Ärzte verwenden Chemotherapie entweder als First-Line-Therapie oder in Kombination mit anderen Behandlungen, wie zum Beispiel einer Operation. Wenn die Chemotherapie nicht wirkt, muss eine Person möglicherweise andere Behandlungsmöglichkeiten in Betracht ziehen.
Anzeichen dafür, dass der Krebs nicht auf die Chemotherapie anspricht, sind u. a:
- Tumor schrumpft nicht
- der Tumor wächst
- Ausbreitung des Krebses von seinem ursprünglichen Ort in andere Bereiche des Körpers, was als Metastasierung bezeichnet wird
- Wiederkehr der Krebssymptome
- Auftreten zusätzlicher Symptome
Abhängig von der Art und dem Stadium des Krebses stehen möglicherweise Zweit- oder Drittlinien-Behandlungsoptionen zur Verfügung.
In diesem Artikel erklären wir einige der alternativen Krebsbehandlungsmöglichkeiten, wenn die Chemotherapie nicht wirkt. Nachfolgend finden Sie eine Liste wissenschaftlich erprobter Krebsbehandlungen, die entweder als ergänzende oder als primäre Behandlung dienen können.
Strahlentherapie
Die Strahlentherapie nutzt Strahlung, um Krebszellen abzutöten und die Größe von Tumoren zu reduzieren.
Die Strahlentherapie kann als primäre Behandlung eingesetzt werden, sie funktioniert aber auch gut mit anderen Behandlungen, wie z. B. einer Operation.
Die Strahlentherapie schädigt die DNA in den Krebszellen so stark, dass sie sich nicht mehr selbst reparieren können.
Diese geschädigten Krebszellen hören auf, sich zu teilen und sterben schließlich ab, woraufhin der Körper sie abbaut und entfernt.
Es gibt zwei verschiedene Arten der Strahlentherapie, die als externe Strahlentherapie und interne Strahlentherapie bezeichnet werden.
Die externe Strahlentherapie ist eine lokale Behandlung, das heißt, sie zielt auf einen bestimmten Teil des Körpers ab.
Bei dieser Form der Strahlentherapie wird ein großes Gerät verwendet, das Strahlung aus mehreren Richtungen in den gewünschten Bereich sendet.
Bei der internen Strahlentherapie wird eine Strahlenquelle verwendet, die Ärzte im Körper in der Nähe des Tumors implantieren. Sie wirkt auf einen kleineren Bereich des Körpers als die externe Strahlentherapie.
Die Implantate, die Ärzte bei dieser Therapie verwenden, können entweder permanent oder temporär sein. Temporäre Implantate werden in der Regel nach ein paar Minuten oder Tagen entfernt. Menschen mit temporären Implantaten sind bis zur Entfernung des Implantats radioaktiv, während permanente Implantate mit der Zeit keine Strahlung mehr abgeben.
Vorteile der Strahlentherapie
Die Strahlentherapie hat mehrere Vorteile, unter anderem:
- verursacht nur mäßige Schmerzen
- minimaler oder kein Haarausfall
- tötet effektiv eine große Anzahl von Krebszellen innerhalb eines Tumors ab
- relativ sicher für den Einzelnen, da die Strahlung gezielt auf den Tumor wirkt
- minimale Schädigung von Organen in der Nähe des Tumors
Es ist jedoch zu beachten, dass die Schmerzintensität von Person zu Person unterschiedlich ist und die Schädigung von Organen je nach ihrer Lage zum Tumor variiert.
Nachteile der Strahlentherapie
Es gibt auch einige Nachteile der Strahlentherapie, wie z. B:
- Menschen, die eine interne Strahlentherapie erhalten, werden für einen kurzen Zeitraum radioaktiv sein
- mögliche Schädigung von lebenswichtigen Organen, wenn sie sich besonders nahe am Tumor befinden
- möglicherweise werden nicht alle Krebszellen abgetötet, wenn der Tumor sehr groß ist
- unbequem und zeitaufwendig, da die Behandlung an 5 Tagen in der Woche durchgeführt werden muss und bis zu 2 Monatedauern kann
- teuer, wobei die genauen Kosten von der Art und Menge der Behandlung abhängen
- Hautrötung oder Wundsein um die Bestrahlungsstelle
- ortsspezifische Nebenwirkungen – zum Beispiel kann die Behandlung von Krebs in der Speiseröhre oder im Magen-Darm-Trakt zu Übelkeit oder Erbrechen führen
Immuntherapie
Einige Krebsarten sprechen nicht gut auf eine Strahlen- oder Chemotherapie an, so dass eine Person möglicherweise eine Immuntherapie versuchen muss.
