Medizinisch überprüft von Elaine K. Luo, M.D. – Geschrieben von Yvette Brazier am 19. April 2020Atherosklerose passiert, wenn Arterien eng und hart werden durch eine Ansammlung von Plaque an der Arterienwand.
Andere Bezeichnungen für diesen Zustand sind Arteriosklerose und Arterienverhärtung.
Die Plaque, die die Ursache für Atherosklerose ist, besteht aus Cholesterin, Kalzium, Fett und anderen Substanzen und kann mit der Zeit härter werden.
Die Veränderungen in den Arterien einer Person stören den Blutfluss im Körper und erhöhen das Risiko von Komplikationen, wie z. B. Herzinfarkt oder Schlaganfall. Diese Komplikationen können lebensbedrohlich sein.
Was ist Atherosklerose?
Atherosklerose ist die Verengung von Arterien aufgrund von Plaque-Ablagerungen an den Arterienwänden.
Arterien transportieren Blut vom Herzen zum Rest des Körpers. Eine dünne Schicht von Zellen bildet eine Auskleidung, die sie glatt hält und das Blut leicht fließen lässt. Diese Schicht wird Endothel genannt.
Atherosklerose entsteht, wenn das Endothel durch Faktoren wie Rauchen, Bluthochdruck oder einen hohen Glukose-, Fett- und Cholesterinspiegel im Blut geschädigt wird.
Durch diese Schädigung kann sich in der Arterienwand eine Ansammlung von Substanzen, die als Plaque bezeichnet werden, bilden. Zu diesen Substanzen gehören Fett und Cholesterin.
Mit der Zeit kann sich Plaque aufbauen und verhärten.
Wenn sich Plaque weiter ansammelt, kann sie die Arterie blockieren und den Blutfluss im Körper stören.
Manchmal brechen Stücke der Plaque auf. Wenn dies geschieht, sammeln sich Partikel aus Blutzellen, so genannte Thrombozyten, in dem betroffenen Bereich. Diese können zusammenkleben und Blutgerinnsel bilden.
Ein Gerinnsel kann die Arterie verstopfen, was zu lebensbedrohlichen Komplikationen wie Schlaganfall und Herzinfarkt führen kann.
Atherosklerose kann jede Arterie betreffen, aber sie tritt hauptsächlich in den größeren, unter hohem Druck stehenden Arterien auf.
Erfahren Sie hier den Unterschied zwischen einem Schlaganfall und einem Herzinfarkt und wie Sie beide erkennen können.
Symptome
Atherosklerose betrifft in der Regel ältere Menschen, kann sich aber auch schon im Jugendalter entwickeln. Im Inneren der Arterie erscheinen Schlieren aus weißen Blutkörperchen an der Arterienwand.
Oft gibt es keine Symptome, bis ein Stück der Plaque reißt oder der Blutfluss eingeschränkt wird. Dies kann viele Jahre dauern.
Die Symptome der Atherosklerose hängen davon ab, welche Arterien betroffen sind.
Karotis-Arterien
Karotis-Arterien versorgen das Gehirn mit Blut. Eine eingeschränkte Blutzufuhr kann zu einem Schlaganfall führen.
Die Symptome eines Schlaganfalls können plötzlich auftreten und umfassen:
- Schwäche
- Atembeschwerden
- Kopfschmerzen
- Taubheitsgefühl im Gesicht
- Lähmungen
Wenn eine Person Anzeichen eines Schlaganfalls aufweist, muss sie sofort ärztlich behandelt werden.
Koronararterien
Koronararterien versorgen das Herz mit Blut. Wenn die Blutzufuhr zum Herzen abfällt, kann dies zu Angina pectoris und Herzinfarkt führen.
Eine Person kann folgende Symptome haben
- Schmerzen in der Brust
- Erbrechen
- extreme Angstzustände
- Husten
- Ohnmacht
Erfahren Sie hier mehr über die koronare Herzkrankheit.
Nieren-Arterien
Nierenarterien versorgen die Nieren mit Blut. Wenn die Blutzufuhr eingeschränkt wird, kann sich eine chronische Nierenerkrankung entwickeln.
Jemand mit einer Verstopfung der Nierenarterien, die groß genug ist, um eine chronische Nierenerkrankung zu verursachen, kann folgendes erleben
- Appetitlosigkeit
- Anschwellen der Hände und Füße
- Konzentrationsschwierigkeiten
Periphere Arterien
Diese Arterien versorgen die Arme, Beine und das Becken mit Blut.
