhöe.

Das Reizdarmsyndrom verursacht viele Symptome, darunter Krämpfe, Bauchschmerzen und veränderte Darmgewohnheiten, die Durchfall, Verstopfung oder beides umfassen können.

Entzündliche Darmerkrankungen (IBD) sind eine weitere Ursache für chronischen Durchfall. IBD beschreibt entweder Colitis ulcerosa oder Morbus Crohn. Beide Erkrankungen können auch Blut im Stuhl verursachen.

Einige andere wichtige Ursachen für chronischen Durchfall sind:

  • Mikroskopische Kolitis: Dies ist eine hartnäckige Art von Durchfall, die normalerweise ältere Erwachsene betrifft. Sie entwickelt sich aufgrund einer Entzündung und tritt oft in der Nacht auf.
  • Malabsorptive und maldigestive Diarrhöe: Die erste ist auf eine gestörte Nährstoffabsorption zurückzuführen, die zweite auf eine gestörte Verdauungsfunktion. Zöliakie ist ein Beispiel dafür.
  • Chronische Infektionen: Eine Vorgeschichte von Reisen oder die Einnahme von Antibiotika können Hinweise auf chronischen Durchfall sein. Auch verschiedene Bakterien und Parasiten können die Ursache sein.
  • Medikamenteninduzierte Diarrhöe: Abführmittel und andere Medikamente, einschließlich Antibiotika, können Durchfall auslösen.
  • Endokrin bedingte Ursachen: Manchmal verursachen hormonelle Faktoren Durchfall. Dies ist der Fall bei Morbus Addison und Karzinoid-Tumoren.
  • Krebsbedingte Ursachen: Neoplastische Diarrhöe wird mit einer Reihe von Darmkrebsarten in Verbindung gebracht.

Behandlungen

Milde Fälle von akutem Durchfall können ohne Behandlung abklingen.

Bei anhaltendem oder chronischem Durchfall wird ein Arzt zusätzlich zu den Symptomen des Durchfalls auch die zugrunde liegenden Ursachen behandeln.

In den folgenden Abschnitten werden einige mögliche Behandlungsoptionen ausführlicher besprochen.

Rehydrierung

Kinder und ältere Menschen sind besonders anfällig für Dehydrierung. In allen Fällen von Durchfall ist eine Rehydrierung unerlässlich.

Menschen können Flüssigkeit ersetzen, indem sie einfach mehr davon trinken. In schweren Fällen kann jedoch eine intravenöse Flüssigkeitszufuhr erforderlich sein.

Orale Rehydrationslösung oder -salze (ORS) bezieht sich auf Wasser, das Salz und Glukose enthält. Der Dünndarm nimmt die Lösung auf, um das Wasser und die Elektrolyte zu ersetzen, die mit dem Stuhlgang verloren gehen. In Entwicklungsländern kostet ORS nur wenige Cents.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) sagt, dass ORS über 90 % der nicht schweren Durchfälle sicher und effektiv behandeln kann.

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Eine Zink-Supplementierung kann auch die Schwere und Dauer von Durchfall bei Kindern reduzieren. Verschiedene Produkte können online gekauft werden.

Antidiarrhoische Medikamente

Freiverkäufliche Medikamente gegen Durchfall sind ebenfalls erhältlich. Dazu gehören Loperamid (Imodium) und Wismut-Subsalicylat (Pepto-Bismol).

Imodium ist ein Antimotilitätsmittel, das die Stuhlpassage reduziert. Es ist rezeptfrei erhältlich oder kannonline unter bestellt werden.

Pepto-Bismol reduziert den Stuhlgang bei Erwachsenen und Kindern. Es kann auch Reisedurchfall verhindern. Man kann dieses Produkt online oder rezeptfrei kaufen.

Es gibt einige Bedenken, dass Antidiarrhoika die bakterielle Infektion verlängern könnten, indem sie die Entfernung von Krankheitserregern über den Stuhl reduzieren.

Antibiotika

Antibiotika können nur Durchfall aufgrund von bakteriellen Infektionen behandeln. Wenn die Ursache ein bestimmtes Medikament ist, kann ein Wechsel zu einem anderen Medikament helfen.

Sprechen Sie immer mit einem Arzt, bevor Sie das Medikament wechseln.