Die Immuntherapie zielt darauf ab, das Immunsystem dabei zu unterstützen, den Krebs auf die gleiche Weise zu bekämpfen, wie es Infektionen und fremde Krankheitserreger bekämpft.
Immuntherapien stimulieren das Immunsystem entweder auf allgemeine Weise oder trainieren es, Krebszellen direkt anzugreifen.
Die wichtigsten Methoden zur Durchführung einer Immuntherapie sind:
- Monoklonale Antikörper: Bei dieser Methode erhält eine Person synthetische Antikörper, die an spezifische Proteine auf Krebszellen binden. Diese Bindung markiert die Krebszelle, um dem Immunsystem zu helfen, sie zu lokalisieren und zu zerstören.
- Checkpoint-Inhibitoren: Das sind Medikamente, die T-Zellen stimulieren, die dann Krebszellen besser erkennen und angreifen.
- Krebsimpfstoffe: Impfstoffe stimulieren das Immunsystem zur Krebsbekämpfung. Einige Impfstoffe, wie z. B. der Impfstoff gegen humane Papillomaviren (HPV), können eine schützende Wirkung haben. Bestimmte HPV-Typen sind dafür bekannt, dass sie bestimmte Krebsarten verursachen.
- Adoptiver Zelltransfer: Dabei werden T-Zellen aus einem Tumor entnommen und in einem Labor modifiziert. Nach etwa 2 bis 8 Wochen geben die Ärzte die T-Zellen in den Körper zurück. Ziel ist es, die Fähigkeit der T-Zellen zu steigern, Krebszellen zu erkennen und zu zerstören.
Vorteile der Immuntherapie
Die Immuntherapie kann wirken, wenn andere Behandlungen nicht wirken. Zu ihren weiteren potenziellen Vorteilen gehören:
- wirksam gegen viele Arten von Krebs
- kann den Erfolg von anderen Behandlungen verbessern
- verursacht weniger Nebenwirkungen als Behandlungen, die auf alle Zellen im Körper abzielen, wie z. B. die Chemotherapie
- nachdem das Immunsystem gelernt hat, auf Krebszellen zu zielen, erinnert es sich an diese Reaktion, wenn der Krebs wieder auftaucht
Nachteile der Immuntherapie
Zu den Nachteilen dieser Form der Behandlung gehören
- das Risiko, dass das Immunsystem überstimuliert wird und gesunde Organe angreift, was zu schweren Komplikationen in der Lunge, im Darm, in den Nieren oder in anderen Organen führen kann
- Nebenwirkungen, wie Müdigkeit, Husten, Übelkeit, Appetitlosigkeit, Hautausschlag und grippeähnliche Symptome
Hormontherapie
Die Hormontherapie kann einige Krebsarten, einschließlich Prostatakrebs und Brustkrebs, behandeln, indem sie die Abhängigkeit der Krankheit von Hormonen für ihr Wachstum ausnutzt.
Die Hormontherapie wirkt, indem sie entweder den Körper daran hindert, Hormone zu produzieren, oder indem sie die Wirkung der Hormone auf den Körper beeinträchtigt.
Die Hormontherapie zur Behandlung von Brustkrebs, auch Anti-Östrogen-Therapie genannt, konzentriert sich auf die Senkung des Östrogenspiegels.
Die Behandlung kann chirurgische Eingriffe beinhalten, wie z. B. die Entfernung der Eierstöcke, oder Medikamente, die die Signale der Hypophyse unterbrechen, einer Drüse, die die Östrogenproduktion stimuliert.
Die Hormontherapie zur Behandlung von Prostatakrebs oder die Androgen-Suppressionstherapie senkt die Produktion von Testosteron und Dihydrotestosteron (DHT). Zu den Behandlungen gehören chirurgische Eingriffe zur Entfernung eines oder beider Hoden sowie Medikamente, die die Produktion von Testosteron und DHT verhindern.
Vorteile der Hormontherapie
Zu den Vorteilen der Hormontherapie gehören
- eine wirksame Behandlung zur Verhinderung der Ausbreitung des Krebses auf andere Teile des Körpers
- kann helfen, das Risiko zu verringern, dass der Krebs nach der Operation zurückkehrt
Nachteile der Hormontherapie
Es gibt einige Nachteile dieser Art der Behandlung, wie z. B:
- sie wirkt nur bei Krebsarten, die Hormone zum Wachstum benötigen
- Zu den Nebenwirkungen für Frauen gehören Kopfschmerzen, Hitzewallungen, Gewichtszunahme und Scheidentrockenheit
- Zu den Nebenwirkungen für Männer gehören Müdigkeit, Hitzewallungen, Brustempfindlichkeit oder -vergrößerung, Übelkeit, Impotenz und geringeres sexuelles Verlangen
Gezielte Therapie
Bei der zielgerichteten Therapie werden Medikamente eingesetzt, die gezielt gegen Krebszellen gerichtet sind und diese von innen heraus zerstören.
