Kupfer ist ein essentielles Spurenelement, das für das Überleben notwendig ist. Es kommt in allen Körpergeweben vor und spielt eine Rolle bei der Bildung roter Blutkörperchen und der Aufrechterhaltung von Nervenzellen und des Immunsystems.

Außerdem hilft es dem Körper, Kollagen zu bilden und Eisen zu absorbieren, und spielt eine Rolle bei der Energieproduktion.

Das meiste Kupfer im Körper befindet sich in der Leber, im Gehirn, im Herz, in den Nieren und in der Skelettmuskulatur.

Sowohl zu viel als auch zu wenig Kupfer kann die Funktionsweise des Gehirns beeinträchtigen. Beeinträchtigungen sind mit Menkes, Wilson und Alzheimer in Verbindung gebracht worden.

Ein Mangel ist selten, aber er kann zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen und anderen Problemen führen.

Dieser Artikel befasst sich mit den gesundheitlichen Vorteilen von Kupfer, den Quellen und den möglichen Gesundheitsrisiken.

Schnelle Fakten über Kupfer:

  • Kupfer ist für eine Reihe von Körperfunktionen notwendig.
  • Kupfermangel ist selten, außer bei bestimmten Erkrankungen, wie der Menkes-Krankheit.
  • Kupferpräparate sind normalerweise nicht notwendig und können zu einem Ungleichgewicht führen.
  • Ein Ungleichgewicht von Kupfer wurde mit der Alzheimer-Krankheit in Verbindung gebracht.
  • Jeder, der eine Kupferergänzung in Erwägung zieht, sollte zuerst mit einem Arzt sprechen.

Gesundheitliche Vorteile

Kupfer ist ein essentieller Nährstoff für den Körper.

Zusammen mit Eisen ermöglicht es dem Körper, rote Blutkörperchen zu bilden.

Es hilft, gesunde Knochen, Blutgefäße, Nerven und die Immunfunktion zu erhalten, und es trägt zur Eisenaufnahme bei.

Ausreichend Kupfer in der Ernährung kann auch helfen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Osteoporose vorzubeugen.

Kardiovaskuläre Gesundheit

Niedrige Kupferspiegel wurden mit hohem Cholesterinspiegel und hohem Blutdruck in Verbindung gebracht. Eine Forschergruppe hat vorgeschlagen, dass einige Patienten mit Herzinsuffizienz von einer Kupferergänzung profitieren könnten.

Tierstudien haben niedrige Kupferspiegel mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht, aber es bleibt unklar, ob ein Mangel die gleichen Auswirkungen auf den Menschen haben würde.

Neuronale Signalisierung

Im Jahr 2016 hat Prof. Chris Chang, ein Chemiker, der Teil des Sackler Sabbatical Exchange Program in Berkeley, CA ist, eine fluoreszierende Sonde entwickelt und verwendet, um die Bewegung von Kupfer in und aus Nervenzellen zu verfolgen.

Prof. Chang sagt: „Kupfer ist wie eine Bremse oder ein Dimmschalter, einer für jede Nervenzelle.“

Sein Team fand heraus, dass, wenn hohe Mengen an Kupfer in eine Zelle gelangen, dies die Signalgebung des Neurons zu reduzieren scheint. Wenn der Kupferspiegel in dieser Zelle sinkt, wird die Signalisierung wieder aufgenommen.

Immunfunktion

Zu wenig Kupfer kann zu einer Neutropenie führen. Dies ist ein Mangel an weißen Blutkörperchen oder Neutrophilen, die Infektionen abwehren.

Eine Person mit einem niedrigen Niveau an Neutrophilen ist wahrscheinlicher, eine Infektionskrankheit zu bekommen.

Osteoporose

Schwerer Kupfermangel ist mit einer geringeren Knochenmineraldichte und einem höheren Risiko für Osteoporose verbunden.

Es ist noch mehr Forschung nötig, um herauszufinden, wie sich ein marginaler Kupfermangel auf die Knochengesundheit auswirkt und wie eine Kupfersupplementierung bei der Vorbeugung und Behandlung von Osteoporose helfen kann.

Kollagen-Produktion

Kupfer spielt eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung von Kollagen und Elastin, wichtigen strukturellen Komponenten unseres Körpers. Wissenschaftler haben die Hypothese aufgestellt, dass Kupfer antioxidative Eigenschaften haben könnte und dass eine gesunde Zufuhr zusammen mit anderen Antioxidantien helfen könnte, die Hautalterung zu verhindern.

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Ohne ausreichend Kupfer kann der Körper beschädigtes Bindegewebe oder das Kollagen, das das Gerüst für die Knochen bildet, nicht ersetzen.

Dies kann zu einer Reihe von Problemen führen, einschließlich Funktionsstörungen der Gelenke, da das Körpergewebe zu zerfallen beginnt.

