Costochondritis: Ursachen, Symptome und Behandlung

Die Rippen sind durch ein zähes, schützendes Gewebe namens Knorpel mit dem Brustbein verbunden. Wenn sich dieser Knorpel entzündet, wird der Zustand als Costochondritis oder Brustwandschmerz bezeichnet.

Obwohl dieser Zustand in der Regel vorübergehend ist, kann er alarmierend sein, da der Schmerz so stark werden kann, dass er einen Herzinfarkt imitiert.

Ärzte können die Costochondritis auch als Costosternalsyndrom oder Costosternalchondrodynie bezeichnen. Die Erkrankung verschwindet in der Regel von selbst und kann zu Hause behandelt werden.

Schnelle Fakten zur Kostochondritis

• In vielen Fällen wissen die Ärzte nicht, was die Kostochondritis verursacht.
• Schmerzen im Brust- und Brustbeinbereich sind das Hauptsymptom der Rippenfellentzündung.
• Die Schmerzen können so stark sein, dass der Betroffene das Gefühl hat, einen Herzinfarkt zu erleiden.
• Die Behandlung erfolgt mit entzündungshemmenden Medikamenten.

Was verursacht eine Rippenfellentzündung?

Obwohl die Ursachen oft unbekannt sind, kann der Zustand in einigen Fällen das Ergebnis eines oder mehrerer der folgenden Punkte sein:

• Vorgeschichte einer Krankheit, die viel Husten verursacht
• schweres Heben oder anstrengende Übungen, die die oberen Extremitäten und die Brustwand betreffen
• Tragen von schweren Taschen, z. B. eines schweren Rucksacks auf der einen oder anderen Seite
• große Brüste haben
• Frühere Brustverletzungen oder Brustinfektionen
• Operationen, die die Brustwand betreffen, wie z. B. ein Herz-Bypass

Ärzte nennen Kostochondritis, die keine bekannten Ursachen hat, idiopathische Kostochondritis.

Symptome der Kostochondritis

Beschwerden und Schmerzen in der Brust können stechender, brennender oder schmerzender Natur sein. Die am meisten betroffenen Rippen sind die zweite bis fünfte.

Der Zustand betrifft am häufigsten diejenigen, die älter als 40 Jahre sind, laut einem Artikel in der Zeitschrift American Family Physician. Schätzungsweise 13-36 Prozent derjenigen, die wegen Brustschmerzen einen Notarzt aufsuchen, leiden unter Costochondritis.

Die folgenden Aktivitäten verschlimmerten in der Regel die mit der Costochondritis verbundenen Schmerzen:

• beträchtliche Menge an Husten
• anstrengende Bewegung
• körperliche Aktivitäten, bei denen die Oberarme eingesetzt werden, wie z. B. das Heben von Kisten

Die mit der Costochondritis verbundenen Schmerzen treten meist auf der linken Körperseite auf, können aber beide Seiten betreffen.

Tietze-Syndrom

Es gibt eine Variante der Kostochondritis, die Tietze-Syndrom genannt wird. Dieser Zustand verursacht Schmerzen, die mit der Costochondritis verbunden sind, sowie eine Schwellung des Rippenknorpels.

Die Schwellung des Tietze-Syndroms betrifft mindestens eine der oberen vier Rippen, meist die zweite oder dritte Rippe. Während die mit der Costochondritis verbundenen Schmerzen mit der Zeit abklingen können, bleibt die Schwellung bei einigen Menschen mit Tietze-Syndrom bestehen.

Obwohl Ärzte nicht definiert haben, wie verbreitet dieser Zustand ist, betrachten sie es als eine seltene Erkrankung. Abgesehen von Schmerzen und Unbehagen verursacht sie keine langfristigen schädlichen Auswirkungen.

Wie wird die Kostochondritis behandelt?

Ärzte behandeln die Costochondritis in der Regel konservativ. Ruhe und das Vermeiden von anstrengenden Übungen, die die Brustwand beeinflussen, können helfen. Ebenso können rezeptfreie Schmerzmittel wie Ibuprofen oder Paracetamol helfen.

Kinder unter 18 Jahren sollten aufgrund des erhöhten Risikos für das Reye-Syndrom kein Aspirin einnehmen.