Diät

Die folgenden Ernährungstipps können bei Durchfall helfen:

  • Nippen an klaren Flüssigkeiten, wie Elektrolytgetränken, Wasser oder Fruchtsaft ohne Zuckerzusatz
  • nach jedem losen Stuhlgang die verlorene Flüssigkeit mit mindestens 1 Tasse Flüssigkeit ersetzen
  • Trinken Sie die meiste Zeit zwischen und nicht während der Mahlzeiten
  • Verzehr von kaliumreichen Lebensmitteln und Flüssigkeiten, wie verdünnte Fruchtsäfte, Kartoffeln ohne Schale und Bananen
  • Natriumreiche Lebensmittel und Flüssigkeiten wie Brühen, Suppen, Sportgetränke und gesalzene Cracker zu sich nehmen
  • Essen von Lebensmitteln mit einem hohen Anteil an löslichen Ballaststoffen, wie Bananen, Haferflocken und Reis, da diese den Stuhl eindicken
  • Einschränkung von Lebensmitteln, die den Durchfall verschlimmern können, wie z. B. cremige, frittierte, milchhaltige und zuckerhaltige Lebensmittel

Nahrungsmittel und Getränke, die den Durchfall verschlimmern können, sind

  • zuckerfreie Kaugummis, Minzbonbons, Süßkirschen und Pflaumen
  • koffeinhaltige Getränke und Medikamente
  • Fruktose in großen Mengen, aus Fruchtsäften, Trauben, Honig, Datteln, Nüssen, Feigen, Softdrinks und Pflaumen
  • Laktose in Molkereiprodukten
  • Magnesium
  • Olestra (Olean), das ein Fettersatzstoff ist
  • alles, was künstliche Süßstoffe enthält

Erfahren Sie hier mehr über Lebensmittel, die Sie bei Durchfall essen sollten.

Probiotika

Es gibt gemischte Erkenntnisse über die Rolle von Probiotika bei Durchfall. Sie können helfen, Reisedurchfall zu verhindern, und bei Kindern gibt es Hinweise darauf, dass sie die Durchfallerkrankung um 1 Tag reduzieren können.

Menschen sollten ihren Arzt um Rat fragen, da es zahlreiche Stämme gibt. Forscher haben vor allem Probiotika auf der Basis von Lactobacillus rhamnosus und Saccharomyces boulardii bei Antibiotika-assoziierter Diarrhöe untersucht.

Die Forschung in Die Lanzette fanden keine Beweise dafür, dass ein Multistamm-Bakterienpräparat bei der Vorbeugung von Clostridium difficile oder antibiotikabedingter Diarrhöe wirksam ist. Sie fordern ein besseres Verständnis für die Entstehung von Antibiotika-assoziierter Diarrhöe.

Probiotika gibt es in Form von Kapseln, Tabletten, Pulvern und Flüssigkeiten, und sie sindonline unter erhältlich.

Symptome

Durchfall bezieht sich auf wässrigen Stuhl, kann aber auch von anderen Symptomen begleitet werden. Dazu gehören:

  • Bauchschmerzen
  • Unterleibskrämpfe
  • Blähungen
  • Gewichtsverlust
  • Fieber
  • Körperschmerzen
  • Schüttelfrost

Durchfall ist auch ein Symptom für andere Erkrankungen, von denen einige schwerwiegend sein können. Andere mögliche Symptome sind:

  • Blut oder Eiter im Stuhl
  • Anhaltendes Erbrechen
  • Dehydrierung

Wenn eines dieser Symptome den Durchfall begleitet oder der Durchfall chronisch ist, kann dies auf eine ernstere Erkrankung hinweisen.

Komplikationen

Zwei potenziell ernste Komplikationen von Durchfall sind Dehydrierung (bei schwerem und häufigem Durchfall) und Malabsorption (bei chronischem Durchfall).

Durchfall kann auch ein Hinweis auf eine Vielzahl von chronischen Grunderkrankungen sein. Diagnose und Behandlung können helfen, weitere Probleme zu verhindern.

Tests und Diagnose

Bei der Diagnose der Ursache von Durchfall wird ein Arzt nach den Symptomen der Person fragen und:

  • alle aktuellen Medikamente, die sie einnehmen
  • die bisherige medizinische Vorgeschichte
  • die Familienanamnese
  • ihre Reisevorgeschichte
  • alle anderen medizinischen Bedingungen, die die Person hat
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Sie werden auch fragen:

  • wann die Diarrhöe begann
  • wie häufig der Stuhlgang ist
  • ob Blut im Stuhl vorhanden ist
  • ob die Person erbrochen hat
  • ob der Stuhl wässrig ist oder Schleim oder Eiter enthält
  • wie viel Stuhl vorhanden ist

Sie werden auch nach Anzeichen für eine Dehydrierung suchen. Schwere Dehydrierung kann tödlich sein, wenn die Person nicht sofort eine Rehydrierungstherapie erhält.