Arthritis

Tierstudien haben angedeutet, dass Kupfer helfen kann, Arthritis zu verhindern oder zu verzögern, und Menschen tragen Kupferarmbänder zu diesem Zweck. Es gibt jedoch keine Studien am Menschen, die dies bestätigen.

Antioxidative Wirkung

Kupfer kann auch eine antioxidative Funktion haben. Es kann helfen, die Produktion von freien Radikalen zu reduzieren.

Freie Radikale können Zellen und DNA schädigen, was zu Krebs und anderen Krankheiten führen kann.

Anforderungen: Wie viel brauche ich?

Die empfohlene Tagesdosis (RDA) liegt bei etwa 900 Mikrogramm (mcg) pro Tag für Jugendliche und Erwachsene.

Die Obergrenze für Erwachsene ab 19 Jahren liegt bei 10.000 mcg bzw. 10 Milligramm (mg) pro Tag. Eine Aufnahme oberhalb dieses Wertes könnte toxisch sein.

Sowohl Kupfermangel als auch Kupfertoxizität sind in den Vereinigten Staaten (U.S.) selten.

Mangel

Während ein Kupfermangel selten ist, können einige Gesundheitszustände und andere Faktoren das Risiko erhöhen.

Dazu gehören:

  • genetische Defekte des Kupferstoffwechsels
  • Absorptionsprobleme
  • eine zu hohe Zufuhr von Zink oder Vitamin-C-Präparaten
  • einige Erkrankungen, wie z. B. Demyelinisierung des zentralen Nervensystems (ZNS), Polyneuropathie, Myelopathie und Entzündungen des Sehnervs

Da Kupfer in der Leber gespeichert wird, entwickelt sich ein Mangel langsam im Laufe der Zeit.

Zink und Vitamin C

Eine hohe Zufuhr von Zink (150 mg pro Tag oder mehr) und Vitamin C (über 1.500 mg pro Tag) kann einen Kupfermangel hervorrufen, da sie mit Kupfer um die Aufnahme im Darm konkurrieren.

Ursachen eines Mangels bei Säuglingen

Kupfermangel wurde bei Säuglingen beobachtet, die Kuhmilch anstelle von Milchnahrung zu sich nehmen. Kuhmilch hat einen geringen Kupfergehalt. Kinder unter 1 Jahr sollten idealerweise gestillt werden und wenn nicht, mit Fertigmilch gefüttert werden. Kuhmilch hat nicht die erforderlichen Nährstoffe für einen menschlichen Säugling.

Auswirkungen eines Mangels

Niedrige Kupferspiegel können führen zu:

  • Anämie
  • niedriger Körpertemperatur
  • Knochenbrüchen
  • Osteoporose
  • Verlust der Hautpigmentierung
  • Schilddrüsenprobleme

Stoffwechselkrankheiten können die Art und Weise, wie der Körper Vitamine und Mineralien aufnimmt, beeinträchtigen.

Menkes-Krankheit

Die Menkes-Krankheit, eine X-chromosomal rezessiv vererbte Erkrankung, beeinträchtigt die Art und Weise, wie das Gehirn Kupfer metabolisiert. Dies kann zu Gedeihstörungen und neurologischen Entwicklungsverzögerungen bei Säuglingen ab einem Alter von etwa 6 bis 8 Wochen führen. Ein Kind mit dieser Krankheit überlebt möglicherweise nicht bis zum Alter von 3 Jahren.

Subkutane Kupferinjektionen können dazu beitragen, den Kupfergehalt im Blut zu normalisieren, aber ob sie auch den Kupfergehalt im Gehirn normalisieren, hängt von der Art der beteiligten genetischen Mutation ab.

Eine klinische Studie hat ergeben, dass die Behandlung von Säuglingen vor dem Beginn der Symptome dazu beitragen kann, die Grobmotorik, die Feinmotorik und die adaptiven Fähigkeiten, die persönlichen und sozialen Fähigkeiten sowie die sprachliche Neuroentwicklung bei Kindern zu verbessern. Auch das Wachstum wurde dadurch verbessert.

Andere Auswirkungen von Kupfermangel

Kupfermangel wurde auch in Verbindung gebracht mit:

  • einem erhöhten Risiko für Infektionen
  • Osteoporose
  • Depigmentierung der Haare und der Haut
  • Anämie, da Kupfer zur Bildung von roten Blutkörperchen beiträgt

Das Gehirn und das Nervensystem

Zu wenig oder zu viel Kupfer kann das Hirngewebe schädigen.

Bei Erwachsenen wurde eine Neurodegeneration als Folge eines Kupferungleichgewichts beobachtet. Dies kann auf ein Problem mit den Mechanismen zurückzuführen sein, die an der Verstoffwechselung von Kupfer für die Verwendung im Gehirn beteiligt sind.