In seltenen Fällen kann ein Arzt Injektionen mit Lidocain oder Kortikosteroiden empfehlen, um Schmerzen und Entzündungen zu reduzieren. Andere Behandlungen, die helfen können, Schmerzen in der Brust zu lindern, sind:

• Anlegen von feuchter Wärme in Form von warmen Kompressen.
• Einnahme von Hustenstillern, um das Husten zu erleichtern und den Druck auf den Knorpel zu reduzieren.
• Physiotherapie, um Spannungen in der Brustwand zu lindern.

Wenn diese Behandlungen das Auftreten einer Costochondritis nicht verringern, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen.

Wann man einen Arzt aufsuchen sollte

Wenn eine Person Schmerzen in der Brust hat, sollte sie nicht versuchen, selbst herauszufinden, ob es sich um ein Herzproblem oder eine Rippenfellentzündung handelt. Stattdessen sollten sie sofort einen Arzt aufsuchen.

Wenn eine jüngere Person, bei der kein Risiko für einen Herzinfarkt besteht, diese Symptome hat, sollte sie einen Notarzt aufsuchen, wenn die Schmerzen in der Brust stark sind und sich nicht durch Ruhe bessern.

Wenn jemand wegen seiner Symptome einen Arzt aufgesucht hat und eine Costochondritis diagnostiziert wurde, gibt es immer noch einige Fälle, in denen eine Person erneut sofort einen Arzt aufsuchen sollte. Dazu gehören:

• Schwächegefühl, Schwindel oder Benommenheit
• Gefühl, als würde das Herz unregelmäßig oder zu schnell schlagen
• Schmerzen, die sich mit der Zeit verschlimmern oder nicht durch Schmerzmittel gelindert werden können
• Kurzatmigkeit
• Fieber, das bei einem Erwachsenen höher als 100,4 °F ist
• Husten von dunkel gefärbtem Sputum oder Blut

Wenn der Brustschmerz in die Arme, den Nacken, die Schulter, den Kiefer oder den Rücken ausstrahlt, sollte eine Person sofort einen Arzt aufsuchen.

Wie diagnostizieren Ärzte eine Kostochondritis?

Ärzte diagnostizieren Costochondritis oft, indem sie andere mögliche Ursachen für die Schmerzen in der Brust und das Unbehagen im Zusammenhang mit der Erkrankung ausschließen. Wenn eine Person zum Beispiel älter als 35 Jahre ist, wird ein Arzt zunächst eine koronare Herzkrankheit (KHK) als mögliche Ursache ausschließen wollen.

Personen, die ein erhöhtes Risiko für eine KHK haben, wie z. B. Personen mit einer familiären Vorgeschichte, fettleibige Personen oder Personen, die in der Vergangenheit geraucht haben, sollten in der Regel ein Elektrokardiogramm (EKG) und eine Röntgenuntersuchung der Brust durchführen lassen, um eine KHK auszuschließen.

Andere medizinische Bedingungen, die der Costochondritis sehr ähnlich sein können, sind

• Arthritis der Schulter oder benachbarter Gelenke
• Infektionen der Brustwand oder Krebs
• Fibromyalgie, ein Zustand, der Nervenschmerzen verursacht
• Gleitrippensyndrom, wenn der Knorpel, der die Rippen stützt, zu sehr beweglich ist
• Verletzungen der Schulter oder des Nackens, bei denen der Schmerz in die Brustwand wandert

Es kann auch eine körperliche Untersuchung durchgeführt werden, um eine Zärtlichkeit des Knorpels bei Berührung festzustellen. Wenn eine Person einen Herzinfarkt oder eine andere Art von Herzerkrankung hat, ist der Knorpel in der Brust normalerweise nicht berührungsempfindlich.

Ein Arzt wird auch das Herz und die Lunge abhören sowie die Haut auf Anzeichen einer Infektion untersuchen. Ein Röntgenbild oder andere bildgebende Untersuchungen werden keine Anzeichen einer Costochondritis zeigen.

Ärzte können in der Regel die Diagnose bei Kindern, Jugendlichen oder jungen Erwachsenen stellen, indem sie Fragen zur Krankengeschichte stellen und eine körperliche Untersuchung durchführen. Dabei wird der Arzt oft auch nach Empfindlichkeit im Brustknorpel suchen.

Ausblick

Laut American Family Physician kann eine Costochondritis einige Wochen bis Monate andauern. Sie kann auch wiederkehren, wenn sie durch körperliche Anstrengung oder Belastung verursacht wurde.

Die Erkrankung dauert normalerweise nicht länger als ein Jahr. Bei Jugendlichen mit Costochondritis können die Symptome jedoch manchmal auch länger anhalten.