Tests für Diarrhöe

Die meisten Fälle von Durchfall klingen ohne Behandlung ab, und ein Arzt kann das Problem oft ohne Tests diagnostizieren.

In schwereren Fällen kann jedoch ein Stuhltest notwendig sein – vor allem, wenn die Symptome länger als eine Woche andauern.

Der Arzt kann auch weitere Tests empfehlen, wenn die Person hat:

  • Anzeichen von Fieber oder Dehydrierung
  • Stuhl mit Blut oder Eiter
  • starke Schmerzen
  • niedrigen Blutdruck
  • ein geschwächtes Immunsystem
  • kürzlich verreist
  • kürzlich Antibiotika erhalten haben oder im Krankenhaus waren
  • Durchfall, der länger als 1 Woche anhält

Wenn eine Person chronischen oder anhaltenden Durchfall hat, wird der Arzt je nach vermuteter Ursache Tests anordnen.

Diese können umfassen:

  • Ein vollständiges Blutbild: Eine Anämie kann auf Unterernährung, blutende Geschwüre oder IBD hinweisen.
  • Leberfunktionstests: Dazu gehören Tests des Albuminspiegels.
  • Tests auf Malabsorption: Hier wird die Absorption von Kalzium, Vitamin B-12 und Folsäure überprüft. Außerdem werden der Eisenstatus und die Schilddrüsenfunktion untersucht.
  • Erythrozyten-Sedimentationsrate und C-reaktives Protein: Erhöhte Werte können auf IBD hinweisen.
  • Tests auf Antikörper: Diese können auf Zöliakie hinweisen.
  • Stuhltests: Ärzte können in Stuhlkulturen Parasiten, Bakterien und einige Viren nachweisen. Stuhltests können auch mikroskopisches Blut, weiße Blutkörperchen und andere Anhaltspunkte für die Diagnose aufzeigen.

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Durchfall verschwindet oft ohne ärztliche Behandlung, aber es ist wichtig, ärztliche Hilfe zu suchen, wenn es

  • Anhaltendes Erbrechen
  • Anhaltender Durchfall
  • Dehydrierung
  • signifikanter Gewichtsverlust
  • Eiter im Stuhl
  • Blut im Stuhl, das den Stuhl schwarz färben kann, wenn es von weiter oben im Magen-Darm-Trakt kommt

Jeder, der nach einer Operation, nach einem Krankenhausaufenthalt oder nach der Einnahme von Antibiotika Durchfall hat, sollte einen Arzt aufsuchen.

Erwachsene, die aufgrund von Durchfall nicht schlafen können, sollten ebenfalls so schnell wie möglich einen Arzt aufsuchen, da dies in der Regel ein Zeichen für ernstere Ursachen ist.

Kinder sollten so schnell wie möglich einen Arzt aufsuchen, wenn sie innerhalb von 24 Stunden mehr als fünfmal Durchfall hatten oder mehr als zweimal erbrochen haben.

Vorbeugung

Folgendes kann helfen, Durchfall zu verhindern:

  • nur sauberes und sicheres Wasser trinken
  • Vorhandensein guter sanitärer Einrichtungen, wie z. B. Abwassersysteme und Kanalisation
  • gute Hygienepraktiken, wie regelmäßiges Händewaschen mit Seife, insbesondere vor der Zubereitung von Speisen und dem Essen sowie nach dem Toilettengang
  • Aufklärung über die Verbreitung von Infektionen

Es gibt Hinweise darauf, dass Interventionen der öffentlichen Gesundheitsbehörden zur Förderung des Händewaschens die Durchfallrate um etwa ein Drittel senken können.

In Entwicklungsländern kann die Vorbeugung von Durchfallerkrankungen jedoch aufgrund von schmutzigem Wasser und schlechten sanitären Anlagen schwieriger sein.

Zusammenfassung

Durchfall ist ein häufiges Problem mit vielen möglichen Ursachen.

In den meisten Fällen kann eine Reihe von Hausmitteln und medizinischen Behandlungen helfen. Allerdings sollte eine Person ihren Arzt aufsuchen, wenn sie über Durchfall oder andere Symptome besorgt ist.