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Hohe Kupferspiegel können zu oxidativen Schäden im Gehirn führen. Bei der Wilson-Krankheit zum Beispiel sammeln sich hohe Kupferwerte in der Leber, im Gehirn und in anderen lebenswichtigen Organen an.

Möglicher Zusammenhang mit der Alzheimer-Krankheit

Eine übermäßige Ansammlung von Kupfer wurde auch mit der Alzheimer-Krankheit in Verbindung gebracht.

Prof. Chang und Kollegen haben die Hypothese aufgestellt, dass eine ungewöhnliche Anhäufung von Kupfer dazu führen kann, dass sich Amyloid-Plaques auf einer Nervenzelle bilden.

Eine Anhäufung von Amyloid-Plaques kann zu Alzheimer und anderen neurodegenerativen Störungen führen.

Nahrungsquellen

Kupfer ist in einer Vielzahl von Lebensmitteln enthalten.

Gute Quellen sind unter anderem:

  • Austern und andere Schalentiere
  • Vollkorngetreide
  • Bohnen
  • Kartoffeln
  • Hefe
  • dunkles Blattgemüse
  • Kakao
  • Trockenfrüchte
  • schwarzer Pfeffer
  • Organfleisch, wie z.B. Nieren und Leber
  • Nüsse, wie Cashews und Mandeln

Die meisten Obst- und Gemüsesorten enthalten wenig Kupfer, aber es ist in Vollkornprodukten enthalten und wird einigen Frühstückszerealien und anderen angereicherten Lebensmitteln zugesetzt.

Ergänzungen

Kupferpräparate sind erhältlich, aber es ist am besten, zuerst zu versuchen, essentielle Vitamine und Mineralien über die Nahrung aufzunehmen, um das Risiko eines Ungleichgewichts zu verringern. Nur sehr wenige Menschen müssen ein Kupferpräparat einnehmen.

Außerdem wirken die Nährstoffe in der Nahrung zusammen, um eine Wirkung zu erzielen, die signifikanter ist als die, die durch die isolierte Einnahme einzelner Nährstoffe erreicht wird.

Die meisten Multivitaminpräparate enthalten 2 mg Kupfer, was in der Mitte des vom Food and Nutrition Board (FNB) festgelegten sicheren und angemessenen Zufuhrbereichs liegt.

Risiken

Kupfer-Nahrungsergänzungsmittel können Wechselwirkungen mit Folgendem haben

  • Antibabypillen und Hormontherapie
  • Nicht-steroidale Antirheumatika(NSAIDS), wie Aspirin und Ibuprofen
  • Penicillamin, das zur Senkung des Kupferspiegels bei Morbus Wilson eingesetzt wird
  • Allopurinol, ein Mittel gegen Gicht
  • Cimetidin, oder Tagamet, zur Behandlung von Magengeschwüren und Magenreflux
  • Zink-Präparate

Diese Produkte können den Kupfergehalt im Blut senken oder erhöhen, was zu einem Ungleichgewicht führen kann.

Toxizität von Kupfer

Es wurden keine unerwünschten Wirkungen bei normalem Kupferkonsum über die Nahrung berichtet, aber es können Symptome auftreten, wenn dies der Fall ist:

  • übermäßiger Nahrungsergänzung
  • hohe Kupferkonzentrationen im Trinkwasser, z. B. Brunnenwasser oder Wasser, das in Kupferrohren gespeichert ist
  • Exposition gegenüber Chemikalien mit hohem Kupfergehalt
  • Verwendung von Kupferkochtöpfen

Zu den Anzeichen einer Kupfervergiftung gehören:

  • Übelkeit, Erbrechen, Durchfall und Magenschmerzen
  • Kopfschmerzen
  • Schwindel
  • Schwäche
  • ein metallischer Geschmack im Mund

Schwerwiegendere Auswirkungen sind selten, aber sie umfassen:

Erhöhte Kupferwerte im Serum wurden mit einem höheren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht.

Wasser, das mehr als 6 mg Kupfer pro Liter enthält, kann Magenprobleme verursachen. Wenn das Trinken von Wasser Symptome auszulösen scheint, sollte sich die Person darum kümmern, es testen zu lassen.

Zum Mitnehmen

Ein Kupfermangel kann negative Auswirkungen auf die Gesundheit haben, ist aber bei gesunden Menschen, die sich ausgewogen ernähren, selten.

Der Nährstoffbedarf sollte zunächst über die Nahrung gedeckt werden, und dann können Nahrungsergänzungsmittel zur Unterstützung eingesetzt werden.

Jeder, der die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln in Erwägung zieht, sollte zunächst mit einem Arzt sprechen. Nahrungsergänzungsmittel werden nicht von der Food and Drug Administration (FDA) auf Qualität und Reinheit überwacht.