Im Gegensatz zur Chemotherapie beeinträchtigen diese Medikamente keine gesunden Zellen, da sie bestimmte genetische Anomalien in den Krebszellen erkennen. Die zielgerichtete Therapie funktioniert am besten in Kombination mit anderen Behandlungen.
Es gibt viele Arten von zielgerichteten Therapien, und sie setzen unterschiedliche Methoden zur Krebsbekämpfung ein.
Zielgerichtete Therapien können Krebs bekämpfen, indem sie:
- Blockieren oder Ausschalten von chemischen Signalen, die das Wachstum von Krebszellen anregen
- Veränderung von Proteinen in den Krebszellen, was zum Zelltod führt
- die Krebszellen daran hindern, das Wachstum neuer Blutgefäße zu stimulieren
- eine Immunreaktion auslösen, um Krebszellen zu zerstören
- toxische Substanzen an die Krebszellen abgeben, um sie abzutöten, ohne andere Zellen zu beeinträchtigen
Vorteile der zielgerichteten Therapie
Die zielgerichtete Therapie kann aufgrund der Vorteile, die sie bietet, von Vorteil sein:
- zielt spezifisch auf Krebszellen ab
- nicht toxisch für gesunde Zellen
- die breite Palette an Behandlungsmöglichkeiten ermöglicht individuelle Behandlungspläne
Nachteile der zielgerichteten Therapie
Zu den Nachteilen der zielgerichteten Therapie gehören:
- wirkt nur bei Tumoren mit bestimmten genetischen Mutationen
- Krebszellen können Resistenzen entwickeln
- Nebenwirkungen wie Durchfall, Hautausschlag, Probleme mit der Blutgerinnung, Bluthochdruck und Leberprobleme wie Hepatitis
Eine Entscheidung treffen
Wenn die Chemotherapie nicht wirkt oder nicht mehr wirkt, gibt es möglicherweise andere Behandlungsmöglichkeiten.
Die Wahrscheinlichkeit dafür hängt von der Art und dem Stadium der Krebserkrankung ab und davon, ob die Person noch andere Gesundheitsprobleme hat oder nicht.
Wenn die Chemotherapie bei jemandem nicht mehr wirkt, muss er mit seinem Krebsarzt oder Onkologen über andere mögliche Behandlungsoptionen sprechen.
Zu den Faktoren, die Sie beachten und mit Ihrem Onkologen besprechen sollten, gehören:
- wie gut und wie lange die Erstlinienbehandlung gewirkt hat
- der aktuelle Status der Krebserkrankung
- wie eine neue Behandlung die Gesamtprognose beeinflussen wird
- ob der Krebs gestreut hat
- die Erfolgsrate aller verfügbaren alternativen Behandlungen
- die möglichen Nebenwirkungen der anderen Behandlungsmöglichkeiten
Ausblick
Wenn die Chemotherapie bei einer Person nicht anschlägt, können alternative Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung stehen. Die Wahrscheinlichkeit, den Krebs aus dem Körper zu tilgen, nimmt jedoch mit jeder weiteren Behandlung ab.
Die durchschnittliche Lebenserwartung von Menschen, die eine Zweit- und Drittlinien-Behandlung erhalten, variiert in Abhängigkeit von einer Reihe von Faktoren. Zum Beispiel zeigt eine Literaturübersicht eine große Bandbreite in der Lebenserwartung von Menschen, die Zweitlinienbehandlungen für nicht-kleinzelligen Lungenkrebs erhalten haben.
Leider ist es schwierig, eine endgültige Antwort auf die wahrscheinlichen Aussichten einer Person zu geben.
Zum Mitnehmen
Wenn die Chemotherapie nicht anschlägt, gibt es normalerweise alternative Behandlungsmöglichkeiten. Dies kann jedoch von der Art des Krebses und anderen Faktoren abhängen.
Nachdem sie alternative Behandlungsmöglichkeiten in Betracht gezogen haben, entscheiden sich manche Menschen dafür, eine weitere Behandlung abzulehnen. In diesem Fall wird sich der Onkologe darauf konzentrieren, die Lebensqualität des Betroffenen zu verbessern, indem er einen Behandlungsplan entwickelt, um die Krebssymptome in den Griff zu bekommen.
Wenn die Chemotherapie nicht mehr anschlägt, sollte die Person ihre Optionen mit ihrem Onkologen, den Mitgliedern ihres Behandlungsteams und ihren Familienangehörigen besprechen, bevor sie eine Entscheidung über ihre weitere Behandlung trifft.
Medizinisch geprüft von Christina Chun, MPH – Geschrieben von Jamie Eske am 11. Januar 2019