Wenn das Blut nicht effektiv zirkulieren kann, kann es zu Taubheitsgefühlen und Schmerzen in den Gliedmaßen kommen. In schweren Fällen kann es zu Gewebetod und Gangrän kommen.
Eine periphere Arterienerkrankung erhöht auch das Risiko für einen Schlaganfall oder Herzinfarkt.
Behandlung
Atherosklerose kann lebensbedrohlich sein, aber es gibt Behandlungsmöglichkeiten. Eine frühzeitige Behandlung kann das Risiko für schwere Komplikationen verringern.
Die Behandlung zielt darauf ab, die Entwicklung von Plaque zu verlangsamen oder zu stoppen, die Bildung von Blutgerinnseln zu verhindern und die Symptome zu behandeln.
Zu den Optionen gehören:
- Änderungen des Lebensstils
- Medikamente
- Operation
Änderungen des Lebensstils
Die Forschung zeigt, dass die folgenden Lebensstilentscheidungen das Risiko verringern können:
- das Rauchen zu vermeiden oder aufzugeben
- mäßiger Alkoholkonsum
- regelmäßige Bewegung
- eine gesunde Ernährung
- Aufrechterhaltung eines gesunden Gewichts
Wenn Sie diese Praktiken bereits im frühen Erwachsenenalter anwenden, können Sie spätere Probleme vermeiden.
Medikation
Ein Arzt wird Medikamente verschreiben, die auf die Bedürfnisse einer Person abgestimmt sind, abhängig von ihrem allgemeinen Gesundheitszustand und anderen Bedingungen.
Medikamente, die als Statine bekannt sind, können helfen, den Cholesterinspiegel einer Person zu kontrollieren.
Andere Medikamente können den Blutdruck senken, den Blutzucker reduzieren und Gerinnsel und Entzündungen verhindern.
Menschen sollten die Anweisungen ihres Arztes befolgen und ein Medikament nicht absetzen, ohne ärztlichen Rat einzuholen. Neben der Einnahme von Medikamenten sollten sie auch auf eine gesunde Lebensweise achten.
Operation
Manchmal muss eine Person operiert werden, um sicherzustellen, dass das Blut in ihren Arterien weiterhin effektiv fließt.
Zu den Optionen gehören:
- die Verwendung eines Stents, um das Blutgefäß zu erweitern
- Bypass-Operation, um das Blut um den betroffenen Bereich herumzuführen
- Operation zur Entfernung von Plaque-Ablagerungen, z. B. im Halsbereich
Diese Optionen können einer Person mit schwerer Atherosklerose helfen.
Komplikationen
Zu den Komplikationen der Atherosklerose gehören:
- Herzkrankheit, Herzinfarkt oder Herzversagen
- Periphere Arterienerkrankung
- Nierenversagen
- Aneurysma
- Schlaganfall
- Unregelmäßiger Herzrhythmus und Herzklopfen
- Embolie, wenn ein Stück des Gerinnsels abbricht und in einen anderen Teil des Blutkreislaufs wandert
Risikofaktoren
Zu den Menschen mit einem höheren Risiko für Atherosklerose gehören diejenigen mit
- Diabetes oder Insulinresistenz
- einer familiären Vorgeschichte von Herz-Kreislauf-Erkrankungen
- Tabakkonsum in der Vergangenheit
- hohe Werte von Low-Density-Lipoprotein (LDL), oder „schlechtem“ Cholesterin
- geringer körperlicher Aktivität
- höheres Lebensalter
- eine Ernährung mit einem hohen Anteil an gesättigten Fetten, Transfetten, Cholesterin, Salz und Zucker
- Bluthochdruck
- Fettleibigkeit
- hohe Triglyceridwerte im Blut
- Stress
- hoher Alkoholkonsum
- Schlafapnoe
Neuere Erkenntnisse deuten darauf hin, dass Entzündungen eine Rolle spielen könnten. Forschungen deuten darauf hin, dass Luftverschmutzung das Risiko durch Auslösen von Entzündungen erhöhen könnte.
Ausblick
Atherosklerose ist eine ernste Erkrankung, die lebensbedrohliche Folgen haben kann. Sie kann Menschen jeden Alters betreffen, aber die Symptome treten am ehesten mit zunehmendem Alter auf.
Eine Möglichkeit, das Risiko für Atherosklerose zu verringern, ist ein gesunder Lebensstil von klein auf. Für Menschen mit Atherosklerose kann ein Arzt Ratschläge zur Behandlung und zur Wahl des Lebensstils geben, um das Risiko von Komplikationen zu verringern.
Zuletzt medizinisch überprüft am 19. April 2020